曾文正公嘉言鈔 · 附：曾文正公國史本傳
曾國藩，湖南湘鄉人。道光十八年進士，改庶吉士，授檢討。二十三年，大考二等，升侍講，充四川正考官，文淵閣校理。二十四年，充教習庶吉士，轉侍讀。二十五年，歷遷右庶子、左庶子、翰林院侍講學士，充會試同考官、日講起居注官。二十六年，充文淵閣直閣事。二十七年，大考二等，擢內閣學士，兼禮部侍郎銜。二十八年，稽察中書科。二十九年，擢禮部右侍郎，署兵部左侍郎。
三十年，文宗登極。國藩奏言：
今日所當講求者，惟在用人。人才不乏，欲作育而激揚之，則賴皇上之妙用。有轉移之道，有培養之方，有考察之法，三者不可廢一。
臣觀今日京官辦事，通病有二：曰退縮，曰瑣屑。外官辦事，通病有二：曰敷衍，曰顢頇。習俗相沿，但求苟安無過，不肯振作有為。將來一遇艱巨，國家必有乏才之患。今遽求振作之才，又恐躁競者因而幸進。臣愚以為，欲令有用之才不出範圍之中，莫若使從事於學術，又必皇上以身作則，乃能操轉移風化之本。臣考聖祖登極後，勤勤學問，儒臣逐日進講，寒暑不輟。召見廷臣，輒與往復討論。當時人才濟濟，好學者多。康熙末年，博學偉才，大半皆聖祖教諭成就之。皇上春秋鼎盛，正符聖祖講學之年。臣請俟二十七月後，舉逐日進講例，四海傳播，人人向風。召見臣工，從容論難。見無才者，則勖之以學，以痛懲模稜罷軟之習。見有才者，則愈勖之以學，以化其剛愎刻薄之偏。十年以後，人才必大有起色。此轉移之道也。
內閣、六部、翰林為人才薈萃之地，內而卿相，外而督撫，率出於此，皇上不能一一周知也。培養之權，不得不責成堂官。所謂培養有數端：曰教誨，曰甄別，曰保舉，曰超擢。堂官於司員，一言嘉獎，則感而圖功；片語責懲，則畏而改過。此教誨不可緩也。榛棘不除，則蘭蕙減色；害馬不去，則騏驥短氣。此甄別不可緩也。嘉慶四年、十八年兩次令部院各保司員，此保舉成案也。雍正間，甘汝來以主事而賞人參，放知府，嘉慶間，黃鉞以主事而充翰林，入南齋，此超擢成案也。蓋嘗論之，人才譬若禾稼，堂官之教誨猶種植耘耔也。甄別去稂莠，保舉猶灌溉也。皇上超擢，譬之甘雨時降，苗勃然興也。堂官時常到署，猶農夫日在田間，乃熟穡事。今各衙門堂官，多內廷行走之員，或累月不到署，自掌印、主稿外，司員半不識面。譬之嘉禾、稂莠，聽其同生同落於畎畝之中，而農夫不問。教誨之法無聞，甄別之例亦廢。近奉明詔保舉，又但及外官，不及京秩。培養之道，不尚有未盡者哉！頃歲以來，六部人數日多，或二十年不得補缺，終身不得主稿。內閣、翰林院人數亦三倍於前，往往十年不得一差，不遷一秩。而堂官多直內廷，本難分身入署，又或兼攝兩部，管理數處，縱有才德俱優者，曾不能邀堂官之顧，又烏能達天子之知？以數千人才近在眼前，不能加意培養，甚可惜也！臣愚，欲請皇上稍為酌量，每部須有三四堂官不入內廷者，令日日到署，與司員相砥礪。翰林掌院，亦須有不直內廷者，與編檢相濡染，務使屬官之性情心術，長官一一周知。皇上不時詢問，某也才，某也直，某也小知，某也大受，不特屬官優劣粲呈，即長官淺深亦可互見。旁考參稽，而八衙門之人才同往來聖主之胸中。彼屬官者，但令姓名達於九重，不必升官遷秩，而已感激無地。然後保舉之法，甄別之例，次第舉行舊章。皇上偶有超擢，則楩楠一升，而草木之精神皆振。此培養之方也。
古者詢事、考言，二者兼重。近來各衙門辦事，小者循例，大者請旨，本無才猷可見，莫若於言考之。而召對陳言，天威咫尺，不宜喋喋便佞，則莫若於奏摺考之。國家定例，內而九卿科道，外而督撫藩臬，皆有言事之責。各省道員，亦許專折言事。乃十餘年間，九卿無一人陳時政得失，司道無一折言地方利病，科道奏疏無一言及主德隆替，無一折彈大臣過失。一時風氣，不解其所以然。本朝以來，匡言主德者如孫嘉淦，以自是規高宗，袁銑以寡慾規大行皇帝，皆優旨嘉納。糾彈大臣者，如李之芳劾魏裔介，彭鵬劾李光地，後四人皆為名臣，至今傳為美談。直言不諱，未有盛於我朝者也。皇上御極之初，特詔求言，而褒答倭仁之諭，臣讀之至於忭舞感泣，然猶有過慮者。誠見皇上求言甚切，諸臣紛紛入奏，或條陳庶政，頗多雷同；或彈劾大臣，懼長攻訐。臣愚願皇上堅持聖意，借奏摺為考核人才之具，永不生厭斁之心。涉於雷同者，不必交議而已；過於攻訐者，不必發抄而已。此外則但見有益，不見有損。今考九卿賢否，憑召見應對；考科道賢否，憑三年京察；考司道賢否，憑督撫考語。若人人建言，參互質證，豈不更為核實乎？此考察之法也。
奏入，諭稱其剴切明辨，切中事情，著於百日後舉行日講。國藩條陳日講事宜：一、考定日講設官之制，二、講官員數，三、每日進講員數，四、講官應用何項人，五、定保舉講官之法，六、進講之地，七、進講之儀，八、進講之時，九、所講之書，十、陳講之道，十一、復講之法，十二、纂成講書，十三、進官體制，十四、進講年數。下部議格不行。
六月，署工部左侍郎。（咸豐）元年，署刑部右侍郎，充武闈正考官。二年，署吏部左侍郎，充江西正考官。丁母憂回籍。
粵逆起，犯湖南，圍長沙不克，竄武昌，陷之。連陷沿江郡縣，江南大震。十一月二十九日，上以國藩會同湖南巡撫辦理本省團練，搜剿土匪。時塔齊布已以都司署撫標參將，國藩奏稱其奮勇耐勞，深得民心，並雲塔齊布將來如打仗不力，臣甘同罪。請旨獎敘，專令督隊剿賊。會賊破金陵，逆流西上，皖鄂郡縣相繼淪陷。上以國藩所練鄉勇得力，剿匪著有成效，諭令馳赴湖北剿賊。國藩以為賊所以恣意往來者，由長江無官軍扼御故也。乃駐衡州造戰艦，練水軍，勸捐助餉。四年正月，督師東下，與賊接戰岳州，又戰靖港，皆不利。得旨革職，仍准專摺奏事。時國藩已遣楊岳斌、彭玉麟與塔齊布合擊賊湘潭，大破之，復其城，賊退踞岳州。七月，國藩攻克之，毀其舟。賊浮舟上犯，再破之。遂與塔齊布水陸追擊，自城陵磯二百餘里，剿洗淨盡。賞三品頂戴。九月，復武昌、漢陽，盡焚襄河賊舟。賞二品頂戴，署湖北巡撫，賞戴花翎。旋以國藩力辭，賞兵部侍郎銜，辦理軍務，毋容署理巡撫。
國藩建三路進兵策，奏言：江漢肅清，賊之回巢抗拒者，多集興國、蘄州、廣濟諸屬。自巴河至九江，節節皆有賊船。擬塔齊布由南路進攻興國、大冶。湖北督臣派兵由北路進攻蘄州、廣濟，自由江路直下，與陸軍相輔為進止。上命如所請行。國藩揚帆而下，連戰勝賊。蘄州賊來犯，再破之。會塔齊布復興國、大冶。時賊以田家鎮為巢穴，蘄州為聲援，自州至鎮四十餘里，沿岸築土城，設炮位對江轟擊，橫鐵鎖江上，以阻舟師。南岸半壁山、富池口均大股悍賊駐守，舟楫往來如織。國藩計欲破田鎮，當先奪南岸。十月，羅澤南大破賊半壁山，克之。國藩部署諸將分戰船四隊，一隊扼賊上犯，二隊備爐剪、椎斧，前斷鐵鎖。賊炮船護救，三隊圍擊之，沉二艘，賊不敢近。須臾，熔液鎖斷，賊驚顧失色，率舟遁。四隊駛而下追，及於鄔穴，東南風大作，賊舟不能行，官軍圍而焚之，百里內外火光燭天，浮屍蔽江。陸軍自半壁山呼而下，悉平田家鎮、富池口營壘，蘄州賊遁。是役也，斃賊數萬，毀其舟五千，遂與塔齊布復廣濟、黃梅、孔壠口、小池驛，上游江面肅清，進圍九江。十二月，上以國藩調度有方，賞穿黃馬褂，賞狐腿黃馬褂、白玉搬指、白玉巴圖魯翎管、玉靶小刀、火鐮各一。國藩遣水軍攻湖口、梅家洲，以通江西餉道。大小十餘戰，銳卒二千人陷入鄱湖，為湖口賊所捍，水軍分為兩。
五年，賊竄武昌，分股乘夜由小池口襲焚國藩戰艦，戰失利。越數日，大風復壞舟數十。國藩乃以其餘遣李孟群、彭玉麟及胡林翼所帶陸師回援武漢，親赴江西造船募勇，增立新軍，連破賊姑塘、都昌，進攻湖口，大敗之。七月，塔齊布卒，國藩馳往九江兼統其軍。八月，水軍復湖口。九月，補兵部右侍郎。九江不下，國藩以師久無功，自請嚴議。上諭曾國藩督帶水師，屢著戰功，自到九江後，雖未能迅即克復，而鄱湖賊匪已就肅清，所有自請嚴議之處，著加恩寬免。
六年，賊酋石達開竄江西，郡縣多陷。國藩馳赴省城，遣彭玉麟統內湖水師退駐吳城，以固湖防。李元度回剿撫州，以保廣信。諸將分扼要地，先後復進賢、建昌、東鄉、豐城、饒州，連破撫州、樟樹鎮、羅溪、瓦山、吳城之賊。會同湖北援師劉騰鴻、曾國華等，大破賊瑞州，復靖安、安義、上高，自江西達兩湖之路，賴以無梗。七年正月，復安福、新淦、武寧、瑞昌、德安、奉新，軍聲大振。不一歲，石逆敗遁，江西獲安，曾國藩力也。
二月十八日，丁父憂。上諭：
曾國藩見在江西，軍務正當吃緊。古人墨絰從戎，原可奪情，不令回籍。惟念該侍郎素性拘謹，前因母喪未終，授以官職，具折力辭。今丁父憂，若不令其回籍奔喪，非所以遂其孝思。著賞假三個月，回籍治喪。俟假滿後，再赴江西督辦軍務。
尋固請終制。上諭：
曾國藩本以母憂守制在籍，奉諭幫辦團練。當賊氛肆擾鄂皖，即能統帶湖南船勇，墨絰從戎。數載以來，戰功懋著，忠誠耿耿，朝野皆知。伊父曾麟書因聞水師偶挫，又令伊子曾國華帶勇遠來援應，尤屬一門忠義，朕心實深嘉尚。今該侍郎假期將滿，陳請終制，並援上年賈楨奏請終制蒙允之例。覽其情詞懇切，原屬人子不得已之苦心。惟現在江西軍務未竣，該侍郎所帶楚軍，素聽指揮，當茲剿賊吃緊，亟應假滿回營，力圖報效。曾國藩身膺督兵重任，更非賈楨可比。著仍遵前旨，假滿後即赴江西督辦軍務，並署理兵部侍郎，以資統率。俟九江克復，江面肅清，朕必賞假，令其回籍營葬，俾得忠孝兩全，毫無餘憾。該侍郎殫心事主，即以善承伊父教忠報國之誠，當為天下後世所共諒也。
國藩復奏稱，江西各營安謐如常，毋庸親往撫馭，並瀝陳才難宏濟，心抱不安。奉旨先開兵部侍郎缺，暫行在籍守制，江西如有緩急，即行前赴軍營，以資督率。
八年五月，奉命辦理浙江軍務，移師援閩。閩匪分股竄擾江西，遣李元度破之廣豐、玉山。張運蘭復安仁，時國藩駐軍建昌，東、南、北三路皆賊。國藩計東路連城賊勢已衰，閩事不足深慮，北路景德鎮乃大局所關，又較南路信豐為重，乃遣運蘭攻景德鎮，蕭啟江追剿信豐之賊。九年，啟江破賊南康，克新城墟池江賊巢，遂復南安，解信豐圍。賊竄湖南，將由粵、黔入蜀。國藩隨檄啟江馳赴吉安，援應湖南。運蘭復景德鎮、浮梁縣，江西肅清，餘賊竄皖南。國藩奉命防蜀，行至陽邏，奉諭以皖省賊勢日張，飭籌議由楚分路剿辦。國藩回駐巴河，簡校軍實。因奏言：自洪楊內亂，鎮江克復，金陵逆首，凶焰久衰。徒以陳玉成往來江北，勾結捻匪。廬州、浦口、三河等處，迭挫我師。遂令皖北之糜爛日廣，江南之賊糧不絕。欲廓清諸路，必先破金陵。欲破金陵，必先駐重兵滁、和，而後可去江寧之外屏，斷蕪湖之糧路。欲駐兵滁、和，必先圍安慶，以破陳逆之老巢，兼搗廬州，以攻陳逆所必救。進兵須分四路：南則循江而下，一由宿松、石牌規安慶，一由太湖、潛山規桐城。北則循山而進，一由英山、霍山攻舒城，一由商城、六安規廬州。南軍駐石牌，則與楊岳斌黃石磯之師聯為一氣；北軍至六安，則與壽州之師聯為一氣。國藩請自規安慶，多隆阿、鮑超取桐城，胡林翼取舒城，李續宜規廬州。奏入，上是之。
