創業史 · 第十二章
大雪以後的頭一個晴天，太陽從東原那邊升起來，湯河兩岸的一片雪地到處反射著刺眼的陽光。莊稼人們只好眯縫著眼睛走過雪地上掃開的小路。吃過早飯以後，別說蛤蟆灘本村，就是湯河北岸的大十字、王家橋、郭家河、馬家堡和葛家堡，也是村村都有三五成群的人過湯河來，走向吸引人的蛤蟆灘。燈塔社牲口合槽，由於縣委副書記的來臨，在這一帶的莊稼人的心目中升了級。聽吧！早飯後不久，蛤蟆灘就響起了陣陣的鑼鼓聲—這是革命高漲時期農村里顯示先進和光榮的樂隊。誰都以為這是燈塔社在敲打，仔細一聽，才知道來自南邊的官渠岸。還是先前到區上請求辦社的楊加喜和孫志明，領著幾個官渠岸的群眾在敲打。他們本來不準備對燈塔社的牲口合槽表現熱情，郭振山早晨迎接楊書記以後，回去臨時發動大家到燈塔社去祝賀。許多人都明白這鑼鼓是敲給楊書記聽的。
剛剛吃罷飯，梁三老漢的小小草棚院就接二連三地來了許多人。工作組的女同志王亞梅、黃堡區委參加工作組的牛剛、駐社幹部韓培生，都到梁生寶的這間小草棚屋，同楊書記握手。看人家有說有笑，親如一家人的樣子吧！梁三老漢的小眼睛看見草棚屋腳地，沒有他蹲的合適的地方，而且穿制服的幹部們到一塊，說的話他聽不大懂，他就本本色色．自動悄悄退出小屋，讓人家姓共的一家子團聚去吧！
老漢出得門檻，正碰見清瘦的增福、彪壯的有萬、紅臉的大海和留偏分頭的歡喜，進了小院。一個個滿面笑容、喜形於色，來向楊書記表示歡迎和尊敬。梁三老漢是非常榮幸的主人，笑嘻嘻地親自揭起白布門帘，讓這幾個和生寶特別親近的社幹部進屋裡去見揚書記。染三老漢然後下了門台階，走向敞開的街門。雪後的強光使老漢眯縫起眼睛，見街門外的土場上，還有幾個男人伸頭探腦，朝院裡頭看。他們現在畏畏縮縮，不敢像平時一樣直身大步進梁三老漢莊稼院來。他走出街門見是左近的幾個社員，還有幾個大十宇和葛家堡的莊稼人，也守候在土場上，想要看看楊書記是怎樣一個人。
「啊啊！」梁三老漢誠實地說，「要不是草棚屋太擠，你們進咱屋裡去見書記。依我看，和書記談敘談敘，也能辦到哩。書記沒一點點官架子，幫我掰了一早玉米粒兒。硬叫我給他細說俺人老三輩子餵養性口的過場。人家不嫌我說的煩絮．用心往耳朵裡頭聽哩。看樣子對咱莊稼人的事情頂明白。嘿嘿!我心裡思量：怪不到掩主任膽子蠻大，敢創辦社，有這高人指教哩嘛！……」
說話間，一大幫工作組幹部和社幹部跟著穿皮領大氅的楊書記，從草棚院出來了。楊書記用笑臉環視聚集在土場上的所有莊稼人，然後和梁三老漢打了招呼，才同梁生寶和魏組長並著肩，走上掃開雪的牛車路上。一長溜人在一片晶亮閃光的雪地中間向南走去了。在社主任的街門外等著楊書記的莊稼人，在幹部們後頭也向南走了。鑼鼓聲現在已經不在官渠岸，而在第一生產隊飼養室外面的土場上敲打。
梁三老漢現在一個人留在他家門外。他用一隻手齊眉毛遮著陽光，朝整個上下河沿大雪地里所有的莊稼院嘹望，心情格外舒暢。多少日子以來，他就在精神上準備著，老白馬最後離開他草棚院時，忍受一次難過。他不敢說他是不是會流淚。早晨起來，這種預料到的難過，眼看著逼近了，心胸開始異常鬱悶起來。這位「縣書記」大清早就來，態度是這樣令人願意親近，信任地和他談敘，徹底地改換了他的心情。
