參禪要義 · 虛雲自述

予俗姓蕭，系出蘭陵，梁武帝之後。世居湖南湘鄉。父玉堂，母顏氏。清道光初年，父宦遊閩。戊戌、己亥間，佐治永春州幕。父母年逾四十，憂無後，母赴城外觀音寺祈子。見寺宇殘破，及東關橋樑失修，發願興建。父母同夢一長須著青袍者，頂觀音跨虎而來，躍臥榻上，驚起互告，遂有娠。翌年父移佐泉州府幕。七月二十九日寅時，予誕生於泉州府署。初墮地，為一肉團，母大駭慟，以今後無復舉子望，遂氣壅死。翌日有賣藥翁來，為破之，得男。由庶母王氏撫育。 咸豐八年戊午，十九歲。予決志離俗，從侄富國同此志，暗探福州鼓山路程，與富國同逃至福州鼓山湧泉寺。禮常開老人，為披剃。予依鼓山妙蓮和尚，圓受具戒。名古岩，又名演徹，字德清。時父在泉州，派人四出尋訪。富國於圓具後，行腳參方，去後不知蹤跡。予隱山後岩洞，禮萬佛懺，不敢露面。時遇虎狼，亦不畏懼。同治元年壬戌，二十三歲。予在山洞禮懺，已滿三年。一日鼓山職事來告，謂「泉州蕭老太爺，已告老還鄉，汝可不必匿避。妙老和尚稱汝恆心苦行，但修慧還須修福，汝可回山任職，為眾作務」。予遂回山門，任職事。同治五年丙寅，二十七歲。予任職鼓山，已滿四年，所當職務，自水頭、園頭、行堂、典座，皆苦行事。每日僅粥一盂，而體力強健。時山中有古月禪師，為眾中苦行第一，時與深談。既而自思，任職多年，修持不無少礙。又思昔日玄奘法師欲求經西竺，於十年前，先習方言，日行百里，複試絕粒，先由一日起以至若干日，以防沙漠荒磧，絕水草也。古德苦行，有如此者。我何人斯，敢弗效法？乃辭去職事，盡散衣物，僅一衲、一褲、一履、一蓑衣、一蒲團，復向後山中作岩洞生活。三年住山洞。此三年中，居則岩穴，食則松毛及青草葉，渴則飲澗水。日久褲履俱敝，僅一衲蔽體，頭上束金剛圈，鬚髮長盈尺，雙目炯然，人望見之，以為魅，怖而走。予亦不與人言談。初一二年，時見勝境，不以為異，一心觀照及念佛。處深山大澤中，虎狼不侵，蛇蟲不損，不受人憐，不食人間煙火，幕天席地，萬物皆備於我。心中歡悅，自以為四禪天人也。夫世人之患，為口體耳。古人有所謂「以一缽輕萬鍾」者，我今並一缽而無之，無礙自在，因之胸次洒然，體力日強，耳目聰明，步履如飛，自問亦不自知其所以然。後一年，乃隨心所欲，隨意所之，有山可住，有草可食，行行重行行，不覺又一年矣。 同治九年庚午，三十一歲。一日行至溫州某山，棲息岩中。一禪人訪至，頂禮問曰：「久聞高行，特求開示。」被伊一問，深感慚惶，乃曰：「智識愚昧，少所參學，望上座慈悲指示。」曰：「你如是行徑，有多少年？」乃告以經過。曰：「我亦少有參學，不能與汝說。你可到天台華頂龍泉庵，請問融鏡老法師。他是天台第一有道德者，必能饒益汝也。」予直上華頂。至茅庵外，見一僧，問：「老法師在否？」答：「補衣的是。」即近前頂禮。法師全不顧視。曰：「學人特來親近老法師。望祈垂慈！」師顧視良久。曰：「你是僧耶？道耶？俗耶？」答曰：「僧。」問：「受戒否？」答：「已受具。」問：「你這樣，式有多久？」予略述經過。