曹雪芹 · 第十八章 綠竹別墅對答乞食句 仕女名姝共品雙拼茶
福彭、曹霑他們一路行來，到了綠竹別墅，門上的早迎了出來。福彭、曹霑下了轎，便有小廝拿著撣子給撣土，忙著張羅為他們盥洗。
福彭高興地問道：「你們怎麼知道我們要來？有神仙通知你們不成？」
門上的老太監指著在一旁傻笑的來喜道：「神仙在那兒呢！」
福彭笑罵道：「你這小子！回去賞你個香荷包！」
來喜忙打千道：「謝小爺！」心想，還不如賞我兩顆紅豆呢！只是不敢說出來。隨即又找補道，「就是回去別忘了！」
曹霑不由咯咯笑了起來。
福彭也笑道：「忘不了你！你放心吧！」
他倆一邊漱洗，一邊說笑。門上就要進去稟報。
福彭是常來綠竹別墅的，和上下人等都很廝熟，如同在自己家一樣。他知道姑父——總督郭瑮沒有回來，姑姑福晉還在宮裡。因此，便告訴門上不必進去稟報，由他們自己隨處亂撞好了。
他倆漱洗乾淨，吩咐家人小子不必跟隨，都去吃飯，便直奔園裡而來。
福彭帶著曹霑闖進花廳，便聽見一群女孩兒的笑聲轟然迸發，並沒有一個人知道他倆進來。
曹霑聽見笑聲，就高興得不得了。這陣子的笑聲，就比對他招手還更有意思。人還沒有見到一個，他覺得自己早就置身於她們之間了。
福彭也摸不清，這群女孩兒幹什麼這般高興？
「不是猜謎，就是聯詩。能有什麼事兒引得她們這等著迷？」因為剛才「舍衛城」的情景，還在曹霑的腦子裡未曾消逝呢，他接著又背誦六祖壇經，道：
「世人外迷著相，內迷著空，若能於相離相，於空離空，即是內外不迷也……」
還沒等他說完，「忽拉」一聲，他倆已被一群女孩兒包圍在中間了。
這個說：「你們怎麼連個聲兒也不出，就跑了進來？」
那個說：「你們從哪兒來的？往哪兒去？」
又一個說：「你們為什麼早不來，晚不來，偏趕著這時候來？」
只聽又一個興致勃勃地說：「來吧！和我們一起玩兒吧！真好玩兒，有意思極了！」
曹霑還沒弄清楚，這些女孩兒都是誰？她們正在玩什麼把戲？為什麼都有這麼好的興致？
桌上有個沙盤，沙盤上放著幾支木筆。他沒有見過「扶鸞」（注一）這種玩意兒，但他聽說過。他看見沙盤和木筆，心想一定就是「扶鸞」了。可是他搞不明白，這些女孩兒做這個幹什麼？他環顧她們的面孔，想細認認她們都是誰。
福彭拉著他過來，和眾人會見。
女孩兒們無管見過他的，沒有見過他的，都異口同聲地叫他「占姐兒」。她們從穿著到容貌上來判斷，早已斷定來的就是曹霑表弟了！
福彭一一給他引見：
「這位是王姨表姐，這位是馬姑表姐，袁表姐，佟姐姐，李表妹，孫表妹，這是大表姐二格格，這是二表姐三格格……」
旁邊一個女孩兒笑著接道：「表妹四格格在你們家哩！」
眾女孩兒「轟」的一聲，又笑了起來。
曹霑明白，這原來是到了姑父平郡王的姐姐、大表姑母福晉家了。
只見福彭滿不在乎，指著剛才接話的女孩兒，笑道：「這是有名的楊八姐，八表姐！」
誰知，八表姐一點不饒人，指著福彭道：「你才是有名的孟良呢，只可惜少了個焦贊！」
曹霑聽了，不由地紅了臉。
八表姐原本是沒留神，以話趕話，無心中說出孟良這個典故來。在眾人笑聲中猛地覺著初次和曹霑見面，開這樣玩笑，未免有些造次了，也不由地有幾分不好意思起來。
這時，一個稍帶沙啞蒼老的聲音，從後廳傳來，突然道：「你們這些公子小姐們，在樂什麼呢？」
