春秋大義述 · 凡 例
一，《孟子》曰：「晉之乘，楚之《檮杌》，魯之《春秋》，一也。其事則齊桓、晉文，其文則史。孔子曰：其義則丘竊取之矣。」是《春秋》之所重在義，聖人固早已明示後人。此書編述一以大義為主，考證之說概不錄入，遵聖意也。
二，據《漢書·藝文志》，《春秋》本有五家之傳。鄒氏無師，夾氏無書，二家之學遂絕。今存者惟左氏、公羊、穀梁三家。左氏詳於事，公羊、穀梁詳於義。二家之中，公羊立義尤精。故本編述義，以《公羊傳》為主，以《穀梁傳》輔之。董生《繁露》、桓寬《鹽鐵》兼涉兩傳，先有典型。茲特遵循，非余妄作。其左氏言義與二傳合者，亦附著之。
三，《公》《穀》二傳義同者十居七八，亦間有彼此乖違者。今於其義同者盡錄之，其有兩義不同，可以並存不廢者，仍分別錄之。如紀侯大去其國，《公羊》大齊襄公之復仇，《穀梁》賢紀侯之得眾。本書錄《公羊傳》於榮《復仇》篇，錄《穀梁傳》於《貴得眾》篇，並為說明，以祛疑惑。
四，《春秋》經傳，文約而義博。一傳之中，往往包含數義。如吳子使札來聘，《傳》賢季札讓國，則貴讓也。又美其不殺闔廬，則賢其親親也。又因季札之賢而謂吳宜有君，則褒進夷狄也。又謂札稱名，為許夷狄不一而足，則又外夷狄也。故本書於此《傳》，既錄入《貴讓》，又錄入《親親》，而《攘夷》篇且再見之。以其義博，不可但錄一義，致成疏漏。文詞復見，義各有歸。達者會心，諒知其旨。
五，《春秋》始隱訖哀，凡二百四十二年。一經大義散在傳中諸篇。學者非遍讀全書，再三孰復，不易得其條貫。此書意既主述大義，故將各傳之屬於某一義者類聚之，即取其大義為篇名，挈各傳文中要旨立文為綱，而以經傳附列於其下。意欲期讀者，每讀一篇，得明一義，聊收節省日力之效云爾。
六，漢代大儒，首推董子。《春秋繁露》一書，今雖殘缺不完，而義據精深，得未曾有。本書於董書說明經義者錄之特詳，以其為《春秋》先師之緒論也。此外如《荀子》《新語》《韓詩外傳》《鹽鐵論》《新序》《說苑》《列女傳》《白虎通》《法言》及其他漢儒著述，亦加採錄。而前、後兩《漢書》君臣論事稱引本經大義者，尤備載不遺。蓋漢代尤重《春秋》之學，董仲舒以之折獄，書傳《漢志》；雋不疑以之處事，名重漢廷。知通經本所以致用，經義大可以治事。世人目經術為迂疏無用者，固大謬也。
七，倭奴狂狡，陵我中華，五十年於此矣。著者年方十歲，即有中倭甲午之戰。於時親睹父兄憤慨之誠，即切同仇之志。年既冠，出遊倭京，益知倭奴之凶狡。晚遭大難，自恨書生，不能執戈衛國，乃編述聖文，詔示後進。故本編以《復仇》《攘夷》二篇為首，惡倭寇，明素志也。
八，《荀子》曰：「人苟利之為見，若者必害；苟生之為見，若者必死。」蓋人有必死之志，然後可以得生。華倭國力，本不相當。而三年以來，我方將士前仆後繼，視死如歸，馴致愈戰愈強，而倭寇乃陷入深淵，不能自拔。環顧歐陸，最強大之國不一二月遽即淪亡。以彼例此，我國潛力強盛，頓使世界震驚。此固由國人涵濡聖教，人有忠義之心，故爾士心激厲也。本編次述《貴死義》《念國殤》，厲將士也。
九，人臣之罪，莫大於叛國。宋魚石、齊慶封以中原之人，受夷狄之封，憑藉異族之勢，以脅父母之邦，固天地所不容，神人所共憤也。故楚靈雖不道，其討慶封也，《春秋》予之伯討。而董子亦著封罪之宜死，誠深惡而痛絕之也。倭寇鴟張，不謂今日炎黃之胄，尚有為魚石、慶封之續，借外援以叛國者，真人類之梟獍也。故次述《誅叛盜》，明眾怒，張天討也。
十，國於天地，必有與立。與立者何？道德是已。次述《貴仁義》《貴正己》《貴誠信》《貴讓》《貴豫》《貴變改》《譏慢》諸篇，皆修身養德之事也。蓋根本不立，萬事皆隳，雖有智能，適增罪惡爾。
十一，士必以良友自輔，國必求與國自助，故折衝樽俎者尚矣。次述《貴有辭》，明外交之重要也。
