曹雪芹 · 第三十四章 病乎魔乎無作有 是耶非耶意中情
一早，漢府上下就都傳說曹霑在路上給什麼花妖水怪附體了，哭笑無常，金鳳都走了兩三個月了，還說聽到金鳳在叫他的乳名兒呢。
又有人說，昨晚還看見兩乘小轎抬進府了，也沒見府里多了個人。有人說，那是脂硯老爺替京都王爺買戲班，帶著小伶官乘轎子進府送給老太太看的，看完又送回去了。有人說又轉送給西府了。
還有人說，府里的小伶官茶花，忽然不見了，誰也不知道她上哪兒去了。
也有人斷定府中鬧鬼，也有的認為說不定府里有了什麼事兒……
………………
儘管漢府有規定，家下人等決不許私下議論府中諸事。倘若犯了家規，輕則挨打，重則攆了出去，再重還要罰送官府治罪呢！但私下裡的流言，仍然不脛而走。
王升連夜派出去找金鳳哥哥嫂子的婆子和小子德勝，天剛亮就回來了。
王升滿以為手到擒來，金鳳家又可攀上漢府的大門了。誰知他們卻空手而回。
王升忙問：「怎麼沒把他們帶回來？」
婆子累得直喘道：「到哪裡帶去？金鳳隨她哥哥嫂子都走了快半個月了。」
王升急道：「你們沒問問他們到哪兒去了？」
婆子抱怨道：「半夜三更，敲門打戶的，誰有那耐心法兒給你回話呀？要是光派德勝這小子去，半夜三更敲人門，不把你抓起來，也把你趕跑了，還和你說話呀？」
王升道：「老糊塗！就是估摸著這情況，才要你去的。又怕你路上害怕，才派個小子陪你。你沒問金鳳他們到哪兒去啦？」
婆子道：「問了。那人說不知道。光說金鳳她哥哥嫂子是長江上划船的，劃到哪兒去就不知道了。還說這回連東西也搬空了，興許不會回來了。說完就把大門嘭地關上了。我們連歇也沒歇一下，就趕著回來了！」說罷，不由大大地打了個哈欠，嘴裡不說，心裡說：我找她回來，也落不到賞錢；我找不著她，也落不到包彈。跑了一夜，又困又累，趕快去眯瞪一陣子是正經。
儘管王升罵聲不斷，她也回去睡大覺了，還使著眼色，要德勝也馬上溜掉算了。
王升眼看著婆子和德勝去歇著，便只好硬著頭皮到上房來回話。
太夫人在天朦朦亮時才合上眼。
明珠從窗戶里看見王升來了，便連忙迎了出去，示意王升不要吵醒了老太太，等會兒再來。
誰知太夫人在屋裡卻大聲道：「快叫王升進來！」
王升便和明珠急忙進到裡屋向太夫人請安。
太夫人隔著幔帳問道：「金鳳找回來了吧？」
王升便把派婆子連夜去找金鳳，金鳳已隨她哥哥嫂子走了的事，向太夫人稟報了。
太夫人道：「有名，有姓，又有去路。立即派人到長江邊上去問！大不了一條長江都尋遍了，也要把金鳳這個丫頭找回來！」
王升連聲答應著退了下去。
雙燕從明珠那裡知道太夫人定要找回金鳳來，連忙告訴曹霑，曹霑自是放心等待。
太夫人又發下話來：上下人等在霑兒面前只許說金鳳馬上就會回來的話，使他安心！其餘會引起他胡思亂想的話，一律不許說！誰說了惹起霑兒又胡言亂語，決不輕饒！
因而，整個漢府反而顯得格外安靜起來。
王夫人自從生了棠村後，氣勢比前可大不一般了。儘管兒子不足月，大家都捏著一把汗，怕他活不長。但自從把舅奶奶接來招呼王夫人坐月子後，大家聽了舅奶奶的話，忽然都覺得不足月不但不是壞事，反而是難得的好事兒了。
原來舅奶奶說，凡是天上的星宿，要做大官的，為了趕時辰，可不管什麼十月懷胎不十月懷胎的，只要該著什麼時辰應該下凡，就下凡了！今年是癸卯年，總不能趕在中秋節以後才出世呀，天下那麼多的供奉，誰來享受呀？……不用問，小少爺主大富大貴是不消說的了。
舅奶奶這番話，使全府上下都喜氣洋洋。太夫人更是高興，吩咐下來說：馬夫人身體欠安，太太坐月子諸般事宜，都請舅奶奶費心了。
王夫人得知，自是心滿意足。
舅奶奶接來漢府後，對王夫人母子的衣、食、住都做了妥慎周密的安排：