眾人回頭一看，原來是清客萬斯同老伯，也來湊熱鬧了。
萬斯同一見福彭，忙高興地道：「福彭世子，好久不見了！這位是……」
八表姐笑道：「怎麼啦？萬事通老伯，連這位小爺是誰都不知道呀？」
眾女孩兒笑道：「那怎麼還能叫『萬事通』呢？」
萬斯同抿著嘴，眯著眼，慢吞吞地道：「我就是故意逗你們的！要是連這麼一位鳳凰般的公子，都不知道是誰，那我這『萬事通』的招牌，真該摘了！」
福彭見他竟說得這般真，倒存心要考一考他了。因為敢斷定，萬斯同決沒有見過曹霑，便故意難他道：「敢請萬事通老伯說一說，他到底是誰呢？」
只見萬斯同眼睛眯得更細了，把曹霑從頭到腳地打量了一番，然後拉著曹霑的手，讚嘆地道：「唉——！真是有其祖，必有其父；有其父，必有其子呀！」
八表姐忙道：「這還用老伯說嗎？誰沒有祖，沒有父呀？」
女孩兒們更加轟笑起來。
福彭一本正經地道：「別笑，別笑，姐姐們不要笑！請萬事通老伯繼續往下說！」
萬斯同睜大了眼睛，轉過身對著眾人道：「不逗你們了！這位公子是當年江寧織造曹寅之孫，繼任江寧織造曹顒之親子，現任江寧織造曹頫之繼子曹霑也。」
隨著萬斯同說罷，一片驚嘆之聲代替了剛才的轟笑。
二格格笑道：「『萬事通』真是名不虛傳呢！」
福彭笑著大聲叫道：「服了！敢問老伯怎麼竟知道得這般詳細？」
萬斯同得意地道：「不瞞你們這些公子小姐們說，我年輕的時候，見過他的祖父；我中年的時候，見過他的生父；這會兒我老了，見到他本人。他們祖孫三代，眉目之間一股英氣，是再象也沒有的了！真是青出於藍呀！將來前程真是未可限量也。加上他和你這位世子一起前來，舍他為誰呢？」說罷輕輕一笑。
王姨表姐笑著在扶鸞桌前喊道：「好了，好了！群賢畢至，少長咸集，快來接著玩咱們的吧！」
二格格便告訴福彭和曹霑，他們剛才正在扶鸞，要福彭、曹霑也來玩。
福彭迫不及待地說，他倆是來「打尖」的。從圓明園出來，遇到了膏藥老會，足足等了兩個時辰，什麼東西還未吃呢。
二格格聽了，埋怨他早不說，早已過了飯口了，可別餓壞了！便立即指使大丫環翠兒到後邊傳膳去了。轉回來又對他二人道：「二位既然活似『餓虎下山』，我們也不敢強拉二位來扶鸞了。不過入鄉隨俗，本鄉的風俗，不是對對子，就是和詩。應對如流的，有上賞；應對不上的，沒得吃！」
眾人聽她這麼說，都笑了。
曹霑大為高興道：「這有什麼！姐姐仙鄉有此雅俗，必當依命無違！」
二格格欣賞似地看著曹霑，卻又抬頭用眼睛白了福彭一眼，慢悠悠地問道：「討殿下的示下，是對歌？還是對詩？」
福彭故意作出循規蹈矩的樣兒回道：「微臣山野鄙夫，未諳禮數，敢請吩咐，自當從命！」
二格格輕聲笑道：「這在二位，如同探囊取物耳！請各吟詩一首如何？」
曹霑聽了，幾乎就要手舞足蹈起來，忙道：「那麼，便請表姐趕快命題吧！」
二格格笑得更加開心道：「便以眼前為題，作『乞食詩』一首。」
曹霑聽見作乞食詩，便不加思索地隨口念出。
二格格用一支木筆把詩在沙上記下來；旁邊一個大丫環，另外用紙抄下，有看不清的字，便問二格格。
只見抄在紙上的，是一首絕句：
近寒食雨草萋萋，
麥浪禾風魚滿堤。
笑語弦歌聲未落，
門前幾處飢兒啼。
二格格念完，眾人連聲說好！
