催眠術 · 二、似乎為尋仇而來

這時忽有一個打岔。霍桑還沒有說完，那老僕施桂忽匆匆走進來，報告外面有客。霍桑立刻坐起來，折攏了扇子，擱在藤椅的靠手上，把那張名片接過去瞧。 他自言自語地說：「孫晉祿……公大莊經理。……這是誰？我不認得他。」 我說：「大約又是來求教你的。讓他進來再說。」 霍桑點了點頭。施桂就退出去領那客人。 來客的年齡約有四十左右，臉形帶方，五官的位置很端正，身材也很魁梧。他身上穿著一件由紡綢的長衫，頭上也戴著龍鬚草草帽，足上是白色的絲襪和黑色的紗鞋。他的裝束上相當富麗，一望便知是一個有產階級。那人走進了辦事室，直挺挺地站住，並不除去草帽。他的滿含驚恐的目光兀自炯炯地向我們兩人呆望。一會，他忽提高了聲浪，氣咻咻地突然發問。 「哪一位是霍桑？」 霍桑立起身來，看見了來客的神氣，略略有些驚訝，但這天他的耐心特別好，仍不喪失他的款客的禮貌。 他彎了彎腰，答道：「我就是。孫先生，有什麼見教？」 施桂已移過一把藤椅給來客，又取了一杯汽水透過去。可是那來客好似來尋釁作難，並不是來求教的。他接了玻璃杯，並不即飲，身子也不坐下，依舊突出了眼珠，瞧著霍桑發獃，又像在發怒。 「對！對了！這件事非你不辦！你得替我找回我的侄女——」 來客的態度顯然已經失常，似乎神經有些錯亂。他的語氣非常堅決，仿佛有非答應不可的樣子。他的手一揮動，杯子裡的汽水潑出了一些。霍桑點了點頭，一壁引子作勢，請他坐下，一壁把電扇開動。電風就呼呼地扇著。那來客坐下了，喝了幾口汽水，方才除去他頭上的草帽。他的額角上的汗珠漸漸地減少，態度上也比較寧靜了些。霍桑也回到他的藤椅上去。 他問道：「孫先生，可是令侄女失蹤了？」 「是——是的！」 「什麼日才不見的？」 「今天早上。」 「幾點鐘？」 「離此刻約有兩個鐘頭。」 「那末當然還走不遠，追尋還來得及——」 「走不遠？還來得及追尋？嘿嘿！我很願如此——」 「晤？你的話什麼意思？」 「什麼意思？我看伊已經逃到了虛無渺茫的境界去！」 孫晉祿的說話的確太窮兀。霍桑瞧瞧來客，又用眼瞧著我。我向他呆瞧著，表示我的無能為力。 霍桑接著說：「孫先生，我猜度你的意思，似乎你對於你侄女的失蹤早已知道了底細，故而在你看來，認為不容易追尋。可不是嗎？」 「不，不！這回事的內幕我完全不知道。不過你你你總知道底細！」 自然，這一句話越發不近情理。但霍桑仍很鎮靜，並不見得怎樣驚異，分明他已明白了來客的失了常度的精神狀態，故而處處加以寬容的諒解。他的沉靜的眼珠兀自凝注在孫晉祿的臉上。 「奇怪，我怎麼會得知道底細？」 「我侄女的失蹤，你可算是個主使人！……你一定知道底細！」 來客愈說愈奇的言語，不但使霍桑慢緊了眉毛，有些忍耐不住，連我也不覺駭異莫名。 我插嘴說：「孫先生，你的話怎麼不倫不類？我們和令侄女並沒見過半面，你怎麼信口亂說？」 他橫過眼光瞧我。眼光是近乎兇狠狠的。 「對，你也有份！你是不是叫包朗？……你們非把國貞找回來不可！」 我有些著惱。這個人說瘋不瘋，說話態度卻又這樣變而無理，我倒從未碰到過。但霍桑依舊不動肝火。 他把摺扇折攏了一半，向對方揮一揮，說：「先生，你得仔細些說明白，不能隨便冤枉人家——」 孫晉祿插口道：「我不是冤枉你們。須知我的國貞夫去的不是伊的肉體，卻是伊的靈魂！原因就是你們兩個！」