十年二月，賊酋陳玉成犯太湖，國藩分兵破之。四月，賞兵部尚書銜，署兩江總督，六月，補兩江總督，以欽差大臣督辦江南軍務。七月，命皖南軍務統歸國藩督辦。十一年，國藩進駐祁門，督飭楊岳斌、彭玉麟、曾國荃、鮑超等水陸夾擊，為逐層掃蕩之計。先後復黟縣、都昌、彭澤、東流、建德、休寧、徽州、義寧。悍賊數萬據安慶，久不下。曾國荃、多隆阿等圍之。陳玉成來援，諸軍擊走之，拔其城，賊無脫者。進復池州、鉛山、無為、銅陵及泥汊、神塘河、運漕、東關各隘。賞太子少保銜，命統轄江蘇、安徽、江西、浙江四省軍務，巡撫、提、鎮以下悉歸節制。國藩力辭，上不許。諭曰：
前命曾國藩以欽差大臣節制江浙等省巡撫、提、鎮，以一事權。曾國藩自陳任江督後，於皖則無功可敘，於蘇則負疚良多。並陳用兵之要，貴得人和，而勿尚權勢，貴求實際，而勿爭虛名，懇請收回成命。朕心深為嘉許，仍諭令節制四省以收實效。曾國藩復陳下情，言見在諸路出師，將帥聯翩，威柄太重，恐開斯世爭權競勢之風，兼防他日外重內輕之漸。足見謙卑遜順，慮遠思深，得古大臣之體。在曾國藩遠避權勢，自應如此存心。而國家優待重臣，假以事權，從前本有成例。曾國藩曉暢戎機，公忠體國，中外咸知。當此江浙軍務吃緊，生民塗炭，我兩宮皇太后孜孜求治，南望增憂，若非曾國藩之悃忱真摯，豈能輕假事權。所有四省巡撫、提、鎮以下各官，仍歸節制。該大臣務以軍事為重，力圖攻剿，以拯斯民於水火之中。毋再固辭。
先是賊圍杭州，國藩迭奉援浙之命，咨令太常寺卿左宗棠統軍入浙，檄派張運蘭、孫昌國等水陸各營均歸調度，以厚兵力，並撥給錢漕厘金以清所部積欠。因奏稱左宗棠前在湖南撫臣駱秉章幕中贊助軍謀，兼顧數省，其才實可獨當一面。懇請明降諭旨，令左宗棠督辦浙江全省軍務。上以浙江巡撫王有齡及江蘇巡撫薛煥不能勝任，著曾國藩察看具奏，並迅速保舉人員，候旨簡放。國藩奏言：
蘇浙兩省群賊縱橫，安危利鈍繫於巡撫一人。王有齡久受客兵挾制，難期振作，欲擇接任之人，自以左宗棠最為相宜。惟此時杭州被困，必須王有齡堅守於內，左宗棠救援於外。俟事勢稍定，乃可更動。至江蘇巡撫一缺，目前實無手握重兵之人可勝此任，查有臣營統帶淮揚水師之福建延建邵遺缺道員李鴻章，勁氣內斂，才大心細，若蒙聖恩將該員擢署江蘇巡撫，臣再撥給陸軍，便可馳赴下游，保衛一方。
至是杭州失守，國藩復奏陳補救之策：一、擬令各軍堅守衢州，與江西之廣信、皖南之徽州為犄角之勢，先據形勝，扼賊上竄。左宗棠暫於徽、衢、信三府擇要駐紮，相機調度。總須先固江西、皖南邊防，保全完善之地，再籌進剿。二、請於浙江藩臬兩司內，將廣西按察使蔣益澧調補一缺，飭帶所部五六千人赴浙，隨左宗棠籌辦防剿，可收指臂之助。三、浙省兵勇，恃寧、紹為餉源，今全省糜爛，無可籌畫，懇恩飭下廣東粵海關、福建閩海關按月協撥銀兩，交左宗棠以資軍餉。奏入，上皆如所請行。
同治元年正月，命以兩江總督、協辦大學士。國藩奏言：
自去秋以來，疊荷鴻恩，臣弟國荃又拜浙江按察使之命，一門之內，數月之間，異數殊恩，有加無已。感激之餘，繼以悚懼。懇求皇上念軍事之靡定，鑒微臣之苦衷，金陵未克以前，不再加恩於臣家。又前此疊奉諭旨，飭保薦江蘇、安徽巡撫，復蒙垂詢閩省督撫，飭臣保舉大臣，開列請簡。封疆將帥，乃朝廷舉措之大權，如臣愚陋，豈敢幹預。嗣後如有所知，堪膺疆寄者，隨時恭疏入告，仰副聖主旁求之意。但泛論人才，以備採擇則可；指明某缺，徑請遷除則不可。蓋四方多故，疆臣既有征伐之權，不當更分黜陟之柄。風氣一開，流弊甚長，辨之不可不早。
尋遣將擊走徽州、荻港之賊，復青陽、太平、涇縣、石埭。國荃會同水師，復巢縣、含山、和州，並銅陵閘、雍家鎮、裕溪口、西梁山四隘。弟貞干復繁昌、南陵，破賊三山、魯港。上以國藩前奏情詞懇摯，出於至誠，不再加恩而進國荃、貞乾等職。
國藩駐安慶督師，奏請仍建安徽省會於安慶，設長江水師提督以下各官，指授諸將機宜，以次規取皖南北府縣各城。國荃率師進圍金陵。蘇浙賊酋李秀成等分道來援，大小數十戰，力卻之。二年五月，復江浦、浦口，克九洑洲，長江肅清。因淮南運道暢通，籌復鹽務，改由民運。奏陳疏銷、輕本、保價、杜私之法。三年正月，官軍克鐘山，合圍金陵。六月，金陵平。上諭：
曾國藩自咸豐四年在湖南首倡團練，創立舟師，與塔齊布、羅澤南等屢立戰功，保全湖南郡縣，克復武漢等城，肅清江西全境。東征以來，由宿松克潛山、太湖，進駐祁門，迭復徽州郡縣，遂拔安慶省城，以為根本，分檄水陸將士，規復下游州郡。茲大功告蕆，逆首誅鋤，由該大臣籌策無遺，謀勇兼備，知人善任，調度得宜。曾國藩著加恩賞，加太子太保銜，錫封一等侯爵，世襲罔替，並賞戴雙眼花翎。浙江巡撫曾國荃，賞加太子少保銜，錫封一等伯爵，並賞戴雙眼花翎。將士進秩有差。
時捻匪倡亂日久，僧格林沁戰歿於曹州，賊勢日熾。四年四月，命國藩赴山東一帶督兵剿辦捻匪。山東、河南、直隸三省旗、綠各營及地方文武員弁，均歸節制調遣。國藩將赴徐州督師，乃招集新軍，添練馬隊。檄調劉松山、劉銘傳、周盛波、潘鼎新諸軍會剿。五月，賊竄雉河集，國藩駐臨淮關，遣兵擊走之。先後奏言：
此賊已成流寇，飄忽靡常，宜各練有定之兵，乃足以制無定之賊。臣由臨淮進兵，將來安徽即以臨淮為老營，及江蘇之徐州、山東之濟寧、河南之周家口，四路各駐大兵為重鎮。一省有急，三省往援。其援軍之糧藥，即取給於受援之地。庶幾往來神速，呼吸相通。
時捻酋張總愚、任柱、牛落紅及發逆賴汶光擁眾十數萬，倏分倏合。八月，國藩遣銘傳敗之潁州，賊東走曹州。國藩檄鼎新力扼運河，派軍馳赴山東助剿。賊不能渡運，遂南走徐州，踞豐、沛、銅山境內。九月，國藩遣李昭慶、鼎新敗之。徐州豐縣賊復竄山東。十月，盛波、銘傳敗之。寧陵、扶溝賊竄陷湖北黃陂。五年正月，國藩遣銘傳破之，復其城。任逆回竄沈邱，將踞蒙、亳老巢。遣銘傳、盛波擊之。張逆分股入鄆城。三月，銘傳、張樹珊敗之潁州、周口。群賊合踞濮、范、鄆、巨間，諸軍擊破之。張逆趨單縣，任逆走靈壁。國藩駐徐州，修浚運河，以固東路。五月，遣諸將敗張逆于洋河、王家林，敗任逆於永城、徐州。時賊自二月北竄，堅圖渡運，徘徊曹、徐、淮、泗者，兩月有餘，迄不得逞。於是張逆入豫，任逆入皖。國藩遣盛波大破牛逆於陳州，敗任、賴二逆於烏江河。樹珊敗張逆於周口。牛、張二逆渡沙河而南，任、賴二逆亦竄渡賈魯河。國藩以前防守運河，粗有成效，必仿照於沙河設防，俾賊騎稍有遮攔，庶軍事漸有歸宿。定議自周家口下至槐店扼守沙河，上至朱仙鎮扼守賈魯河。因奏言：
河身七百餘里，地段太長，不敢謂防務既成，百無一失。然臣必始終堅持此議，不以艱難而自畫，不以浮言而中更，以求有裨時局。自古辦流寇本無善策，惟有防之，使不得流，猶是得寸則寸之道。俟河防辦成，則令防河者與游擊者彼防此戰，更番互換，庶足以保常新之氣。
六月，遣松山、張詩日大破賊於上蔡、西華。賊由河南巡撫所派防軍汛地逸出東竄，河防無成。七月，遣松山、宋慶大破之南陽、新野。九月，銘傳、鼎新破之鄆城，運防賴以無恙。
國藩自陳病狀。七月，上命國藩仍回兩江總督本任，以李鴻章代辦剿捻事宜。國藩請以散員留營自效，奏言：
朝廷體恤下情，不責臣以治軍，但責臣以籌餉；不令留營勉圖後效，但令回署調理病軀。臣屢陳病狀，求開各缺。若為將帥則辭之，為封疆則就之，則是去危而就安，避難而趨易。臣內度病體，外度大義，減輕事權則可，竟回本任則不可。故前兩次奏稱，但求開缺，不求離營。蓋自抱病以來，反覆籌思，必出於此，然後心安理得。請開江督各缺，目下仍在周口軍營照料一切，維湘淮之軍心，聯將帥之情誼。凡臣材力所可勉，精神所能到，必殫竭愚忱，力圖補救，斷不因兵符已解，稍涉疏懈，致乖古人盡瘁之義。
上諭：
曾國藩請以散員仍在軍營自效之處，具征奮勉圖功、不避艱難之意。惟兩江總督責任綦重，湘淮各軍尤須曾國藩籌辦接濟，與前敵督軍同為朝廷所倚賴。該督忠勤素著，且系朝廷特簡，正不必以避勞就逸為嫌，致多過慮。著遵奉前旨，仍回本任，以便李鴻章酌量移營前進，並免後顧之憂。
國藩復奏陳：江督之繁，非病軀所能勝任。與其勉強回任，辜恩溺職，不如量而後入，避位讓賢。籲請仍開各缺。上諭：
前因曾國藩患病未痊，軍營事繁，特令回兩江總督本任，以資調攝。並因請以散員自效，復疊次諭令迅速回任，俾李鴻章得以相機進剿。曾國藩為國家心膂之臣，誠信相孚已久。當此捻逆未平，後路糧餉軍火無人籌辦，豈能無誤事機。曾國藩當仰體朝廷之意，為國家分憂，豈可稍涉疑慮，固執己見。著即懍遵前旨，剋期回任，俾李鴻章得以專意剿賊，迅奏膚功。該督回任以後，遇有湘淮軍事，李鴻章仍當虛心咨商，以期聯絡。毋許再有固請，用慰廑念。
國藩回任後，六年，奏稱：製造輪船為救時要策，請將江海關洋稅酌留二成，一成為專造輪船之用，一成酌濟淮軍及添兵等事。從之。七月，補授體仁閣大學士，仍留兩江總督任。十二月，捻匪平，賞雲騎尉世職。七年四月，補武英殿大學士。七月，調直隸總督。十二月，到京，賞紫禁城騎馬。
八年二月，查明積澇大窪地畝應徵糧賦，請分別豁減。從之。三月，奏直隸刑案積多，與臬司張樹聲力籌清厘，甫有端緒，張樹聲見調任山西，請暫留畿輔一年，以清積案。上諭：「曾國藩到任後，辦事認真，於吏治民風實心整頓，力挽敝習。著如所請，俾收指臂之助。」又先後二次查明屬員優劣，開單具奏。得旨分別嘉勉降革，以肅吏治。
時直隸營務廢弛，廷議選練六軍。上諭國藩將前定練軍章程妥籌經理。五月，國藩奏言：
臣見內外臣工章奏，於直隸不宜屯留客勇一節，言之詳矣。惟養勇雖非長策，而東南募勇多年，其中亦有良法美意，為此練軍所當參用者：一曰文法宜簡。勇丁朴誠耐苦，不事虛文，營規只有數條，別無文告，管轄只論差事，不計官階。挖濠築壘，刻日而告成。運米搬柴，崇朝而集事。兵則編籍入伍，伺應差使，講求儀節。及其出征，則行路須用官車，紮營須用民夫。油滑偷惰，積習使然。而前此所定練軍規制，至一百五十餘條之多，雖士大夫不能驟通而全記，文法太繁，官氣太重。此當參用勇營之意者也。
