別有天地 · 第七回 信口開河同炫政績 夤緣入室自縛情羅

卻說宋陽泉被杜梅貞在桌下輕輕勾了一腿，他明白了這是梅貞有意於他，下省來一腔子做官的熱血，現在又加上了一層熱戀的血液在內，更覺得心事複雜，便想到這樣下去，不消幾天工夫，就可以和她親近起來的，我索性和她混到一處，運動她一路到四川去，將來還可以借著她的姊妹們一線力量，在四川弄一個官做，有了鎮守使做後台，將來這官位，還不知道要大到什麼地方去哩。他一個人打著利己的算盤，覺得和杜梅貞混到一處，總是有百利而無一害的事情。我看她那種人，不過開通一點，決不是借著交男朋友來弄錢的，就是要弄錢，錢在我手上，我愛花就花，不愛花她不能在我手上搶了去，我怕什麼？他這樣想著，自己覺得有所恃而不恐。當時宋忠恕見他歪躺在一張長椅上，昂了頭只管出神。心想，這傢伙有點色情狂，我且害他一害。於是在身上掏，掏出一支半雪茄菸來。這煙只合六個銅板一根，臭而且辣，他們平常也不大吸，只是大街上走著路，或者遇到了下級社會的人，這才將煙銜在口裡，表示他們是有閒階級。宋陽泉乍到省城來的時候，看到他們抽雪茄，也是很表示羨慕的。宋忠恕也是屢次看到他那種羨慕的神情，大有把這個湊上官架之意，現在就趁機會遞過去一根，讓他過下癮。宋陽泉見人遞過煙來，就絲毫也不考量，順手接了過來，銜著。擦了一根火柴，隨便就把菸頭來點上。他真不料洋菸這樣東西，也會欺侮人，連吸了好幾根火柴，始終也沒有點上，將兩片嘴唇，只管劈卜劈卜地吸著，始終也沒有煙到嘴裡。宋忠恕要想不說，恐怕他拿著煙，沒有辦法放下。因微笑道：「大哥，你想什麼事情，疏了神了，你怎麼忘了咬掉一點菸頭再抽呢。你不咬掉菸頭，那怎樣會吸得著？」宋陽泉明知他說這句話，是告訴他抽雪茄訣竅之意，笑道：「我在這裡想著請客的事呢，果然沒有記得咬掉菸頭。」說著，抽出雪茄來看了一看，然後再送進嘴去一咬。他並不知道應該咬多少，糊裡糊塗的一口，幾乎咬下來半寸。他一咬之後，第二個困難問題，接上又發生了，這菸頭究竟是要吞下去呢，還是應當吐出來呢？他想了一想，還是吞到肚子裡去的好，雖然不合，人家還不看見。若是吐出來了，人家說我失禮，我倒是受不了。因之咀嚼了兩下，勉強地帶著一口痰吞下去了。起初還不覺得怎樣，就是這兩下咀嚼著，把舌頭都辣得翻轉過來了。原是想忍著不表示出來，無如漸次把喉嚨都辣到了，這就千萬再忍不住，連忙站了起來，拿到茶壺，不問冷熱，嘴對著嘴，喝上了一陣。宋忠恕明知道他辣了，要笑不敢笑，正待找一件什麼事，來遮掩過去，恰是外面有茶房叫道：；「宋先生，有一位趙處長來拜會你。」宋忠恕一面起身一面對宋陽泉道：「這大概是那位菸酒征捐處的趙處長來了，我暫時失陪。」看他那樣張皇的樣子，大概這個處長是來頭不小。去了有一個鐘頭的光景，宋忠恕笑嘻嘻地來了，對宋陽泉道：「我已經和趙處長說過，有一個族兄，到省候差。他看了我的面子，倒願和你見一見，你就去和他一談如何？」宋陽泉到省城來以後，對於陌生的人，都有些怕見，見了也是說不出話來，現在要他去見官，他便怯上加怯，望了一望宋忠恕，又望了一望唐堯卿，眼睛翻了多大，說不出所以然來。宋忠恕知道他的毛病，便道：「那要什麼緊，是我的朋友，也就是你的朋友。既是到省城來候差，焉有不見官之理。有我在一邊照應著，縱然你不會說話，我也會把你的話頭引了起來。」宋陽泉別的不怕，就怕人家說他害臊怯官，於是站起身來笑道：「那是笑話，我是想著要到你那裡去拜會才對呢，或者是接到我屋子裡才對呢。」宋忠恕道：「照說是應該你去拜會他，我和他至好，請他來也可以。」說畢，轉身去了。宋陽泉一聽說有處長登門，不能不客氣一點，立刻將馬褂穿上，帽子眼鏡戴上，而且還把手杖拿在手裡。只有桌上那一根咬了的雪茄，自己未免望著躊躇了一會子，若是銜在嘴裡，剛才已經受過辣味。若置而不用，又是有官排子不會擺。他倒有了一個主意，也不丟掉，也不吸上，只是光銜在嘴裡。