布拉熱洛納子爵 · 第一五二章
決鬥
德·瓦爾德挑好了一匹馬，德·吉什也挑好一匹。
然後各人親手給馬加上兩邊系有手槍皮套的鞍子。
德·瓦爾德沒有手槍。德·吉什有兩對。他上自己的屋裡去取來，裝上子彈，讓德·瓦爾德挑選。
德·瓦爾德挑了他曾經用過不下二十次的兩把手槍，也就是德吉什看見他用來打中飛著的燕子的那兩把。
「我採取一切預防措施，您不會感到驚訝，」他說，「您的武器您熟悉。因此我只是使機會相等。」
「用不著多說廢話，」德吉什回答，「您有您的權利。」
「現在，」德·瓦爾德說，「請您幫個忙，把我扶上馬，因為我感到還有些困難。」
「既然如此，那就站著決鬥吧。」
「不，一旦騎在馬上，我就跟好人一樣。」
「很好，我們不要再談這個了。」
德·吉什把德·瓦爾德扶上馬。
「現在，」德·瓦爾德繼續說下去，「我們光想著拚命，沒有注意一件事。」
「什麼事？」
「天已經黑了，我們得在模糊的光線下開槍。」
「不要緊，結果總還是一樣。」
「不過，應該注意另外一個情況，有教養的上流社會人士從來不在沒有證人的情況下決鬥。」
「啊！」德·吉什叫起來，「您跟我一樣一心想把事情辦好。」
「是的，但是我不希望別人能夠說您把我謀殺了，在我殺死您的情況下，也不希望被指責犯了殺人罪。」
「有人談到您和德·白金漢先生的決鬥時說過這種話嗎？」德·吉什說，「那次決鬥跟我們這次決鬥情況完全相同。」
「是的！不過當時天還亮著，我們在齊大腿深的水裡。況且還有許許多多旁觀者排列在岸上望著我們。」
德，吉什考慮了一下。不過在他的心裡已經出現的想法這時候變得更加堅定了：德·瓦爾德希望有證人是為了把談話拉回到王太弟夫人身上，促使決鬥起一個新的變化。
因此他什麼也沒有回答。德·瓦爾德用目光最後一次詢問他，他用頭做了個動作回答，意思是說，最好還是讓事情維持現狀。
兩個敵手因此出發了。他們從一座大門出了城堡，這座大門我們很熟悉，因為我們曾經在它旁邊看見過蒙塔萊和馬利科爾納。
黑夜好象是為了和炎熱的白晝作鬥爭，把烏雲聚集起來，正靜悄悄地從西往東緩緩推送。抬頭看不見一角藍天，而且也聽不見一點雷聲，這天空好象把全部重量都壓在大地上。不久以後在一陣陣風的吹動下，天空開始破裂了，看上去象從牆上撕下來的一塊碩大無比的麻布。
溫暖的大雨點兒落在地上，把塵土粘成一個個滾動的小球。
渴望著雷雨的樹籬，乾渴的花朵，枝葉蓬亂的樹木，同時發散出千百種馥郁的香氣，在人的頭腦里引起了愉快的回憶，引起了對青春、永生、幸福和愛情的種種想法。
「泥土非常香，」德·瓦爾德說，「這是它在賣弄風情，吸引我們。」
側順便說一說，」德·吉什回答，「我有了幾個想法，想和您談談。」
「關於什麼？」
「關於我們的決鬥。」
「對，我看我們是應該先把條件講妥」
「這是按照常規進行的一次普通決鬥嗎？」
「請您談談你們的常規。」
「我們選擇一塊合適的平地下馬，把馬拴在隨便什麼東西上，先空手不拿武器碰一碰頭，然後分開每人走一百五十步，再面對面地朝回走。」
「好！三個星期以前，我在聖德尼就是這樣把可憐的福利旺打死的。」
