創業史 · 第七章
一個初春的陽光燦爛的上午，嘴裡噙旱菸鍋的莊稼人，提糞筐的莊稼人，和倒背雙手的莊稼人，紛紛從稻地塄坎上的許多小徑，向梁三老漢的草棚院走去。
「哎，寶娃子買的叫啥稻種呢？」
「百日黃嘛。聽說從插秧到搭鐮割稻子，只要一百天。」
「怪!自古常言：一月緩苗（變綠），一月長，一月出穗，一月黃。這『百日黃』少二十天，差一個節氣還多哩!」
「就要看打糧食怎樣呢!」
「聽梁生寶吹，這號稻子稈稈不高，穗穗夠長。」
「出奇!這麼說，肥料大些，也不怕長濫（長杆少粒）？」
「人家說，肥料大了，只要水灌均勻，沒關係喀。」
「啊哈!有這麼好的稻種？買回來多少呢？」
「一石多。聽說本互助組分畢，還有餘頭哩。」
「要是有餘頭，咱也分它點試試看!……」
「百日黃」稻種的生長期短，在蛤摸灘引起了這樣廣泛的興趣，莊稼人們把梁三老漢的草棚院擠得水泄不通了。說話的聲音很嘈雜，好像黃堡鎮上的糧食市場一樣。不光是蛤蟆灘的莊稼人，也有河北岸下堡村來的。有些莊稼人想分稻種，有些莊稼人光為滿足好奇心。莊稼人為了一點好奇心，有時候可以跑幾十里路哩!
人們把粗大的手伸進解開的口袋裡，用指頭捏一撮稻種，放在手掌心裡細瞅。他們用大拇指頭搓搓，用口輕輕吹去稻糠，又細瞅。他們把大米粒投進已經留下鬍子的、或者還沒留下鬍子的嘴裡嚼碎，然後唾掉，然後互相交換意見。
都說：成色不賴!
頭上包著頭巾的梁生寶，用一個升子，把稻種從麻袋裡，舀到他互助組的人們帶來的器具裡頭。頭上截著黑制帽、莊稼人棉襖上結著軍用寬皮帶的馮有萬，雄赳赳氣昂昂地站在那裡，用一桿鉤子秤，確定各人的器具和稻種的分量。這個民兵隊長的神氣，很明顯地給蛤蟆灘的莊稼人這樣一種印象：他以本互助組的事情，吸引來這樣多莊稼人參觀為驕傲。
「哎!生寶，那不算個事呀!」人群中的任老四，大舌頭嘴裡濺著唾沫星子，大聲嚷著。
「啥不算個事？」留分頭的小學畢業生歡喜在旁邊問。
「我說，生寶，」任老四不理他侄子，只對組長說話，「你一路的花消不合計在稻價裡頭，那不算個事呀!你出門好幾天，為大夥勞累了就好了，再貼賠上些盤費？那算個啥理兒？……」
「你真煩人!」有萬稱著任老四的竹皮罐的分量，不滿意地打斷他：「要告訴你幾遍呢？咱組長一路沒進棧房，吃的是家裡帶去的饃，算啥盤費？」
「家裡帶去的摸，是泥捏的嗎？」任老四堅持著他的觀點。
他這泥捏模的話，惹得許多莊稼人大笑，他自己卻一本正經。他認定稻種價裡頭，只算原價、車票和運費，而不計算生寶的盤費，這事不合理。在生寶到郭縣去了的這幾天裡，任老四在郭家河打了一千塊土坯，掙得十元。生寶，一個大小伙子，在這個期間一個小錢不掙，還要貼賠盤費嗎？即使生寶堅決要給大夥服務，他頭上還有老人嘛!任老四看見為這件事，梁三老漢和生寶他媽鬧得凶，他心裡難受。他覺得為了使互助組鞏固，應當讓梁三老漢也滿意一些才好。但當著這樣多的莊稼人，任老四又說不出這個話來，心裡直怪有萬太心粗，不能細察人情世故。他見有萬不搭理他的神氣，又話裡有話地說：
「你光管自家暢快，不顧人家的光景!」
「算哩!算哩!誰和你纏？咱組長不是小氣鬼，人家是共產黨員……」
「怎？共產黨員不吃五穀，不穿布匹活著嗎？」
生寶一隻手捉著麻袋口，一隻手捉著升子，看看任老四腰裡結的稻草繩腰帶，笑勸這個老實頭莊稼人說：
「你甭掛心我哩!你掛心你自家的光景吧!」
