卜多力的一生 · 夜鷹之星
夜鷹是一種長得很醜的鳥。
臉上到處都有仿佛沾到味噌一樣的斑點，扁平的嘴巴直裂開到耳朵下面。
腳步蹣跚，搖搖晃晃的，連六尺長的距離都走不完。
其他鳥類只要一看到夜鷹的臉，立刻就露出嫌惡的表情。
比方說，雲雀也不是很漂亮的鳥，但因為自認為比夜鷹好很多，每當傍晚時分遇到夜鷹時，就會很不屑地閉上眼睛，把頭轉向一邊。其他體型較小、很愛說話的鳥兒更是隨時都能當著夜鷹的面說他的壞話。
「哼！又出來了。瞧瞧那副德性，簡直是丟咱們鳥類的臉喲！」
「天啊！嘴巴還真大呀！肯定跟青蛙之類的有親戚關係吧！」
就是像這樣子被欺負。唉！如果他不是夜鷹而是單純的老鷹，相信這些自以為長得好看的小鳥們光聽到名字立刻就會嚇得渾身顫抖、臉色發白，縮起了脖子躲到樹葉後面。其實夜鷹跟老鷹既非兄弟也沒有親戚關係，反而算是美麗的翠鳥，還有被稱作是鳥中寶石的蜂鳥的兄長。蜂鳥吸花蜜、翠鳥吃魚，夜鷹則是捕食會飛的昆蟲。因為夜鷹沒有尖銳的爪子和鳥喙，所以再怎麼瘦弱的小鳥也不會怕他。
既然如此，讓人納悶的是為何他的名字里會有個「鷹」字呢？那是因為夜鷹的翅膀特彆強韌，迎風飛翔的英姿，看起來就跟老鷹一樣。另外他的叫聲高亢，也跟老鷹有些相似。當然老鷹對這點也很介意，不願與之為伍。所以每次一看到夜鷹，就會聳起肩膀大聲說：「快點改掉名字，快點改掉名字。」
有天傍晚，老鷹終於直接跑來夜鷹家。
「喂！你在家嗎？為什麼你還不改掉名字？你這傢伙還真是不知羞恥，你和我根本就是天差地別。像我可以在藍天上自由自在地任意翱翔，而你只能在陰天或是夜裡出來。再來，你看看我的爪子和鳥喙，再跟你自己的比較看看吧！」
「老鷹先生，請不要強人所難。我的名字又不是我自己隨便取的，那可是天神命名的呀。」
「算了吧。要說我的名字是天神命名的，那還說得過去。倒是你的名字分明是向我和夜晚各借一個字而成的。還不快點還給我！」
「老鷹先生，你這是強人所難。」
「哪有什麼強人所難，要不我幫你取一個好名字吧？就叫作市藏。你叫市藏，這名字不錯吧？既然已經改名字了，就必須舉行改名字的公開儀式。也就是說，你得在脖子前面掛上一個寫著市藏的牌子，嘴裡喊著『從今以後我叫作市藏』，挨家挨戶通知眾人。」
「那種事我做不來呀。」
「怎麼會？你可以的。就這麼決定了！到了後天早上，如果你還沒那麼做，我就會馬上把你殺了。最好給我記住：不做就會被殺死！後天一大早我會一家家去問小鳥們，問你有沒有來過。要是有一家回答說沒有，到時你就完蛋了！」
「你未免也太強人所難了吧。與其那麼做，我寧可去死。請你現在就殺了我吧！」
「我勸你還是好好考慮再說。市藏這名字其實也不難聽啊。」
老鷹用力張開巨大的翅膀，往自己的鳥巢飛回去了。
夜鷹默默地閉上眼睛思忖。
