播火記 · 三十
太陽平西，紅軍們才吃午飯。大貴從廚房裡盛了一大碗肉菜，拿了一大摞白麵餅來，讓朱老忠吃。他把碗在炕桌上一擱，笑了說：「爹！快來吃頓肉，享享福吧！」
朱老忠斜起眼睛，看著那碗肉菜呆了半天。他已經好多年不吃肉了，可是他並不喜歡，心上發生一種厭惡的情緒，豬肉的味道使他心裡發膩。自幼以來，他沒給馮家大院扛過長工、做過短工，他沒用馮家的碗筷吃過一次飯。他說：「享什麼福，我一見就噁心，你們吃去吧，我不吃馮家的東西！」
大貴知道他的脾氣，也不多說。
朱老忠說：「我不餓，我心裡還架著火哩！」說著，他從大隊部里出來，走進馮家內宅，紅軍們正在院裡吃飯，一個個吃得紅頭漲臉。看朱老忠走過來，站起身打招呼，說：「大隊長！快來吃頓好飯，這一輩子還沒過過這麼富的年哩！」
朱老忠笑呵呵地說：「好嘛！你們吃得飽飽的，我們就要開拔了！」
伍老拔和朱老星用筲桶給人們擔肉菜，用柳條簸籮給人們抬大餅，安排紅軍們吃飯。馮大狗用頭號大黑碗盛了崗尖一碗肉，把三張白面大餅中間咬了個大窟窿，套在脖子裡，蹣跚走著，張開大嘴狼吞虎咽。看見朱老忠走過來，連忙迎上去說：「大隊長！你吃我這一碗吧！」
朱老忠挺起脖頸斜了他一眼，看見他那個怪樣子，由不得笑出來說：「算了吧！好好吃飽了飯再玩，你偏是連玩帶吃，像個什麼樣子？三四十歲的人了，不怕人笑話？怎麼樣，這比你在白軍里好多了吧？」
馮大狗一聽，兩腿打了個立正，舉起拿筷子的手，說：「紅軍萬歲！這裡打仗比那裡打得自由，這裡吃飯也比那裡吃得自由，自由透了！」
朱老忠仰起頭，哈哈笑了說：「自由！你不要光是講自由，我們還有紅軍的軍紀呢！」他看紅軍們一個個吃得飽，喝得足，心裡非常高興，就提高了聲音，問了一句：「同志們想想，咱們今天吃的是什麼飯？」
二貴說：「我們今天是吃的馮老蘭的心肝。」說著，抿起嘴兒笑著。
朱老星一下子從地上站起來，說：「不，今天吃的是大鍋飯！」
伍老拔也說：「今天吃的是老伙里飯！」說著，滿院子紅軍們又哈哈大笑。
朱老忠說：「不！今天吃的是抗日飯。不要忘了，日本帝國主義侵略我們，一共有六段……」
高躍老頭一邊吃著飯，走過來指手畫腳，嘻嘻笑著說：「大隊長！就請你給我們講講這六段吧！」紅軍們一齊停下筷子聽著。
朱老忠說：「第一段，是甲午中日戰爭，大賣國賊李鴻章和日本訂了《馬關條約》，割去我們的台灣、澎湖列島。第二段，是八國聯軍攻進北京城，日本帝國主義也參加了。第三段，是民國十四年『五卅』慘案，日本帝國主義在上海殺死我們的工人領袖顧正紅。第四段，是『五三』慘案，日本帝國主義在濟南殺死中國的外交官蔡公時。第五段，是日本強盜炮擊瀋陽北大營，發動了『九·一八』事變，強占了我們的東北。第六段，是今年一月二十八日，日本軍進攻了我們的上海。……」他一口氣說到這裡，越說越覺氣憤，由不得提高了嗓門說：「上級對我講的，我一條條一段段記在心上，不能忘了，這是我們的國恥！現在日本鬼子打到我們家門上，蔣介石還不讓我們抗日，我們就暴動起來了，同志們高興不高興？」