問：「誰教你如此做？」答：「因見古人每多苦行成道，故此想學。」問：「你知道古人持身，還知道古人持心否？觀你作為，近於外道，皆非正路，枉了十年功夫。岩棲谷飲，壽命萬年，亦不過如《楞嚴》十種仙之一，去道尚遠。即進一步，證到初果，亦不過自了漢耳。若菩薩發心，上求下化，自度度人，出世間不離世間法。你勉強絕粒，連褲子都不穿，未免顯奇立異，又何怪功夫不能成片呢？」予被老人痛處一錐，直透到底，復頂禮求開示。師曰：「我教你，若聽，在這裡住。不聽，任去。」曰：「特來親近，焉敢不聽？」師即贈以衫褲衣履，令剃髮沐浴，作務去，並教看「拖死屍者是誰」的話頭。予從此試粥試飯，及學天台教觀，勤勞作務，得師嘉許。 光緒八年壬午，四十三歲。予割愛辭親，出家二十餘年矣。道業未成，隨風飄蕩，心生慚愧。欲報劬勞，擬再東朝南海，北禮五台。住普陀數月，靜中稍見勝境，發心朝台。於七月初一日由普陀法華庵起香，三步一拜，以直拜至五台為止。時附香者，有遍真、秋凝、山遐、覺乘四禪人。渡海後，每日行路不多。中間曾停湖州，及至蘇州、常州，四人漸皆退去，予仍向前拜。至南京，禮牛頭融祖塔。渡江，止浦口獅子嶺兜率寺過年。 光緒九年，由獅子嶺起香，從蘇北入河南省，經鳳陽、亳州、昊陵、嵩山少林寺，至洛陽白馬寺。曉行夜宿，風雨晦明。如是行，如是拜，一心念菩薩聖號，苦樂饑飽不縈念矣。臘月至黃河鐵卸渡，過光武陵。初一住店，初二渡河。泊岸，天已晚，不敢行。四無人煙，於路旁有一擺小攤之茅棚，亦無人居。歇足此間，趺坐而坐，夜寒甚，大雪漫漫。次早舉目一望，化為琉璃世界，雪深盈尺，無路可行，過往無人，更不知去向。先則枯坐念佛，飽受饑寒，因草棚並無遮欄，蜷伏一角，既而雪愈大，寒愈甚，腹愈飢，僅存一息，而正念不忘。一日，兩日，三日，如是雪，如是寒，如是飢，漸入迷態。初六午後，雪止，微見日影。然已病，莫能興矣。初七日來一丐者，見予臥雪中，致問，予亦不能言。知是凍傷，將雪撥開，以圍棚草烤火，煮黃米粥，令食，得暖氣復生。問：「何來？」曰：「南海。」問：「何去。」曰：「朝五台。」我問丐者貴姓名。曰：「姓文名吉。」問：「往何處。」曰：「來自五台，回長安去。」問：「既是五台，寺中有來往否？」丐曰：「人皆識我。」問：「此往五台，路經何處？」曰：「由孟縣、懷慶、黃沙嶺、新州、太谷、太原省、代州、峨口，即到山。若先到秘魔岩，此處有南方僧，名清一者，行持甚好。」予問：「由此到山，多少程？」丐曰：「二千零。」及至天晴，丐煮黃米粥，取雪代水。丐指釜中問：「南海有這個麼？」予曰：「無。」丐曰：「吃甚麼？」曰：「吃水。」釜中雪溶後，丐指釜中水曰：「是甚麼？」予無語。丐曰：「你拜名山，何求？」予曰：「生不見母，以報親恩。」丐問：「你背負行李，路遠天寒，何時能達。勸你不必拜香了。」予曰：「誓願早定，不問年月遠近也。」丐曰：「你願難得。現今天氣好轉，雪尚未化，無路可尋。你向我來的足跡行去罷。此去二十里有小金山，再二十里孟縣，有寺可住。」遂揖別。