老漢回到重新安靜下來的草棚院。他推門進了院子東邊的舊草棚屋。主任他媽正在刷鍋。由於招待了貴客，她顯得格外興奮和帶勁兒。老漢走到老婆跟前，笑嘻嘻地說：
「唔！今日是個吉慶日子……」
「你怎知道？」老婆在鍋里刷著碗問，「你又不會掐算。」
梁三老漢肯定地說：「我不會掐算。可我知道今天是吉慶日子。為啥呢？日頭還沒出來，喜鵲就在咱樹上叫，跟著書記就到了咱屋裡。你說不是吉慶日子是啥？你說！」
主任他媽笑了笑，姑且同意了這種牽強的解釋。她只求老漢不要打攪她洗碗，不要耽擱她去參加牲口合槽。「我今輩子只這一回……」
「我這陣把話給你明說吧！」梁三老漢權威地說，「幾千年就咱們趕上這回事。怎麼能說你一個人只這一回？我一睡著就迷迷糊糊。是夢？不是夢！不是夢？是夢！」
「啊！」主任他媽吃驚地瞪大了眼睛，「你又是這樣？」
梁三老漢嘿嘿笑說：「你不要告訴旁人。你說出去人家要笑主任他爹。我一做夢就聽見人家說大夥把地界打破，把水渠改了，把牲口拴到大槽上去合夥喂，是蛤蟆灘的莊稼人在耍鬧，並不是真的。可是我醒來看見：這全是真的。工作組也罷，社幹部也罷，社員們也罷，個個人都頂認真地辦社哩。我有時間由不得一個人思量：唉！這號事為啥不到旁的村試辦去呢？就算上一級一定要在咱下堡鄉試辦吧，為啥不叫大能人郭振山在官渠岸試辦呢？振山老大滑頭！」
「你真箇給主任丟人！」生寶他媽責備地說，「你這忽二忽三的毛病，啥時才能好呢？」
「嘻嘻！」梁三老漢不在乎地笑笑，說，「這是今日以前。現時縣書記大雪地里親自來參加牲口合槽，共產黨從上到下，對這事這樣認真，沒含糊！」
梁二老漢對牲日合槽看不看皇曆的問題，現在也不那麼重視了。他斷定今天是個「黃道日子，有紫微星下界。他想：即便沒紫微星下界，共產黨書記下了鄉，不是一樣嗎？嘿！官渠岸什麼人傳出來的流言，說梁生寶試辦社不如郭振山試辦社？這回，他親眼看見郭振山在書記面前和在莊稼人面前，完全是兩個神氣。郭振山在他心目中的地位一下子低了。梁三老漢看見他兒子在書記面前，完全和平素在莊稼人面前一樣，老漢從心裡頭往外舒服。好！主任！你不管在啥人面前，你都要本本色色，千萬甭在莊稼人面前拿板弄勢，又在大人物面前殷勤虛溜。梁三老漢小眼睛密切注意地觀察過：書記看見他兒子明顯的比看見郭振山喜歡。他心中是多麼高興啊！……」
梁三老漢在草棚屋腳地堅決走了一圈，才壓下去他心中蠢蠢欲動的念頭。他決定暫時不把他新發現的秘密告訴老婆。精神振奮的老漢堅決地開了板門，橫過了土院子，進了西邊拐角的馬棚里。好！老白馬把書記和他合夥掰下的玉米粒兒啃完啦！他摸摸老白馬的腦門，親熱地笑說：
「吃飽不想家！你這就要走咯。一早一晚，我到飼養室來看你。你到社裡受不了欺，任老四心腸好著哩……」
過了不久，上下河沿中間王生茂草棚院外頭皂角樹上掛的大銅鈴，給什麼人拉響了。這時候，梁三老漢已經在院子裡飲了老白馬，掃了馬身上。連馬蹄兩側的糞污，他都掃得乾乾淨淨。聽見了大銅鈴聲，老漢給屋裡的老婆招呼了一聲，生寶他媽出來把紅布拴在馬籠頭上，老漢就莊嚴地牽著老白馬出了街門。真像給哪個莊稼院的小伙子娶親，他去給新娘子吆轎車一樣。