一曰事權宜專。一營之權全付營官，統領不為遙制；一軍之權，全付統領，大帥不為遙制。近來江楚良將為統領時，即能大展其才，縱橫如意，皆由事權歸一之故。今直隸六軍統領迭次更換，所部營哨文武各官，皆由總督派撥。下有翼長分其任，上有總督攬其全，統領並無進退人才、總督餉項之權。一旦驅之赴敵，群下豈肯用命？加以總理衙門、戶部、兵部層層檢制，雖良將亦瞻前顧後，莫敢放膽任事，又焉能盡其所長？此亦當參用勇營之意者也。
一曰情意宜洽。勇營之制，營官由統領挑選，哨弁由營官挑選，什長由哨弁挑選，勇丁由什長挑選。譬之木焉，統領如根，由根而生干生枝生葉，皆一氣所貫通。是以口糧雖出自公款，而勇丁感營官挑選之恩，皆若受其私惠。平日既有恩誼相孚，臨陣自能患難相顧。今練軍之兵，離其本營本汛，調入新哨新隊，其挑取多由本營主政。新練之營官不能操去取之權，而又別無優待親兵、獎拔健卒之柄，上下隔閡，情意全不相聯，緩急豈可深恃？此雖欲參用勇營之意，而勢有不能者也。又聞各營練軍皆有冒名頂替之弊，防不勝防。蓋兵丁因口分不足自給，每兼小貿手藝營生，此各省所同也。直隸六軍以此處之兵調至他處訓練，其練餉二兩四錢，在練營支領；底餉一兩五錢，仍在本營支領。兵丁不願離鄉，往往仍留本處，於練營左近僱人頂替，應點應操。一遇有事遠征，受僱者又不肯行，則轉雇乞丐窮民代往。兵止一名，人已三變；練兵十人，替者過半，尚安望其得力？今當講求變通之方，自須先杜頂替之弊。擬嗣後一兵挑入練軍，即裁本營額缺。練軍增一兵，底營即減一兵，無論底餉、練餉均歸一處支放。或因事斥革，即由練營募補，底營不得干預，冀可少變積習。此外尚須有酌改。如馬隊不應雜於步隊各哨之內，應另立馬隊營，使臨敵不至混亂，一隊不應增至二十五人，仍為什人一隊，使士卒易知易從。若此之類，臣本擬定一簡明章程重整練軍，練足萬人，以副朝廷殷勤訓飭之意。其未挑入練者，各底營存餘之兵，亦須善為料理，未可聽其困窮隳壞。擬略仿浙江減兵增餉之法，不必大減兵額，但將老弱者汰而不補，病故者闕而不補，即以所節餉項，量發歷年底營欠款，俾各營微有公費，添制器械旗幟之屬，庶足壯觀瞻，而作士氣。數年後，或將當日之五折、七折、八折者，全數賞發。兵丁之入練軍者，所得固優；即留底營者，亦足自贍。營務或漸有起色，而畿輔練軍之議，亦不至屢作屢輟，事同兒戲。請敕原議各衙門核議施行。
尋飭國藩籌定簡明章程，奏報定議。國藩奏言：
臣維用兵之道，隨地形、賊勢而變焉者也。初無一定之規、可泥之法。或古人著績之事，後人效之而無功；或今日制勝之方，異日狃之而反敗。惟知陳跡之不可狃，獨見之不可恃。隨處擇善而從，庶可常行無弊。即就紮營一事言之，湘勇初出，屢為粵匪所破。既而高壘深濠，先圖自固，旋即用以制敵。淮勇繼起，亦以深溝高壘為自立之本，善紮營者即稱勁旅。後移師剿捻，每日計行路遠近，分各營優劣，曾無築壘挖壕之暇，而營壘之堅否於勝敗全不相涉。陝甘剿回，貴州平苗，亦不以此為先務，足知兵勢之無常矣。然斯乃古來之常法，終未可棄而不講。臣愚以為直隸練軍，宜添學紮營之法。每月拔營一次，行二三百里為率。令兵丁修壘浚濠，躬親畚築，以習勞勩；不坐差車，以慣行走；增募長夫，以任樵汲負重之事。至部臣所議，兵丁宜講衣冠禮節。臣意老營操演，可整冠束帶，以習儀文；拔營行走，仍帕首短衣，以歸簡便。凡此皆一張一弛，擇善而從者也。臣前折所請重統領之權者，蓋因平日事權不一，則臨陣指麾不靈。臣在南中，嘗見有巡撫大帥所部多營，平日無一定之統領，臨時酌撥數營，派一將統之赴敵，終不能得士卒死力。而江楚數省幸獲成功者，大抵皆有得力統領，其權素重。臨陣往來指揮、號令進退之人，即平日撥餉挑缺、主持賞罰之人。士卒之耳目有專屬，心志無疑貳，是以所向有功。臣所謂事權宜專，本意如此。然亦幸遇塔齊布、羅澤南、李續賓、楊岳斌、多隆阿、鮑超、劉銘傳、劉松山諸人，或隸臣部，或隸他部，皆假重權而樹偉績。苟非其人，權亦未可概施。部臣所議，得良將則日起有功，遇不肖則流弊不可勝言。洵為允當之論。良將者，可幸遇而不可強求者也。嗣後直隸練軍統領，臣當悉心察看。遇上選則破格優待，盡其所長；遇中材則隨處防維，無使越分：庶幾兩全之道。部臣複議及兵將相習，可收一氣貫通之效。又言轉弱為強，不必借才於異地等語。臣竊意就兵言之，斷無令外省客勇充補之理，客勇亦無願補遠省額兵之志。就官言之，則武職自一命以上至提鎮皆可服官外省，況畿輔萬方輻輳，尤志士願效馳驅之地。是各路將弁有出色者，皆可酌調來直，不得以借才論。直隸練軍，詢諸眾論，不外二法：一曰就本管之鎮將，練本管之弁兵；一曰調南人之戰將，練北人之新兵。訪聞前此六軍，用本管鎮將為統領者，其情易通，而苦闔營無振作之氣；用南人戰將為統領者，其氣稍盛，而苦上下無聯絡之情。將欲救二者之弊：氣之不振，本管官或不勝統率之任，當察其懈弛，擇人而換之；情之不聯，南將或不知士卒之艱，當令其久處，積誠以感之。臣今擬於前留四千人外先添三千人，稍復舊觀。一於古北口暫添千人，該提督傅振邦老於戎行，安詳勤慎。一於正定鎮暫練千人，該總兵譚勝達勇敢素著，志氣方新，皆以本管官統之者也。一於保定暫添千人，令前瓊州鎮彭楚漢以南將統之。以中軍冷慶所轄千人，姑分兩起，俟查驗實在得力，而後合併一軍。此因論兵將相孚而擬目前添練之拙計也。至練軍規模，臣仍擬以四軍為斷，二軍駐京北，二軍駐京南。每軍三千人，統將功效尤著者，或添至四五千人。請旨交各衙門複議，先行試辦，俟試行果有頭緒，然後奏定簡明章程，俾各軍一律遵守。
奏入，允之。其後以直隸練軍有效，他省仿而行之，營務為之一振，自國藩始。
九年五月，通商大臣崇厚奏：天津民人因迷拐幼孩匪徒有牽涉教堂情事，毆斃法國領事官，焚毀教堂。上命國藩赴天津查辦。國藩奏言：
各省打毀教堂之案層見迭出，而毆斃領事洋官則為從來未有之事。臣但立意不欲與之開釁，准情酌理，持平結案。使在彼有可轉圜之地，庶在我不失柔遠之方。
尋奏誅為首滋事之人，將辦理不善之天津府、縣革職治罪。因陳：
時事雖極艱難，謀畫必須斷決。伏見道光庚子以後，辦理夷務，失在朝戰夕和，無一定之至計，遂至外患漸深，不可收拾。皇上登極以來，守定和議，絕無改更，用能中外相安，十年無事。津郡此案，因愚民一旦憤激，致成大變，初非臣僚有意挑釁。朝廷昭示大信，不開兵端，此實天下生民之福。以後仍當堅持一心，曲全鄰好，以為保民之道。時時設備，以為立國之本，二者不可偏廢。
八月，調兩江總督。國藩瀝陳病狀，請另簡賢能，開缺調理。上諭：
兩江事務殷繁，職任綦重，曾國藩老成宿望，前在江南多年，情形熟悉，措置咸宜。見雖目疾未痊，但得該督坐鎮其間，諸事自可就理。該督所請另簡賢能之處，著無庸議。
十一月，命充辦理通商事務大臣。
十年，以楚岸淮南引地為川鹽侵占，與湖廣總督定議，與川鹽分岸行銷。奏請武昌、漢陽、黃州、德安四府，專銷淮鹽；安陸、襄陽、鄖陽、荊州、宜昌、荊門五府一州，暫行借銷川鹽。湖南巡撫請於永、寶二府試行官運粵鹽，國藩復力陳二府引地不必改運，部議皆如所請。
十一年二月卒，遺疏入。諭曰：
大學士、兩江總督曾國藩，學問純粹，器識宏深，秉性忠誠，持躬清正。由翰林院蒙宣宗成皇帝特達之知，洊升卿貳。咸豐間，創立楚軍，剿辦粵匪，轉戰數省，疊著勳勞。文宗顯皇帝優加擢用，補授兩江總督，命為欽差大臣，督辦軍務。朕御極後，簡任綸扉，深資倚任。東南底定，厥功最多。江寧之捷，特加恩賞給一等毅勇侯，世襲罔替，並賞戴雙眼花翎。歷任兼圻，於地方利病盡心籌畫，實為股肱心膂之臣。方冀克享遐齡，長承恩眷，茲聞溘逝，震悼良深。曾國藩著追贈太傅，照大學士例賜恤，賞銀三千兩治喪，由江寧藩庫給發。賜祭一壇，派穆騰阿前往致祭。加恩予諡文正，入祀京師昭忠祠、賢良祠。於湖南原籍、江寧省城建立專祠。其生平政績事實宣付史館。任內一切處分，悉予開復。應得恤典，該衙門查例具奏。靈柩回籍時，著沿途地方官妥為照料。其一等侯爵即著伊子曾紀澤承襲，毋庸帶領引見。其餘子孫幾人，著何璟查明具奏，候旨施恩。
尋湖廣總督李瀚章、安徽巡撫英翰、署兩江總督何璟奏陳國藩歷年勳績。李瀚章奏略云：
國藩初入翰林，即與故大學士倭仁、太常寺卿唐鑒、徽寧道何桂珍講明程朱之學，克己省身，得力有自。遭值時艱，毅然以天下自任，死生禍福置之度外。其過人識力，在能堅持定見，不為浮議所搖。用兵江皖，陳四路進攻之策。剿辦捻匪，建四面蹙賊之議。其後成功，不外乎此。
英翰奏略云：
自安慶克復後，國藩督軍駐紮。整吏治，撫瘡痍，培元氣，訓屬寮若子弟，視百姓如家人。生聚教養，百廢具舉。至今皖民安堵，皆國藩所留貽。一聞出缺，士民奔走，婦孺號泣。以遺愛而言，自昔疆臣湯斌、于成龍而後，未有若此感人之深者。
何璟奏略云：
咸豐十年，國藩駐祁門，皖南北十室九空。自金陵至徽州八百餘里，無處無賊，無日無戰。徽州初陷，休、祁大震，或勸移營他所。國藩曰：「吾初次進兵，遇險即退，後事何可言？吾去此一步，無死所也。」賊至環攻，國藩手書遺囑，帳懸佩刀，從容布置，不改常度，死守兼旬，檄鮑超一戰，驅之嶺外。以十餘載稽誅之狂寇，國藩受鉞四年，次第蕩平，皆因祁門初基不怯，有以寒賊膽而作士氣。臣聞其昔官京師，即已留心人物，出事戎軒，尤勤訪察，雖一材一藝，罔不甄錄，又多方造就以成其才。安慶克復，則推功於胡林翼之籌謀、多隆阿之苦戰。金陵克復，又推功諸將，無一語及其弟國荃。談及僧親王及李鴻章、左宗棠諸人，皆自謂十不及一。清儉如寒素，廉俸盡充官中用，未嘗置屋一廛、田一區。食不過四簋，男女婚嫁不過二百金，垂為家訓，有唐楊綰、宋李沆之遺風。其守之甚嚴，而持之有恆者，曰不誑語，不晏起。前在兩江任內，討究文書，條理精密，無不手訂之章程，點竄之批牘。前年回任，感激聖恩高厚，仍令坐鎮東南。自謂稍有怠安，負疚滋重。公餘無客不見，見必博訪周諮，殷勤訓勵。於僚屬之賢否，事理之源委，無不默識於心。其患病不起，實由平日事無巨細，必躬必親，殫精竭慮所致也。
上諭：
據何璟、英翰、李瀚章先後臚陳曾國藩歷年勳績，英翰、李瀚章並請於安徽、湖北省城建立專祠。又據何璟遵查該故督子孫，詳晰復奏。披覽之餘，彌增悼惜。曾國藩器識過人，盡瘁報國。當湘、鄂、江、皖軍務棘手之際，倡練水師，矢志滅賊。雖屢經困厄，堅忍卓絕，曾不少移，卒能萬眾一心，削平逋寇。功成之後，寅畏小心，始終罔懈。其薦拔賢才如恐不及，尤得以臣事君之義。忠誠克效，功德在民。允宜迭沛恩施，以彰忠藎。曾國藩著於安徽、湖北省城建立專祠。此外立功省份，並著准其一體建立專祠。伊次子附貢生曾紀鴻，伊孫曾廣鈞，均著賞給舉人，准其一體會試。曾廣鎔著賞給員外郎，曾廣銓著賞給主事，俟及歲時，分部學習行走。何璟、李瀚章、英翰折三件，均著宣付史館，用示眷念勛臣，有加無已至意。欽此。