歡喜也不滿意他四爹的這份羅嗦勁兒。
「你盡廢話!你連眼前這稻種錢，也是咱組長給你墊著哩。你這陣就要給錢？還是怎樣樣？」
「我這陣給不起，欠也欠不起嗎？」
這工夫，郭世富戴氈帽的臉孔，在更遠點的人頭中間，呈現出鄙視的笑容。他鬍髭剪得很齊的嘴唇扁了扁，鼻孔裡頭發出輕蔑的冷笑聲。那樣子等於用嘴巴明言：「你兩年欠下我一石『活躍借貸』糧沒還。你還說『欠』、『欠』，你光知道個『欠』!」
歡喜眼尖，注意到郭世富的表情了。他氣恨郭世富，把頭一拐，說他四爹：
「把稻種拿回去，忙你的活兒去吧!」
任老四很滿意地提起分給他的稻種，嘴裡濺著唾沫星子，又說了許多感激話，這才走開。這時，他才看見郭世富戴氈帽的皺紋臉，他的臉色一下子黃了，很快又紅了。那天早晨，歡喜告訴他郭世富向他討賬的時候，他那樣的氣憤，你也許以為：啊呀!不得了，任老四現在會放下裝稻種的竹罐，撲過去和郭世富拚命吧？不!請你放心吧!俗話說得對：「吃人的嘴軟，欠人的理短。」還沒從貧窮的壓迫下解放出來的任老四，目光躲避著郭世富的目光，不聲不響，蹺出草棚院的街門，走了。
生寶和有萬，繼續給互助組的組員們分稻種。生祿、歡喜、王老二的兒子拴拴、馮有義、郭鎖兒都把自己的稻種拿走了。他們把有萬的稻種，也稱得另放在一邊了。
這時，早年的豆腐客梁大老漢，把一條口袋伸向馮有萬。個子高大，垂著斑白的長鬍子，拄著一根終南山里出產的ホ盾木棍，禿頂老漢已經在旁邊站著，等了一陣了。現在，他理直氣壯地說：
「把這條口袋稱一稱。」
「這是做啥？」有萬不明白老漢的意圖。
禿頂老漢不和有萬說話。他用家長兼富裕者的雙重權威口氣，命令生寶：
「給我弄上五升!」
「你？」生寶迷惑地眨巴著眼睛，回憶著說，「你家的稻種，俺生祿哥拿回去了!」
「這是章村你大姐要的。盡說這稻種好，她要分些試試。」
全院子的眼睛，都盯著生寶作難的臉色。其中有些人在看過稻種以後，已經用互助組長的名義，向生寶表示了想分點稻種的意思，生寶答應他們本互助組分畢了，再看。
有萬氣得鼓鼓。他對於不合理的事情，極端缺乏忍耐心。當生寶起身去買稻種向生祿借幾塊錢的時候，就是這個禿頂老漢代替不聲不響的生祿，不客氣地拒絕的。現在竟厚著老臉皮，來替自己坐娘家的女兒分稻種來了!有萬手裡拿著秤，撅著嘴，直挺挺地站在那裡，不肯給禿頂老漢稱口袋的分量。
禿頂老漢軟皮囊似的灰暗臉孔，帶著一種盛氣凌人的笑容，盯著年輕的互助組長。那神氣表示他心裡想著：
「我老漢出口了!看你小子尊不尊？，
生寶手裡拿著空升子發獃。他想：
「這不是倚老賣老嗎？這叫人怎辦哩？他仗著他家的馬在全互助組最強，又只他一家有車，互助組離不得他家。這真是欺人太甚了!我就不給他分這稻種，看他能怎樣？」
把稻種送回家又來的歡喜，試著用一種聰明的方式，幫助組長打破這個僵局。他很惋惜的樣子說：
「哎，生寶哥，你走時多帶些錢，多買些稻種就好哩……」
「怎？」老頭的禿頂腦袋一拐，垂著軟囊囊的眼皮，盯住歡喜稚氣的臉，挺厲害地問，「怎？起身的時光，俺家沒給錢嗎？這陣有富餘的，旁人能分，門中人和親戚倒不能分？俺拿多少稻種給多少錢，分文不欠人的!俺姓梁的和姓梁的說話，你姓任的插啥嘴？」
嚇得歡喜再沒張聲。滿院的人群靜悄悄的，好像看一齣戲看到緊要的場面。
生寶心裡又拐了彎：「算了吧，給他算了吧!為了這幾升稻種的事。惹惱老漢要退組，太沒意思了。容讓了他這一回……」