「對不起，您忘了一個細節。」
「什麼細節？」
「您和福利旺決鬥時，你們是牙齒咬著劍，手握著手槍，面對面徒步走近。」
「不錯，是這樣。」
「這一次相反，您自己也承認，不能徒步走，我們重新騎上馬，面對面進攻，誰先想開槍，誰就開槍。」
「這當然是再好沒有了，但是天太黑，應該估計到比白天難以命中。」
「好吧！每人可以開三槍，頭兩槍的子彈先裝好，第三槍的子彈要重裝。」
「好極了！我們的決鬥在哪兒舉行？」
「您有什麼偏愛的地方？」
「沒有。」
「您看見我們面前的那片小樹林了吧？」
「羅香樹林？很好」
「您來過？」
「好極了。」
「這麼說，您知道在樹林中心有一片空地？」
「知道。」
「到這片空地去。」
「好！」
「這是一片天然的決鬥場，有各式各樣的道路，有小道，有僻徑，有壕溝，有拐彎，有林蔭大路，我們找不到比那兒更好的了。」
「只要您看中，我就行。我看，我們已經到了吧？」
「是的。看看這片美麗的空場子。微弱的星光，正如高乃依說的，完全集中到這個地方了。林木形成了天然的界線，象屏障似的圍繞著。」
「好！讓我們就照您說的干吧。」
「先把條件都定好。」
「請聽我的條件，您如果有不同意見，請說出來。」
「我聽您說。」
「如果馬被打死，馬的主人可以步行決鬥。」
「這是無庸置疑的，既然我們沒有準備替換的馬。」
「但是對方不必下馬。」
「對方喜歡採取什麼做法，完全自由。」
「決鬥雙方一旦相遇，可以不再分開，因此也允許用槍口頂著對方開槍。」
「我接受。」
「三發子彈，不再增加，對不對？」
「我想，夠了。這是給您的手槍的火藥和子彈；量出三槍用的火藥，取三顆子彈，我跟您一樣辦，然後我們把剩下的火藥撒掉，把剩下的子彈扔掉。」
「我們向基督發誓，是不是，」德·瓦爾德補充說，「我們身上再沒有火藥和子彈了？」
「同意，我發誓。」
德·吉什把手伸向上天。
德·瓦爾德學他的樣。
「現在，我親愛的伯爵，」他說，「請讓我告訴您，我決不是個傻瓜，會受您的騙。您現在是或者遲早會是王太弟夫人的情夫。我已經識破這個秘密，您害怕我宣揚出去，因此希望殺了我滅口，就可以高枕無憂了。這很簡單，換了我是您，我也會這樣辦。」
德·吉什低下頭。
「不過，」德·瓦爾德得意揚揚地繼續說下去，「請告訴我，您還要把布拉熱洛納的那件倒霉事硬栽在我頭上，這值得嗎？請您當心，我親愛的朋友，把野豬逼到絕路，它就會發狂，把狐狸趕得太厲害，它就會變得眼美洲豹一樣兇猛。結果是您把我逼得走投無路，我是會抵抗到最後一口氣的。」
「這是您的權利。」
「對，但是，當心，我會幹出許多壞事來的；因此，首先您能猜到，對不對，我沒有干出把我的秘密，更確切地說把您的秘密鎖在我的心裡的事。有一個朋友，一個有頭腦的朋友，您也認識他，他分享了我的秘密。因此，您要明白，即使您殺死我，我的死也並不能起多大作用，反過來，如果我殺死您，哼！這完全可能，您也明白。」
德·吉什打了個哆嗦。
「如果我殺死您，」德·瓦爾德繼續說下去，「您就會給王太弟夫人造成兩個敵人，他們將處心積慮，非把她毀掉不可。」