八表姐敦促福彭快快作詩！
福彭說：「這有何難？」便讓丫環在沙盤上記著。
二格格接過丫環手中紙、筆來記，只聽福彭粗聲粗氣地念道：
既有腰難折，
何須乞米詩？
老來意氣短，
才賦歸來辭。
曹霑聽了，不以為然地道：「翻案文章倒也使得。當年嘲笑陶淵明乞食，後來又自己失節，沒有勇氣自嘲自解。你何必落此舊套？」
還沒等福彭回嘴，二格格便在一旁幫著解圍道：「好詩，好詩！有氣概，有見地，便是好詩！現在酒筵排開，為兩位狀元『打尖』，席設『麯院荷風』。請！」
曹霑道：「這名子好熟！」
萬斯同道：「這是西湖十景嗎！你這南方來的鳳凰，焉有不熟之理？」
西郊的園子，比比皆是，一個挨著一個。它們都有一個特色，就是都在模仿江南的風景，巴不得把江南搬到京城來。陝西西安將軍田常霖的「綠竹別墅」，在西郊眾多園裡尤以模仿南邊做得出類拔萃！所以，有人就直接了當地叫它做「南園」。
曹霑進園，草草看了，便覺這「南園」得天獨厚，就在它有一片好水。在北方營造園林，只要有水，就能出奇制勝。他向「麺院荷風」那邊走著，順便賞玩風景，便看出設計這園林的巧匠，很懂得在「水」字上下功夫。他很懂得：水無柳不韻，水無蓼不秋，水無魚不歡，水無鳥不遠，水無船不活，水無亭不涼，水無荷不雅，水無瀑不麗……看來這位名家，就是按照這個道理，安排得「南園」別具風韻。
二格格早在亭子裡為福彭、曹霑擺上桌椅。
福彭和曹霑坐定了。
二格格便過來問曹霑道：「你看這園子如何？」
曹霑笑道：「人們都說勺園不俗，李園不酸，此園可謂不俗不酸。」
二格格聽了，抿嘴笑道：「你挖苦得我們好苦呀！」
福彭聽了取笑道：「不俗不酸，倒進了苦瓜園了。」眾人都笑了起來。曹霑頓覺失言，臉也紅了。
二格格等人都早已吃過午飯，現在只是為了作陪，才坐到桌子旁邊來。
桌上早有四碟壓桌小菜，擺在中央。
萬斯同一見桌上小菜，感慨地道：「這京城，就有這麼個風氣，什麼都是南方的好。修蓋庭園，仿南方，就不用說了。單說這吃的吧，醬肉要數『天福號』，點心要數『芝蘭齋』，火腿要從金華運來，肉鬆要吃福建的，板鴨要吃南京的，吃豆腐要吃南豆腐，吃糖要吃南酥糖，吃醋要吃鎮江醋，吃酒要吃花雕酒，吃蟹要吃陽澄湖的蟹……」
八表姐笑道：「我們這會兒吃的可是勝芳的螃蟹呀！『萬事通』老伯，別盡說吃的啦，說得咱們都要流口水啦！你倒說說這穿的吧！」
眾女孩兒見「萬事通」說得滔滔不絕，早就想笑了，經八表姐這麼一講，都憋不住了，大笑起來。
萬斯同在女孩兒們的笑中，指著她們身上的穿著，數落道：「看看你們身上四季穿的湖縐、寧綢、杭紡、暑紗、蘇繡、湘繡、杭錦、川錦、軟緞、摹本緞……連扎頭的絲線，哪一樣不是南方來的？」
眾人更笑了。萬斯同接著道：「不管京城人高興不高興，反正好吃的，好穿的，好用的，都得由南方運來！溝通南北的運河，就是為了幹這個才開通的。甚至花草、樹木、石頭，都得從南方運來……
八表姐又笑問道：「老伯，光從南方來，不往南方運呀？」
曹霑順口道：「哪能呢？那北方的船，就該堆成山了！」
萬斯同道：「曹公子說得對！南來的船，回南時把北京的特產——大官，運到南方去……」
眾人聽了這俏皮話，又都笑了。