〔附〕清史列傳卷四十二胡林翼傳
胡林翼，湖南益陽人。道光十六年進士，改翰林院庶吉士。十八年，散館，授編修。十九年，大考二等。二十年三月，充會試同考官。八月，充江南鄉試副考官，以失察正考官文慶攜帶舉人熊少牧入闈閱卷，降一級調用。二十一年，丁父憂，服滿，改捐中書，並捐升知府。二十六年，分發貴州。二十八年，署安順府知府。三十年，文宗顯皇帝御極，詔大臣舉司道以下可大任者，雲貴總督吳文鎔、貴州巡撫喬用遷皆以林翼應。八月，調署鎮遠府知府，以剿辦苗匪出力，賞戴花翎。九月，湖南逆匪李沅發竄貴州界，林翼赴黎平防堵有功，命俟補缺後以道員用。旋署思南府知府。
咸豐元年，補黎平府知府。二年，粵賊竄湖南北，湖南巡撫張亮基奏調林翼赴營差遣。奉俞旨，貴州巡撫蔣霨遠以黎平毗連楚、粵，防堵需人，奏留之。三年，張亮基署湖廣總督，復偕署湖南巡撫駱秉章奏調林翼襄理軍務，上以調赴他省，轉恐人地不宜，未允行。十月，御史王發桂疏稱：「林翼捕盜鋤奸，有膽有識，平日訓練狀勇，仿戚繼光成法而變通之。勇不滿三百，銳健果敢，一可當十。搜剿匪徒於深林密箐中，與士卒同甘苦。所著《保甲團練條約》及《團練必要》諸篇，行之均有成效，歷任督撫深為倚重。儻蒙聖恩逾格畀以重任，留於湖北帶兵剿賊，可期得力。」疏入，命林翼赴湖北，交總督吳文鎔等差委。
四年三月，擢貴東道。林翼率黔勇赴湖北抵通城，吳文鎔已戰歿，賊竄岳州，林翼敗之喬口驛，進駐通城、平江界，敗賊上塔市。四月，武昌戒嚴，林翼自通城赴援。六月，擢四川按察使。武昌復陷，命仍在湖北軍營，偕副將塔齊布辦理防剿。七月，駱秉章奏留林翼駐防岳州，搜捕安化會匪。會諸軍復龍陽、常德、澧州。八月，調湖北按察使。十月，崇陽陷，林翼往剿，賊竄通山，督兵窮追，斬擒甚多；因率鄉紳舉行保甲團練，地方賴以安。十二月，前任禮部右侍郎曾國藩等復武、漢，進攻九江，上念陸路兵單，命林翼赴曾國藩營助剿。林翼至九江，營湖口，攻南岸梅家洲，屢破賊。五年正月，擢湖北布政使。會湖廣總督楊霈之師潰於廣濟，賊悉眾上竄。林翼聞警，率師回援，未至，漢陽陷，林翼進攻，敗賊沌口。三月，賊攻塘角，林翼擊之白沙洲。武昌陷，林翼潛師渡江，駐營金口，與水師犄角，扼賊使不得上犯。時兵勇潰散殆盡，林翼坐困金口，前逼武昌群寇，後有崇、通伏莽，食盡，掘草根佐糧。相持日久，各處乞貸，情詞深痛，殘破之餘，十不一應。乃發私家谷濟軍食，士卒感動，軍威稍振。
尋署湖北巡撫。四月，攻南岸白沙洲、江隄、八步街等處賊營，破之。賊謀襲金口營，斷官軍餉道，林翼分兵三路，設三伏，親率大隊旋繞之，殲賊七百餘，生擒偽丞相陳大為等。五月，賊分六路來撲，林翼遣將擊之，伏兵襲賊後，賊敗，屯紙坊。我軍進搗其壘，南風大起，炮齊發，賊狂奔入城，官軍直逼小東門，於紙坊、金口犄角列營，賊伏不出。七月，由金口渡江，以火龍船毀賊浮橋，克漢口鎮。林翼親冒矢石直攻高廟賊巢，又別敗賊大別山，進逼漢陽，平其四面土城，遣兵克蔡店，復漢川，擊退德安之賊。會通股匪勾結武昌踞匪，潛撲金口，陸營失守，賊焚漢口。林翼由漢陽移駐奓山，餉絕兵潰，損壞關防，下部議處。尋移營大軍山，收集潰勇，分駐新隄、嘉魚。
時寧紹台道羅澤南剿賊義寧，林翼奏調赴鄂。九月，羅澤南軍連復通城、崇陽、咸寧。林翼會澤南軍復蒲圻，遂定進攻策：自率所部由中路出武昌之南，駐營隄上，羅澤南由東路駐營洪山南岡；留九谿營兵駐金口護水師，以當西路；敗賊五里街，又敗之賽湖隄。分兵攻漢陽，大破賊於龜山、尾湖隄等處，炮船逼五顯廟，毀賊艦及城外土壘，其鯰魚套賊船亦被擊沉。於是武昌以南無賊蹤。十二月，敗賊梁子湖，又敗之金牛鎮。六年三月，羅澤南攻武昌，中炮卒。林翼奏以道員李續賓代領其眾，督攻益急，賊首石達開竄江西，連陷郡縣。林翼分遣知縣劉騰鴻、同知曾國華軍赴援，資給糧餉。
賊於漢陽江面列戰船數百，林翼令署提督楊載福等縱火焚之，毀二百餘艘，延燒江岸賊壘，另股賊由樊口竄出，擊走之。五月，賊築壘豹子澥，林翼擊之獲勝，賊聚泊梁子湖，遣兵渡麥門橋，火其船。賊出東嶽廟、鷹嘴閣，由小龜山後來襲，擊走之。九江賊首古隆賢率匪黨萬餘來援，約城賊舉火夾攻。林翼偵知，陽為賊火城，賊出撲，伏發，奮殲殆盡。援賊踞葛店，林翼乘其初至，分兵從白滸山繞擊，賊大潰；又進兵樊口，敗賊西山、雷山等處，餘匪遁。六月，毀雙鳳山賊壘。七月，石達開自金陵來援，號十萬，林翼分檄水陸力戰，連破之；又敗賊沙子嶺、小龜山，平魯家巷賊壘四，毀東湖賊船七十餘，燔賊巢八十餘處。八月，諸軍平賊十九壘，旬日之內，二十八戰，追逐百餘里。十月，增築武昌城外營壘於塘角、窯灣、洪山、青山等處，掘長壕困賊，魯家巷、花園，五里墩、石嘴亦如之。城賊不得出，援賊不得入，遂坐以待賊糧之盡。
十一月，林翼督各軍分上下游夾擊，毀其纜江鐵鎖，賊勢窮，開城來撲，鏖戰三時，士氣益奮。賊狂奔，官軍乘之，遂復武昌，斃賊萬計，生擒偽檢點古文新等，及先鋒悍賊八百餘、逆黨五千。總督官文同日復漢陽。捷聞，諭曰：「此次逆賊負嵎日久，經胡林翼激勵將士，前後數十戰，無不克捷，遂將省城克復。逆眾被殲淨盡，自應立沛恩施，以昭懋賞。胡林翼著補授湖北巡撫，並賞給頭品頂帶。」林翼飭各軍分路追剿，盡復武、黃各縣屬，餘賊遁入九江北岸小池口。林翼以江、楚唇齒相依，而九江扼長江之沖，實江、楚門戶。九江一日不復，江、楚不能一日安枕，乃令李續賓率所部圍之，分兵駐黃梅、廣濟、蘄州間，以遏江北賊；自居武昌調度。
時諸事草創，公私蕩然。林翼一意振興，疏言：
武、漢形勢壯闊，自古用武之地。必於此設立重鎮，俾水陸東征之師，恃為根本，則大營有據險之勢，軍士無反顧之虞。臣維平吳之策，先在保鄂。保鄂之策，在先固漢陽。武昌僅南岸一隅，漢陽為江、漢總匯，可通八府。歷年湖北之失，在漢陽不設備，江面無水師。下游小挫，賊遂長驅直入。請於武、漢募陸師八千、水師二千，日夜訓練。本境亂民，隨時征討。東征之師，孤軍深入。善戰者必傷，久役者必罷。即以武、漢防兵更代，可保士氣常新，軍行盡利。至水師以炮為利器，炮聲震疊，無半歲不小修、一年不大修之船。更番迭戰，以武、漢為歸宿，則我兵常處其安而不處其危。湖北莠民從賊，以興國、崇陽、通城、通山、大冶、廣濟、黃梅為最多，兵至為民，賊來從逆。治之之法，若以兵勇搜捕，不惟擾害，亦且日久無成。宜行保甲清查、縛獻斬釋之法，但牧令非人，害且滋甚。今已被賊擾之三十餘州縣，民驕吏惰，未被賊擾之三十餘州縣，官民相讎。夫吏治之不修，兵禍所由起也。士氣之不振，民心所由變也。官吏之舉動，為士民所趨向；紳士之舉動，又為愚民所趨向。未有不養士而能治民，不察吏而能安民者。查積年來歉歲蠲緩，官吏照舊私收，而實惠不及於民。因有穵征及急公名目，飽丁胥之欲壑，肥官吏之私囊。凡下與上接之事，委之幕友而官不問；官與民交之事，委之門丁而官不問。詞訟案牘，病在積壓。盜賊奸宄，病在因循。臣以為宜嚴禁官場應酬陋習，與群吏更始。崇尚敦樸，屏退浮華。行之數年，或可改觀。人情固欲自便其私，上無所求則下足自贍。上官所好，群吏所瞻，可不煩董戒而自變。臣深思利弊之原，劾貪非難，而求才為難。目下州縣懸缺待人，願勿拘以吏部文法資格，容臣次第清理。
又以湖北漕務積弊已久，奏言：
湖北有漕州縣三十有三，統征北漕十五萬石，南米十三萬石。北漕由幫丁運京倉，南米由州縣解荊州滿營及各標綠營。咸豐三年，因漕船停運，每石折銀一兩三錢，而州縣仍舊徵收。其徵收米石者，謂之本色；其以錢折米者，謂之折色。折色之數，每石折錢自五六千至十八九千；本色之數，每石浮收自五六斗以至加倍，或多至三石。民力幾何，堪此重斂？而州縣則有所藉口也。其冗費之在上者，為丁船之津貼，及各衙門之漕規；其冗費之在下者，則有刁生劣監，包攬完納。種種蠹弊，無不於州縣取之。州縣既多冗費，勢必向糧戶浮收。既有浮收，勢必受刁民挾制。於是大戶折色之數日減，小民折色之數日增。土棍豪衿，多方抗欠，猾胥蠹役，從中欺隱。州縣浮收所得，半耗於上下冗費之中，而維正之供反徵收不足，則相率捏報災歉，藉緩徵為騰挪，漕政因之益困。臣立意減漕以蘇民困，竊謂欲禁浮收，當先革冗費。因擬定新章，從前每石浮收至十八九千者，今減至四五千及五六千，共減錢一百四十餘萬串。此向來官吏丁差剝之於民，而今仍還之民者也。北漕每石折銀一兩三錢，耗銀一錢三分，南米每石折銀一兩五錢，耗銀一錢五分，實解糧庫銀四十三萬餘兩。此向來以熟捏荒，以征為欠，不盡歸公，而今實歸之公者也。又漕南水腳銀每石一錢五分，共四萬餘兩，今改徵折色，毋庸開銷，飭解糧庫，以助軍需。此於節省之中寓籌備之意，於民無損而於公有益者也。從前兌運北漕，例有津貼兌費，若一併裁革，將來河運疏通，必有礙兌運。擬將此項暫提充餉。此因其所固有，留其所不可無，於目前有益而日後無損者也。又隨漕淺船軍士安家等款，既改折停運，俱無庸開支。又提存銀十二萬餘兩，統計為民間省錢一百四十餘萬串，實收庫存銀四十餘萬兩，又得節省提存銀三十餘萬兩，取一百餘萬之中飽，以分益乎上下。已往之愆，原可不究；將來之弊，法必從嚴。
上嘉之，均允行。
尋奏劾鎮、道、府、縣以下不職者數十人，疏薦興國州布衣萬斛泉、宋鼎、鄒金粟，砥礪廉隅，不求聞達。請獎勵虛銜，以正人心、厚風俗。設清查局，查被賊州縣倉庫錢糧交代；設節義局，表彰歷年殉難官紳婦女；設軍需局，籌備東征器械餉糈。以淮鹽隔絕，奏請官運川鹽以濟民食，分置課鹽局於宜昌、沙市、武穴、老河口等處，視從前額課過之。仿劉晏用士人之法，設局各市鎮，榷取厘稅，嚴杜中飽。於是湖北兵餉遂足。
七年二月，安徽宿、太賊竄黃梅，破之。襄陽土匪陷樊城、穀城、光化、竹山、興山、宜昌，三月，遣將平之。林翼自率軍毀小池口附近賊壘。四月，復英山。五月，九江賊撲營，敗之。八月，賊首陳玉成自皖北犯蘄州，諸軍敗潰，賊徑趨蘄水，將竄武、漢。林翼渡江赴黃州，收潰卒得數千人，御之巴河。時巴水大漲，林翼念賊渡河，則勢蔓延，急派千人斷橋，扼河以守，潛師出回龍山，遏其上竄，督諸軍合擊於孫家嘴、馬家河等處，進逼至小池口，賊大潰，窮追百八十里，全楚肅清。時曾國藩丁憂回籍，林翼奏請起復曾國藩督師東下，允之。十月，以捐助軍餉，命給林翼三代正一品封典。