「伯哎!」他開口說，努力做出和好的笑容。「是這樣：我多買了些稻種，可咱村的好些互助組長，口開得早。你老人家，既開了口，給章村俺大姐家，多少也分上點。」
「分多少？」
「二升，你老人家看怎樣？」
「哼!插不到半畝地!」
「三升!」生寶狠一狠，又添了一升。
「四升！」粱大老漢退讓了一升。
「你老人家也給我留點情面!」生寶指著滿院的人，強硬起來了「叫大夥能看得下去！……」
禿頂老漢垂著斑白鬍子，扭頭看時，發現滿院不平的臉色和憤懣的目光。他退讓了。
「就是哩。三升就三升吧……」
要稱稻種的時候，有萬已經不在這裡了。他已經忍耐不住，一句話也沒說，摜下秤，掂著他自己分得的稻種，在什麼時候走掉了。生寶自己捉秤，打發走了這個鬍子斑白而不能令人尊敬的老漢。
一群莊稼人嚴嚴實實把生寶擠在中間。大夥爭著搶著，要分稻種。
「我要二升!」
「給我分上二升行嗎？」
「咱一升就行。咱是為了給明年引種籽。」
「給我，哎，生寶，給我弄上……」不好意思說出數目字了。
「啊呀!大夥甭擠好不好？」生寶實在被擠得受不了，他呼籲，「長余的稻種有限，要的人太多，得商量著辦事哇!」
「對！商量著辦事。」擠不到跟前的莊稼人們，在後頭大聲嚷著。
在生寶起身到郭縣去以前，他曾徵求過村內各代表和各互助組長，說：「如若有人願意換新稻種的，可以湊錢給他，他可以給大夥捎辦。但是有的人實在是弄不到錢；有的人摸不清稻種究竟好壞，不願意冒一塊錢的險；有的人擔心生寶辦不好事情，恐怕要白白分擔他的車票、路費。現在，這些莊稼人被新稻種早熟的優點吸引住了。這給生寶很大的鼓勵：莊稼人儘管有前進和落後、聰明和魯笨、誠實和姦猾之分，但願意多打糧食、願意增加收入，是他們的共同點。這就使得互助合作有辦法，有希望了。大概黨就是根據這點，提出互助合作道路來的吧？——想到這裡，獲得了新認識的年輕共產黨員，興奮起來了!他精神更加抖擻，容光更加煥發
一隻出過了力的莊稼人手，從後面伸過來，扳生寶的肩膀。生寶扭頭看時，是郭世富。生寶早注意到：這個穿一身乾淨的黑市布棉衣的莊稼人，自從進了這院子，手心裡一直端著幾顆「百日黃」稻子搓出的大米粒，一遍又一遍地埋頭瞅著，仰頭看看藍天，心裡謀算著什麼。
現在，郭世富把鬍髭剪得很齊的嘴巴，安置到生寶耳朵上來了。
「你能余多少稻種？」聲音很低，很親切。
「二三斗」生寶大聲地回答。
「一鬥合計多少錢呢？」
「兩塊六角多一點。」
「我給五塊錢，你賣給我一斗，行不？」
歡喜站在生寶旁邊，聽見郭世富的話，好像嗅見了狗屎的神氣。
「這不是糧食，世富老大!」歡喜警告，記恨著郭世富在布置活躍借貸那晚上，討陳賬的事兒。
「我不是稻種販子嘛!」生寶對郭世富諷刺地笑說。
大夥嚷嚷起來了。
「世富老大!你說啥，大點聲嘛!」
「沒說啥，沒說啥。」郭世富連忙聲明著，見風頭不順，低頭出了街門，離開這伙貧農。他們單獨一個一個地，好對付，湊在一塊很厲害。
生寶向大夥提出：蛤蟆灘的互助組長們每人不超過二升稻種，去做試辦。只有郭慶喜，他得給五升；因為慶喜是上河沿最主要的互助組長，並且在他買稻種起身時，借給他三塊錢。大夥都同意了。
「老鐵!」生寶向人群中間的鐵人親熱地說，「理應再多給你些來，要的人太多了。」
「行哩，行哩。」鐵人厚道地說，表現出另一種富裕中農的神氣。