在街門外掃開雪的土場上，梁三老漢站住了。歡喜他媽牽著也是打扮起來的小黃牛，從她家的草棚院出來。拴拴媳婦素芳在後頭吆牛。嗬！小黃牛角上的紅布結成一朵花的樣子，比僅僅把紅布頭垂在白馬兩個耳朵旁好看。梁三老漢心中一喜，就決定等著鄰人過來，一起牽著牲口去合槽。經過兩條道路的教育，特別是直槓老漢的葬事以後，梁三老漢有了新的認識，已經不鄙棄素芳了。
「呵呵！」老漢笑眯了限，「你把牛打扮成這樣，是給歡喜娶親嗎？」
四十幾歲的大腳女人今天棉襖外頭罩了件乾淨的藍布衫。她說：
「歡喜還早，主任快了。前些天對象到咱這裡來過，你沒見嗎？」
梁三老漢如實地說「聽說來過。我不知道嘛……」
這樣的說笑，只能使人高興。梁三老漢也不客氣，牽著他的老白馬領先走上了牛車路。婦女生產隊長牽著她的牛跟在後邊。頭上還給死去的阿公戴著白孝帽的素芳，走在最後邊。
「梁二叔！生祿也來了。」素芳高興地喊叫。
歡喜他媽朝前邊說：「等一等．梁三哥！咱這幾家鄰居一塊走吧。」
梁三老漢站住，扭轉戴氈帽的頭，看看牽著大黑馬的梁生祿。他想：應該等著一塊走！
生祿噙著菸袋鍋，很平淡、很隨便地牽著馬走來。他臉上的表情既不顯得高興，也不顯得低沉。走到跟前，天上的陽光和地上的雪光對照中，梁三老漢仔細一盯侄兒，才看出稍微有點臉紅。可能還是為夏天退互助組害羞吧？
現在幾家老鄰居一起去送牲日合槽。歡喜他媽關心地問：
「生祿，好久不見你伯出來了呢？」
梁生祿一手扯著韁繩，另一手拿出嘴裡的菸袋鍋，吞吞吐吐說：
「他肚子不好有日子了。……」
以前經常到梁生祿草棚院串門的素芳，很熟悉梁大老漢。
「啊！三嫂！」索芳感嘆地說，「你不知道！人老了，性子越來越拗了。他們心裡鑽住一點，九牛二虎拽不過來。俺梁大叔自辦社起，吃得越來越少，可肚皮越來越脹，也不請醫生看。……」
女生產隊長接這個話頭，毫不含糊地對梁生祿說：
「生祿！可要叫媳婦們好好侍奉湯水。你伯上年紀了！」
梁三老漢走在最前頭一聲沒吭。歡喜他媽現在是社幹部，聽拴拴媳婦一說，表現出對社員的關心。梁三老漢一輩子耿直成性，從來不虛情假意的說話。他想：什麼肚子不好？蛤蟆灘除了郭世富，現在添了個鬧假病的人。梁三老漢最清楚他的親哥。夏季白天給黑馬在水渠里洗澡，夜裡蹲在土場上成半夜地給黑馬扇扇子、趕蚊子的。現在，辦起農業社，黑馬要去合槽，他哥連街門口也沒送出來。……
馮有義草棚院左邊的社員們，早已把牲口牽到積了大堆墊圈土的場上了。土場南邊，在兩棵刺槐樹中間，拉開一條長繩。馬、牛、驢和騾子，一個挨著一個，拴在這條長繩上。人們說要等到下午餵草的時候，才把牲口拴進飼養室里去呢。說上河沿郭慶喜草棚院二隊飼養室那裡，也是這樣。不是在別的地方，而是在王生茂草棚院外面皂角樹上掛銅鈴的大場上，楊加喜和孫志明領著官渠岸的幾個群眾敲鑼打鼓。那一帶現在是蛤蟆灘的政治中心——副主任高增福暫住在生茂院裡，而隔壁鐵瑣王三院裡就是燈塔社辦公室。