尋諸軍克小池口，復湖口、彭澤、東流。八年四月，九江克復，磔偽貞天侯林啟榮等。上嘉其調度有方，賞太子少保銜。林翼以九江既克，安慶在所必爭，定議分路進攻。五月，太湖賊竄蘄州，敗之。賊由英山來犯，破之彌陀寺。七月，丁母憂。諭曰：「胡林翼自邀簡任以來，時閱四載，於吏治兵事，均能實力講求。現雖合境肅清，而大軍水陸東下，進止機宜，尚待調度，籌備餉需，亦關緊要。該撫現丁母憂，著照軍營例穿孝百日，加恩賞銀四百兩、俾經理喪事。俟百日後，仍著署理巡撫，如扶柩回籍，再行賞假兩個月。俟軍務完竣，准其補行終制，以遂其孝思。」林翼奏請終制，諭曰：「楚境現雖肅清，而賊氛未靖。地方善後、邊防事宜，均關緊要。胡林翼熟悉情形，實心任事，當此時事多艱，正臣子力圖報效之日，未可拘泥恆情，致誤事機。著仍遵前旨，於假滿後，署理湖北巡撫。」
十一月，李續賓戰歿於三河，全軍俱覆。林翼以母喪歸未百日，遵旨赴湖北，次黃州。九年二月，進駐上巴河。五月，石達開竄湖南，圍寶慶。林翼急令荊宜施道李續宜星夜赴援，大破之，遂定議四路東征。曾國藩沿江東下為南路；多隆阿攻太湖、潛山為中路；林翼率所部進攻英、霍為北路；調回李續宜北顧商、固為後路。八月，移營英山。賊造堅城於石碑鎮，林翼督兵毀其木城，諸軍圍太湖。賊目陳玉成率黨來援，林翼調道員金國琛自松子關逾潛山之天堂進擊。十年正月，合擊賊小池驛，大破之，復潛山、太湖。會金陵師潰，蘇、常失守。曾國藩授兩江總督，分軍渡江次祁門，謀規復甦、常。將軍都興阿赴援，淮、揚地廣軍分，林翼皆悉力經畫，籌撥兵餉，而檄道員曾國荃以重兵圍安慶，副都統多隆阿圍桐城，李續宜駐青草塥為應援。
五月，以疆事孔棘，急圖補救，奏：
保前任江西廣饒九南道沈葆楨識略冠時，才堪濟變；浙江記名道李元度志節清嚴，前任江西建昌、廣信二府，以疲卒數千，當石逆數十萬之眾，卒能力保危城。以上二員，如畀以封疆之任，必有應變之略。湖南四品卿銜左宗棠精熟方輿，曉暢兵略；候選知縣劉蓉膽識遠大，能結士心；又告病編修劉熙載貞介絕俗，學冠時人；順天府府丞毛昶熙品節謹飭，留心吏治；及降調御史薛鳴皋、尹耕雲，戶部主事楊寶臣，吏部主事梅啟照等，或德望清峻，或才識過人。伏候聖裁簡用。
又以蒙、亳捻匪大掠河南，勝保奏報欺謾，請特簡知兵重臣剿辦。十月，多隆阿、李續宜大破援賊於掛車河，林翼進營太湖，度賊援安慶不利，必謀深入腹地，以牽動諸軍，於潛、桐、舒、霍山險建立碉卡，令副將余際昌屯霍山，總兵成大吉屯羅田，戒以賊至勿浪戰，堅守待援。
十一月，服闋，命實授湖北巡撫，俟軍務完竣，再行回籍，補行終制。十一年二月，因病請假，賞假一月，在營調理。賊由六安、霍山分路西犯，成大吉破之松子關，余際昌違節度，戰敗。四月，賊陷黃州、德安、孝感、隨州，林翼計賊上竄，意在解安慶圍。安慶圍解，則墮賊計中，大勢全去。乃遣李續宜回援，而圍安慶益急。賊復分黨回略蘄州、蘄水、黃梅、廣濟，林翼檄成大吉下援。會曾國藩軍破賊集賢關，平赤岡嶺賊壘四，磔逆首劉瑲林。江西賊由南岸武寧、義寧犯興國、大冶，南及崇、通。六月，林翼率師回援，賊聞風遁。復請賞假兩月，允之。八月，奏病勢增劇，懇請開缺，得旨，再賞兩月，在署安心調理。大軍復安慶，上以林翼首先畫策，親身督剿，厥功甚偉，賞太子太保銜、騎都尉世職。桐城、廬江、舒城、宿松以次復，德安、孝感、黃州各郡縣城先後克捷。楚境肅清。
二十六日，卒。遺疏入，諭曰：
胡林翼秉性忠直，操守廉潔。由翰林歷官府道，仰荷皇考大行皇帝特達之知，於咸豐三年調赴湖北軍營，晉擢巡撫，賞頭品頂帶、太子少保銜。在軍營九年，賞罰嚴明，知人善任。克復武昌及沿江郡縣，肅清楚境，並調遣官兵攻復江西九江，軍威丕振，所向克捷。本年八月克復安慶。朕念其公忠體國，懋著勳勞，賞加太子太保銜，並騎都尉世職。方冀長資倚畀，克奏膚功，乃以積勞成疾，甫經賞假，遽聞溘逝。披覽遺章，實深悼惜！著追贈總督，即照總督例賜恤。任內一切處分，悉予開復。應得恤典，該衙門察例具奏。並加恩予諡，入祀賢良祠，於湖北及湖南原籍，建立專祠。伊子鬍子勛，俟及歲時，由吏部帶領引見，以示篤念藎臣至意。
尋賜祭葬，予諡文忠。
十一月，曾國藩奏言：
林翼初任鄂撫，當武、漢兩次失陷，湖北大半淪沒，林翼坐困金口、洪山一帶，不特兵餉俱無，亦且無官無幕。後克復武昌，恢復黃州，論者謂鄂撫可息肩矣。林翼不為自固之計，越境攻九江，分兵救瑞州。督撫之以全力援鄰封，自湖北始。九江相持年餘，中間石達開自江西窺鄂，陳玉成自皖北犯鄂者三。林翼終不撤九江之圍，以回援卒復九江，為東南一大轉機。功甫蕆，即以全力圖皖北，李續賓覆軍三河，林翼居母喪，吾聞信急起赴鄂。論者謂良將新逝，元氣未復，但保我圉，不宜兼顧鄰封。林翼不然，即派重名越三千里解湖南寶慶之圍。援湘之師未反，複議大舉圖皖，繪圖數十紙，分致臣與官文及諸路將領，遂定攻安慶之策，親駐太湖督剿。本年回援鄂省，病中寄書，縷陳勿撤皖圍、力剿援賊之策。故安慶之克，臣推林翼首功。近世將才，湖北最多，如塔齊布、羅澤南、李續賓、都興阿、多隆阿、李續宜、楊載福、彭玉麟、鮑超等，林翼均以國士相待。或分資財，惠其家室；或寄珍饈，慰其父母。前敵諸軍，求餉求援，急蹙經營，夜以繼日。自七年來，捷報皆不具奏；奏則盛稱諸將功而己不與，惟兢兢以扶植忠良為務。外省稱楚師和協如骨肉，而於林翼之苦心調度或不盡知。此臣自愧昔之不逮，又慮後此之難繼者也。軍興各省慮餉，湖北三次失陷，百物蕩然，自荊州捐鹽，各府抽厘，稍足自存。林翼綜核之才，冠絕一時，每於理財之中，暗寓察吏之法。三年，部議漕米變價，州縣照舊浮收，加至數倍，上下交困。林翼於七年創議減漕，嚴裁冗費，先帝嘉其不顧情面，祛百年之積弊。統計每年為民間省錢糧百四十餘萬串，為帑項增四十二萬兩，節省提存銀三十一萬餘兩。利國利民，不利中飽之蠹，向來衙門陋規，革除淨盡。州縣亦不准借催科政拙之名，為猾吏肥私之地。各卡委員，時勤訓課，謂取民贍軍，使商賈同仇，即以教忠；多入少出，使局員潔己，即以興廉。以湖北瘠區養兵六萬，月費至四十萬之多，而商民不敝，吏治日懋，皆其精心默運之所致也。八月以來，安慶克復，江、鄂肅清。方幸全局振興，長驅東下，不圖大功未竟，長城遽頹。臣與故撫共事日久，相知最深，咸豐四年曾奏林翼才勝臣百倍。近年遇事諮詢，尤服其進德之猛。臣不敢阿好溢美，亦不敢沒其忠勛。謹將以死勤事情狀，據實瀆陳，乞付史館。
諭曰：
已故湖北巡撫胡林翼，由翰林起家，仰荷皇考大行皇帝特擢封圻，戮力疆場，勳勞懋著。本年秋間，積勞病故。業經加恩追贈，以褒忠藎。茲據奏稱胡林翼自擢鄂撫，數載以來，恢複本境，援剿鄰氛，整軍經武，以死勤事。綜其生平功業，允宜亟予表揚。著即宣付史館，以光簡冊。胡林翼之子鬍子勛，著賞給舉人，一體會試，以示褒獎藎臣至意。
同治元年，穆宗毅皇帝御極，追念林翼前勞，復諭曰：「湖北巡撫胡林翼未收全功，遽就溘逝。跡其功勳卓越，名播寰區，至今江、鄂士民，猶能稱頌。沒於王事，憫念良深！著賜祭一壇，並著原籍督撫派員前往該員家祠賜祭。」三年，克復金陵，上追念死事諸臣，以林翼規畫遠大，勳績卓著，賞一等輕車都尉世職，旋以一等輕車都尉兼一騎都尉呈部並作三等男爵。光緒三年，前兵部右侍郎彭玉麟奏林翼撫鄂之日，整飭吏治，清查漕政，與曾國藩、羅澤南等講學則同方同術，討賊則同力同心，請合祀湖北省城曾國藩祠，允之。
子子勛，恩賞舉人，襲爵。
〔附〕清史列傳卷五十一左宗棠傳
左宗棠，湖南湘陰人。道光十二年舉人。咸豐二年，粵匪竄湖南犯長沙，先後佐巡撫張亮基、駱秉章戎幕，洊保同知、直隸州知州。五年，御史宗稷辰奏稱：「宗棠通權達變，疆吏倚重之，跡甚微而功甚偉。若使獨當一面，必不下於胡林翼諸人。」詔湖南巡撫送部引見。六年，侍郎曾國藩敘宗棠濟餉功，請以郎中分兵部行走，並賞戴花翎，允之。八年，駱秉章疏保宗棠運籌得力，加四品卿銜。湖北巡撫胡林翼亦兩疏薦之。十年三月，少詹事潘祖蔭復疏薦宗棠，謂：「國家不可一日無湖南，湖南不可一日無宗棠。」疏下曾國藩，尋復奏宗棠剛明耐苦，曉暢兵機，請破格簡用。四月，詔以四品京堂候補，隨國藩襄辦軍務。
尋粵逆石達開竄四川，詔宗棠援蜀，曾國藩疏言：「蜀省形勢險固，藍、李初起之賊，不難辦理。江皖軍情緊急，宗棠思力精專，識量閎遠，於軍事確有心得，可獨當一面。若改令西行，則臣頓少一枝勁旅。以吳蜀事論之，難易輕重，不待智者而決。宗棠必不舍難就易，避重就輕。請仍敕督勇來皖。」從之。九月，宗棠率湘軍五千援江西，次景德鎮。十月，廣東賊竄樂平、貴溪，宗棠迎戰大捷，克德興、婺源。詔嘉宗棠，以新立之軍驟當巨寇，十日之內連克二城，命以三品京堂候補。十一月，逆酋黃文金逼景德鎮，宗棠破走之，復浮梁。賊竄石門洋，鄱、建之交也。十一年正月，會總兵鮑超軍，復破走之，又敗之黃麥鋪。
二月，逆酋李世賢陷婺源，窺樂平，宗棠疊敗之。四月，進軍鄱陽，而以總兵陳大富守景德鎮。鎮復陷賊，宗棠回援，六戰皆捷，世賢遁。賞珍物，並允國藩之請，改幫辦軍務。五月，授太常寺卿。先是宗棠追李世賢至廣信，世賢竄入浙，詔統所部援浙，而池州逆酋劉官方再陷建德，竄鄱陽祝由街。宗棠冒雨馳返景德鎮，賊宵遁，擊之桃樹鎮，復擊之綱樹嶺，賊走建德，追及三里街，再破之，復建德。六月，移軍婺源，曾國藩以景德、婺源當皖、浙之沖，鮑超北渡後，南岸七百餘里，僅宗棠一軍，縱橫策應，請俟安慶既復，再謀援浙，允之。是月，宗棠復破逆酋賴新裕於新建，追及白沙關，賊走浙，浙戒嚴。十一月，詔宗棠兼程赴浙督辦軍務，提鎮以下均歸調遣。未幾，杭州陷。
十二月，授浙江巡撫。時逆酋楊輔清犯徽州，宗棠以徽州，皖南、江西大局所關，且為官軍入浙後路，檄知州劉典統九營趨婺源，相機進剿；又以金、嚴、紹、寧、台五府相繼陷。奏言：
江西入浙之道，遍地賊氛，非節節攻剿不能深入；節節攻剿又恐曠日持久，餉竭兵疲，先已自困，非乘虛蹈瑕、誘賊野戰不可。以東南大局言之，湖北、江西一律肅清，皖北逆氛漸熄，群賊悉萃江浙。如統兵諸臣聲勢聯絡，能力保完善之區，以規進取，則江西、湖北、安徽數省生民稍得蘇息，錢漕厘稅，徵收日廣。從此漸逼漸近，可作士氣而埽賊氛，利戎機而速戡定。以浙江現在局勢言之，皖南守徽、池以攻寧郡、廣德，浙江守衢州以規嚴州，閩軍嚴遏其由浙竄閩以繞犯江西之路，然後餉道疏通，米糧軍火接濟無誤。諸路互相知照，一意進剿，得尺則尺，雖程功迂緩，實效可期。浙江軍務之壞，由歷任督撫始則竭本省之餉，濟金陵、皖南各軍，圖藉其力以為藩蔽，而於練兵選將漫不經心。自金陵、皖南大局敗壞，又復廣收潰卒，縻以重餉，冀其復振。卒之兵增餉絀，軍令不行，遂渙散決裂而不可復支矣。今非就現存兵力嚴為挑汰，束以營制不可，非申明賞罰予以實餉不可，非另行調募豫為換補不可。然欠餉日久，有不能汰遣之患；餉需不繼，有不能調撥之患；經費不敷，有不能募補之患。名為節制提鎮，實則營官哨長亦且呼應不靈，不得其指臂之助，而徒受其迫促之擾。應請敕部臣行令各省應協浙江之款，閩省及各省奉旨撥解援浙軍餉，速即徑解廣信，交臣後路糧台，以應急需。刻下浙省僅存衢州一城，衢州地勢為江西、福建樞紐，浙省水路通途，宜創立水師，為陸軍助。