十二，孔子曰：「可與共學，未可與適道。可與適道，未可與立。可與立，未可與權。」權者，儒家之最上義也。聖人秉權以應物，要非折衷至當，未易輕言。《公羊》於祭仲之事，丁寧誥誡，謂不害人以行權。殺人自生，亡人自存，君子不為。又謂權之所設，舍死亡無所設。蓋早慮權之易滋流弊也。次述《明權》篇，既明權為勝義，亦示用權之當慎爾。
十三，涓涓不絕，將成江河；萌櫱不剪，將尋斧柯。履霜而知冰至，熛火可毀雲台。次述《謹始》篇，明始之不可不慎也。
十四，修身齊家治國平天下，其端在於誠意。未有意不誠而能成事者也。《春秋》折獄，端視乎意。志邪者不必其惡成，首惡者論其罪特重，此也。次述《重意》，明正心誠意為入德之始事也。
十五，古之設君，所以為民也。無民則君不用。次序《重民》，明古今哲人無異訓也。
十六，吾國族以和平著於世界。戰爭慘酷，聖人惡之。以其違天地好生之德也。然兵可百年不用，不可一日無備。故次述《惡戰伐》《重守備》二篇。
十七，水所以載舟，亦所以覆舟。天視自我民視，天聽自我民聽。言國家貴得眾也。故次述《貴得眾》篇。
十八，封建之世，上有天子，下有諸侯大夫，等級較然，不可或紊。或謂今日治為民主，《春秋》尊尊之義不適於今日者，此謬說也。抑知政體雖殊，治道無改。今之中樞，猶古之天子也；各省政府猶古之諸侯也；縣政府猶古之大夫也。其異者，世爵與否耳。《春秋》譏世卿，今制固勝於古，而其道則未變也。試使省政府不受制於中樞，縣府不受成於省府，國事尚可為乎！昧者泥於跡象之異，達者知其事理之同。此古人所以貴好學深思心知其意也。此本書述《尊尊》《大受命》二篇之微意也。
十九，我國台諫一官，為最良之制度。古來君主政制之弊，賴此少減；民生之困，賴此少紓。故次述《錄正諫》。
二十，治國始於齊家，親親之義尚矣。歷觀《春秋》所記，家與國較，則輕家而重國；天倫與大義較，則伸大義而詘天倫。曼姑許其圍戚，魯莊不與念母，季子善乎誅兄，齊桓善乎誅女弟，其明證也。故次述《親親》。
二十一，婚姻之道，昔苦其拘，今患其縱。拘者非也，縱也亦非也。法蘭西民志存逸樂，妊婦習於殺胎，丁口因之不殖，又男女無別，舉國荒淫，猝遭強敵，有同齏粉。殷鑑不遠，可為悚惕。此《重妃匹》《尚別》二篇之所為述也。
二十二，古人世爵，聖人慾杜覬覦，故傳國貴居正。此自為當時設制云爾。今斯制不存，其防微杜漸之心固可師也。次述《正繼嗣》。
二十三，《春秋》為尊者諱，為賢者諱，為親者諱。或疑《春秋》以褒貶明義，何以有諱辭以掩人之惡，此誤說也。夫諱有二端：恥自外至者，尊者、賢者、親者之所不欲受，故為之諱，以滅其恥。此聖人忠厚之意，所以尊尊賢賢親親也。惡自己出者，聖人慾直貶尊者、賢者、親者而有所不能，欲竟隱其事而又有所不得，故宛辭微文以見之，此亦聖人忠厚之意也。諱也，所以見惡也。後之人觀於聖人之辭，而事之美惡可知矣。掩惡云乎哉！
二十四，孔子，魯人，假魯史修《春秋》以明王制，故於魯事獨詳。此猶今之某一國人述世界史，於其本國較詳爾。此《錄內》篇之旨也。
二十五，孔子之學，大窮天地，小極名物。讀《言序》一篇，聖人用心之周，設辭之慎，可以見矣。次述《言序》一篇，以終吾業。
二十六，勝清光緒丁酉，餘年十三，學於時務學堂，從新會梁先生受《公羊春秋》，為餘生平治今文《春秋》之始。年在童稚，大義粗明，嗣是以來，服膺未釋。吾鄉當道、咸之際，邵陽魏先生默深學通群籍，廣涉九流。先朝故實，海國珍聞，靡不綜貫。雅懷治國之志，遂著經世之書，尤篤嗜《春秋》一經，嘗欲為《董氏春秋發微》一書而未就，學者憾焉。業師平江蘇厚庵先生奉手大師，斐然有作，值清末葉，專業《春秋》，尤精董義。疏證《繁露》，發明大義。溝通漢宋，精闢無倫。亦嘗欲為《公羊董義述》一書，病肺奄逝，大業未成。元二之間，先生歸隱長沙，余時侍坐隅，獲聞緒論。日月不淹，忽焉卅載。晚丁喪亂，重理舊文。眷念前徽，心懷慚懼。紹述先哲，有志未能。粗誦昔聞，敬俟來學。