正說著，婆子丫頭們便來開席，把壓桌小菜撒了下去，上來的是合子飯。
這合子飯是旗人的筵席，用的盤碟，都是特製的，拼到一起，就成為一種款式：有的是梅花，有的是秋葵，有的是八角……但這裡面的菜，誰知又多半是南味的。如蜜炙火腿爪、涼拌枸杞頭，芋芳煨白菜、雞湯煨雞粽……只有炸羊尾、它似蜜，才是地地道道的北京菜。
菜倒挺合曹霑的口味，可是福彭卻覺得不過癮。待到上來了「雞皮腐竹」、「蒸風鵝」，他這才眼亮起來，都由他來消受了。
曹霑自以為今天走累了，吃得很香。但和福彭一比，便掃興得很，還沒吃完，便嚷著要茶泡飯。
福彭故意瞪了他一眼，嘲笑他道：「你可真露怯！說真的，茶都叫屈了，茶不是這個吃法！也只有你們府上，無管冬夏，都喜歡吃茶泡飯。你就對對付付地泡點兒蘿蔔絲兒湯吧！」
曹霑歪著頭說：「魚翅太多了，要是一色清的蘿蔔絲兒湯，我倒真想喝呢！」
二格格忙安慰他道：「先喝一點湯，吃完了，便奉茶。前些天，杭州靈隱寺老和尚送來真正好茶，翠兒正在燒泉水呢！」
馬姑表姐本來只會笑，這回倒斂住笑，說開話了：「難道還有不是真正的好茶？」
二格格認真地說：「就是有！不但有，而且就是假茶！」
馬姑表姐分辯道：「假茶還有吃不出來的！不就是用柳樹葉兒什麼做的嗎？我們前幾天還吃來著，用桃花瓣兒配上新摘的柳樹芽兒。我們給它一個名兒，管它叫『爭春茶』呢！」
八表姐在一旁搭腔道：「那是因為配上了上等龍井，吃著自然有味！」
二格格又道：「咱們生長在深宅大院，市面上的事兒，半點不知。你們可從哪兒知道的？」
曹霑聽了，不覺又勾起好奇心來，便問道：「市面上的事兒？請表姐給我們講講，好嗎？」
二格格笑吟吟地看著曹霑，滿口應允道：「我又從哪兒得知？不過聽人說罷了。是聽從西邊打仗回來的舅舅說的，說那邊人非得吃茶助消化不可。尤其是喝奶子茶，奶子裡面都得放些茶葉。往西北銷行的，原本是些茶磚。北京的茶棧，趕行市，每年春天，都收購曬乾了的苣蕒菜，仿南方的茶磚，把它壓製成餅，運往蒙古、西藏、青海一帶，當做茶葉來銷售。茶棧靠這無本生意，賺西北人大宗的錢，比銷南方的茶還有利！」
年輕人都是頭一回聽到這等事。
曹霑生氣道：「有此等事！我可真要為茶痛哭一場了！」
福彭看著曹霑道：「你的眼淚也太不值錢了！」
曹霑紅著臉，轉口道：「不是那麼說。我說的是一個真的賣不出去，百個假的卻打破頭。」
二格格依然笑吟吟地對曹霑道：「好兄弟！識貨的是有的！任憑苣蕒菜鑽了天，也成不了真茶樹。人這種東西，是最壞不過的了。苣蕒菜有苣蕒菜的好處，人家也無心頂替茶葉。可是商人見利忘義，見錢眼開，用它來假冒，它原是無罪的！」
馬姑表姐聽了點頭道：「有道理！聽了這話，我們更應該吃點兒好茶才對勁兒。你今天給我們什麼好茶呀？」
二格格道：「吃好茶，就得品味兒。性急是不行的！」
八表姐道：「你可別拿苣蕒菜來冒名頂替啊！」
二格格道：「那可說不定！」
二格格先請福彭和曹霑漱了口，洗了手。然後，請大家坐到茶几前面，茶几上早由丫環們擺滿了茶具。
曹霑看見翠兒在一旁擤小風爐，便連忙過去從翠兒手中取過蒲扇，替她搧了起來。
翠兒也不言語，只是笑著看他搧。
曹霑大概感到自己摘得不對勁兒，便住了手，把蒲扇遞給了翠兒，坐下等著，想給她當下手。只見翠兒拿著扇子，對著風爐口緊擦了兩下，就催起藍火苗兒來了。