當他講著話的時候，一個個鴉雀無聲，瞪著眼睛聽著。等他講完，人們一齊站起來，舉起手大喊：「打倒日本帝國主義！」「中國共產黨萬歲！」朱老忠又說：「好！大家吃得飽飽的，明天咱們要離開家人老小，隨軍出征了。」說著，他慢慢走出來。秋今，正是個艷陽天氣，不冷不熱，太陽順著街筒照過來，曬得滿街亮煌煌的。春蘭和嚴萍領著一群小學生，在大街上貼滿了紅紅綠綠的標語，領導學生們喊著：「紅軍萬歲！」「中國共產黨萬歲！」「把日寇打出中國去！」今天是個吉慶日子，人們不下地，也不做活，站在大街上，說著開倉濟貧的話，像是過新年唱大戲一樣。見了朱老忠，走上來點頭哈腰，打招呼，慶賀戰鬥的勝利。朱老忠也滿臉帶笑，點頭還禮，滿心高心。他匆匆走過葦塘，進了小門，好像有一種久離家鄉的感覺。金華和婆婆正在台階上吃飯，看他走進來，一齊撂下碗筷問：「你吃過飯了嗎？」
朱老忠說：「沒，我還沒有吃飯！」說著，坐在台階上。
金華連忙盛來一碗小米菜飯，遞在朱老忠手上，說：「家裡的飯可不如紅軍的飯好吃！」
朱老忠說：「馮老蘭家的飯雖好，我咽不下去，他是剝削人們血汗來的。家裡的飯雖不好，是咱自己經春歷夏，辛辛苦苦種出來的，要多香甜有多香甜！」吃著飯，他又說：「紅軍這就算是起了手了，說不定白軍什麼時候就要來，土豪劣紳們不能和我們善罷甘休，我要對你們說一句話，將來要是遇上敵人，寧折不屈，才是朱老鞏的後代，才是無產階級本色，你們要記住了！」
金華低頭應著：「唔！聽爹爹的話！」
貴他娘說：「有紅軍住在鎮上，我什麼也不怕！」
朱老忠說：「我們不能久住了，暴動的名聲一出去，我們就要走了……」說著，抬起頭看看屋檐上的陽光，看看探過屋頂的柳枝，在風前搖擺。他說：「好像這家不是我的了！」
貴他娘說：「怎麼不是你的？開倉濟貧，犯不了全家該斬、誅滅九族。」
朱老忠說：「我不是說的那個，紅軍一起手，我的心完全撲在紅軍上，一刻也不能離開。只要離開一會，心上就空蕩蕩的，我吃完飯得趕快回去。」確實如此，自從紅軍起手，什麼家庭、房屋、土地，一切丟在腦後了，一心一意建設紅軍。說著，放下碗筷，拿起腳走出來。他要趕快回去審問馮老蘭。
回到馮家內宅，伍老拔、朱老星、嚴志和、大貴、二貴，正坐在台階上抽著煙等著。朱老忠說：「咱也該審問老霸道了，先安上公堂。」
朱老星和嚴志和把馮老蘭的賬桌子抬到堂屋裡，桌子後頭放上一把椅子。朱老忠開開套間的小門，在黑暗裡，看見兩隻黃眼珠子閃閃發光，像貓頭鷹一樣。嚴志和蹙起長眉毛仔細瞅了瞅，伸手指著說：「嘿！那是什麼？」朱老忠說：「是什麼？那就是惡霸地主的眼睛！」說著，他提起槍，一步一步走進去。伸手向前一抓，嚇得馮老蘭吱哇地叫了一聲。他正躺在珍兒的小炕上。朱老忠拽住馮老蘭的衣領子，斤斗趔趄地拖到堂屋裡，馮老蘭蹲在地上，渾身索索打顫，像篩糠一樣，哆嗦圓了。臉上又黃又瘦，紅著眼珠子，看看朱老忠，再看看嚴志和，吭吭哧哧生著氣。