雖是夏天，也不能透一點兒風絲兒進來，門窗縫都用麻紙糊上。每扇門外面，都用紅紙寫上「迴避」兩個大黑字。
小少爺穿的，全是用重禮向莊有恭八十五歲高齡的祖父討來的舊衣服改制的。據舅奶奶說，這樣可以借壽，至少活到和莊有恭祖父壽命一樣長。
對王夫人則是一月不能沾地氣。因為地寒，寒從腳下生，全月都不離床。吃飯時使的象牙筷子，也得用熱手巾焐熱了，才能送到王夫人手裡……
總之，在舅奶奶精心安排下，不到一個月的時間，王夫人靠在床上，就象個發麵饅頭一樣，更加地白胖起來。棠村雖不如母親，但對奶嬤嬤的奶水，也逐漸地吸吮起來，哭聲也比前響亮了些個。太夫人聽了，這才放下心來。
雖說王夫人人不出門，腳不下地，但漢府上下大小事宜，自有奼紫、嫣紅向她稟報。如今又加上舅奶奶，就更是事無巨細，全都在王夫人眼前耳底了。
曹霑突然回府，王夫人得知，自是高興。聽奼紫說他要進來請安被阻，更是歡喜。
誰知第二天早上 王夫人剛睜開眼，便看見奼紫的嘴，追著舅奶奶的耳朵，在低聲急急忙忙地說著什麼。舅奶奶一會子睜大眼，一會子皺緊眉，象是聽到什麼了不得的大事兒似的。王夫人不由輕咳一聲，舅奶奶和奼紫便馬上分開，直奔王夫人床前而來。
王夫人知道，不用問，奼紫也馬上會把她對舅奶奶說的事兒告訴自己的。
果然，奼紫顧不上服侍王夫人坐起來漱洗，便猛然道：
「太太！不好了！」
把個王夫人嚇了一跳，忙用手捂著胸口問道：「什麼事？」
舅奶奶在旁對奼紫斥道：「太太在月子裡可不能大呼小叫的，坐下病可是一輩子的事兒！」忙過來坐在床邊，用手輕輕地撫摸著王夫人脊背道，「妹妹，也沒什麼大不了的事兒。聽說霑兒回來，在路上撞著什麼了，說胡話呢！」
王夫人自己用手揉著胸脯道：「啊呀！這怎麼好？」忙向奼紫道，「你們沒有過去看吧？」
奼紫道：「哪能呢？今兒一早起來，舅奶奶叫我去小膳房，告訴大師傅給奶嬤嬤的下奶湯里加點兒新鮮蔬菜，說小少爺拉的屎顏色太重，有點上火了。我剛走進小膳房，就聽見傅貴家的和值夜婆子在嘰嘰咕咕地說著什麼，說得有滋有味兒的，見我去了就都閉上嘴了。我心想，這兩個長舌頭的，還能咬得住呀？果真，等我吩咐完了，還沒轉身出來呢，傅貴家的就叫住我了，說占姐兒在外邊碰上花妖水怪了，附在身上胡言亂語，直叫著要金鳳吶！我回來連忙吩咐下去：咱們院裡的，誰也不能到上房去，更不能到占姐兒屋裡去！要是去了把花妖水怪引過來，那還了得？……」
奼紫話還沒說完，舅奶奶早吼起來道：「還不閉嘴！你胡說些什麼？」
王夫人沒有明白舅奶奶吼奼紫的意思，忙道：「嫂嫂，奼紫做得對！是不能到上房去，更不能到占姐兒屋裡去！」
舅奶奶忙道：「這是對的，是對的！……」但為了忌諱，下面花妖水怪的話，也不敢說出口來。
王夫人道：「我早就知道金鳳這丫頭不是好東西！幸好把她打發走了！」
奼紫道：「打發走了？怕沒那麼容易呢。」
王夫人問道：「怎麼？」
奼紫道：「占姐兒要什麼，比聖旨還靈。老太太昨兒晚上連夜就派人去接金鳳了！」
王夫人不禁怒道：「把金鳳接回來了？」
奼紫道：「太太別著急！半個月前，金鳳就被她哥哥嫂子帶走了，至今不知去向。」
王夫人這才放心道：「這還差不離兒。」
奼紫道：「不過，太太別生氣！老太太又下令叫王升派人去找，說到天邊上，也要把金鳳找回來呢！」
王夫人著急道：「嗨！老太太未免也忒意地溺愛孫子了！占姐兒說胡話要金鳳，就更不能把金鳳找回來了。誰知道金鳳是個什麼玩藝兒變的？把占姐兒魂都勾去了，哪還能再要她回來呢？」
舅奶奶道：「妹妹說得極是！這事兒你就放心吧，我瞅個空兒去給老太太請安，順便吹個風兒。」
王夫人又問奼紫道：「你知道王升派誰去找金鳳了？」