從下堡村過河來趕熱鬧的人們，由一隊的飼養室再到二隊的飼養室；從黃堡鎮過河來趕熱鬧的人們，由二隊的飼養室再到一隊的飼養室。當然人們不只是看伺養室，愛幕地用手摸摸新盤的槽，而且非常用心地細看掛在飼養室前檐牆外面的犁杖，數著犁杖的數目。放草的房子和保管室，也有川流不息的外村人，從不糊紙的窗格子中間，往裡頭狠瞅，好像切碎的乾草、折價歸公的水車、木齒耙、旱地耥……等等，都是哪一國的稀罕物件似的。甚至場上大堆墊圈土還不夠半年用的，是多麼新鮮而有趣啊。至於拴在刺槐樹中間的一排牲口旁邊，簇擁的莊稼人就更多了。人們詢間飼養員每頭牲口的價款，詢間社員們耕畜投資的比例和歸還投資的期限，沒有牲口怎麼交耕畜投資？交不起怎麼辦？……等等。
梁三老漢牽著老白馬來到馮有義草棚院外面的場上了。飼養員任老四大舌頭嘴裡濺著唾沫星子，正在向外村莊稼人回答問題。看見主任他爹來了，任老四停住了口，水蛇腰一晃一晃，分開簇擁在周圍的人群．笑哈哈地接住梁三老漢手裡的韁繩。至於歡喜他媽和梁生祿牽來的牲口，飼養員用長胳膊一指，讓他們自己拴到刺槐樹中間的麻繩上去。受人尊敬的梁三老漢被空前的熱烈情景鼓舞起來，早巳擺脫了他哥不送牲口合槽的不暢快的心情。現在他站在人群裡頭，喜得閉不上鬍子嘴巴。他很想說幾句在這種場合適當的話，但他不知道說什麼好。不是他缺乏機智，而是他的老腦筋對於這剛剛開頭的新生活，還不是那麼適應哩！
任老四可是大變了呀！一早剃了頭髮和鬍子，亮光腦袋上包著新頭巾。嘿（腰帶早不是一年前的稻革繩了。梁三老漢奇怪：他啥時新扯的藍布腰帶呢。新的裝束，新的心情，要辦新的事情。喲喲！任老四簡直變成一個新人了嘛！社裡照顧到他的小孩多、勞動力少，把飼養員的職務分配給他，好把他那群娃子餵大。這樣他滿年四季，不管天陰下雨，見天都有一個勞動日。你看他那個榮耀和高興的勁頭吧。梁氣老漢身邊有一個郭家河西頭的莊稼人，開玩笑地問任老四：
「你撈到這好的差事，過年春天，俺郭家河要包打土坯，可尋誰去呀？」
任老四張大嘴巴，仰天朝著皚皚的終南山，和莊稼人們一起哈哈大笑。他把主任家的老白馬拴住以後，也顧不得招呼歡喜他媽和梁生祿了，就開始嚴肅起來，繼續回答一個打斷了的重要問題。
「今天上槽的牲口不多，這是怎麼回事呢？太小的牲口和太老的牲口，不能幹多少活，俺社裡不收。讓社員們自家餵養去。新辦的農業社嘛，底子不厚，供養得起空閒的牲口嗎，社員們嫌麻煩的，不願意自家餵養，又怎辦呢？所以牽到集市上賣了。沒有精壯牲口的社員，可要把賣得錢交耕畜投資。社裡開春好買牲口呀。就是這話！到那時節，俺燈塔社犁地、套車、曳磨子和套碾子的牲口，就全有了。駐社幹部老韓說，眼前我就是拖拉機站長！」
好！說得一清二楚！梁三老漢一點也沒料到：僅僅個把月的辦社活動中，任老四就學了這篇嘴才。梁三老漢舌根發癢，現在想說幾句話。他指著新近和他接近起來的任老四，向著村外莊稼人們讚揚：
「俺飼養員的小黑牛賣得六十個元，人家硬要如數交到社裡……」
任老四怕他繼續說愛社如家，打斷他的話，對參觀的莊稼人解釋說：
我那小黑牛犁地不行，曳水車可行哩。大家嫌它本事不全，叫我賣了去！我心思：也好！咱當飼養員，槽上沒自家的牲口也好省得社員們說咱偏心眼子……」