因雪深不能拜，顧禮足跡，抵小金山掛單。翌日起香，過孟縣。由孟縣至懷慶途中，將到洪福寺，有一老者名德林，見予在路拜香，近前將香凳接著，曰：「請上座進寺。」喚徒將行李搬入寺，殷勤招待。茶飯後，問：「上座由何處拜起？」略述為報親恩由普陀拜起至此，已兩年矣。談次知予出家鼓山，老者不覺下淚曰：「我有同參三人，一衡陽，一福州。三人相伴朝山，同住林下三十年，後各分手回家，消息斷絕。今聞上座湘音，又是鼓山佛子，恍如見我同參，不覺動念。我今年八十五矣。本寺原甚豐富，近歲稍歉。此場大雪，明年必豐收。上座可留住這裡。」至誠懇切。勉留在寺過年。 光緒十年，正月初二日由洪福寺起拜香，抵懷慶府。復回寺寄宿。初三日告別德林老人，大哭不舍，珍重後期而別。是日到府城內小南海，不許掛單及留宿，即出城外，宿路邊。是夜腹痛極劇。初四早仍拜行，晚發冷病。初五起痢疾。每日仍勉強拜。至十三日抵黃沙嶺。山頂只一破廟，無遮蔽。至此已不能行，歇下，不進飲食。日夜瀉數十次，起動無力。廟在山頂，無過往行人，瞑目待斃而已，無悔念也。十五深夜，見西邊牆下有人燃火，疑為匪類。細看久之，見是文吉。心中大喜，呼文先生。彼執火來照曰：「大師父，你怎麼還在這裡？」予將經過向伊說。文即坐身邊安慰我，拿水一杯給我喝。是夕得見文吉，身心清淨。十六日，文吉將予之污穢衣服換洗並給一杯藥與予喝。十七病退，食黃米粥二碗，大汗，內外輕快。十八病癒。予謝文吉曰：「兩次危險，都蒙先生救濟，感恩不盡！」文曰：「此小事。」問文：「從何處來？」曰：「長安。」問：「何去？」曰：「回五台。」予曰：「可惜我在病，又是拜行，不能追隨先生。」文曰：「看你從去臘到今，拜路不多，哪年能到？你身體又不好，決難進行；不必定拜。朝禮亦是一樣。」予曰：「先生美意可感。但我出世不見母親，母為生我而死，父僅得我一子，我竟背父而逃。父因我而辭官，而促壽。昊天罔極，耿耿數十年矣。特此發願朝山，求菩薩加被，願我父母脫苦，早生淨土。任他百難當前，非到聖境，死亦不敢退願也。」文曰：「你誠孝心堅固，也算難得。我今回山，亦無甚急事。我願代你負行李，伴送行程。你但前拜，輕累許多，心不二念。」予曰：「若能如此，先生功德無量。倘我拜到五台，願以此功德，一半回向父母，早證菩提，一半奉送先生，以酬救助之德。如何？」文曰：「不敢當。你是孝思，我是順便，不必表謝。」文吉在此照應四日，病已大退。十九日扶病起香。從茲荷物作食，都由文負擔。予妄想頓息，外無物累，內無妄念，病亦日愈，體亦日強。辰旦至暮，可拜行四十五里，亦不覺苦。 至二月底到太谷縣離相寺。見知客，禮畢。顧文吉，問予曰：「這位是你甚人？」告以故。知客厲聲曰：「出門行腳，不達時務，這幾年北地饑荒，朝甚麼山？甚麼大老官，要人服侍？欲想享福，何必出門。你見何處寺門，有俗人掛單？」當下聽其呵責，不敢回聲。予認錯告辭。知客曰：「豈有此理？由你自便。誰叫你來？」予聽話頭不對，即轉過話說：「這位文先生，請到客店住。我在此打擾一單，何如？」知客曰：「可爾。」