奼紫道：「派傅貴唄！傅貴家的說，昨兒夜裡傅貴睡得晚，今早上傅貴還沒起床呢，王升總管就派人來叫他了。傅貴家的說，傅貴出差剛回來沒幾天，又撈著出門了。傅貴倒歡喜得不行，傅貴家的可不樂意。」
王夫人冷笑道：「哼！便宜傅貴出去白逛一趟。」
奼紫聽了，自是心領神會，急急忙忙便走出去了。
太夫人命明珠送走舅奶奶，心中七上八下，不知怎麼才好。
聽雙燕說，霑兒這幾天，除了想金鳳外，和以前倒也沒什麼兩樣。只是沒有以前歡跳了，有時還有些兒發獃。派人找金鳳，至今還沒有消息。這金鳳是決心找回來，還是不能找回來？……
太夫人覺得金鳳這丫頭除了長得有些兒嬌媚外，其他也還是可人意的。經舅奶奶一說，這長相倒透著有幾分妖氣了。好端端一個霑兒，在船上怎麼竟能聽到金鳳喊他呢？還說清清楚楚聽到金鳳喊他的乳名占姐兒，莫非真要把霑兒的魂給勾了去？……
太夫人越想越感到不對勁兒。老太太雖說不信那些講古說今的，但是這幾年，大家子弟得這種病的還少嗎？多數都是從狐媚子身上得的。經過和尚道士點破，有的好了，有的也還沒好。看來這金鳳不但不能再找下去，倒是立即請法師來驅妖要緊！曹寅這條根，說什麼也不能被花妖水怪害了呀……
太夫人想到此地，立即命明珠去告訴王升，把找金鳳的人馬上撤回來！就是找到了，也不要金鳳回來了！多給她銀子，好好打發她，不要得罪她，對她講，我們曹家與她無冤無仇，她要什麼，都可以給她，就是不能害我們哪！
明珠遲疑了一下，一面答應著往外走，一面琢磨王夫人為什麼那麼恨金鳳呢？
曹霑正坐在桌前揮毫。桌上放著金鳳申初一刻留的詩箋。
雙燕心思沉沉地走了進來。本來以為很順當的事兒，一下子全變了。她突然對曹霑擔心起來。她覺得漢府不象半年前他們離開時的漢府了。老太太雖是最主事的，但實骨子也做不了主了，眼前要不要把金鳳找回來，就是一個例子。琥珀說，自打太太生了小少爺後，還巴不得小爺從此別回來呢。這可怎麼好？……
她看著曹霑興致勃勃在寫字的背影，不由嘆息起來。
曹霑回頭見是雙燕，笑道：「你進來不作聲，我還以為是金鳳姐姐回來了，故意要嚇我一跳呢。」隨即把自己和金鳳的詩遞給雙燕道：「你看。」
雙燕接過詩箋，只見那上面寫道：
更籌數盡月華明，
忽報晨雞曉唱聲。
自有靈犀回地術，
雲帆返向石頭行。
雙燕看完，不禁苦笑道：「要是金鳳找不回來呢？」
曹霑一下撲過去抓著雙燕搖道：「不會的！不會的！老太太一定會把金鳳姐姐找回來的！」
雙燕道：「我看不一定。」
曹霑不依道：「一定，一定！雙燕姐姐，就是一定！」
雙燕看著曹霑稚氣的眼光，怕又引起他的胡言亂語，只得說道：「好吧，你說一定就一定吧！」
曹霑正在雀躍，琥珀進來道：「雙燕，快把屋子清理一下，焚上香。一會兒老太太要請人過來看小爺呢！」
琥珀一邊說，一邊對雙燕使眼色，雙燕便知道老太太請了驅妖逐怪的法師來了，連忙收拾起來，點上香。
曹霑道：「什麼人？來看我做什麼？」
雙燕道：「老太太陪著來的，總是貴客。你就好好地陪客人。客人問你什麼話兒，你就好好地回答，討老太太喜歡！」
曹霑順從地答應：「噯！」
原來太夫人聽了舅奶奶的話後，下令撤回找金鳳的人不說，還著王升備上上等香燭和撒路錢，去清涼寺請來了曹霑的寄名和尚法輪大師傅。
法輪到上房聽太夫人談了霑兒的情況，便要到曹霑屋裡來親自看一看，還吩咐事先不要告訴曹霑什麼人來看他，以便面對面地察言觀色。
太夫人由明珠琥珀等丫環簇擁，陪著法輪師傅來到曹霑屋裡。
曹霑一見是法輪師傅，急忙上前請安道：「師傅！我從京城回來還沒到清涼寺向師傅請安呢，師傅倒來看我了，真是罪過！」連忙雙手合十，一躬到地。
眾人都意外地面面相覷起來。
太夫人驚喜地抹著眼淚道：「我的寶貝兒，你這樣知禮，才是師傅的功德無量呢！」