（為什麼我會這麼被大家討厭呢？只因為我的臉像是沾上了味噌、嘴巴大得像是裂開一樣。可是我從來也沒有做過壞事呀！綠繡眼的小孩從巢里掉下來時，我上前幫忙將他帶回巢里。結果綠繡眼就像從小偷手上搶回小孩似的用力推開我，之後還狠狠地嘲笑我一番。如今要我在脖子掛上「我叫市藏」的牌子，那有多難堪哪。）
周圍已逐漸變得昏暗，夜鷹飛出了鳥巢。低垂的雲層不懷好意地閃著亮光。夜鷹幾乎和雲層擦身而過地在天空中默默飛翔。
突然間夜鷹張開大嘴、挺直翅膀，就像弓箭般飛越過天空。就這樣，一隻只會飛的小昆蟲都進了他的喉嚨。
當身體快要觸碰到地面時，夜鷹立刻又輕盈地往天上飛去。雲層已變成灰色，對面的山則因為燒山[1]的火焰而變得一片通紅。
夜鷹奮力疾飛時，感覺天空就像是要被分成兩半一樣。一隻甲蟲飛進了夜鷹的喉嚨，在裡面不斷掙扎。夜鷹立刻將他吞了下去，但不知為什麼，背脊仿佛打了個冷戰。
雲層完全變黑了，只有東方因為火燒山而染成紅色，看起來很可怕。夜鷹雖然覺得胸口很悶，但還是繼續向上飛。
又有一隻甲蟲飛進了夜鷹的喉嚨里，被困在裡面吧嗒吧嗒地掙扎。夜鷹硬是將他吞咽下去。這時夜鷹的胸口突然一震，不禁放聲大哭。一邊哭一邊在空中不停地盤旋打轉。
（啊！不管是甲蟲還是其他會飛的昆蟲，每晚都會被我殺死。但這一次我唯一的一條命就要被老鷹奪走了。原來死是這麼的痛苦！唉，痛苦呀，真是痛苦。我決定不再吃蟲，乾脆餓死吧。不對，恐怕在那之前就會被老鷹給殺死吧。不要！不如在那之前，我遠走高飛到天空的另一邊吧。）
夜鷹先飛去找弟弟翠鳥。美麗的翠鳥正好起身眺望著遠方的森林大火。看到夜鷹飛下來，翠鳥便問道：「哥哥，晚安。有什麼急事嗎？」
「沒有啦，因為我現在要遠行，臨走前想跟你見一面。」
「哥哥，你不能走。蜂鳥都已經身在遠方了，難不成你要留下我獨自一人嗎？」
「我也是迫不得已呀。如今你也就別再多說什麼了。還有你呢，除了非抓不可的時候以外，再也不要為了好玩而抓魚。知道嗎？永別了！」
「哥哥，你是怎麼了？請多待一會兒再走吧。」
「算了，待多久都一樣。之後記得幫我跟蜂鳥問聲好。永別了，今後我們將不再見面，永別了！」
夜鷹哭著飛回自己的鳥巢。短暫的夏夜也逐漸明亮了起來。
羊齒葉片吸收了黎明的霧氣，青翠冰冷地隨風搖曳。夜鷹發出高亢的一聲長鳴，接著將巢中收拾乾淨，也將自己身上的羽毛梳理好後，才正式飛離鳥巢。
「太陽啊太陽，請帶領我到你那裡吧！就算會被燒死也無所謂。像我這麼醜陋的身體燃燒時也能燒出小小的火光吧？請帶著我一起走吧。」
然而無論如何向前飛，夜鷹仍舊無法拉近和太陽的距離。反倒是距離越來越遠且越變越小的太陽說話了：「你是夜鷹吧。真是難為你了。你不如晚上飛到天上去找星星商量吧！畢竟你不是屬於白天的鳥哇。」
夜鷹剛行完禮，一陣昏眩猛然襲來，身體就掉落在原野的草叢裡。感覺好像在做夢一樣，身體一下子穿梭在紅色、黃色的星星之間一路向上飛，一下子又被狂風吹跑或是被老鷹抓住。