「啊！先生，」德·吉什怒不可遏地叫起來，「別指望我那麼容易死。這兩個敵人，我希望立刻殺死一個，一有機會就殺死另一個。」
德·瓦爾德僅僅大笑一聲做為回答。這象惡魔般的笑聲，換了迷信的人聽了一定會不寒而慄。
但是德·吉什卻毫不在乎。
「我看一切都安排好了，德·瓦爾德先生，」他說，「因此請您退到那一頭去，除非您希望我到那一頭去。」
「不必了，」德·瓦爾德說，「我很高興能不用麻煩您。」
他驅馬奔馳，穿過整個林間空地，來到空地邊緣與德·吉什遙遙相對的一個點上停住。
德·吉什一直沒有動。
兩個對手隔著將近一百步的距離，隱沒在榆林和栗樹的濃密的陰影里，誰也看不見誰。
在最最深沉的寂靜中過了一分鐘。
這一分鐘之後，各人都在各人隱藏的陰影中聽見槍上的擊鐵扳起來的克嗒兩下響聲。
德·吉什採取通常的戰術，驅馬奔馳，他相信可以在動作的起伏和奔馳的速度中得到兩重的安全保證。
他是成直線地朝他認為是他的對手占據的地點奔馳而去的。
在半路上他期望會和德·瓦爾德相遇。他算錯了。
他繼續奔馳，猜想德·瓦爾德守在原地等著他。
但是在空地上走了三分之二的距離以後，他看見空地上突然一亮，一顆子彈噓地一聲，打斷了他帽子上彎成圓形的羽毛。
頭一槍的火光仿佛被用來給第二槍照亮目標似的，第二槍幾乎同時響了，第二顆子彈飛過來打中德·吉什的那匹馬的頭部，在耳朵下面一點的地方，打了一個窟窿。
馬倒了下去。
這兩槍來的方向，正好和他料想會碰到德·瓦爾德的那個方向相反，使他大吃一驚。但是他是一個極其沉著冷靜的人，他考慮到自己要摔下去，但是沒有考慮得十分準確，靴子頭被壓在馬身子底下。
幸好這匹馬在臨斷氣時動了一下，德·吉什能夠把他的腿抽了出來。
德·吉什站起來，摸了摸自己身上，他一點沒有受傷。
他在剛一感到馬站不住，要往下倒時，就把兩把手槍插到系在馬鞍兩旁的皮套里，怕在摔倒時兩把手槍中的一把，甚至兩把走火，那樣的話他就白白地給解除武裝了。
一旦站起來，他立刻從皮套里拔出手槍，朝著他曾經在火光中看見有德·瓦爾德的影子的那個地方走去。德·吉什從放頭一槍起就明自了對手的策略，事實上也是非常簡單。
德·瓦爾德沒有迎著德·吉什奔來，也投有留在原地等候而是躲過對手的眼睛，順著陰暗的空地的邊緣走了十五步左右。等到對手奔過來，側面出現在他眼前時，他以逸代勞，朝他瞄準射擊，馬的奔馳非但不能妨礙他瞄準，反而對他有幫助。
我們已經看到，儘管天黑，頭一顆子彈在離德·吉什的頭僅僅只有一寸的地方穿過。
德·瓦爾德信心十足他以為會看見德·吉什倒下去。等到他看到德·吉什相反的仍舊安安穩穩地騎在馬上，他不免大吃一驚。
他趕緊打第二槍，手一偏，把馬打死了。
如果德·吉什一直壓在馬身子底下，這個失誤倒也對德·瓦爾德有利。在德·吉什能夠掙脫以前，他把第三發子彈裝好，那德·吉什就完全由他擺布了。
但是完全相反，德·吉什站起來了，而且三發子彈都沒有射出。
德·吉什把情況看得很清楚——必須在速度上勝過德·瓦爾德。他奔過去，要在德·瓦爾德給手槍裝好彈藥以前趕到他前面。