曹霑也只得順嘴說道：「是！是師傅的功德無量！」
法輪忙接過來道：「半年多不見，哥兒又長出半頭來了。」
太夫人忙命丫環看座。
法輪拉著曹霑的手道：「哥兒這半年多，在京城都做些什麼？」
曹霑道：「說是去陪大表哥讀書，其實都是玩了。」
法輪順著曹霑的話問道：「哥兒玩些什麼呢？」
曹霑道：「什麼都玩。作詩、舞劍、騎馬、鬥蛐蛐兒、扎風箏、放風箏。不過王府里扎風箏的，沒有一個人趕得上金鳳姐姐的。」
法輪不由看了太夫人一眼，太夫人也正在看法輪。
曹霑接著道：「我們還到圓明園去玩了。從圓明園出來，就到綠竹別墅去吃飯，在吃茶的時候，看那些姐姐妹妹們，忽然想起了金鳳，我想這茶，要是讓金鳳來燒，一定燒得更好！當時拿出表來一看，正是申初一刻。我想回來一定要問問金鳳姐姐，那天申初一刻她在做什麼？要是那時她也在想我，那該多有意思呀？」隨即又難受地道，「沒想到，金鳳姐姐，就是在申初一刻走的。」
曹霑說著，急忙到桌上拿起金鳳留的詩箋給法輪看道：「師傅請看，申初一刻，金鳳留。哪想到她會走呢？」
法輪連忙雙手合十，念了一句：「阿彌陀佛！」
太夫人也連忙雙手合十，虔誠地念道：「菩薩保佑，菩薩保佑！」
除了曹霑外，眾人也都流露出肅穆的神態。
法輪鄭重地從曹霑手中把金鳳留的詩箋拿過來，又伸得遠遠的，覷眼看了一會兒，問道：「金鳳姑娘識字嗎？」
太夫人道：「識得不多。」
法輪若有所悟地對曹霑道：「哥兒，將金鳳姑娘留下的這首詩，贈與老僧吧！」
曹霑一把搶過來道：「不！師傅，這是金鳳姐姐留給我的。師傅要詩，我和了金鳳姐姐一首，這首倒可以相贈。」便連忙又到桌前將自己和金鳳的詩箋取了過來送與法輪。
法輪接過，又伸遠了覷眼一看道：「謝謝哥兒！哥兒是有慧根的。這『自有靈犀回地術，雲帆返向石頭行』，須知，邪，總歸壓不倒正！哥兒要及早醒悟才好！還是把金鳳姑娘留給哥兒的那首詩也交給老僧吧！」
曹霑將詩藏在身後道：「不！金鳳姐姐留給我的詩，我怎能送給別人呢？」
法輪和太夫人又對看了一下，臉色不由沉重起來。
曹霑接著道：「師傅真要金鳳姐姐的詩，等金鳳姐姐回來了，要她再抄一首，我親自到清涼寺去送給師傅，如何？這一首是決不能奉上師傅的。」
法輪忙又雙手合十念了一聲：「阿彌陀佛！」
太夫人也忙跟著法輪念道：「菩薩保佑，菩薩保佑！」
法輪抬起頭來，將曹霑的屋子打量了一下，問道：「金鳳姑娘平時住在什麼地方？」
曹霑道：「和我睡一個床。金鳳姐姐和雙燕姐姐一樣，對我最好了！冬天的被子，都是金鳳姐姐給我焐暖了，才讓我睡進去的。」
法輪又連連念佛，繼續問道：「哥兒與金鳳姑娘有多久沒見面了？」
曹霑道：「有半年多沒見面了。不過我回來的時候，在船上聽到金鳳姐姐叫我來著。可惜我沒來得及答應她，船就划走了……」禁不住又要哭起來。
法輪忙大聲道：「幸好哥兒有慧根，不曾答應！很好！」隨即哦吟道，「不著痕跡不沾衣，落花流水本不識。」站起身來對太夫人道，「老祖宗，到上房再談吧！」
太夫人忙命雙燕好生侍候霑兒，便和法輪一起向外走去。明珠琥珀等緊緊相隨。
曹霑莫名其妙地看著他們走了，問雙燕道：「老太太和法輪師傅來做什麼？」
雙燕道：「來看你呀！」
曹霑道：「看我？我怎麼覺著倒象是來看金鳳姐姐的。」
曹霑看著自己手上的詩，沒想到法輪師傅也喜歡金鳳的詩，這倒使他很高興，便對雙燕道：「我怎麼能把金鳳姐姐給我的詩送人呢？說什麼也不能給的！」
雙燕心事重重地道：「是呀，是不能給！再說，他個出家人，拿去也沒用。」
過了一會兒，白嬤嬤來告訴雙燕，說老太太叫她，雙燕便急急忙忙往上房走去。
剛走到門口，聽見裡面有人說話，象是耕雲的聲音，雙燕嚇了一跳，不由放輕腳步停在門口，凝神聽去：