又言：「孤軍轉戰，將少兵單，局勢益危，人材日乏。請敕廣西臬司蔣益澧率所部來助，廣西巡撫劉長佑、貴州巡撫江忠義、湖北巡撫李續宜、四川布政使劉蓉，各精選一營、兩營來聽調遣。」上皆從之。
時賊之竄徽州者，自遂安逾嶺，蔓延徽、衢兩屬，逆酋鍾明佳等眾十餘萬，逼婺源，意在深入江皖腹地，阻援浙之師。宗棠以婺源地勢居徽州、廣信兩郡之中，北可掣圖犯徽州之賊，南可遏分竄饒州、廣信之賊，中可截浙江開化、遂安之賊，地勢在所必爭，而官軍僅五千人，不敷防剿，檄道員王開來趨德、婺交界之白沙關，自率所部赴婺督剿。同治元年正月，毀開化、張村、馬金等處賊巢，詔促宗棠自衢規浙，宗棠奏言：「賊遇堅城，必取遠勢包圍。臣若先入衢城，隳賊詭謀，將至自困。今由婺入浙，先剿開化之賊，清徽郡後路。又飭老湘營由白沙溝進扼華埠，保廣信以固衢城。」二月，克遂安。三月，復奏言：「浙省大局披離，進兵之路，最宜詳審。自衢州深入，則餉道中梗；自金華進攻，則嚴州之賊由壽昌一帶潛出包鈔。今唯緣徽郡道嚴州，較為穩妥。」有旨褒勉，並誡宗棠勿蹈輕進之失。時李世賢圍衢州急，總兵李定泰嬰城守，宗棠抵常山，攻招賢關，克之，衢城糧路以通。世賢犯峽口，宗棠檄劉典等軍會擊，破之石門花園港，毀賊壘七，賊潰遁衢南石寶街、蓮花洋塘一帶。楊輔清復犯遂安，檄劉典軍由馬金趨昏口，自率所部趨開化，輔清遁。世賢復犯衢。六月，宗棠督諸軍自北路援衢，破之蓮花洋塘，毀賊壘數十，餘賊悉遁。宗棠奏言：「浙江賊數雖多，皆聽李逆一人指嗾。該逆倚金華為老巢，嚴、處為犄角，於龍游、壽昌、蘭谿、湯溪等縣分布賊黨，是其趨重金華，自應先攻龍、壽、蘭、湯等城，撤其藩籬，然後分軍嚴、處以蹙之。」上嘉其隨機決策，甚合機宜。是月，世賢率眾數萬，兩路攻遂安。七月，進規龍游。閏八月，復壽昌。十一月，檄軍援皖南，復祁門、績溪，旋克嚴州府。二年正月，復湯溪、龍游、蘭谿，進克金華府。旋復武義、永康、東陽、義烏、浦江、諸暨、桐廬諸城，仍分軍防皖南。二月，進攻富陽，以規杭州。
三月，授閩浙總督，仍兼署浙江巡撫，檄軍擊徽、祁賊，復黟縣。四月，敗富陽、新城援賊，水師抵杭州。八月，復富陽，陸師亦抵杭州，檄蔣益澧攻之，復分軍圍餘杭。三年正月，復海寧、桐鄉。二月，會江蘇軍克嘉興府，旋克杭州省城及餘杭。捷聞，詔加太子少保銜，賞穿黃馬褂。三月，宗棠進駐省城，設賑撫局，收難民，招舊商，勘應修浚工程。旋復武康、德清、石門。六月，復孝豐。七月，克湖州府。八月，全浙肅清。檄所部諸軍出境擊江皖竄賊。九月，諭曰：「左宗棠自入浙以來，克復城隘郡縣數十處，肅清全浙，厥功甚偉。本欲即加懋賞，恐該督以洪幼逆未滅，必將固辭。一俟餘逆淨盡，即降恩旨。浙江軍務已竣，地方應辦善後事宜，該督當督飭司道次第辦理。」時宗棠奏減杭、嘉、湖三府額賦三之一，及紹興、寧波兩府浮收之數，並免徵被兵各郡縣同治二年漕糧，停設杭州北新關，又以商鹽疲滯，請試行票運，條上四事，皆如所請行。十月，諭曰：「閩浙總督兼署浙江巡撫左宗棠督師入浙，恢復浙東各郡，進規浙西，攻克杭州省城，及湖州各州縣，肅清全浙。並派兵截剿皖南竄賊，蕩平巨寇，卓著動猷。茲當洪福瑱幼逆就擒，殲除餘孽，東南軍務漸次底定，自應渥加懋賞。左宗棠著加恩錫封伯爵。」宗棠疏辭，優詔答之。尋內閣擬進字樣，欽定恪靖。時江寧餘賊竄閩，宗棠請解撫篆，督軍援剿，並陳浙江善後事宜，得旨嘉賞。十一月，入閩。十二月，會粵軍復永定，以閩省吏治軍政積習相沿，奏調周開錫、吳大廷等來閩差委，從之。四年正月，復龍巖。二月，汀州、連城平。四月，克漳州府及南靖、平和、漳浦、雲霄。閏五月，復詔安，全閩肅清。宗棠駐漳州，檄所部剿各州縣土匪；又遣別將擊江西、廣東邊界逸賊。六月，疏陳鹺務積弊，請改行票運，厘課並抽，戶部議以四可慮難之。宗棠逐條疏覆，力主初議，卒如所請。
八月，閩軍復鎮平，逆酋汪海洋等分竄江、閩、粵之交，詔宗棠赴粵節制三省。十月，海洋陷廣東嘉應州，宗棠奏言：「發逆僅一汪海洋，而廣東患氣在惠、潮、嘉三郡。海洋回竄，土匪散勇多附之。請假便宜，俾無遺種。」十一月，宗棠進駐大埔。十二月，督軍圍嘉應，斃海洋於陣，復州城，餘賊悉平。五年正月，賞戴雙眼花翎。五月，奏請設立船廠，試造輪船，略云：
東南大利，在水而不在陸。自廣東、福建而浙江、江南、山東、直隸、盛京以迄東北，大海環其三面，江河以外，萬水朝宗。欲固海防，非輪船不可。無事之時，籌轉漕則千里猶在戶庭，籌懋遷則百貨萃諸廛肆；有事之時，籌調發則百粵之旅，可集三韓；籌轉輸則七省之儲，可通一水。匪特巡洋緝盜，有必設之防，用兵出奇，有必爭之道也。況我國家建都於燕，津沽實為要鎮。自海上用兵以來，泰西各國火輪兵船直達天津，藩籬竟成虛設，星馳飆舉，無足當之，非急造輪船不為功。船廠之地，臣已擇定福建羅星塔一帶地方，開漕浚渠，水清土實，先購機器一具，鉅細畢備。覓雇西洋師匠，與之俱來。先以機器造機器，積微成巨，化一為百。機器既備，成一具輪機，即成一船。成一船即練一船之兵。比及五年，成船稍多，可以布置沿河各省，遙衛津沽。由此更添機器，觸類旁通，凡製造槍炮炸彈，鑄鐵治水，有益民生日用者，均可次第為之。計五年內約費不過三百餘萬兩，如辦理得人，以後必多獲益。
得旨試行。
八月，調陝甘總督。九月，奏陳閩浙兵制，請減兵加餉，就餉練兵，下部議行。十月，奏陳台灣吏事兵事，宜早綢繆。略言：
台灣設郡之始，由內地各標營調兵，更番戍守，三載為期，用意深遠。自班戍之制不行，有冊無兵，戰船無一存者。自道標裁撤，遇有剿捕事宜，文員不得不借重武營，一任其虛冒侵欺，莫敢究詰。吏事則官索陋規，民好械鬥，宜復班兵舊章，三年更戍，仍設道標，俾有憑藉，申明鎮兵歸道察看之例，互相維制。移修船之費，制船巡洋，募練水兵，永革鎮道以下陋規。別籌辦公津貼，生番有心內附，宜弛墾荒之令，齒於編氓。
上悉嘉納。又奏薦丁憂在籍前江西巡撫沈葆楨接辦船廠事宜，詔嘉宗棠於輪船船廠，事在必行，不以去閩閣置，沉毅有為，能見其大。尋奏報交卸西征，請命前浙江按察使劉典幫辦陝甘軍務。十一月，請各省協餉，由部議撥定實款，並允之。六年正月，奏陳籌辦情形，略言：
臣舊部得力將領，除已授實缺外，均署要缺鎮將，若檄調隨征，閩省空虛可慮，故攜以同行者僅三千餘人。劉典亦僅令選募舊部三千人，初意南人用之西北，本非所宜，只可多挑營官哨長之才。入秦後再將陝甘現存兵勇，分別汰留，而勻撥膽技稍優弁勇，充當親兵護哨，編列成營，以倡其勇敢之氣，庶臣糧可資節省，陝甘飢軍漸有位置。以地形論，中原為重，關隴為輕；以平賊論，剿捻宜急，剿回宜緩；以用兵次第論，欲靖西陲，先清腹地，然後客軍無內顧之憂，餉道免中梗之患。謹一面採買口馬，練習馬隊，俟所調各軍取齊，由襄樊出荊子關，經商州赴陝，沿途遇賊即擊，抵陝後增練馬隊，設屯田總局，相度秦隴要隘，有水草可佃牧者，開設屯田，汰陝西各營疲冗，願留屯田者，編入冊籍，指地屯牧；不願留者資遣，然後軍制明而內訌可免。屯事興而軍食漸裕，甘省回多於漢，蘭州省會形勢孑然孤立，非駐重兵不能守；駐重兵則由東分剿各路，兵分見軍，不克挾全力與俱，一氣埽盪，將來臣軍入甘，應先分兩大枝，由東路廓清各路，分別剿撫。俟大局戡定，然後入駐省垣，方合機局。是故進兵陝西，必先清關外之賊；進兵甘肅，必先清陝西之賊；進駐蘭州，必先清各路之賊；然後餉路常通，師行無梗。至兵事利銳，進止久速，則非熟審彼己長短之形、饑飽勞逸之勢，隨機立斷，不能未可臆度而遙決也。臣於西北兵事未曾經歷，所部均南方健卒，捻、回伎倆並無聞見，若不慎之幾先，加以迫切，誠恐所事無成。伏願皇上假臣便宜，寬以歲月，臣惟勉竭駑鈍，次第規畫，以要其成。剿捻剿回，均惟事機所在。
奏入，上嘉其洞中窾要，授為欽差大臣，督辦陝甘軍務。
四月，擊鄂捻任柱、賴文光於隨州、樊城，與劉典軍兩道入關。詔以捻逆張總愚一股屢為陝軍痛剿，逆焰已衰，宗棠入關後，務與提督劉松山等軍會合夾擊，就地殄除。時捻逆張總愚竄渭北，屢為官軍所敗。宗棠慮其回竄鄂豫，檄諸軍營渭上以扼之，並檄山西按察使陳湜防河。八月，捻逆渡涇而東，官軍蹙之。十月，捻逆入北山，陷陝西延川、綏德，回逆同時披猖。宗棠自請嚴議，坐降二級留任。十一月，捻逆自宜川渡河而南，宗棠督所部入晉，請敕劉典暫行督辦陝省剿回事務，並以調度無方，坐革職留任。十二月，捻逆竄衛輝，宗棠自翼城東趨入直，檄劉松山等出賊北，轉戰而南。七年正月，捻逆竄衡水、定州。坐降二級留任。旋以劉松山軍追賊至保定，宗棠亦抵獲鹿，復得旨獎敘，並敕直隸現到各軍均歸宗棠調度。尋破賊獻縣、深州、束鹿、博野、深澤、饒陽、肅寧等處。二月，捻逆渡滹沱，復破之封丘、滑縣、衛輝、延津、臨清。四月，捻逆回竄東光、吳橋，宗棠軍落賊後，坐降三級留任。閏四月，以黃運兩河增漲，與欽差大臣李鴻章會籌沿運築牆，且防且剿，賊不得遁。七月，蹙之徒駭河，張總愚投水死。捻逆平，詔開復疊次降革處分，旋賞太子太保銜，照一等軍功議敘。宗棠力辭，上不許。八月，入覲，賜紫禁城騎馬。是日，請敕山西巡撫、綏遠城將軍嚴密防河，以免罅漏。九月，請敕戶部每年于洋稅厘金項下，劃提陝甘軍餉四百萬兩，戶部議行。十月，抵西安。時陝省東北延、榆、綏所屬土匪游勇與甘回相附，西南回匪踞寧州董志原為老巢，北接慶陽，南連邠、鳳，東北達鄜、延，逆回白彥虎、楊文治、馬長順、禹得彥、崔偉、馬正和、陳林、馬正剛、馬生彥、馮均福、鄒阿渾、余彥祿等十八頭目，號十八營，四出剽劫。宗棠檄諸軍破之鄜州、洛川、中部、隴州、甘泉、邠州、 陽、宜君、三水、涇州、清澗等處。劉松山軍復破土匪十數萬於綏德、靖邊，降其魁董福祥、李雙良、張俊。綏、榆肅清。八年二月，董志原逆回傾巢出犯，大敗之，賊棄巢竄靈州。慶、涇肅清。四月，奏言：「宜乘時耕墾，擇要興屯，然後徐圖進取。一軍駐董志原，扼秦隴要隘；一軍駐秦州，通蘭州餉道；一軍駐正寧、寧州間，為進慶陽之謀；一軍駐涇州，為通平固之漸：皆主固秦規隴，不敢造次。」上嘉其老成持重，仍諭令乘勝進剿。尋奏搜捕餘匪，陝西肅清。