這個貧農的心地是這樣忠厚、善良和正直，引得所有參觀的莊稼人都用好感的眼光看他。下堡村誰都知道，就是這樣的好勞動人吞糠咽菜多半輩子。現在，他們開始創辦農業社，首先是要多打糧食的。更多的意思莊稼人嘴笨，說不好。
一個包頭巾的彪壯莊稼人，唉唉感嘆著，然後說：
「單幹戶沒牲口的，牲口不硬幫的，不是犁得粗糙，就是種得粗糙。怎能多打糧食？」
「就種不在準時節上嘛，」一個山羊鬍子的乾瘦老漢接嘴說，「總是太晚，總是等人家有牲口的自己種完……」
梁三老漢心裡想：這兩個莊稼人內行。不料這時候，官渠岸李鐵蛋的老娘叱叱咤咤，大聲叫喚：
「好我的鄉親們啦！你們只知道外頭人的事，不知道沒牲口了，屋裡人有多難。推磨子、推碾子，走腫了女人的腳腕！借鄰居的牲口吧，唉，一天要三問安，討人家喜歡；路上碰見，離著幾丈遠，就得給人家笑臉。」
梁三老漢鬍子嘴巴使著勁兒聽著，兩隻小眼睛狠狠地盯住這個老婆子。一股熱力兒從這個多疑的、不堅定的守舊老漢心中猛烈地沖了上來。啊！這老婆子說話真叫他心動彈！年輕人們說樓上樓下，電燈電話，點燈不用油，犁地不用牛，是幸福生活；老年人說，牲口合槽，就是幸福生活了。他梁三老漢深深地同情鐵蛋他媽。
「甭著急！鐵蛋他媽！」梁三老漢安慰說，「盼著俺燈塔社試辦成吧！前有車，後有轍，就是這話！你們官渠岸的貧苦農要享幸福，也快……」
說得老婆子挺高興。梁三老漢很愉快地離開了正式不屬於他的老白馬。解放前，最後一回賣掉黃牛贖梁生寶，梁三老漢用手指抹了多少眼淚珠，倒看了多少回才離開牲口市場。他現在居然一眼也不倒看，仿佛一個大人物，腳步帶勁地繞過大堆墊圈土，在人叢中進了一隊飼養室院裡頭。
馮有義戴著走親戚的瓜殼帽，站在當院當講解員回答人們關於農具和草料方面的向題。梁三老漢側起耳朵聽見說：「凡是要牲口曳的大農具，都折價入社了；凡是社員手捉把子的小農其，都由私人置買、私人保管。初辦起杜，草料都得社員們按勞動力和土地多少投資……」
「等夏收和秋收了，俺們就能把牲口的草料先留下，再分配。」有義很實在地有一說一，許多外村莊稼人都非常有興趣，點著頭。
「有義說得一字不差。」梁三老漢心裡喜歡他。由於院裡的人多，正說話的馮有義沒有看見主任他爹。梁三老漢決定不去打擾人家了，就向新修的飼養室門口走去。
啊呀！飼養室門上還貼了紅騰騰的對聯！真箇是辦喜事哩！
下堡小學戴眼鏡的那個教員站在門台階下邊大聲念道：「互助合作力量大，集體生產好處多——光芒萬丈！」
「對聯編得好！」下堡小學校長很欣賞地評論說，「字也寫得不錯！工作組哪個同志寫得這手好字呢？……」
一切都是這樣令人滿意、令人暢快！梁三老漢一個大字不識，不懂得字寫得好壞。戴著氈帽的老漢就站在門外頭仔細看看對聯貼得端正不端正。然後他才笑嘻嘻走進飼養室裡頭。這是老白馬今天開始新生活的地方，也是梁三老漢今後常來的地方！
這樣多的外村莊稼人站在槽幫外邊，梁三老漢只得從一長排莊稼人背後側身走過去。和頭一天官渠岸的人來看時一樣，外村人們也在談論這個飼養室能拴多少牲口，夜裡牲口是不是能臥下的問題。布腰帶里插著菸袋鍋的郭鎖，在這裡給大夥解說。
