別有天地 · 第十三回 小計勾魂掌中秘畫 微資辱志車後親隨

卻說宋陽泉聽到一聲碗碟由飯館子裡帶走了，他覺得這個虧吃大了。由里向外一跳，口裡連說道：「那不行，那不行！」宋忠恕是最關心他的行動的，聽了這話，趕快跑了出來，迎著他問道：「什麼事情，又要你這樣大大地發急。」宋陽泉向他翻著眼道：「這飯館子裡夥計，太可惡，既然拿了我們一塊錢那樣多的小費，為什麼把送菜來的碗碟還帶回去了？」宋忠恕道：「他自然帶回去，難道還擱著這裡，讓你自己送去不成？」宋陽泉道：「咦！你怎麼這樣說，他們的碗碟，不是賣給我們了嗎？你在館子裡就和我說了，說是端上桌子來的東西，都算是花了錢的，為什麼他要把碗碟拿了回去了？」宋忠恕這才明白，原來他是誤會了。便笑道：「我的老爺，你這是怎樣一種算法？你想，酒館子裡辦酒席，把碗碟都要賣掉，他家裡不開一座官窯，能夠辦得過來嗎？我說端上桌子來的都算，是指著酒菜而言，碗碟並不能包括在內。」宋陽泉道：「既是不能包括在內，何以會花我七八十塊錢？你說了只要三四十塊錢的，現在多花好幾十塊錢，叫我怎樣不急？」宋忠恕道：「原來為的是這個，你早說捨不得花錢，不請這一趟客就是了。好吧，我帶累了你多花了錢，以後請你不要理我就完了。」他說畢，氣呼呼地自回房間去了。宋陽泉一見這情形，心裡倒軟了大半截，自己一條做官的大路，就靠著宋忠恕，若是將他得罪了，自己在省城裡，還幹個什麼勁兒。不過他既翻了臉，馬上就去說好話，也有點不好意思，只得無精打采地轉回房去。唐堯卿看到，便問是何緣故。宋陽泉兩手一揚道：「在城裡交朋友，真是不容易，花了錢，問都不能問上一聲。」唐堯卿見他已有埋怨宋忠恕的意思，心中大喜，就微笑道：「我已經早勸你不必大幹，只要小就，設若你願意幹什麼分卡之類的差事，我托重託重我的老表，多少有些成就。現在你要往大路上辦，我又見不著你托重的大人物，我知道你們辦的是怎麼一回事？」宋陽泉道：「事情呢？倒是不假，今天我已和那個張廳長的二老爺碰了頭了，他已滿口答應幫我的忙，一兩天之內，就有回信了。有了這樣好的路子，我看這事也假不到哪裡去。」唐堯卿道：「既是如此，你為什麼還要得罪宋忠恕？」宋陽泉皺了眉道：「我也是不願得罪他們的，無奈我錢花得太多了，我不能不算一算這筆賬，但是他就這樣脾氣大，連賬都不許我算。」唐堯卿原以為他可以掙一口氣，不料他一點反抗的力都沒有，便嘆了一口氣道：「好吧，我看你辦吧。」宋陽泉眉毛上，儘管拴著無數的疙瘩，但是總不能說一句宋忠恕不對的話。正自一人在屋子裡徘徊著，茶房卻進來說是魏先生相請。宋陽泉正也要借了他們轉圓，和宋忠恕言歸於好，因之毫不考慮，就到魏有德屋子裡來，他和童秀崇橫躺在床上，談得正高興呢。魏有德首先在床上跳起來，抓了宋陽泉的手笑道：「你怎麼還在家裡？在酒席上，人家和你斟酒，那算是白斟了嗎？你也應該到人家家裡去看看。」這一句話，卻猜到他心坎里去，原是早就想去看看，無如這句話有點不好出口，現在魏有德先提出來，他歡喜極了，卻抬起一隻手來，搔著頭髮道：「我有一點規矩不懂，也不知道要帶多少錢。」魏有德道：「打茶圍，用不著帶錢的。這好比我們去看朋友一般，她不但是不要錢，而且還要供我們的茶煙，高起興來，可以叫她唱一段給我們聽聽。」陽泉笑道：「不能吧？你們又騙我。在省城裡，動一步腳，都要花錢，而況這班子裡，又是花錢爐怎能夠不帶錢去呢？」魏有德笑道：「班子裡，就是這一點邪氣。你若是不相信，可以跟我們去看看，先到我們相好的那裡，看見我們花錢以後，你再花錢。若是我們並不花錢呢，你就落得玩一玩了。」宋陽泉道：「若是並不花錢，只是去看一看，我倒願意去的。不過那個小鴨子，她不大愛理我，我不願意到她那裡去。」魏有德道：「你不願到小鴨子那裡去，就到玉容那裡去也可以。我看她對你感情很好的。」宋陽泉道：「那去不得，她是忠恕的姑娘，剛才我說錯了兩句話，忠恕正有點怪我呢。」