只聽耕雲說：「有一天，船行在江心，是有個什麼東西蹦了一下，梢公老頭子說是大魚，還編了個大魚骨頭蓋了一座廟的故事呢。」
又聽老太太問道：「小爺在船上說過聽到有人叫他嗎？」
耕雲道：「說過！也是在那一天，小爺在船上正聽梢公老頭子說典故，忽然回頭說：『誰叫我？』我說前邊船上正唱戲呢，這大江上怎麼會有人叫小爺呢？可小爺一本正經地說：『有人叫我！叫我占姐兒！』我們大傢伙就都笑了。我說除了漢府，這大江面上，有誰會知道小爺乳名呢？」
只聽法輪道：「要是那時候念佛三稱，就不會有什麼啦！」
耕雲又道：「都是小的該死，沒想到在外邊行路，還會遇到什麼的，以後跟小爺出去，就多一層見識了，求老太太恕罪！」
只聽老太太嘆氣道：「也難怪你們，該他有這道災，遭點兒難。我霑兒十歲，命中有個坎兒，從明天起，就算他十一歲了，好躲過這道關去。等會兒雙燕來了，就把話傳下去，你小子下去吧！」
耕雲聽了，出門便跑。雙燕要避也來不及了，剛好和耕雲碰了個正著。耕雲見雙燕滿臉愁苦，也不敢和她說話，只用眼盯了她一下，便趕快走了。
雙燕進得屋裡，便向太夫人和法輪請了安，在一旁侍立。
太夫人道：「法輪師傅吩咐，要把那首什麼申初一刻留下的詩，從ぽ兒手上要過來，銷毀掉，小爺才會醒悟呢。你就去把它弄來！」
這可為難雙燕了。因為雙燕深知，曹霑在這個當口，命都捨得，要這首詩是萬萬辦不到的。遲疑了一下，便道：
「回稟老太太，這可難哪！」
法輪在旁沉吟道：「等哥兒睡著了，姑娘把這首詩悄悄兒拿了出來交給老僧如何？」
雙燕道：「回稟師傅，拿出來看看，等小爺沒醒的當兒再放回去，興許能行……」
法輪道：「那就麻煩姑娘一趟，今晚將詩箋取出，明日絕早歸還如何？」
雙燕道：「有老太太作主，奴婢自當尊命！」
雙燕走後，太夫人問法輪道：「師傅，如何能將那詩箋還與霑兒呢？」
法輪道：「老祖宗有所不知，哥兒生來忠厚，為事所迷，硬扯是扯不開的。待老僧好歹還給哥兒一張同樣的詩箋，便可一了百了。老祖宗就請放心吧！」
數十年來，曹府都是清涼寺大施恩主。法輪大主持對漢府從來都是極願效力的。他深知但凡府中出了點什麼事，太夫人都是不願聲張出去。能在屋內了的，決不傳到屋外去。
法輪大師傅和一般應事和尚不同，平日是不作設壇禳災法事的。但是，為了應付大宅院，有時也要顯示出靈驗神通來。這樣可以名傳宮闈，聲動公卿，為今後作天下釋家法主加添佐料。雖說未免媚俗，但也不得不爾。
在清涼寺里，也養著一些隨壇和尚，為人誦經祈福，作法驅魔，隨俗點染，乘機勸化。雖說降格，但很收實惠。這次法輪應承下來，也就想要應事和尚玄朗出面，了此一段公案。
隨即，太夫人命王升侍奉法輪大師傅選定暗含水字的屋宇「散木風泉」設壇。取來大批香燭、紙箔、炮仗等物，單等次日來府誦經，申初一刻，消災除祟。
太夫人傳下話去，府中上下人等，沒有呼喚，不得擅自到「散木風泉」行走。
法輪大師傅吩咐，除了隨哥兒出去的耕雲、汲泉、白嬤嬤和雙燕，隨時聽候調遣外，其餘人等，一概不要。
法輪見諸般事宜都準備停當，便辭別太夫人回清涼寺去了。
次日，天未明，便有小沙彌將申初一刻金鳳留的詩箋送回。雙燕接到手，才放下心來，急忙放回原處收好。
接著，便由玄朗法師帶領十八位和尚進府，來到「散木風泉」設壇。
玄朗法師身披古銅色袈裟，手捧爐香，在正中蒲團上閒目盤腿靜坐，十八位弟子分立兩旁合十誦經，單等申初一刻行動。
室內燈燭齊明，香菸裊繞。
這時，只聽東南角上一座自鳴鐘，打出申時來。全府上下人等都鴉雀無聲，屏息以待。整個漢府就象鐘停了擺一樣靜止下來。
雙燕和白嬤嬤早就被囑咐好，到時候看住小爺，不許他出聲、不許他亂跑出屋就行。