嚴志和一看見馮老蘭，立時心血上涌，充紅了臉，呼吸也短促起來。呼呼哧哧地走上去，掠住馮老蘭的衣領子，從地上把他拽起來。馮老蘭說什麼也不站起來，拉著後鞧坐在地上。嚴志和兩手抓住馮老蘭的肩膀，用力搖撼，直搖得馮老蘭的腦袋一卜楞一卜楞地。嚴志和心情激動，抖顫著下巴說：「馮老蘭！你甭打哆嗦，過去的日子淨是你們過了；今後的日子，該讓我們過。這就到了你還賬的時候……」他情不自禁地喘著氣，噴著唾沫星子。
周圍紅軍們都拿著槍，氣憤憤地衝著馮老蘭。馮老蘭臉上蠟碴一樣黃下來，彎腰坐在地上，閉著眼睛不說什麼。嚴志和又想起他的老爹，在馮老蘭的壓迫之下受了多少困苦，最後被迫闖到關東，直到今天沒有音信；運濤和春蘭的事情，受了馮老蘭多少蹂躪，最後運濤被反動派下監入獄了；馮老蘭在他萬分窘急，磨扇壓住手的時候，奪去他的寶地。他想著，心上積了多少年的苦水，一齊奔瀉，撲碌碌地流下眼淚來。他又連連搖著馮老蘭的肩膀說：「馮老蘭呀！你也活到頭了！」
伍老拔和朱老星拿了繩子來，綁上老霸道的胳膊，朱老忠端端正正坐在椅子上，說：「同志們！不要只是難受，來！過他的堂！」
嚴志和像是提著一籃子東西一樣，把馮老蘭提到堂桌前面，往地上一蹾。朱老忠拍了一下桌子，說：「馮老蘭！你抬起頭來，看看我是誰呀？」
馮老蘭垂著頭坐在地上，臉上的皺紋蹙皺得更加厲害，故意眯糊著眼睛，也不睜開。見朱老忠要審問他，立刻生了一肚子氣，撐得肚皮一鼓一鼓的。冷孤丁地梗起脖子，瞪開大眼睛，嘶啞著嗓子說：「你是誰？審問我？整著個兒是紅鬍子！」說著，顫著下巴，抖著灰白鬍子生氣。
朱老忠騰地氣紅了臉，伸開拳頭，捶著桌子，瞪圓了眼睛說：「胡說！胡說！胡說！老土豪！你老實著點，免得皮肉吃苦！」
嚴志和說：「老霸道！叫你把那些髒心爛腸都吐出來！」
伍老拔一時氣憤，搶上去照准馮老蘭的脊樑就是一拳，說：「馮老蘭！今天我要把你封建疙瘩里的膿血都擠出來！」
朱老星帶著紅軍們，把賬房裡那些刑具：手夾子、木槓子、木狗子一齊扛了來，氣憤憤地在地上一丟，說：「馮老蘭！這都是你收拾農民的刑具，今日給你自己使用了。你有一點不老實，這就是你的對頭！」
馮老蘭焦黃了臉，無可如何地睜起眼睛，看了看朱老星，又看了看嚴志和。在他的一生里，並未想到過會落到這步田地，做夢也未想到會受莊稼百姓的審問。他肚子裡生著悶氣，卻沒有辦法了，啐著唾沫說：「啐！啐！土匪！土匪！」
嚴志和一時生氣，走過去飛了他一腳，他又想起他的一家人，被馮老蘭欺侮得東逃西散，夫妻不得團圓，父子不能見面，大聲哭出來，說：「馮老蘭！你看俺莊稼人糞草不值，你欺壓了俺家三輩子呀！」多少年的冤屈鼓動著他的胸脯，呼哧呼哧地喘著氣，揚起兩隻手，打著哆嗦，哭得淚汪汪的。
朱老忠見嚴志和悲痛的情景，一時火起來，說：「志和！叫你審問敵人，你哭什麼？對著敵人流眼淚？來，看我的！」他又端端正正坐在椅子上，挺起胸膛，伸手拍著桌子，大吼一聲：「馮老蘭！你！在工農政權下，沒有自由，好好交代你的罪惡，還則罷了，要是死硬到底，就要把你關在監獄裡！」他一邊說著，胸中充滿了氣憤，鼓得胸脯一起一伏，又說：「快說！你為什麼放大利錢收高租？」