文曰：「此去五台不遠，我先回去，你慢慢來。你的行李，不久有人代你送上山的。」予苦留不得，取銀酬伊，不受，辭去。後知客改顏悅色，和氣送單，到灶房熱炕上茶，親做面，陪吃。奇其舉動，又顧左右無人。問曰：「此間常住多少眾？」曰：「我在外江多年，回來住持。連年歲荒，僅留得我一個，糧亦止此。適才舉動，是遊戲耳。幸勿見怪。」予十分難過，啼笑皆非，勉吃麵半碗，即行告辭。彼留住，亦無心答應也。遂到街上旅店找文吉，無著。時四月十八，夜月正明。予欲追文吉，星夜向太原府拜香前進，心急起火，次日腦熱，鼻流血不止。二十日到黃土溝白雲寺。知客見予口流鮮血，不准掛單，勉強過一夜。二十一早進太原城，至極樂寺，飽受責罵，不掛單。二十二早出城禮拜，北門外遇一青年僧，名文賢。見予，近前招呼，接過拜凳行李，請進寺內，愛敬如親，領到方丈，陪茶飯。談次予問：「大和尚似二十餘歲，又系外省人，何以在此住持？」曰：「我父親在此做官多年，後在平陽府任上，被奸臣所害。母亦氣殞。我含淚出家。此間官紳舊有往還，故邀至此，早想擺脫。今瞻上座道風，心甚傾服。請在這裡長住親近。」予告以發願拜香緣由。住持甚敬信，堅留十日乃放行，送衣物旅費，予概弗受。臨別代攜拜凳相送十餘里，灑淚而別。時五月初一日也。 予向忻州前進，一日早，在途中拜香。後面來一馬車，緩行不越前。予覺，避之。車中官人下車，問：「大師在路拜甚麼？」告以故。官人亦湘人也，談甚暢洽。彼曰：「若此，我現住峨口白雲寺，你朝台必經之地。你之行李，我代你先送到。」予感謝之。上車，徑去，仍是每日拜香，別無延誤。五月中到白雲寺，代送行李者，即該營營官也。見予，歡迎至營部，優待。休息三日，告辭。送路費禮物，不受。彼另派兵將行李銀物徑送顯通寺。予起香到圭峰山、秘魔岩、獅子窩、龍洞等處。山水奇蹤，說之不盡。予以拜香故，未能領略也。五月底至顯通寺，兵弁已將行李送來，下山去矣。到顯通寺住下。先到附近各剎進香，遍問文吉其人，無有知者。後與一老僧說及情由，老僧合掌曰：「文殊菩薩化身也。」予即頂禮謝。二十二日起香，兩日拜至東台，月朗星輝，進石室上香，在室內朝夕禮誦。禪坐七日，下台，拜那羅延窟。裹糧已盡。六月初一日回顯通寺，初二起香，上華嚴嶺，過夜。初三拜北台，在中台過夜。初四拜西台，過夜。初五回顯通寺。初七拜南台，在南台打七。十五下台回顯通寺，參加六月大佛會。至是，為超生父母，拜香三年願畢。 此三年中，除為疾病所困，風雪所阻，不能拜香外，一心正念，禮拜途中，歷盡艱難，心生歡喜。每每藉境驗心，愈辛苦處，愈覺心安。因此才悟古人所謂「消得一分習氣，便得一分光明，忍得十分煩惱，便證少分菩提」。又於中途所歷諸名勝，自普陀而江浙，而中州，而黃河，而太行，勝地名山，說之不盡，古今遊記，言之甚詳，然不及身歷其境者之為快。若五台為清涼聖境，文殊放光，千丈寒岩，萬年積雪，石橋橫鎖，樓閣懸空，則非他處所及。予以拜香期內，不及觀賞。還願已畢，稍為涉足，不欲靈山笑也。 （本文據《虛雲老和尚自述年譜》整理）