這對雙燕並不為難。午飯後，她就找了一本《元曲》，陪著曹霑，歪在床上，邊問邊說、邊讓他看，過不了一個時辰，曹霑便睡著了。夏日晝長，天氣悶熱，曹霑午睡，只要無人去打擾，少說也要睡兩三刻鐘呢。
這天，申時敲過，太夫人放心不下，命明珠、琥珀跟隨，來到曹霑屋裡。雙燕、白嬤嬤忙迎上前去，小聲稟報了曹霑午睡安穩，申初一刻是不會醒來亂玩亂動的，請老太太放心。並扶太夫人坐在近床的靠椅上，能清楚地看到曹霑。明珠、琥珀在左右侍立。
拈花急急忙忙來請示太夫人，說馬夫人不放心，想來小爺屋裡看小爺，請老太太示下。
太夫人略一沉吟道：「夫人不必過來了。一會兒玄朗法師還要親來霑兒屋裡作法，夫人是迴避還是不迴避？回去告訴夫人放心，有我在呢！」
拈花答應著，便急忙回去了。
這時，「散木風泉」的自鳴鐘，又「當」的一下，打出了申初一刻。便見玄朗法師，突然睜開雙眼，從袖內抽出金鳳留下的詩箋，大喝一聲，便在燭上點燃，放在正中大香爐內焚燒。只見燒成的紙灰從爐內飄起，玄朗法師急忙用雙手捕捉。這時便有一和尚捧著葫蘆過來，打開蓋子，玄朗便將紙灰塞了進去，旋即蓋緊。
接著，玄朗法師帶領弟子們大顯神通，又是誦經，又是拜懺，一會兒鐃鈸齊奏，一會兒簫管齊鳴；忽而口中法雨噴射，忽而口中念念有詞；有時閉目念誦咒語，有時怒目注視遠方，使素來膽大的耕雲，也頓覺毛骨悚然，仿佛鬼魅就在近處一般。
玄朗做完法事，便領著一幫弟子，要耕雲、汲泉在前曉紙、放炮仗引路，往曹霑屋裡走來。
曹霑正在作夢，夢見他正要到矮䫜舫去看書，忽見金鳳笑著向他招手。曹霑高興不迭，忙迎過去。不知誰放炮仗，點燃了便往金鳳身上丟。金鳳素來怕炮仗，嚇得便跑。曹霑喊道：「金鳳姐姐，別跑！金鳳姐姐，別跑！」
玄朗進門，正好聽到曹霑的喊聲，不由地怔住了。
太夫人急忙立起，雙手合十，口中連念：「菩薩保佑！菩薩保佑！」
這時耕雲又放了一個炮仗，驚醒了曹霑。曹霑怒道：「誰放炮仗？誰放的炮仗？把金鳳姐姐嚇跑了，快把她找回來，快把她找回來！」
在場的人聽了只覺渾身發冷，連玄朗和尚也自覺法術無邊了。
太夫人忙過去摟著曹霑叫道：「我的寶貝兒，快醒醒，快醒醒！玄朗大師來救我寶貝兒了！」
曹霑看到太夫人和屋內眾人，連忙坐起來道：「我是在作夢啊……」
玄朗法師連忙雙手合十，高聲喊道：「好了！好了！哥兒從此醒過來了！」聲音在屋內震得迴響。隨即對太夫人道，「老祖宗，恭喜恭喜！恭喜恭喜！哥兒醒過來了！」
太夫人忙回禮道：「法師的功德！法師的功德！」
玄朗從和尚手中接過淨水瓶，用撢子在滿屋灑水，命耕雲和汲泉在屋內四角燒紙，大放鞭炮，一時屋裡煙霧迷漫，雜著香火，混沌難分。玄朗領著一幫弟子，口中念念有詞，邊舞邊走，在屋內繞了三圈，在煙霧火藥味兒中對太夫人道：
「請老祖宗命人緊閉門窗，哥兒三日不要出去，待貧僧三日撤壇後，方能清吉太平！至要，至要！」
太夫人連忙起身，雙手合十，虔誠回答道：「自當遵命！自當遵命！」
玄朗便帶領一幫和尚，仍要耕雲、汲泉在前引路，揚長而去。
曹霑午睡醒來，被眼前景象搞懵了，眼睛被煙熏得直流眼淚 半日都說不出話來。
太夫人見他臉上發紅，兩眼含淚，滿頭大汗，又疼又愛。剛才親眼見到、聽到妖魔已被趕走、霑兒從此得以清醒過來，自是滿心歡喜。忙吩咐白嬤嬤和雙燕，緊閉門窗，小心服侍，切切不可大意！
白嬤嬤、雙燕連忙答應，恭請老太太回屋休息。
眾人走後，白嬤嬤一面拍著胸脯，一面急忙關門關窗。
曹霑為煙氣所嗆，不由咳了起來。
雙燕忙倒了一杯桔子汁過來給他喝。