「這個槽上拴三條牛，那個槽上拴四條驢，靠北邊的那個槽上拴兩匹馬和一匹小騾子。副業上的牲口不在這裡頭拴。好玄！牲口乾一天活，夜裡臥不下還行嗎？」
梁三老漢聽說老白馬將來站的地方靠邊，很滿意。只是老白馬和生祿家的大黑馬拴在一個槽上，他對這點頗有顧慮。老自馬口大了，嚼料慢，和年輕的大黑馬在一塊，吃虧。……」
「唔！我回頭來看牲口的時光，叫老四把大黑馬的韁繩拴短一點；要不，料都叫它吃了。」梁三老漢獨自思量著這事，也不顧得聽外村莊稼人再議論些什麼了。他不喜歡生祿父子，但他對他家的大黑馬一直是羨慕的。多麼彪壯的大黑馬呀！你現在是農業社的咯！
這真是使人稱心的事。從早晨開始，梁三老漢在歡樂的氣氛中高漲起來的情緒，不僅沒有低落，而且繼續高漲。他現在帶著老家長的那種心情，揭開準備飲牲口的水虹蓋看看。缸里已經盛滿了水，他很浦意。然後他經過人們背後，出了飼養室後門。
我的天！梁三老漢抬起雙手齊眉毛遮住陽光一看，呀呀！上河沿雪地里掃開的路上，從黃堡鎮那邊三三五五過來的人們像上集一樣向蛤蚊灘走來了。看起來，從外鄉來參觀的人要比下堡村來參觀的人要多呢！黃堡區的第一個農業社名聲竟然這樣大，吸引來東原上和山口上的莊稼人，梁三老漢剛才在飼養室裡頭也想像不到。
王生茂和鐵鎖王三兩家草棚院外頭的土場上，聚集了大群的人。鑼鼓在那場上打得更起勁，好像不止一套鑼鼓。成百的男娃和女娃，被鑼鼓聲緊緊地吸引在周圍。鐵鎖王三的街門口，這個人出來，那個人進去。街門兩邊的土圍牆上，好像貼出什麼告示，多少人在那裡往牆上看哩。
梁三老漢朝那裡望了一陣，把雙手從眉毛上頭放了下來。他決定先到二隊飼養室看看，然後再到辦公處去。於是他選擇了通向郭慶喜院的一條沿水渠的直路走了。
過了「臘八」，進人脂月中旬，冬季的白天就漸漸長了。太陽從東原那邊升到蛤蟆灘上空的時候，地面上的積雪已經開始消融起來。斜坡的雪水從積雪下邊流到掃過雪的土路土，在路面低洼的地方匯集成一道道細流，還來不及流多遠就滲進干土裡去了。
約莫到了晌午光景，中共黃堡區委通知過的幾個鄉，黨支部書記和重點互助組長，陸續都來到蛤蟆灘，祝賀燈塔社成立。也可以說區委書記王佐民想通過現場參觀，激勵各鄉黨支書和重點互助組長們對這方面的熱情。而事情到了在這光榮事業的前進道路上有進取心的黃爆鄉、馮店鄉、劉村鄉、上堡鄉、河西鄉和章村鄉的黨支書們那裡，他們就不是只帶一個重點互助組長，而是帶來幾個互助組長。這就更加渲染了燈塔社成立的熱烈氣氛。
外鄉客人從王家橋、黃堡橋和官渠橋過來，都被鑼鼓聲引導到鐵鎖王三的草棚院來了。所有的社幹部和一部分社員，都在這院裡接待客人。梁生寶和高增福兩隻手不斷地同客人們的兩隻手互相握住，然後感激地接受客人帶來的禮物——一副掛在屋牆上的中堂對聯。掃淨的土院裡擺著兒張條桌和幾條板凳。方桌上放著一些莊稼人用的粗瓷飯碗。馮有萬和楊大海熱情地把盛在飯盆里的開水，用勺子舀在飯碗裡，雙手端到客人面前。工作組幹部把接到的所有中堂對聯，立刻掛在街門外兩邊的土牆上去，讓莊稼人參觀。隔壁生茂和增福同住的院裡兩個婦女隊長歡喜他媽和福蛋媳婦，領著幾個女社員給客人們燒開水哩。