德·瓦爾德看見他象暴風雨那樣迅猛地衝來。子彈太粗了一點，推彈杆推不動它。裝得不好，會冒失去這最後一槍的危險。裝得好，要失去時間，或者更確切地說是失去生命。
他讓馬朝旁邊一閃。
德·吉什一個轉身，就在馬蹄落下來時，槍響了，德·瓦爾德的帽子被打落了。
德·瓦爾德明白自己還剩下一剎那的時間，他要利用這一剎那把手槍的彈藥裝好。
德·吉什沒有看見他的對手倒下去，把那把已經沒有用處的手槍扔掉，舉起第二把手槍，朝德·瓦爾德走去。
但是他走到第三步，德·瓦爾德瞄準他，槍聲響了。
緊接著是一聲怒吼。伯爵的胳膊抽搐一下，垂了下去。手槍掉在地上
德·瓦爾德看見伯爵俯下身子，用左手拾起手槍，朝前又走了一步
這是決定性的時刻。
「我完了，」德·瓦爾德低聲說「他沒有受到致命傷。」
但是在德·吉什朝德·瓦爾德舉起手槍時，他的頭、肩膀、膝蓋同時彎曲。他發出一聲痛苦的嘆息，滾倒在德·瓦爾德的馬腿旁邊。
「完啦！」德·瓦爾德低聲說。
他勒緊綴繩，用馬刺狠狠刺馬。
馬跨過毫無生氣的人體，載著德·瓦爾德迅速地朝城堡奔去。
到了城堡以後，德·瓦爾德反覆考慮了一刻鐘。
他迫不及待地離開了決鬥場，忽略了檢查一下德·吉什是不是真的死了。
在德·瓦爾德激動不安的心裡出現了兩種假設。
或者是德．吉什被打死了，或者是德·吉什僅僅是受了傷。
如果德·吉什被打死了，他應該象這樣把他的屍體留給狼吃嗎？這是一種毫無必要的殘酷行為，因為如果他真的死了的話，就肯定不會把事情說出來。
如果他沒有被打死，為什麼不給他援助，讓人把自己看成是一個氣量狹小的野蠻人呢？
這後面一個考慮占了上風。
德·瓦爾德打聽馬尼康在哪裡。
他打聽到馬尼康找德·吉什，找來找去找不到，最後去睡覺了。
德·瓦爾德去叫醒他，把事情告訴他。馬尼康一言不發地聽著，不過臉上流露出的表情是越來越堅強有力，說出來誰也不會相信他這個人會有這樣堅強有力的表情。
不過，等德·瓦爾德講完以後，馬尼康只吐出了一個字：
「走！」
馬尼康一邊走，一邊想像著，隨著德·瓦爾德敘述事實的詳細經過，他的臉色變得越來越陰沉了。
「這麼說，」他等德·瓦爾德講完以後，說，「您認為他己經死了？」
「唉！是的。」
「你們就這樣在沒有證人的情況下決鬥？」
「他希望如此。」
「真奇怪！」
「怎麼，奇怪？」
「是的，照德·吉什先生的性格說來，他不象會這麼辦。」
「我想，您不致於懷疑我的話吧？」
「噯！噯！」
「您懷疑？」
「有一點……不過我得預先通知您，如果我看到這個可憐的小伙子死了，我會更加懷疑的。」
「馬尼康先生！」
「德·瓦爾德先生！」
「我認為您是存心侮辱我！」
「那就隨便您去認為吧。有什麼辦法？我呀，我從來就不喜歡跑來對我說下面這種話的人『我在一個角落裡殺死了某某先生，這是一個很大的不幸，不過我是光明正大地殺死他的。』對用光明正大這個詞兒來說，天未免太黑了吧，德·瓦爾德先生！」
「別說啦，我們已經到了。」
那片林間空地果然已經開始可以看到，在空地上還可以看到躺在地上一動不動的那匹死馬。
在馬右邊的黑糊糊的草地上，躺著可憐的伯爵，臉朝下，浸在血泊里。
他還是在原來的地方，甚至看上去好象連一動也沒有動過。