曹霑迷迷糊糊在雙燕手中喝了一口桔子汁道：「雙燕姐姐，剛才這兒是幹什麼？」又看了滿屋子烏煙瘴氣，熏得眼睛都睜不開，想起剛才的情景，生氣道：「雙燕姐姐，我怎麼覺著誰都和金鳳姐姐作對似的。金鳳姐姐最怕放炮仗，怎麼倒把炮仗放到我屋裡來了。……」
白嬤嬤聽到曹霑又說金鳳：嚇得忙對雙燕擺手，要她不要和他講。
曹霑接著道：「耕雲這小子也到我屋裡來放炮仗，真是豈有此理！雙燕姐姐，你去把他叫來，我要問問他，他倒是聽誰的？」
雙燕忙答應道：「噯，歇會兒我去叫他，小爺把桔子汁喝了吧！」
曹霑越想越氣，一把推開雙燕的手道：「我不喝！這屋子都快憋死人了！」說完就要開門出去。
白嬤嬤忙過來拉他道：「不能開門，占姐兒，別出去！乖乖地和嬤嬤在屋裡。你要什麼，我要雙燕去給你拿。」
曹霑甩開她道：「我什麼都不要，我就是要出去！」
白嬤嬤見拉不住他，只好叫雙燕。
雙燕見屋裡確實憋悶，但也不敢讓曹霑出去，便撒謊道：「小爺，別出去了，昨兒你答應送給法輪師傅的詩，還沒抄出來呢，法輪師傅臨走，還對我說來著，叫催著小爺快寫呢！」
曹霑聽了，信以為真。便道：「那容易！」立即坐到桌前，拉開抽屜，取出詩箋，便寫了起來。
這時傳來輕輕的敲門聲。雙燕忙去開門。原來是馬夫人扶著拈花來了。
馬夫人和拈花一進來，白嬤嬤便忙把門關上。
馬夫人皺著眉，在煙霧騰騰的屋裡忙問：「占兒呢？」
曹霑所見是母親的聲音，立即丟下筆跑過來摟住馬夫人道：「媽媽怎麼來了？」
白嬤嬤見這光景，邊數落著邊退到外間去。
馬夫人看到兒子還是以前活蹦亂跳的模樣，這才放下心來道：「媽媽是讓那些人七說八說的說怕了，總想親眼看看你才放心……」話還沒說完，就被屋內的煙嗆得咳嗽起來。
曹霑忙扶母親坐下道：「媽媽要拈花姐姐來叫我就行了，還親自來做什麼？看看，又咳起來了吧，這屋子不能呆了，我送媽媽回屋去！」
馬夫人用手帕捂住嘴又咳了一陣道：「不！好孩子，媽媽不要你送。你只要聽嬤嬤和姐姐的話，在屋裡乖乖地看書，寫字，畫畫，和姐姐下棋，呆上三天再出屋，媽媽就放心了！」
曹霑不解道：「為什麼要三天才能出屋呢？」
馬夫人道：「媽媽也說不上來。老太太吩咐叫三天才能出屋，大概是，三者，數之成也的意思吧。你就聽話，在屋裡呆三天。要不老太太和媽媽就都不放心了。」
曹霑看著母親的臉道：「那——好吧！聽媽媽話，我三天不出去！」
馬夫人眼光只要能和兒子的眼光相遇，就感到心裡熱呼呼的。她看到霑兒滿臉紅彤彤的，便摸著他的臉問道：「你在屋裡幹什麼啦？臉怎麼這麼紅呀？」
曹霑道：「熱唄！這麼熱的天，嬤嬤還怕我著涼，把門窗都給我關上了。」
馬夫人微笑道：「過三天吧，過三天就都好了！」
雙燕體貼地道：「夫人請回吧，屋裡這氣味，夫人身子骨可吃不消。」
曹霑逗母親道：「媽媽放心！兒子一定聽話，乖乖地在屋裡當熏雞！」把屋裡人全逗笑了。
馬夫人放心地扶著拈花回屋，臨行又差點兒被煙嗆得咳嗽。她也感到在這煙霧騰騰的屋裡把兒子關三天，她是捨不得的。但大家說得這麼玄乎，又有什麼法子呢？……
馬夫人走後，曹霑倒也確乎乖了起來。不但不吵著要出去，而且不那麼活蹦亂跳了。晚上只吃了一點綠豆粥，早早地就躺下了，居然連書也不看了。
雙燕為了使他涼爽些，用扇子在帳子裡掮了好一陣，才把帳子放好。
白嬤嬤進來高興地說道：「玄朗大法師真是法術大呀！南無阿彌陀佛！看小爺早早地就睡著了。我占姐兒就是一福壓百禍，百禍怕花魁哩！」
雙燕笑斥她道：「什麼百禍怕花魁？是百禍怕狀元！」
白嬤嬤也笑道：「我這老糊塗記不得了，是百禍怕狀元！占姐兒就是那狀元！」
白嬤嬤話音剛落，便聽得曹霑在帳子裡喊道：「不！我要金鳳姐姐，我要金鳳姐姐！」
白嬤嬤嚇得倒抽了一口冷氣。
雙燕忙掀開帳子去看曹霑，見他是說夢話，才放心了。她伸手摸了摸他的腦袋，覺得有些兒熱，再摸摸身上，也熱呼呼的。不由慌起來道：「嬤嬤快來，你摸摸小爺，是不是發燒了？」