於是讓歡喜記數，生寶就開始給大夥分稻種了。人們擁擠著，喧嚷著，一霎時把生寶弄得頭昏腦漲。……
當院裡只留下生寶一個人的時候，他把剩下的稻種一稱，不住地惋惜地咂嘴。
「把它的!弄下這事!」
「怎呢？」媽在屋裡問
「弄得咱不夠了。」
生寶媽坐在草棚屋炕上做鞋幫，通過敞開的窗口，溫和地責備兒子：
「你常是冒冒失失，做事沒個底底。我說你先把自家的稻種舀出再分，你說不好，要先人後己。這陣好!看弄得自家不夠了吧？」
「罷哩!咱用上一部分舊稻種算哩。」生寶樂呵呵地說，因為自己對群眾有用而情緒很高。
梁三老漢在磨棚子裡磨玉米面，聽見發生了什麼事兒。他本來已經下定決心對「梁偉人」的事，採取不聞不問的態度了。但聽見這事，心在他胸膛里蠻翻騰。他忍耐不住，顛出磨棚，站在院裡。羅面把他弄得頭髮、眉毛、鬍子一片粉白。他用非常喪氣的目光，灰心地盯著生寶，袖子和癟瘦的手上，落著一層玉米面粉，指著生寶說：
「你呀!你太能了!能上天!你給互助組買稻種嘛，你給大夥夸稻種這好那好做啥？這陣弄得自家也不夠了!好!好!精明人！」
給老漢這麼一說，生寶反而呵呵地大笑了。他笑繼父的做人標準——自私自利是精明，弄虛作假是能人，大公無私卻是愚蠢……
一家人聚齊吃晚飯的時候，梁三老漢舀起一碗飯，往擺在腳地的一張小方桌周圍的矮凳上，坐下來了。
「寶娃!這，你回來了。」
「唔，爹，你說啥呢？」
「我說，咱那荸薺啥時挖呢？」
「就挖。等著用錢呢。買稻種拉下人家的帳；還有，互助組馬快要進山呀！」
「我不管你進山不進山!反正，賣荸薺的錢得給我使喚幾塊！」
「你要幾塊？」
「十塊」
生寶笑了。生寶媽眼看這爺兒倆的談話，口氣不順和。老漢臉吊下去，話音低沉而帶氣，好像又要暴發一場不和。她又出頭代替兒子間：
「你要十塊錢做啥哩？」
「你甭管!我有用項!」
「你做啥用呢？」
「我的汗褂穿成馬籠頭了。……」
「雞下開蛋了。我預備拿雞蛋錢，給你爺倆一人扯一個汗褂哩。」老婆很溫和地勸說。
「不!」老漢彆扭地說，「雞蛋甭賣!」
「為啥哩？」
「我要吃。」
「你吃得了五個母雞下的蛋嗎？」老婆忍住笑又問。
「我早起沖得喝，晌午炒得吃，黑間煮得吃···…，
閨女秀蘭低頭哧哧地笑開了。她覺得當著老人的面，把飯噴在碗裡，對爹太不尊敬，就急忙端著飯碗，奔出院子去了。
老漢一本正經說誑話的神氣，和他那種從早到晚閒不住過光景的勤儉比較起來，實在能笑破人的肚皮。他抬糞回家的時候，經常順便揀些碎柴枝和破布片，交給生寶他媽。下堡村大十字賣粽子、油炸糕和瓜果的小販們，開他的玩笑說：「梁三老漢，全照你的樣子，俺賣零食的都該喝西北風啦!，」
「你老人家捨得那樣浪吃嗎？」生寶呵呵笑著，並不覺得事態有一點嚴重。
老漢抬起眼，嚴肅地瞟一眼生寶。
「我怎麼捨不得？光你捨得？」
「你捨得，扯個汗褂也用不了十塊錢呀!」生寶媽不滿意老漢這種一再挑釁的做法。
老漢反而說：「你甭和我尋氣!我給人家十塊錢做啥？我那麼傻？我在黃堡鎮下館子哩。……」
他這麼一說，兒子、閨女都哈哈大笑了。老伴也笑了。
「笑啥？」老漢還是不高興，感概地說，「我不吃做啥？還想發家嗎？發不成家囉!我也幫著你踢蹬吧!」
「你光想發家!」老婆笑畢，又說老漢。
老漢翻起有皺紋的眼皮：
「誰願意學任老四的樣？誰倒願意吃了今兒的沒明兒的？」