終於，幾個騎自行車的人影閃過了黃堡大橋。自行車隊向人群擁擠的土場上飛來，前頭是區委書記王佐民，他後頭有黃堡區供銷合作社主任和幾個區幹部。區委書記喜氣洋洋下了自行車。韓培生前去接住他的車子，說楊書記在辦公室里，他就直端朝那裡大踏步走去了。
「我昨晚上回去就給陶書記掛通了電話。」王佐民站在辦公室腳地，一隻手摘下棉製帽，另一隻手用手帕揩著頭上的汗水，同時向楊書記匯報。「我把這裡的實際情況和你的意見談了一下，陶書記同意。半夜前後，我就派出人給各鄉通知。」
坐在韓培生床邊的楊書記滿意地笑了笑，問：「圖章呢？」
「帶來了！」王佐民從棉衣口袋裡掏出一個長圖章和一個圓圖章，遞給了楊書記
楊書記看了看，又笑了笑，交給陪著他的魏奮和郭振山看。
他們在草棚屋辦公室說話的時候，梁生寶和高增福在院裡接受區級各單位剛到的禮物。供銷合作社、銀行營業所和衛生所送來三面閃閃發光的錦旗，每面都用縫紉機扎了一些黑條絨絨字，表達人們對於本區第一個農業社的誕生的熱情。
從上河沿二隊飼養室轉過來的梁三老漢，現在變成了一個純粹的大傻瓜。他無論在人群擁擠的土場上，還是在王三草棚院裡，都是目瞪口呆，不知道這一切是怎樣發生的。他先前以為土地已經打成一片，水渠也挖通了，大農具早收到一塊，只剩下牲口合槽，就算成立了。鋪排得這樣隆重，是梁氣老漢直到此刻親眼看見以前，連一點也夢想不到的。現在他才明白主任和魏組長一早就到了辦公室，就是準備接待這樣多的客人。唉！梁三老漢沒這種眼光，他們誰也沒工夫告訴他。
在整個創辦社的這些日子，梁三老漢只要有機會和兒子單獨談幾句話，他就要叮嚀他：把土地和勞力的等級評公道！把牲口和農具的價款折公平！梁三老漢對農業社的這方面最擔心。他知道一個家庭弟兄妯娌多了，怎樣鬧事。他不知道農業社和任何家庭沒有一絲一毫相似之處。因此，在燈塔社創辦的時候，他碰見所有的社員都眉開眼笑，人人都帶著榮耀和自豪的表現，而他自己有時還獨自一個人發愁。唉！發愁了一輩子，已經成了性格。只有今天這種氣氛使梁三老漢心胸大大地敞開了。他向每個和主任他爹招呼的人咧嘴笑著，生平第一次對這隆重的場面感到驕傲。他的衰老的軀體有了新的精力，一種新的精神也在他身上成長起來了。
他從場裡走到院裡，又從院裡走到場裡，他簡直不能有一刻待著。他要看看官渠岸哪些莊稼人來了，哪些莊稼人沒來。到今天還有人不信服他兒子嗎？他看見馬親家孫興發和草閻王郭振雲兩個人，在去飼養室的路上。隨後他看見郭世富兄弟三個和上中學的永茂都在人群中走來走去，東看西看。全村只有姚士傑一家子，沒一個露面。
梁三老漢在辦公處街門西邊的土圍牆前邊，被各鄉送的中堂對聯吸引住了。這時候，生寶和增福兩人抬了一張條桌，出了街門。接著，馮有萬、楊大海和韓培生，還有歡喜，每人搬出一條板凳來。梁三老漢聽說要開會，要求客人們在東邊，社員們在西邊，都在土場上站好。他聽見增福到隔壁街門口叫那院裡集中的女社員都來。這時間，土場上蹲著和站著談敘的人們紛紛到自己應站的一邊去。梁三老漢直至人們差不多集合好的時候，他才從大夥旁邊繞到全體社員後頭。郭慶喜、生茂和鐵鎖幾個人非拉主任他爹到前頭去站著。梁三老漢不得已，只好到前頭男社員們站的地方。他剛剛站到那裡，楊書記、王書記、魏組長、盧支書和郭振山，一個接一個出了辦公處街門。雖然有幾條板凳，可是楊書記不坐；他不坐，就連一個人也沒有坐的了。