魏有德哈哈笑道：「不相干，不相干，堂子裡姑娘，父子同嫖，也不成問題，你這樣的本家兄弟，大家同玩，要什麼緊？何況忠恕和玉容，也僅僅是叫過兩個局，哪裡就能算是他的姑娘了。你若是願意做她，老老實實，就叫忠恕相讓。」說著，把宋忠恕叫來，就告以此意。宋陽泉極力說是不可以。宋忠恕笑道：「那要什麼緊？我並不願意做她，苦的是叫了兩個局，不知道要如何敷衍下台。現在我推薦給你，正好了事呢。你若是不答應的話，倒真覺我們彼此之間，有什麼意見了。去吧去吧，或者在她們那裡可以會到二老爺呢。」於是他們一行四人，先在別家班子裡混了兩處，然後一同到玉容家裡來。玉容對於宋忠恕，實在不大歡迎。這次卻因為宋忠恕給了她一點暗示，說是宋陽泉有錢，大可以拉攏，因之他們一來，就放出一副笑臉，接了他們進去。宋忠恕笑道：「你不用忙，我今天是來辦交代的，你不要認錯了主人翁。」說時，和她丟了一個眼色，接著眼珠向宋陽泉一轉。玉容聽了他這話，心裡就明白了，笑道：「到了這裡來的，都是我的好朋友，管他哪個是主人呢？你們都請坐吧。宋老爺，今天謝謝你呀。」說著話，她一手就撈了宋陽泉的手，先拉著他在一處坐了。宋陽泉長了這麼大，當了人的面，和異性坐在一處，卻還是第一次。不過剛才和魏有德走過兩家，見他們也是如此，所以雖有點不好意思，卻也不認為是怎樣奇恥大辱，只默然地和玉容坐在一處。玉容笑道：「宋老爺你為人真忠厚，這樣的客人，十年也不容易碰到一個，我碰到你，真是歡喜呀。」宋忠恕望了宋陽泉微微一笑道：「我的話怎麼樣？她是歡迎你，還是歡迎我呢？」他做了這種神氣，玉容也看見了，她仿佛是一點也不知道，卻捉了宋陽泉的手，暗中用一個手指，搔著他的手板心，眼神就對他斜望著。宋陽泉受她這樣一挑撥，幾乎全身都癢了起來，卻故裝去看這屋子裡的陳設，把視線移了開去。原來這一房家具，都是白漆的，上面是白漆的無架床，床上疊著的綢被，用白線網罩上，連著白毯子白枕衣，真箇是一片雪景。床上垂了一個大珠絡燈球下來，裡面罩著一盞紅電燈泡。心裡想著，晚上在這床睡覺，豈不是令人沉醉的一個所在嗎？正這樣想著，偶然一回頭，卻看到一個黃黑矮胖子，緊緊傍著一個漂亮的妙齡女子坐了。只看那黑矮胖子，呆了一雙白果眼，只管向自己看著，你看他那件馬褂，大而無當的，在上身腫了一團，多麼難看。禿著一顆和尚頭，沿著額頂，有一道圓圈圈，大概那是帽子小了，戴出來的痕跡。哪裡來這樣一個蠢貨？只管對我望著，不由得嚇了一跳。仔細一揣度，這是個大笑話，原來那人卻是自己的影子，自己倒是如此一位難看的角色。連忙挺了一挺胸脯子，牽了一牽馬褂子的下擺，打算將精神振作一番。但是當他看到自己的影子時，究竟不過是那一副形象，絕對振作不起來，又未免軟化了。所幸玉容這個人，究竟是愛他，雖然宋陽泉自己，看到有些不便，她依然握住了他一隻手，用一個手指，在他手心裡亂畫著。宋陽泉讓她塗抹了許久，慢慢地也就醒悟過來，趁勢將她的指頭捏了兩下，暗中表示已經知道她的意思了。魏有德坐在她對面，她的行動，自然是看得十分清楚，就斜了眼睛，望著宋陽泉道：「在省城裡混差事應酬，少不得要找一個姑娘的。玉容對你很好，她又沒有什麼青樓呆氣，你就專做她也好。」玉容聽說，又連在宋陽泉手心裡搔了幾下，卻將身子扭著道：「喲！魏老爺這樣極力保薦啦，習怕宋老爺看不上眼吧？」宋陽泉本來就無詞可措，經魏有德一說之後，索性難為情起來，簡直不知道如何說是好，先就笑了一笑，然後低著聲音道：「她是忠恕的人，哪怎樣胡來得？」童秀崇笑道：「要那樣認真，那成了笑話了。堂子裡玩笑，對於姑娘，猶如交朋友一般，誰也不能算誰的人。」宋忠恕更是笑了起來道：「你不是不放心嗎？我現在說明了，馬上辦交代，若是你有點難為情，我馬上就走。」說畢戴了帽子，馬上就走。魏童二人既不攔他，也不跟了他走，只是微笑。玉容先站起來，斜視著忠恕道：「不要胡說八道了！」宋忠恕並不答覆，笑著向外走。