宗棠進駐涇州，分四路出師，北路以提督劉松山出定邊、花馬池，截寧、靈；中路一以道員魏光燾等出寧州，趨環慶，一以提督雷正綰等出華亭，規平涼；南路以中書吳士邁等出寶雞，道秦州，而檄提督馬德順等駐靈台，策應南北兩路。並以甘餉窘迫，請敕各省力籌協濟，遴員署府州縣，辦理賑墾撫輯事宜，請敕部勿拘成例。均從之。時陝回竄靈州者，散布黑城子及預望、同心各堡，金積堡回酋馬化隆陽為求撫，仍資以糧米馬械，嗾使抗拒官軍。五月，南路進剿河州竄回，疊勝之。賊遁歸巢，蘭州運道通。八月，奏言：
陝甘逆回萃於寧夏所屬平羅、靈州、中衛一帶，其東竄纏金之賊，提督張曜擊之沙金、托海、磴口，解阿拉善、定遠之圍，窮追至廣宗寺。復進賀蘭山，距寧夏不遠。提督宋慶擊退鄂爾多斯及五勝扎薩克等旗之賊，都統金順行近磴口，劉松山抵花馬池，北路兵力已厚，邊內外漸可肅清。南路亦漸有肅清之望，中路平涼府屬固原以北，陝回畸零小戶赴營求撫者，指荒絕地畝隨時安插，鹽茶廳民張貴踞莊浪縣丞轄境威戎鎮、水洛城等堡，聚眾二十八營，與鎮原匪首孫百萬勾結，為平涼、秦州一大患。孫百萬就擒，張貴謀變益急，現派兵直搗賊巢，並搜剿踞秦安神峪河另股回逆，如能迅速蕆事，再分兵剿寧、靈、河、狄逆回，甘肅大局可期復振。
是月，道員黃鼎、總兵簡敬臨平威戎堡、水洛城賊巢，張貴及其黨侯得應就擒。宗棠檄中路軍埽盪而北，劉松山自花馬池抵靈州，檄馬化隆諭甘回毋妄動，遂剿陝回於郭家橋一帶，毀其巢，進據下橋。陝回竄吳忠堡，馬化隆嗾甘回撲營索戰，松山擊退之。陝回大股來犯，官軍疊勝，馬化隆嗾靈州甘回襲踞州城，以松山殺降激變，吁總兵胡昌會稟署陝甘總督穆圖善。穆圖善與綏遠城將軍定安以聞，諭宗棠查明具奏。宗棠奏言：
馬化隆陰賊險很，天下共知。自就撫後，築塞修堡，購馬造械，與陝回相首尾。西寧、河、狄各回民無不仰其鼻息。靈、寧一帶漢民，幾無遺類。失此不圖，張駿、元昊之患，必見諸異日。辦賊之法，先剿後撫。辦回則以撫為先。回所藉以為亂端者，漢與回有異視也。非宣布朝廷德意，分良匪不分漢回，則賊有詞以脅其黨眾，將剿不勝剿；然一於主撫，則必以撫愚我，陰集黨眾，蠶食漢民，又將撫不可撫。臣以為非俟其畏剿之極，誠心乞撫，未可漫然允之。現仍飭各軍前進，一切剿撫機宜，俟劉松山察酌。
奏入，報聞。
先是，馬化隆遣其黨嗾白彥虎、楊文治等竄固原州，阻官軍北行，雷正綰、黃鼎等破走之。九月，破黑城子、李旺堡，斃楊文治，陝回西竄。其預望城、同心堡甘回乞撫，宗棠遣員安置之。劉松山復靈州，十數戰皆捷，毀無忠堡寨略盡，金積堡賊勢愈蹙。十月，宗棠進駐平涼。九年正月，西竄陝回崔偉、禹得彥等復勾結河、狄逆回，竄禮縣、寧遠，北趨半角城、黑城子等處，中路南路諸軍逆擊，大破之。陳林等竄金積堡，劉松山復擊走之。馬正剛竄陝西三水，宗棠以未能先事豫防，坐降三級留任。是月，劉松山中炮陣亡，請以松山侄道員錦棠加三品卿銜統其軍。回逆糧盡四竄，二月，總兵周紹濂敗之預望城，斃馬正和。三月，陝軍擊竄回馬正剛，斃之。陝西復清。
六月，南路軍復渭源、狄道及牟佛諦堡。七月，中路軍奪陝口，據秦溪馬連三渠之首，合圍金積堡，十一月，克之，馬化隆伏誅。寧、靈肅清。捷聞，詔開復降三級留任處分，賞加一騎都尉世職。十二月，署寧夏將軍金順會張曜克王疃、通貴、納家牐諸回寨。十年正月，安插就撫陝回於華亭之化平川，請增設化平川廳通判、化平營都司各一員。檄諸軍搜捕餘匪，運三月糧，規河州。七月，宗棠進駐靜寧，肅州撫回復叛，檄提督徐占彪軍十二營擊之。八月，河州軍奪康家岩。十月，渡洮，克三甲集回巢。十一年正月，河州叛回復乞撫。二月，請改寧夏府水利同知為寧靈廳撫民同知，駐金積堡，增寧武營參將一員。五月，復河州，安置續撫陝回於平涼、會寧、靜寧、隆德、安定等處。六月，搜捕零匪淨盡。甘南肅清。
七月，宗棠進駐蘭州。八月，劉錦棠規西寧，疊破白彥虎等，十月，克之。十二年正月，克向陽堡回巢。二月，復大通，崔偉、禹得彥等就撫，安置平涼、秦安、清水等處。前山西按察使陳湜復巴彥戎格、西寧，逆首馬桂源等伏誅。三月，白彥虎竄肅州，為徐占彪所敗，狂竄出關。四月，陳湜復循化，撒拉叛回平。六月，請升固原州為直隸州，仍歸平慶涇道管轄，增設州判一員，駐硝河城，並於下馬關設知縣一員，訓導、典史各一員；同心城設巡檢一員，歸新設知縣管轄，裁平涼府鹽茶同知，改設知縣一員，增設訓導一員，改原設照磨為典史；又於打拉城池增設縣丞一員，下馬關改設知縣，名平遠，鹽茶廳改設知縣，名海城，俱歸固原直隸州管轄。七月，宗棠督軍馳剿肅州賊，徐占彪軍亦自甘州轉戰抵肅，破其外城，十月，克之，擒馬文祿等九逆，磔於市。關內肅清。自是甘、涼、安、肅一帶二千餘里，無回族聚處。捷聞，諭曰：
陝甘逆回擾亂，十有餘年，勢極披猖。自簡任左宗棠總督陝甘，數年以來，不辭艱苦，次第剿除。此次親臨前敵，督飭將士，克復堅城。關內一律肅清。朕心實深嘉悅。自應特沛殊恩，用昭懋賞。左宗棠著以陝甘總督協辦大學士，該大臣前賞給騎都尉世職，著改為一等輕車都尉世職，並著督辦出關一切事宜。
十二月，奏言：
由肅州出嘉峪關而西，本漢唐師行大道，安西、玉門、敦煌近遭白逆擾掠一空。然使關內之糧足供裹帶，車馱駝只足供周轉，出關之兵何憚不進？安西抵哈密計程十一站，千里而遙，經由戈壁，無台站，無水草，沙礫縱橫，人馬每多困躓。中間僅安西城北四站馬蓮井，支帳小憩，以備汲飲，未可久留。過此七站抵哈密，為纏頭回族聚居之所，軍興以來，音耗闊絕。近被白逆竄擾，是否有糧採買，更無從知。臣前在肅與諸軍集議，分起次第行走，必先將甘涼採買糧料，運存肅州；又由肅州出關，運至玉門，然後頭起開拔至玉門，又用其私駝轉搬玉門存糧赴安西，騰出馱官官車，轉運第二起軍糧，而後第二起繼進。餘軍仿照辦理。比到安西州，作一停頓，又裹糧抵哈密。如此層遞銜接，人畜之力稍舒，士氣常新，可免意外之慮。至由哈密前進糧運事宜，斷非臣力所及，自古至今，未有運甘、涼、肅之糧，濟哈密以西軍食者。金順等至安西州搬齊糧料，必一面遣人赴哈密，詢訪就近堪資採買者若干，以定進止。如有可設措，不須轉搬安西存糧，以節勞費。張曜進哈密，即藉資其糧。時距麥熟之期，當亦不遠。後此續進之軍，相時而動，自可不誤師期。
又奏：
甘、涼、肅素稱腴地，自諸軍勘定河湟，甘涼道路漸清，農安耕穫，幸獲中稔。兩年採買集有成數，通計甘、涼、肅三郡定買市斗軍糧十六萬三千餘石，石重三百餘斤，給銀四兩，以供金、張、額三軍食用，及運糧車馱駝只，算至明年六月新熟，尚短糧料市斗二萬餘石。擬括額徵本色，及各標營季糧，陸續填補。涼州至安西千四百餘里，路多砂石，運轉宜駝。臣派弁出口，采駝三千，暫以官價雇用民車，調集各營官騾，先後起運，通計糧百斤需銀十一兩七錢內外。勞費如此，若不籌撙節，動言用眾，恐官軍之餉運不繼，糈台之儲偫早空，不但後時不能保此不竭之源，即目前出關之師亦憂飢潰。自古關塞用師，在精不在多。承平無事，官私充足時，尚不能用眾，矧禍亂十年，人物凋殘，財用匱絕之日乎？臣在肅時汰疲乏冗雜以求精，資遣傷殘成廢弁丁以省累。察張曜一軍銳氣方新，作為頭起，金順次之，額爾慶額又次之。宋慶一軍整理需時，俟明年秋後繼發。並擬於所部整銳足恃諸軍內，精選數營，屆時慎擇統將，率之同行。如天之福，甘、涼、安、肅，明歲豐稔，西師飽騰，再分起層遞而前，如行衽席，庶邊塞肅清，可操全算。
上嘉納之。
十三年正月，請甘肅省城添建貢院，與陝西分闈鄉試，並分設學政。二月，奏改甘肅茶務，略言：「國家按引收課，東南惟鹽，西北惟茶。鹽可改票，茶何不可？前擬仿淮鹽之例，以票代引，官商尚形裹足，應改擬商販並招，正課照定例徵收，雜課並歸厘稅項下徵收。商販領票，先納正課，並添設南櫃，招徠湖茶。其無票私茶，設卡盤驗，令補領官票。」均下部議，如所請行。七月，授大學士，仍留陝甘總督任。八月，授東閣大學士。十一月，河州撫回閃殿臣復叛，檄劉錦棠討平之。光緒元年三月，命以欽差大臣督辦新疆軍務。六月，宗棠奏陳籌畫情形，略云：
北路歸化、包頭至射台、大巴一帶十數站，大巴至巴里坤十六站，產糧之處甚多，雇駝價亦平減。北局設于歸化，分局設於包頭，已運四十餘萬斤至巴里坤，每百斤合銀八兩內外。寧夏採運，雇駝數百，由察罕廟試行，俄國遊歷官稱其國在山諾爾地方，距古城不遠，產糧甚多，由俄代辦起運，交送古城，每百斤費銀七兩五錢。比與訂定年內運交二百萬斤，明夏運足三百萬斤，南路肅州、安西二局存糧，趕緊灌運。哈密報墾荒地萬九千餘畝，獲糧數千石，新糧市報漸減，轉運亦較易。由甘運肅運安西，用車馱；由安西運哈密運巴里坤，用駝只。節設廠局，浚水泉，刈草薪，以利運道。派員經畫哈密、巴里坤、古城屯墾事宜。西路旗、綠諸營，宜劃兵農為二，精壯者束以營制，不任戰者散之為農。庶營伍實，屯墾增。哈密、巴里坤、古城所駐各大臣，就現在存營，核定餉糧，如缺額過多，准照舊額馬步，就地挑募丁壯補數，但令保守城隘，不必責以戰事。
上如所請行，八月，奏以劉錦棠總理行營事務。十二月，以出關餉竭，請借洋款一千萬兩，下戶部議行。二年二月，奏進止機宜，略言：
巴里坤有數路可通安西，不由哈密，飭徐占彪駐之。張曜扼哈密，防吐魯番東犯之賊。庶後路可通，糧運不匱。烏魯木齊踞逆，本地土回居多，白彥虎帶陝甘逆回，跟紅廟子、古牧地、瑪納斯等處，皆與安集延回酋帕夏通。自俄羅斯滅霍罕，所部安集延獨免。同治四年乘回部之變，入踞喀什噶爾及各回城，於是吐魯番、辟展以西土回附之。官軍出塞，宜先剿北路烏魯木齊之賊，而後加兵南路。臣年六十有五，豈思立功邊域，覬望恩施？顧事有萬不容已者，乾隆中准部既克，即平回部，於各城分設軍府，然後九關靜謐者百數十年。今雖時異世殊，不必盡遵舊制，而伊犁為人所據，喀什噶爾各城為安集延所據，事平後應如何布置，尚費綢繆。若此時即置之不問，恐後患環生，不免有日蹙百里之患。
奏入，上嘉其「公忠體國，力任其難，所陳賊勢軍情，了如指掌，命隨時相機籌辦，奠定西陲，為一勞永逸之舉。」