生寶見二老再說下去，話激話，又要失和氣了。同時他不在家的那回衝突，也提醒他有必要認真地向繼父做點解釋工作。他收斂了嬉笑，很嚴肅地用他在整黨學習會上學來的道理，給繼父講解中國社會發展的前途，主要說明大家富裕的道路和自發的道路，有什麼麼不同。
「啥叫自發的道路呢？」生寶說，「爹!打個比方，你就明白了。咱分下十畝稻地，是吧？我甭領導互助組哩!咱爺倆就像租種呂老二那十八畝稻地那樣，使足了勁兒做。年年糧食有餘頭，有力量買地。該是這個樣子吧？嗯，可老任家他們，勞力軟的勞力軟，娃多的娃多，離開互助組搞不好生產。他們年年得賣地。這也該是自自然然的事情吧？好!十年八年以後，老任家又和沒土改一樣，地全到咱爺倆名下了。咱成了財東，他們得給咱做活!是不是？」
老漢掩飾不住他心中對這段話有濃厚興趣，咧開黃鬍子嘴巴笑了。
「著!看！」老伴揭露說，「看你聽得多高興？你就愛聽這個調調嘛。娃這回可說到你心眼上哩吧？」
梁三老漢為了表示他的心善，不贊成殘酷的剝削，他聲明：
「咱不雇長工，也不放糧。咱光圖個富足，給子孫們創業哩！叫後人甭像咱一樣受可憐。……」
「那不由你!」生寶斬釘截鐵地反駁繼父，「怪得很哩!莊稼人，地一多，錢一多，手就不愛握木頭把兒哩。扁擔和背繩碰到肩膀上，也不舒服哩。那時候，你就想叫旁人替自個兒做活。爹，你說：人一不愛勞動，還有好思想嗎？成天光想著對旁人不利、對自個有利的事情！」
老漢在鬍子嘴巴上使著勁兒，吃力地考慮著生寶這些使他大吃一驚的人生哲學。
生寶他媽和他妹子秀蘭，被中共預備黨員驚人的深刻議論，吸引住了。她們用喜悅的眼光，盯著頭上包頭巾、手裡端老碗的生寶——這個人在她們不知不覺中，變得出人意料的聰明和會說，似乎要趕上郭振山了吧？……
生寶坐在矮凳上，繼續向坐在對面的繼父宣傳。
「圖富足，給子孫們創業的話，咱就得走大夥富足的道路。這是毛主席的話!一點沒錯!將來，全中國的莊稼人們，都不受可憐。現時搞互助組，日後搞合作社，再後用機器種地，用汽車拉糞、拉莊稼……」
梁三老漢本來被生寶關於剝削的道理，說動了心。現在他一聽這些在他認為不著邊際的空談，又打消了對前一段話的考慮。老漢輕蔑而嘲笑地眯起皺紋眼皮，問：
「要幾年？用機器種地要幾年？明年？後年？」
生寶說不上要幾年。在這方面，整黨教育運動中，也沒有確切的估計。生寶是個誠實人，他不能胡謅。他只笑笑，說：
「要多少年，黨中央的委員們，許能知道……」
「他黃堡區的王書記，也不知道!甭吹!」梁三老漢勝利地大聲吶喊。他弄不清楚許多概念，認為區委書記比中央委員還高明，因為王書記對他是具體的人，而黨中央委員對他是抽象的。他只相信他見過的。
他惹得生寶和秀蘭直笑，但他不在乎，覺得他抓住了要點，不失良機地迅速轉人主動。
「你看人家郭振山!」他用實際例子來比，「你看人家也在黨著哩!人家為啥不和你一樣往前撲呢？人家土改畢了，人家退後一步，人家悶住頭過人家的光景哩!你小子奔社會主義!你看今兒分稻種的樣子，沒到社會主義，你小子沒褲子穿囉!說錯了，算我老漢眼裡沒水!……」
生寶只笑不說話了。他不在繼父面前，評論村里另一個黨員的長短。他再辯論下去，不僅沒有意義，反而還會弄壞。只要不決裂，他相信，他將來能改變繼父的想法。而且，他現在還忙著，趕緊吃過飯，要找馮有萬去。
當他出了街門的時候，妹子秀蘭在月光中追上他，告訴他：改霞如何如何打聽過他的事情。