朱老星也憋不住了，頭上冒出大汗珠子，擺開老虎勢子，一步一步走上去，舉起兩隻又粗又大的拳頭，在馮老蘭眼前晃著，說：「馮老蘭！民國二十年，你為什麼把五千塊大洋兵款都派在俺窮人身上？壓得我們傾家蕩產。說！」
伍老拔也氣紅了臉說：「你還開大買賣，賺我們的錢！」
正在審問，一個眼不眨，二貴從人群里跑上階台，說：「你還霸占俺的鳥兒！破壞運濤和春蘭的好事！」他伸出厚實的手掌，噼噼啪啪地連打了馮老蘭幾個嘴巴，打得山響，打得馮老蘭的臉又紅又亮。小孩兒們、紅軍們，在院子裡哈哈大笑。馮老蘭垂下頭去，合上眼睛，渾身打顫，也不說什麼。
朱老忠說：「同志們不要笑，不要認為封建勢力這就打倒了，他們還是強大的，還有很多很多的陰謀。」他又拍起桌子喊：「馮老蘭！你老老實實地一宗宗說個明白，要不，我叫你活不過今天去。」說著，又打發人叫了嚴萍來，拿了筆硯，在一旁錄供。
馮老蘭是有了名的訟棍，對於打官司、對簿公堂，有著充足的經驗。你無論怎麼問，他還是一字不吭。問得他實在沒有辦法了，他也火起來，挺起脖子，瞪開眼睛耍無賴，說：「叫我說，我就說！放大利錢收高租，是現行法律上載明了的。攤派兵款是上排戶議定的。一句話抄百總，富人壓迫窮人，自古的歷史如此，並非我馮老蘭杜撰……」
朱老忠聽他越說越不在理，拍桌子截住他的話頭，說：「胡說！胡說！胡說！那是封建地主們的法律，不是我們的法律，我們的法律是不允許的。在無產階級的公堂上，你不能按老理說話，你要按無產階級的法律說話！」他一隻手掩著心臟的衝動，一隻手指著馮老蘭的腦門子，叫他老實招供。
馮老蘭騰地從地上跪起來，說：「呸！你們是什麼法律？你們是土匪……」
朱大貴不等他說完，跑上去照准他的脊樑就是一槓子，打得馮老蘭仄歪了幾下身子。朱老星和伍老拔也拳打腳踢，打了半天。在軍事法庭的威力之下，在群情激憤之下，馮老蘭只好匍匐在地上，縮著脖子，合緊眼睛，不再說話。按他的思想來說，也真的認為沒有什麼可說的，他不肯認為封建倫理是非法的，也不肯認為無產階級的倫理是合法的。
朱老忠等得不耐煩了，從屋裡走出來，猛地想起馮家的紅契文書，又走回去氣鼓鼓地坐在椅子上，歪起頭來問：「馮老蘭！老實說，你的紅契文書藏在什麼地方？」
馮老蘭聽朱老忠要追問他的紅契文書，越發倔強起來。他知道朱老忠走過南闖過北，經得多見得廣，說得出來就做得出來。他偷眼看著朱老忠，心裡想：唉！狹路逢冤家，最後的日子到了！眼上滴下兩點無可如何的淚珠，抬起頭憤憤地說：「我不告訴你！我不告訴你！我要封建到底……」
嚴志和聽得說，叉開腿，橫起腰，伸出拳頭，照准馮老蘭的胸膛，通地杵了他一傢伙，說：「在紅軍老爺的公堂上，老土豪，你的嘴要放乾淨著點！」一拳杵了馮老蘭個仄卜楞，他趔趄了一下身子，差一點沒倒下。老土豪坐在地上，瓷著眼珠看著朱老忠，繃緊了嘴巴不說話。