三月，宗棠進駐肅州，劉錦棠率所部分道出塞，期以閏五月會於古城。六月，與金順會師阜康，克黃田、古牧地賊巢，乘勝收烏魯木齊、迪化州、昌吉、呼圖壁及瑪納斯北城。宗棠檄錦棠布置後路，進規南路達坂城；張曜道七克騰木，徐占彪自木壘河搜捕而進，會師辟展，以規吐魯番，由錦棠定師期。九月，克瑪納斯南城，北路肅清。三年三月，徐占彪會張曜軍，復辟展、魯克沁、哈拉和卓城，會道員羅長祜軍復吐魯番滿漢城，劉錦棠復達坂、託克遜兩城。四月，逆酋帕夏阿古柏仰藥自斃，子海古拉負屍西竄，為其兄伯克胡里所殺。南路肅清。宗棠以聞，得旨：「關外軍情順利，吐魯番等處收復後，南八城門戶洞開，自當乘勝底定回疆，著該大臣統籌全局。」六月，奏言：
立國有疆，古今通義。規模存乎建置，而建置因乎形勢，必合時通籌，乃能權其輕重，而建置始得其宜。伊古以來，中國邊患，西北恆劇於東南。蓋東南以大海為界，形格勢禁，尚易為功。西北則廣漠無垠，專恃兵力為強弱，兵少固啟戎心，兵多又耗國用。以言防，無天險可限戎馬之足；以言戰，無舟楫可省轉饋之煩。非若東南險阻可憑，集事較易也。周秦至今，惟漢唐為得中策；及其衰也，舉邊要而捐之，國勢以弱。往代陳跡，可覆按矣。顧祖禹之地理學最稱淹貫，其論方輿形勢，視列朝建都之地為重輕。我朝定鼎燕京，蒙部環衛北方，百數十年無烽燧之警。不特前代所謂九邊，皆成腹地；即由科布多、烏里雅蘇台以達張家口，亦皆分屯列戍，斥堠遙通，而後畿甸宴然。蓋祖宗朝削平準部，兼定回部，開新疆立軍府之所貽。是故重新疆者，所以保蒙古；保蒙古者，所以衛京師。西北臂指相聯，形勢完整，自無隙可乘。若新疆不固，蒙古不安，匪特甘、陝、山西各邊時虞侵軼，防不勝防；即直北關山，亦將無晏眠之日。而況今之與昔，事勢攸殊，俄人拓地日廣，由西而東萬餘里，與我北境相連，僅中段有蒙古為之遮閡。徙薪宜遠，曲突宜先，尤不可不豫為綢繆也。高宗平定新疆，拓地周二萬里，一時帷幄諸臣不能無耗中事西之疑。聖意堅定不搖者，推舊戍之瘠土，置新定之腴區。邊軍仍舊，餉不外加。疆宇日增鞏固，可為長久計耳。方今北路已復烏魯木齊全境，只伊犁尚未收回；南路已復吐魯番全境，只白彥虎率其餘黨偷息開都河西岸，喀什噶爾尚有叛弁逃軍，終須兵力。此外各城，則去虎口如投慈母之懷，自無更抗顏行者。新秋採運足供，餘糧棲畝，鼓行而西，宣布朝廷威德，且剿且撫，無難挈舊有之疆宇還隸職方。如安集延、布魯特諸部落則等諸丘索之外，聽其翔泳故區可矣。英人為安集延說者，慮俄之蠶食其地，於英有所不利。俄人方爭土耳其與英相持，我收復舊疆，兵以義動，設有意外爭辯，在我仗義執言，亦決無所撓屈。至新疆全境，尚稱水草豐饒、牲畜充牣者，北路除伊犁外，奇台、古城、濟木薩至烏魯木齊、昌吉、綏遠等處，回亂以來，漢回死喪流亡，地皆荒蕪。近惟奇台、古城、濟木薩商民散勇、土著民人，聚集開墾，收穫甚饒。官軍高價收取，足供省運。餘如經理得人，地方當有復元之望。南路以吐魯番為腴區，八城惟喀喇沙爾所屬地多磽瘠。餘雖廣衍不及北路，而磽沃過之，官軍已復烏魯木齊、吐魯番雖有駐軍之所，而所得餘地，尚不及三分之一。若全境收復，經畫得宜，軍食可就地採運，餉需可就近取資，不至如前此之拮据憂煩，張皇靡措也。竊以為地不可棄，兵不可停，而餉事匱絕，計非速復腴疆，無從著手。至省費節勞，為新疆畫久安長治之策，紓朝廷西顧之憂，則設行省，改郡縣，其事有不容已者。
奏入，諭：「督飭將士，戮力同心，刻期進剿，並揆時度勢，將如何省費節勞，為新疆計久遠之規，與擬改行省、設郡縣，一併通盤籌畫具奏。」七月，劉錦棠自託克遜進兵，九月，復喀喇沙爾、庫車等城。十月，復阿克蘇、烏什等城。十一月，複葉爾羌、和闐、英吉沙爾、喀什噶爾等城。南路西四城回疆一律肅清。四年二月，捷聞，諭曰：「左宗棠督辦新疆軍務，剿撫兼施，定議先規北路，首復烏魯木齊以扼其總要，旋克瑪納斯，數道並進，恢復吐魯番等城，力爭南路，然後整隊西行，勢如破竹。現在南八城一律收復，允宜特沛殊恩，用酬勞勩。左宗棠籌兵籌餉，遍歷艱辛，卒能謀出萬全，膚功迅奏。著加恩由一等伯晉為二等侯。」尋有旨仍用恪靖字樣。三月，宗棠疏辭至再，上溫諭勉之。十一月，逃匿俄境陝回分道寇邊。十二月，阿克蘇纏回及安集延逆酋阿里達什復同時謀入卡，均剿捕如律。五年三月，安集延、布魯特兩部復入寇，劉錦棠破走之。十月，請以錦棠幫辦新疆軍務。六年四月，奏新疆善後事宜，以修浚河渠，建築城堡，廣興屯懇，清丈地畝，釐正賦稅，分設義塾，更定貨幣數大端為最要，已次第興辦，兼推行蠶桑之利，上俞之。又覆陳新疆開設行省事宜，略云：「新疆形勢所在，北路則烏魯木齊，南路則阿克蘇，以其能控制全境，地居天山南北之脊，居高臨下，足以有為。謹擬烏魯木齊為新疆總督治所，阿克蘇為新疆巡撫治所，彼此聲勢聯絡，互相表里。將軍旗、營駐伊犁，塔爾巴哈台設為都統，並統旗、綠各營。」疏入，下部分別議行。是月，以俄人未交還伊犁，宗棠督師屯哈密。尋詔來京，以通政使司通政使劉錦棠代之。
七年正月，入覲，命管理兵部事務，在軍機大臣上行走，並在總理各國事務衙門行走。二月，奏請教練旗兵，興修畿輔水利，下所司議行。七月，因病屢請開缺，上一再慰留之。九月，授兩江總督，兼辦理通商事務大臣。宗棠請回籍省墓，並便道查閱長江水師。十二月，抵任。八年三月，議導淮入海。四月，請復淮鹽引地，一以費絀，一以川、鄂兩總督奏格，並不果行。十一月，請開採銅山縣屬煤鐵，核減稅銀，從之。九年，教匪王覺一等謀為亂，檄將弁擒其酋，餘黨以平。三月，勘收六合朱家山、句容赤山湖水利工程。時法蘭西擾越南，奏籌辦海防機宜，並請飭前福建布政使王德榜募勇出關助剿，又請緩開龍江、西新、滸墅各關，均如所請。十月，以病請開缺，賞假兩月。十年正月，以病尚未痊，仍請開缺。諭曰：「左宗棠宣力疆圻，勞勩懋著，朝廷深資倚任。屢次陳請開缺，均經賞假調理。茲復疊據奏稱目疾增劇，氣血漸衰，非靜心調攝，斷難見效。情辭懇摯，不得不勉如所請。左宗棠著准其開缺，賞假四個月，回籍安心調理。」尋內閣學士周德潤奏：「勛臣不宜引退，請旨責以大義，令其在任調理。」有詔：「趕緊醫治，一俟稍愈，不必拘定日期，即行銷假。」四月，銷假。五月，到京，仍在軍機大臣上行走。諭曰：「左宗棠卓著勳績，年逾七旬，著加恩毋庸常川入直。遇有緊要事件，豫備傳問。並著管理神機營事務。所有應派差使，毋庸開列。」
法蘭西擾福建台灣。七月，命以欽差大臣督辦福建軍務。十月，慈禧端佑康頤昭豫莊誠皇太后五旬萬壽，恩賞御書匾額，並上方珍物。是月，宗棠抵福州。法人方嚴海口之禁，宗棠檄軍潛渡台北擊之。十一年三月，和議興，宗棠密奏：「要盟宜慎，防兵難撤。」五月，和議成，以舊疾請開缺，詔賞假一月。六月，請設海防全政大臣，並薦兵部侍郎曾紀澤。又奏：「台灣孤注大洋，為七省門戶，關係全局。請將福建巡撫移駐台灣，以資鎮攝。」卒如所請行。旋因病劇，再請開缺，諭准交卸差使，不必拘定假期，回籍安心調理；並以宗棠吏治戎機，久深閱歷，如有所見，仍隨時奏聞，用備採擇。
七月，卒。遺疏入，諭曰：
大學士左宗棠學問優長，經濟閎遠，秉性廉正，蒞事忠誠。由舉人、兵部郎中帶兵剿賊，疊著戰功。蒙文宗顯皇帝特達之知，擢升卿寺。同治年間，剿平發逆及回、捻各匪，懋建勳勞。穆宗毅皇帝深資倚任，畀以疆寄，洊陟兼圻，授為欽差大臣，督辦陝甘軍務。運籌決勝，克奏膚功。簡任綸扉，優加異數。朕御極後，特命督師出關，肅清邊圉，底定回疆，厥功尤偉。加恩由一等伯晉為二等侯爵，宣召來京，管理兵部事務，命在軍機大臣上行走，並在總理各國事務衙門行走。竭誠贊畫，悉協機宜。旋任兩江總督，盡心民事，裨益地方。敭歷中外，恪矢公忠，洵能始終如一。上年命往福建督辦軍務，勞瘁不辭。前因患病，吁懇開缺，疊經賞假，並准其交卸差使，回籍安心調理。方冀醫治就痊，長承恩眷。詎意未及就道，遽爾溘逝。披閱遺疏，震悼良深！左宗棠著追贈太傅，照大學士例賜恤。賞銀三千兩治喪，由福建藩庫給發，賜祭一壇，派古尼音布前往致祭。加恩予諡文襄。入祀京師昭忠祠、賢良祠，並於湖南原籍及立功省分建立專祠。其生平政績事實，宣付史館。任內一切處分，悉予開復。應得恤典，該衙門察例具奏。靈柩回籍時，著沿途地方官妥為照料。伊子主事左孝寬，著賞給郎中，附貢生左孝勛，著賞給主事，均俟服闋後分部學習行走；廩貢生左孝同，著賞給舉人，准其一體會試。其二等侯爵，應以何人承襲，著楊昌濬迅速查明具奏，用示篤念藎臣至意。
尋閩浙總督楊昌濬、甘肅新疆巡撫劉錦棠奏陳宗棠歷年勳績，昌濬略云：
宗棠三試禮部不第，遂絕意仕進，究心經世之學，伏處田裡十餘年，隱然具公輔之望。前兩江總督陶澍，前雲貴總督林則徐、賀長齡，交相推重。湖南巡撫駱秉章延佐幕軍。適朝命在籍侍郎故大學士曾國藩團練禦寇，乃就商，意見甚合。遂各舉平素知名之士，召練鄉勇，激以忠義，一時民氣奮興，所向有功。湖南之得為上游根本，湘楚軍之能殺賊者，曾國藩主之，左宗棠實力成之。用兵善於審機，堅忍耐勞，洞燭先幾。戊辰召見，面奏西事，以五年為期，人或以驕譏之。及事定，果如所言。克一城復一郡，即簡守令以善其後。用人因材器使，不循資格；為政因時制宜，不拘成例。外嚴厲而內慈祥，所至威惠並行。甘省安插回眾十餘萬，不聞復有叛者。固措置之得宜，亦恩信之久孚也。廉不言貧，勤不言勞。綰欽符十餘稔，從未開支公費。官中所入，以給出力將士，及親故之貧者。督兩江時，年七十餘矣，檢校簿書，審視軍械，事事親裁。其言辦洋務要訣，不外《論語》「言忠信、行篤敬」六字，以為物必相反而後能相剋。西人貪利而尚廉，多詐而尚信。彼亦人耳，未必不可以誠動、以理喻也。居嘗以漢臣諸葛亮自命。觀其宅心淡泊，臨事謹慎，鞠躬盡瘁，以經王事，可謂如出一轍。
錦棠略曰：
宗棠事無鉅細精粗，必從根本做起，而要以力行。師行萬里沙磧之地，雖酷暑嚴寒，必居營帳，與士卒同甘苦。壘旁隙地，悉令軍士開墾。荒蕪既辟，招戶承種，民至如歸。城堡橋樑，溝渠館舍，乘戰事餘暇，修治完善。蠶織牧畜，罔不因勢利導，有開必先。軍興日久，文教寖衰。宗棠身在行間，講學不輟。每克一城，招徠撫綏，興教勸學。俄官索斯諾福斯齊遊歷過甘，闡說西教，宗棠接見，講《孟子》三必自反之義，俄官為之斂容。其能以誠感人如此。
尋賜祭葬。十五年正月，慈禧端佑康頤昭豫莊誠皇太后歸政，以宗棠前充軍機大臣，夙夜在公，襄成郅治，命賜祭一壇。十六年，浙江巡撫崧駿疏言：「咸豐十一年，杭城失守，外府州縣，僅存衢州一城，勢甚岌岌。宗棠提師入浙，首解衢圍，始轉危為安。規復各郡，實為首先立功之地。請准於衢州府城由紳民捐建專祠，並將原任衢州府知府吳艾生、原任衢州鎮總兵升任浙江提督饒廷選、原任衢州鎮總兵李定太、已故前西安縣知縣吳來鴻，一併附祀，列入祀典，由地方官春秋致祭。」允之。
孫念謙，襲侯爵，通政使司副使。