道德懸解 · 道德懸解自敘

桓譚有云：老聃著《道德》五千文，後世好之者以為過於《五經》，自漢文景之君及司馬遷輩，皆有是言。按，太史公論六家要指，絀陰陽、儒、墨、名、法，而崇道德，謂「儒者博而寡要，勞而少功；道家指約而易參，事少而功多。」仆讀其論，以為知言(1)[1]。唯《道德》之文金繩啟秘，玉策剖玄，其言無所不談，凡養生、涉世、治國、用兵，以至立言修德，成功遂名，諸大事業莫不宜之。玄通微妙，深不可識，而朝聞夕得，易知易行。蓋五千言中宏博瀾淼，約舉大要，三言而已，曰知天也，知人也，知己也。天之道，損有餘而補不足，是其知天；聖人慾上人，必以言下之，是其知人；復命曰常，知常曰明，是其知己。而精舉微義，一言而已：聖人抱一以為天下式。至簡矣，至易矣。一者何也？天地之始也，象帝之先也，有國之母也。總之，復歸於無物也。 域中有四大，道大，天大，地大，王亦大，而不外此「無」。為學日益，為道日損，損之又損，以至於無，無為而無不為矣。玄哉斯言！自有天地以來，道未有高於老子者也。然其實易行，其辭難知（史公自敘語）。注《道德》者，班志(2)[2]所載鄰氏、傅氏、徐氏、河上公、劉子政、嚴君平而後，下至魏晉齊梁，周隋唐宋，以迄元明，代有著述，不止百家，而知其辭者寥寥無人，史公之言宜其雲矣。 丙子正月上元間，與澹明居士商略百家，言及五千之文，玄幾奧窈。欲俟《靈樞》箋成，續為解之，今且未遑，期之來歲。澹明性愛玄虛，尤癖《道德》，請先為此注，以暢微言。在昔太上初生，因星載誕，指樹為宗，莫測鍾氣之原，未詳吹律之本，尼父聞音嘆玄德之猶龍，尹公望氣知大道之將隱。書羅三藏，經傳二卷，青牛已駕，紫氣無光。嗣此以還，憂哉杳矣，荒荒赤縣，漠漠玄宗，銀題霧鎖，琅宇雲埋。澹明誠欲扇揚玄風，遠播寰海，以千古閎業付之下走，仆何敢辭？於是悉心搜研，再易玄草。起二月初一，二十日成，敘其大意，以俟明者。 乾隆二十一年二月二十一日東萊黃元御撰 【注釋】 (1)[1]以為知言：原書此下衍「永」字，據文義刪。 (2)[2]班志指的是班固所著《漢書·藝文志》