朱老忠敞開銅嗓子，拿起墨盒子，連連敲著桌子說：「馮老蘭！你吃了人們多少肉，喝了人們多少血，叫你今天都吐出來！好，你交出房地文書吧！」
在封建社會裡，種地要憑文書。要想叫他交出紅契文書，是萬萬不能的。馮老蘭出著長氣，把腦袋垂在胸脯上，合緊了嘴巴不說話。嚴志和說：「別的不用說，先挖出他的封建根來！」
伍老拔一步一步走過去，眯著眼兒，伸出手指頭戳戳馮老蘭的天靈蓋，嘻嘻哈哈地說：「馮老蘭哪！馮老蘭！你為什麼不早早逃跑啊？落在俺的手裡！」
馮老蘭猛地抬起頭來，氣憤地喘息著，抬起血紅血紅的眼睛，瞪了伍老拔一眼，說：「紅鬍子！我不跑，我死了也不跑，我祖爺給我置下莊田，我要守著它死去。我落在你們手裡……」他又咬緊牙關，恨恨地說：「你們要是落在我的手裡，我要一個個扒你們的皮……」
朱老忠一聽，跺得兩隻腳通通地響，恨恨地說：「還說橫話，光明世界，朗朗乾坤，你放心吧，老爺們這輩子落不到你手裡了！」朱老忠漲紅了脖子臉，又拍打著桌子說：「馮老蘭，你甭充硬骨頭！我知道你要頑固到底，你一輩子做的事情，都擱不到桌子面上，你惱羞成怒，說出來也是寒磣。可是，我們也不能讓你痛痛快快地死去。你收了四十八村多少租，多少利息？今年叫你給紅軍送糧你不送。叫你送槍，你不送。你不叫我們打日本鬼子，我們不能跟你善罷甘休。」他說到這裡，猛地眼睛裡冒出金星子，咬著牙齒說：「你，你，你，你要還我們的血債！」他兩隻手連連拍著桌子，說：「還，還我血債呀！」朱老忠悲憤得不行，大人孩子都為他流眼淚。朱全富老頭在門外探進頭來，說：「老忠！志和！好人們！你們哭什麼？仇人就在你們的眼前嘛！」一句話把人們提醒了，伍老拔、朱老星、朱大貴一齊走上去拳打腳踢，不多一會工夫，就把老土豪鼓搗得蔫下來，躺在地上呻吟不止。
朱老忠問不出紅契文書，一個人走出來，想散散步，消消氣悶。紅軍們已經打掃了戰場，搜清了敵人，有幾個護院的，被綁了胳膊，拴在場院的大槐樹上。也有認識的，也有不認識的。馮大狗和一群小孩子們，弄著馮家小孩子們穿的花鞋、花帽子，在大槐樹底下玩耍。
老太太們，小孩子和婦女們，站滿一街兩巷，指指劃劃，說說笑笑，傳說著紅軍審問馮老蘭，他們覺得這是一樁非常新鮮的事情，幾輩子沒有見過。朱老忠在大街上走了一趟，又走回來，站在場院上，倒背著手兒看著馮家高大的房屋，高大的樹木，心裡說：封建勢力，積了人們幾輩子的血汗，弄了這樣大的宅院。這一磚一瓦都是勞苦大眾的血汗，要不是農民暴動起來，誰敢動他一片磚瓦？想著，他愉快的情緒，把心裡的悲憤濯除了，挺起胸膛，揎起袖子，出了一口長氣。正在這時，嚴志和走過來，對準朱老忠耳根說：「江濤說得不錯，要奪回寶地的時候到了！」