魏組長宣布燈塔社成立大會開始了。土場上響起了震天動地的爆竹聲。梁三老漢遲鈍的感覺怎麼也跟不上來。他竟然不知道拍那兩隻被農具磨硬的手掌。他只是興奮地左顧右盼，看大夥鼓掌。當魏組長請黃堡區委和區分所的代表頒發印記的時候，莊稼人再一次鼓掌的時候，梁三老漢拍手了。他兩隻小眼睛密切地注視著：一塊長方圖章和一塊橢圓圖章從區委書記王佐民兩手，嚴肅地放在梁生寶恭敬地伸出來的兩手裡。
一個縣的沿山地區創辦一個小小的農業社，竟然辦得這樣隆重，這樣莊嚴是不是過分呢？不！當你仔細一思量：這個小小的農業社，它的成功和失敗，它的順利和挫折，它的整個發展的經驗和教訓，不僅屬於蛤蟆灘這幾十戶莊稼人，也不僅僅屬於這個沿山地區和這個縣的時候，你就覺得這樣做是恰當的。在不太久遠的將來，這個運動將席捲全中國。開創的工作認真、嚴肅是十分必要的。
當組長請縣委副書記講話的時候，開頭不坐板凳的楊國華，現在披著他的狐皮領大氅，健步登上了板凳。這位副書記含笑伸出兩手平息了掌聲。滿場的莊稼人群靜悄悄的準備傾聽一篇精彩的講話；但是這位副書記首先聲明他只講兩分鐘，他說這是不適宜於講長話的場合。他說大家來看新事物的誕生，而時間又是不長的。他不能侵占大家寶貴的時間。他只向聽眾宣布一點：中共渭原縣委將嚴格遵照黨中央和毛主席的決定辦事，就是「典型示範」四個字。說通俗一點，就是那句著名的話：群眾自己教育自己。雖然共產黨認為社會主義是最好的生活道路，但是共產黨決不把它強加給任何一個莊稼人。
「啊呀呀！」梁三老漢聽了這幾句話，驚嘆他活著竟能趕上這樣好的世事。「真箇入情入理！」
梁三老漢聽見站在社員前頭的駐社幹部韓培生說，燈塔社從今早晨起到開這個大會，所有的活動都是楊書記昨晚上來以後安排的。直至剛才開大會以前，他一直在辦公處的屋裡檢查、糾正和親自幫助一些活動。
楊書記講話以後，梁生寶代表全體當選的社幹部，向各級領導人、來賓和社員們保證：要按社章辦事，要對得起上級和社員對他們的信任。他最後感謝大家的祝賀。簡單的幾句話，意思很周到。梁三老漢聽著，獨自一個人笑：「怕是縣書記教的……」
散會以後，梁三老漢情緒更加高漲了，根本不覺得彼倦。他跟外鄉客人們一塊，又到了馮有義草擁院裡。他現在有了一種新的有信心的心情。他在人叢中走著，努力直起腰干顯得羅鍋背比先前也小了。兩隊飼養室外頭上午已經拴在土場的牲口，下午要合槽了。梁三老漢沒忘記看生祿家的大黑馬是不是把嘴伸到老白馬這邊來，不讓老白馬吃料。……
不看倒還罷了。一看，梁蘭老漢整天振奮的精神，一下子沒勁了。好像有人照背脊給他一拳，他感到陣陣的心痛。昨天他還看見大黑馬用的是那條皮緩繩，今天換成舊麻韁繩了。啊呀！皮籠頭也換成舊籠頭了！別人家給牲口頭上戴上紅布、紅花，梁大老漢和梁生祿像賣牲日一樣換細繩和籠頭！
梁三老漢在回家的路上，獨自一個走著，羞恥地回憶起他哥和他分家時一根柴禾也要爭的情景……