玉容道：「你就再坐一會子，也不要緊，為什麼急了要走呢？」宋忠恕向外走，玉容借著送客，也就走出屋子來。童秀崇低聲對宋陽泉道：「人家這樣相就，你為什麼還不接受？你再要推諉，不但姑娘臉上摸不下來，就是忠恕薦一個姑娘也薦不上，他是很難為情的，你看對不對」？宋陽泉笑道：「這裡頭規矩，我一點兒也不懂。」魏有德道：「這個好辦，遇事請我做顧問就是了，哪個又是生下來就會嫖的？」說到這裡，玉容進來了，她先笑道：「其實宋老爺也是多心，我對這位宋老爺，」說著將嘴向宋陽泉一努道：「也不過喜歡他為人忠厚而已，我並沒有別的意思，這樣一來，我倒不能不……」她不向下說，只是一笑。童秀崇道：「我不鬧著玩，說實話。這位宋老爺，他的心眼是真好，你不許對他胡灌米湯，也不許胡掉搶花，要實心實意對他才好。」玉容握著宋陽泉的手笑道：「你看我這人，是不是壞人呢？」宋陽泉哪有什麼話說，只是笑。魏童二人，看了這種情形，自然是莫逆於心，索性陪著宋陽泉痛痛快快坐了一頓，直到晚上一點鐘，方才回家。宋陽泉心想，人家都說妓女是毒藥一般的東西，沾惹不得，但是照著玉容為人看起來，這話就不盡然，只覺她嫵媚可親，並不見得有什麼可怕之處。現在自己既然算是她正式的客人，不妨努力去進行。這當然和對付後進這位杜小姐，容易得多，可以公開地去和她糾纏。心裡有了這一分把握，次日起來，見著魏有德，正想請問著，第二步要怎樣去進行，魏有德似乎知道了他的心事似的，笑道：「今天你應當再去一趟才對，要是這樣，她才知道，你是真心為著她。」宋陽泉笑道：「我想想還是不去也罷，第一我是一點兒規矩不懂，第二我也不願花這種不正當的錢。你是知道的，我到省城裡來，並不是為著玩笑，設若唐堯老把我在省里胡為的事，回家全報告出來，我拿什麼臉見人？」魏有德道：「這要什麼緊？在省城裡混差事，那個不嫖不賭不抽鴉片煙，這也並不是找快樂，都是為了應酬朋友，去找腳路而言。設若你差事發表了，將來有什麼宴會，大家都叫局，就是你一個人可以空了不成？」宋陽泉笑道：「我也是這樣想，只要花錢不多，招呼一個姑娘在這裡預備著，也沒有什麼不可以。」魏有德笑道：「你暫且不要作聲，吃過午飯，我帶你一路去玩玩，你隨便帶一些錢就行了。你若是怕不在行，錢放在我身上，我代你花費就是了。」宋陽泉雖然捨不得錢，但是這個時候，實在為玉容引得神魂顛倒，心裡自念著，只要差事到了手，花費幾個錢，總是掙得回來的，又何必不去玩玩。這樣想著，就不會再考慮，偷偷兒地在箱子裡取了五塊錢，交到魏有德手裡，兩點鐘的時候，推說要看一個朋友，二人齊向玉容家來。魏有德拿了五塊錢在手上，真夠一個朋友，出得門來，先就雇好一輛人力車，讓宋陽泉坐上，再要第二輛時，車子已經沒有了。宋陽泉心想，當然這錢是我出，既叫不到車，我不能一人坐，樂得把這車錢省下來。於是跳下車來，也不肯坐。魏有德道：「你坐上吧，街上到處是車子，我一面走，一面找，也還來得及。我穿的是西裝，在街上走路，可以說是學洋鬼子。你穿長衣服不坐，人家會說有失官體的。」宋陽泉恐怕「有失官體」四個字，只得坐了車上去。魏有德一步一步在後面跟著，轉過了好幾條街，到了後來，他索性不要車，看到車子，也不叫一聲。車子拉到了一條冷靜些的巷子，宋陽泉逼著車夫停了車，跳下來道：「有德，你上去坐一截路，讓我走著。車夫一見，這是新聞，兩個人坐一部東洋車，還要彼此讓上一讓。」魏有德見車夫笑嘻嘻地望著，也未免有點難為情，便道：「你只管坐，我並不是不叫車，實因我有腿病，醫生吩咐我須要多走路。」宋陽泉因他推了有病不能坐車，這不能再勉強了，又坐上去，心裡覺得這個朋友真好，二十四分過意不去。一直拉到玉容的寶山班門口，魏有德在身上掏出兩角錢，又搶著會了車錢。宋陽泉曾留意了的，那五塊錢，並沒有換，這零頭錢，一定是他花的了，心下大喜。但是古言道：貪小便宜者上大當，他是不是會上大當呢？下回分解。