朱老忠一下子笑了，說：「這也是你的一塊心病！」說著，又走回去審問了一會子馮老蘭，他死也不說出紅契文書藏在什麼地方。地主階級剝削農民，就靠土地；在他們的法律上，保證他們土地所有權的就是紅契文書。如今，他不拿出紅契文書，就挖不絕封建根……朱老忠心上一時焦慮，掂著兩隻手，想不出辦法。朱老忠找到珍兒，拉到房後小院裡沒人的地方，問：「孩子！馮家的紅契文書藏在什麼地方，你知道嗎？」珍兒一下子笑了說：「我早就留著這個心哩，為什麼不早問我？就藏在那個麥秸垛裡頭。」珍兒拉著乾爹走到二門上，用手指指那個藏文書匣子的地方。朱老忠悄聲說：「好！你去吧！要少出頭露面，你還要在這大院裡呆上幾年，你知道嗎？」珍兒點頭說：「是！」朱老忠走到二門上，叫嚴志和拿了一桿長槍來，向麥秸垛里亂戳，戳著戳著，聽得咯吱一聲響，像插到木匣子上的聲音。他笑出來，說：「戳到了，這就是馮老蘭的文書匣子。」
嚴志和拿了撓鉤來，扒出那個紅漆匣子。
朱老忠見了文書匣子，笑了說：「哈哈！馮老蘭哪！幾輩子的血汗，今日個叫你還清吧！」朱老忠高興得張開大嘴，又笑呵呵地說：「可挖出封建根來了！」他心上一時高興，跑出去站在大門階上喊：「紅軍同志們！老鄉親們！快來喲！馮老蘭的文書借帖找到了，快來看噢！」他一面嚷著，拍著巴掌，張開大嘴笑著。
紅軍們聽得喊，一齊跑進來，老鄉親們也越集越多，時間不長集了一院子。朱老忠一時開不開匣子，找了一塊石頭來把匣子砸碎，把文書借帖撒在地上。紅軍們、老鄉親們一見文書借帖，跳起腳大聲吶喊起來：「中國共產黨萬歲！」「紅軍萬歲！」喊聲一直衝到天上。嚴志和嘻笑著，蹲下去翻騰那些文書，翻來翻去，一下子翻到寶地上的文書。一看紙色字跡，就會認得出來。由不得一下子心上開了花，幾乎樂得瘋癲了。他不言不語，悄悄地把文書藏在懷裡。那些被馮老蘭霸占過土地的，侵占過土地的，強買強賣過土地的，使過馮老蘭的高利貸的，借過錢、借過糧食的……都激動得流出眼淚，說：「農民暴動給俺身上掀去一塊大石頭！」
朱老忠兩手抓起紅契文書，跳起腳來說：「紅軍同志們！老鄉親們！我們應該怎麼辦？」
大家一齊喊著：「燒了，燒了它！」
伍老拔找了火柴來，把文書借帖一同燒著，一時燒起騰騰的火焰，順著紅色的火焰，有一片片古舊的紙片，像蝴蝶一樣隨風飄舞。人們一齊喊著：「中國共產黨萬歲！」「打倒封建勢力！」「打倒日本帝國主義！」喊得山搖地動。鎖井鎮上的人們，幾千年來，從今天開始感到了自由解放的幸福了！
一切工作都告結束，朱老忠還不肯離開馮家大院，又去檢查收繳來的那些槍支。紅軍在鎖井鎮上一共繳了二十五支大槍、三支盒子。當他看到那支德國造、插梭、二十響、二把盒子的時候，高興得心上發起抖來，抖著雙手說：「這是老惡霸那支槍，我把它帶起來吧！」他抓起這把槍，笑眯眯地挎在肩上，提高嗓門說：「來吧！衝鋒陷陣有了應手的傢伙了！」朱老忠親眼看見伍老拔、朱老星、嚴志和、朱大貴在戰場上的英勇，看到二貴跟在大貴後頭，向敵人衝鋒。他想到：到底是無產階級子孫，看有多麼勇敢！老人家要是活在人世，也該享享這「自由」的幸福了！當他想起群眾分糧食，分衣裳，分家具的情景，他更快樂，更加高興起來，覺得自己身上輕鬆了，年輕了許多，這時他真的感覺到是一個紅軍大隊長了！