白嬤嬤忙過來用手一摸，又用嘴巴子去挨了挨曹霑的前額，著急道：「是有點發熱了。快拿燈來看看！」
雙燕連忙把寶蕊燈端了過來。白嬤嬤就著燈光看去，只見曹霑閉著眼睛，臉兒通紅，頭上身上一絲兒汗也沒有，出氣進氣都粗了起來。白嬤嬤忙把被單給他蓋好，放下帳子道：
「快去稟報老太太，小爺發燒了！」
雙燕放下燈，便往上房跑去。
太夫人正要明珠去打聽曹霑呢，聽雙燕說霑兒發燒了，便忙要明珠和雙燕一起到「散木風泉」去找玄朗法師。有玄朗法師在，就有了主心骨了。
明珠和雙燕急忙來到「散木風泉」。只見裡面燈火輝煌，經聲，磬聲、木魚聲交響爭鳴。
耕雲在外守門，沒想到雙燕和明珠來了。忙迎上去問道：「兩位姐姐來做什麼？」
雙燕也顧不得其他了，忙道：「小爺發燒了，老太太叫找玄朗法師呢。」
耕雲聽了也著急道：「那姐姐快進來吧！」
雙燕和明珠進到屋裡，只見兩邊兩排和尚都在低頭念經，一隻手打著問詢，一隻手快速地捻著佛珠；另有四名和尚盤腿坐在正面矮條幾後面，敲著木魚和磬。獨獨不見玄朗法師，
明珠低聲問道：「玄朗法師呢？」
耕雲道：「姐姐稍待，我給你去找。」說罷，便繞到佛龕後面去了。
原來玄朗把這幫和尚都安排好了之後，自己就歪到佛龕後面去打坐了。
耕雲搖醒玄朗後，告訴他老太太派人找他。玄朗忙整理好袈裟走了出來，見是兩個年輕丫環，便問何事？
雙燕和明珠將曹霑發燒、說夢話兒的事說了一遍。
玄朗道：「哥兒發燒，甚至大病一場，都是在所難免。今日作法，姑娘們都親眼見了。能這樣順當使哥兒清醒過來，對貧僧來說，也屬罕見。也是佛主的恩典，哥兒的造化。哥兒這次災難，有如金蟬脫殼一樣，要脫一層皮哪，怎能象往常一樣沒事兒呢？小則發發熱，鬧幾天病；大犯了，甚至要九死一生呢。不用擔心害怕，哥兒經過這場風險，就會結實了！」
說罷，從神龕中取出一個用經袱包的小瓶道：「這裡裝的神水。是用武定橋南瞻園的石蕊，用永祥禪寺的井水，泡了七七四十九天，又經過九九八十一天煉丹火的熬煎製成的。你們拿回去，供在淨處，早晚給哥兒飲這麼一小酒盅，多則七日，少則三日便可痊癒！稟報老祖宗放心好了！」
雙燕和明珠接過神水，比得到返魂湯還寶貴，趕緊回到太夫人處稟報。
太夫人便命雙燕即刻拿了瓶子，遵照玄朗法師所囑辦理。並命明珠通知王升，要對玄朗法師處處照應周詳，絕不能有絲毫怠慢。
誰知三日後，曹霑燒不但不退，反而顯得沉重起來。除了燒得厲害喊喊金鳳外，話都不怎麼說了。
玄朗法師得知，一面仍要眾人放心，一面決定領著這幫弟子，再到曹霑屋裡作一場法事，然後回清涼寺。因而曹霑屋裡剛剛消散乾淨的煙霧火藥味兒，重又濃厚起來。素來不怕炮仗響的曹霑，這回也要雙燕緊捂他的耳朵，蜷縮在床里，如同自己也要象炮仗一樣爆炸了一般。
雙燕焦急異常。不論太夫人和夫人來看曹霑時，還是去上房稟報小爺情況，都斗膽說出還是請太醫來看小爺的主張。
白嬤嬤則堅信玄朗法師所說：被妖魔附體的人，一旦趕走了妖魔，自會生場大病，才能轉危為安。
太夫人既信玄朗法師所說，又怕霑兒有個萬一。因此總說，再看一兩天，再看一兩天……但想到對法師半信半疑，就是褻瀆神靈。褻瀆神靈就會降災！因而連忙斥責雙燕，不要再提找太醫的主張。
馬夫人的心思和雙燕一樣。但雙燕能在太夫人面前直言，自己作媳婦的卻不能違背婆婆的意願。因而心急如焚，吐了血也不叫拈花聲張。只有每日默禱，求菩薩讓自己替兒子去死，也不能讓霑兒受苦，想到這裡……多病的身子，更加支持不住起來。
雙燕把這些都看在眼裡。決定要耕雲設法把小爺病重的消息告訴脂硯老爺。自己抽個空兒，便急忙往掃花別院而去。