這兒燒茶，比漢府考究。有好多茶具，曹霑還是頭一次見呢：
單說那個精巧的桃木風爐架，一邊象個小茶几，一邊是平底兒。平底上面放置一個生鐵鑄的小風爐，爐下墊著一塊漢磚；上面煮水的是紫砂缽，蓋子是荷葉形的。翠兒告訴他，這套東西，是覺圓和尚手傳下來的。高的象茶几的那邊，上面放著水斗、茶杓，下面放著茶罐。都是竹子做的。
旁邊放著龍紋炭斗，裝的不是松枝，面是獸炭。曹霑心想，燒茶水用獸炭，興許是免得有煙氣。
不一會兒，水開了。曹霑滿以為翠兒就該泡茶了，沒曾想，她從從容容打開蓋子，用竹水斗舀了一點冷水，加了進去，蓋好，又煮了起來。一會兒水又開了。曹霑心想，這回總該沏茶了。誰知，翠兒原封原樣兒又加了一次冷水。一共加了三次，這才捧出一個雪花藍高頸瓷壺，打開蓋兒，取出裡面的瓷球，旋開，將葉大扁直的龍井，和小葉的貴陽山茶，用茶杓舀了放進瓷球，再將蓋旋緊，放置一旁。然後，將開水沖入壺中，蓋上蓋。上下搖晃後，將水倒盡，再把瓷球放入，將開水徐徐衝下悶好。這時才要曹霑和她一起來試茶。
她倒了一點茶在小茶盅里，吹吹涼，送到曹霑口邊，曹霑就著翠兒手，飲了一口，便點點頭。翠兒笑著，自己也飲了一口，略略品了品味，拿起壺輕輕擺動了兩下，向茶几前走去。
這時，亭內茶几前都坐滿了。每人面前都放著一套成化藍花蓋碗，花色淡雅，花式各異。下邊茶托，是雕花剔紅；一朵盛開的蓮花，中間形成一個包心空圓圈，蓋碗就嵌放在這圓圈上面。蓮花下面又有一寸多高形如倒喇叭的圓座，放在矮矮的、溜明鋥亮的紫檀茶几上，襯著倒影，真箇是恰到好處！曹霑心想，這種茶托，恐怕沒有別家會用了。
翠兒不慌不忙地，一手拿壺，一手打開碗蓋，在每人茶碗裡篩了小半碗。篩完第一道，便回到爐前沖開水去了。
福彭見篩了茶，端起就要喝。坐在他旁邊的三格格手快，一把按住他的手，低聲道：「沒見過你這麼性急的！你沒見這頭道茶，還沒出味兒嗎？」
福彭見大家都沒動，這才伸了伸舌頭，忙把茶碗放下了。
八表姐眼尖，早笑倒在她旁邊袁表姐懷裡了。福彭也毫不在乎地笑了起來。
這時，翠兒又在每人茶碗裡篩了第二道。這二道茶衝到第一道里，茶碗內立即顏色泛金，香味四溢。大家這才端起茶托，拿起茶碗，邊飲，邊品起味來。曹霑更是覺得興趣無窮。
二格格用眼睛對眾人掃了一周，便道：
「這茶是『雙拼茶』。龍井是製作過的，是杭州靈隱寺老方丈自己栽種的。貴陽山茶沒有製作過。陸羽茶經上說得明白：未入譜的茶，都在山坡向陽之地，得天獨厚，所以味道好，香氣濃。今天咱們既有難得的名茶，又有黔江山茶。這可有個講究呢！這茶的身份，就叫作『仙凡不隔』。這茶給神仙飲了，也算不得委屈哩！」說罷，特別瞟了曹霑一眼。
曹霑啜了一口茶，頓覺唇舌生津，一股清香，直沁肺腑。他左顧右盼，認定她們都是品茶名家。再看看那些茶具，件件都十分考究，每件事物都有個名堂。方才翠兒在燒水，不便細問；現在是吃茶，更不好問了。但從茶具上面的刻詞、花紋，還是可以知道，這些都是傳世的寶物。
他聽祖母說過，當年有位高僧，會做竹爐。用竹爐松枝煮茶，曾請祖父曹寅到山中品嘗。後來高僧死了，這竹爐下落不明。祖父曾經到處打聽，那件竹爐落在何人之手，結果蹤影全無。如今，「綠竹別墅」里煮茶，不用泥爐，不用銅爐，卻用的是鐵風爐，對他來說，也是一件新鮮事兒。