突然間有冰涼的東西滴落在臉上。夜鷹睜開眼睛一看，原來是露水從一片鮮嫩的芒草葉尖上滑落。已經入夜了，深藍的天空中繁星熠熠。夜鷹飛向了天空。今晚森林的大火依然燒得艷紅。夜鷹一再盤旋於微亮的紅色火光和冰冷的星光之中，最後下定決心向西直接飛往美麗的獵戶星座。他邊飛邊吶喊：「星星啊！西方的閃亮明星！請帶領我到你那裡吧！就算會被燒死也無所謂。」
獵戶星座只顧著唱雄壯的歌曲，完全不理會夜鷹。夜鷹難過得幾乎快哭了出來，飛得七零八落，不得已只好停下來，再一次重新盤旋。接著，他朝向南方的大犬星座一邊揮動翅膀一邊吶喊：「星星啊！南方的藍色明星！請帶領我到你那裡吧！就算會被燒死也無所謂。」
大犬星閃爍著藍色、紫色和黃色等美麗的光輝說：「說什麼蠢話呀！也不想想你是誰。不過就是只小鳥，憑你的翅膀要飛到我這裡，得花上億年兆年億兆年哪！」
夜鷹聽了很失落，又飛得東倒西歪直往下墜，之後盤旋了兩次才又下定決心，改往北方的大熊星座直飛過去，邊飛邊吶喊：「北方的藍色明星！請帶領我到你那裡吧！」
大熊星語氣平緩地回應：「我勸你不要想太多，稍微讓頭腦冷靜一下再說吧。像這種時候，可以跳進有冰山漂浮的海水中。要是附近沒有大海，最好是跳進裝了冰塊的杯水中。」
夜鷹覺得很失望，踉踉蹌蹌地墜落於地，接著又在空中盤旋了四次。此時銀河剛剛從東方升起，於是他對著銀河對岸的天鷹星座吶喊：「東方的白色明星啊！請帶領我到你那裡吧！就算會被燒死也無所謂。」
天鷹星語氣傲慢地說：「不行！真是不像話。要想成為星星，必須要有相稱的身份才行，而且還得花很多錢。」
夜鷹聽了渾身疲軟，翅膀一縮便直往下墜。夜鷹那脆弱的雙腳在差一尺就要觸碰到地面時，才突然像狼煙躥起般飛向天空。夜鷹飛到半空中，就像攻擊野熊的老鷹似的抖動了一下身體，並豎起全身的羽毛。
接著他發出悽厲高亢的叫聲，叫聲完全跟老鷹不分軒輊。其他在原野中、山林里睡覺的小鳥們都被吵醒了，紛紛心驚膽戰地仰望星空，搞不清楚是怎麼一回事。
夜鷹不斷朝向天上飛去。就連燒山的大火看起來已經如同菸蒂般渺小，夜鷹依然不停往上飛。
氣溫冷到他呼出來的氣在胸口都結成了白霜。因為空氣變得稀薄，翅膀必須揮舞得更加急促才行。
儘管如此，星星的大小卻始終沒什麼變化。夜鷹喘得跟風箱一樣。寒風與霜氣就像刀劍般刺痛著夜鷹。夜鷹的翅膀已經麻痹了，於是他睜開飽含淚水的眼睛再一次看著天空。沒錯，這就是夜鷹臨終的瞬間。他已分不清楚自己是在墜落還是往上飛。身體是朝下還是朝上。只覺得心情很平靜，雖然沾了血的大鳥喙橫靠在一旁，但確實露出了一抹微笑。
過了一會兒，夜鷹很明確地睜開了眼皮，看見自己的身體發出美麗如磷火般的藍色火光，靜靜地燃燒著。
在他身旁緊鄰著仙后星座。銀河亮白的光輝則是在正後方。
夜鷹之星仍繼續燃燒著，永遠不停地燃燒著。
直到現在也依然燃燒著。
[1] 燒山，指人類放火燃燒森林。