馬尼康跪下來，扶起伯爵，發現他身上冰涼，沾滿了血。
他重新把他放倒。
然後他在他旁邊趴下來尋找，最後找到了德·吉什的手槍。
「見鬼！」他站起來說，臉色白得象幽靈，手上握著手槍，「見鬼！您沒有弄錯，他確實死了！」
「死了？」德·瓦爾德跟著說了一遍。
「是的，他的手槍里裝著彈藥，」馬尼康用手指摸了摸藥池，補充說。
「我不是已經對您說過，我在他走著的時候瞄準他，正好在他瞄準我的時候我開了槍。」
「您肯定說您是跟他決鬥的嗎，德·瓦爾德先生？我呀，我承認，我怕是您把他謀殺的。啊！不要嚷嚷！您放了您的三槍，而他的手槍里還裝著彈藥了您打死了他的馬，和他本人，可是他，德·吉什，法國的神槍手之一，卻沒有打中您，也沒有打中您的馬！瞧，德，瓦爾德先生，您把我領到這兒來是活該您倒霉，所有這些血都衝到我的頭上來，我有點醉了；既然機會就在眼前，我以榮譽擔保，我看我就應該把您的腦袋打開花。德·瓦爾德先生，為您的靈魂祈禱吧！」
「德·馬尼康先生，您不考慮考慮？」
「不，正相反，我考慮得太多了。」
「您要殺我？」
「至少現在點不感到內疚。」
「您是世家子弟嗎？」
「當過年輕侍從，因此經受過考驗。」
「那就讓我保衛我自己的生命。」
「哼！好讓您象對付可憐的德·吉什那樣對付我。」
馬尼康舉起手槍，伸著胳膊，皺緊眉頭，對準德·瓦爾德的胸部。
德·瓦爾德甚至沒有想到逃走，他已經嚇呆了。
接下來的一剎那對德·瓦爾德來說長得象一個世紀，在這寂靜得可怕的一剎那間，忽然傳來一聲嘆息。
「啊！」德·瓦爾德叫起來，「他活著！他活著！快來救我，德·吉什先生，他要殺死我！」
馬尼康朝後退，在兩個年輕人中間可以看見伯爵正用一隻手費力地撐起來。
馬尼康把手槍扔到十步以外的地方，發出一聲快樂的叫喊，朝他的朋友撲去。
德·瓦爾德揩了揩額頭上冒出來的冷汗。
「真險吶！」他低聲說。
「您怎麼樣？」馬尼康問德吉什，「您傷在哪兒？」
德·吉什讓他看打斷了的手指頭和鮮血淋淋的胸部。
「伯爵！」德·瓦爾德大聲說，「他指責我謀殺了您，我求您說一聲，說我是光明正大的決鬥！」
「確實如此，」受傷者說，「德·瓦爾德先生光明正大地決鬥，誰要是說相反的話，誰就是我的敵人。」
「啊！先生，」馬尼康說，「先幫我把這個可憐的年輕人抬回去，然後我再滿足您的任何賠禮道歉的要求。您要是太心急的話，最好還是用您的手絹和我的手絹把伯爵包紮起來，既然還剩下兩顆子彈沒有打出去，那就讓我們把它們打出去吧。」
「謝謝，」德·瓦爾德說。「在一個小時之內我已經兩次隔得太近地看到了死亡。死亡，它太醜惡了，我寧願要您的口頭道歉。」
馬尼康笑了，德·吉什儘管疼痛，也笑了。
兩個年輕人想抬他，但是他說，他感到自己還有力氣，可以一個人走。子彈打斷了他的無名指和小指，接著在一根肋骨上擦過，沒有鑽進胸部。因此使德·吉什失去知覺的主要是疼痛而不是傷勢的嚴重。
馬尼康在一邊用胎膊架著他，德·瓦爾德在另一邊架著他，就這樣把他攙到楓丹白露，去找醫生。這個醫生在阿拉密斯的前任那個方濟各會修士臨終前曾經到過場。