只聽二格格又對大家無拘無束地說著閒話：
「……我們北京市上也有『自拼茶』。什麼雅事，一到商人手裡，就俗氣了。有些市井俗流，既想吃好茶，又不想花大錢。商店摸透了他們的脾氣，把中下茶，加了點兒珍眉茶、珠蘭茶之類進去，賣中等價錢。他們管這也叫『自拼茶』。實在是魚目混珠，和咱們這個就絕不是一碼子事兒了。」
這一下，又觸動了萬斯同，只聽他接茬道：「北方吃茶，真是沒法夸它。用開水沖兩個紅棗，也叫吃茶。到河北一帶，索興把棗樹葉子當茶葉喝。這實在是糟踏了好名好姓兒。再說，南方以花點茶，也是『外江』（注二）。梅花、茉莉、代代、蓮花、玫瑰……等等，只見花色，不聞茶香。這也不是正路！但比起北方來，仍有雅俗之分！」
二格格接著話茬又道：「還有討厭的呢！好多富貴之家，吃茶時，眼前擺滿了 『茶鋪墊』（注三），什麼青絲、玫瑰、桃脯、金桔、冬瓜蜜餞……擺了一大攤。哪兒是吃茶？簡直是挎糖籃子呢！」
曹霑對這也有同感。他對「茶鋪墊」、「酒鋪墊」一概厭惡。認定搞這些名堂的，既不知茶，亦不知酒，可以說，都是茶和酒的大敵！因之，聽了二格格的話，正合心思。
他順著大襟環顧過去，但見坐著的眾位姐姐們，個個仙姿綽約，人人云鬢毿毿，肌香拂拂，既有環肥，亦有燕瘦。不但不象他剛進門時覺得有幾分世俗不慣之感，現在廝熟了，倒覺得這些姐姐們一個個可以說是：坐凝素女鏡，立鳴宓妃璫；只因茶香招至，才得問盞傳杯，霎時間，只覺得香分舌底，色落杯中，……
曹霑一面凝神細看，一面浮想縈迴，神不由主地把目光停在正對面袁表姐和佟姐姐身上：
她倆正並肩面坐，穿著一模一樣的衣裳，挽著一模一樣的髮式，要不是一個長得丰韻些，看上去，保管都認為是雙生姊妹呢。
只見她二人：一個微波遠含秋水，一個眉尖近斂春山。身著絞綃稍嫌厚，臂覆紅帕未覺薄。若非姐妹孿生，便是嬋娟同體……這兩個人在他面前不知為何，忽然合為一處，活脫脫地顯出一個人來。
曹霑從兩位姐姐的身形容貌，竟然看到金鳳；又從翠兒斟茶，想到金鳳……心想，這個北方「綠竹別墅」燒茶，文鼎山泉，竹火石煙，確乎比南方漢府考究。回到南方，定要告訴金鳳，叫金鳳來燒，自會更勝一籌。現在大家在這裡吃茶，可不知金鳳在家裡作什麼消遣？要是她也在給老太太煮茶，該多麼巧啊！那可真叫有意思……
他默默地呷了一口茶，象往常就著金鳳雙手呷茶一樣。金鳳就在眼前！含笑的雙眸，正在親熱地昵視著他哩！不錯，這就是那雙他看慣的會笑的眼睛！……不會錯的！不是金鳳還會是誰？
但是，金鳳很快還原為兩個人了。一個是袁表姐，一個是佟姐姐。
他連忙探懷，取出金表，打開一看，是申初一刻。他把這時候牢記在心裡，待到回金陵時，問金鳳可記得今天此時此刻，她在幹些什麼？
注一：「扶鸞」，設壇用木筆沙盤，請神鬼仙佛降臨寫詩。由請鸞仙的人，照沙盤上所畫，由特定的人，加以識辨，筆錄下來，即成所謂鸞詩，如葉小鸞的《返魂香》。
注二：「外江」，不是正統的意思。
注三：「茶鋪墊」，當時的風俗，一些有錢人家吃茶時，要進一些輔助食物，如金桔、青絲這類東西，叫做茶鋪墊。酒亦有酒鋪墊。