他這裡雪茄剛剛銜到嘴裡，宋忠恕在前引路，已經把那個趙處長帶將來了。這趙處長除了衣服顏色不同而外，手杖眼鏡雪茄三項，竟和宋陽泉是一樣，宋陽泉一見，更得意了，自己的裝飾，已經高比上了處長，這樣一個官無疑。宋忠恕當時站在二人中間，少不得有一番介紹，那個趙處長，一見宋陽泉衣冠楚楚，手提文明棍，顯然是個要出門的樣子，便向宋忠恕低聲道：「我們來得不巧，不要耽誤令兄的公務吧？」宋忠恕明知道他是誤會了，可是宋陽泉穿得如此恭而且敬，又不能說他不是預備出門。便道：「原是我約了家兄一路出門，拜會幾個不相干的客，我不去，他也不去的。」趙處長聽他如此說，這才取下帽子，放下手杖來。宋陽泉以為生客到了，除了幾樣官裝，很不合適。因此帽子還頂在頭上，手上的手杖，也依然拿了，只管向地下點著得得地響。宋忠恕又氣又笑，著實對他瞪了兩眼。宋陽泉見他瞪了眼，明知是自己有什麼事做錯了但不知錯自何生，也只好多望一眼而已。趙處長心裡雖很以為奇，但是也疑到他是偶然大意，就不管了，自己大模大樣地坐下，將嘴唇皮抿著雪茄，極力地吸了兩下，噴出一道青煙來，昂著頭在屋子裡周圍望了一望，微搖著頭道：「這屋子也不見得怎樣高明。」宋忠恕道：「在這客棧里，已是上等房間了。」趙處長道：「上次王道尹來了，因為找不到地方，在這裡住了大半天，是我一來，就把他引到華洋飯店去了。那裡都是仿上海旅館辦法的，上等房間，也不過十塊錢一天，一個道尹，住上一年也不算什麼。無奈我這位把兄弟是貧寒出身，他卻捨不得花錢，是我帶說帶笑地忠告了他幾句，他不敢過於違背我把兄的意思，只得住下了。」宋忠恕道：「哦！原來處長和王道尹還換過帖的，我今天才知道。我早要知道這件事，我倒不如托趙處長和我介紹一下，讓我到江南去找點機會。」趙處長道：「你要到江南去，那很容易，我隨便寫一封信，就把你帶去了。不過我不勸你到道尹以下，去找一個小事。你在省里且再候一個月，我准給你弄個厘金。」說時，右腿架在左腿上，腳板不住地向上一頂一頂，表示出他那樣得意的樣子來。宋忠恕連忙站起來，拱了一拱手道：「趙處長若是能幫我這一個大忙，我真感激不了，將來一定重謝。」趙處長道：「重謝什麼？我不過白說兩句話，並不費什麼力量的。」宋忠恕和趙處長一唱一拍，大談特談，宋陽泉坐在一邊呆聽著，卻插不下嘴去。他兩人談了一會兒，見宋陽泉始終不說話，偶然問他一兩句，他也只是聽一句答一句。趙處長覺得這並沒有什麼意思，便站起來道：「我要去赴一個宴會，晚上有事，打電話到我公館裡去再談吧。」宋忠恕道：「趙處長的包車來了嗎？」趙處長道：「大概來了。我們這省城裡，不知道哪一年能修起馬路，有汽車也不能坐。」宋忠恕笑道：「因為樣樣不舒服，我知道趙處長不願在省里做官，所以劉督軍送你一輛汽車，你也只好丟在上海。我將來到上海去，一定要借你的汽車坐坐的。」說著話，已經走到了大門口，宋陽泉也就脫下帽子，學著城裡人行禮，深深地一個鞠躬。宋忠恕看到街邊一輛乾淨些的人力車，便低聲問趙處長道：「那是你自用的車子嗎？」於是將手招了一招，對那個拉車子的大聲叫道：「拉過來，趙處長上車。」不料那個車夫，不但不拉過來，反而冷笑道：「趙處長？趙省長我也不拉。昨天拉他到義和當鋪里去，說明了來回三角錢，他當了當不回來，只給我一角錢，說來說去，添了六個銅板。」宋忠恕生怕宋陽泉聽清楚了，拉了他就向旅館裡跑，說是有一句話，要同他到自己屋子裡去說。宋陽泉不明所以，只好跟著跑。到了屋子裡，宋忠恕覺得無甚可說，便想了一想，笑道：「這件事至關重要，我暫還不能說，讓我到了晚晌，把這事慢慢地告訴你吧。」宋陽泉是始終莫名其妙，也只得由了他不說。這時，魏有德童秀崇笑嘻嘻地由外面進來。魏有德先道：「老趙……」宋忠恕和他丟了一個眼色，便道：「你這人太豈有此理。無論如何，人家是個處長，和我們的地位高得多，背後這樣開玩笑，已經是不恭敬。若是鬧慣了，將來鬧得當面也和人開玩笑，與我們的前途，是大有妨礙的。」魏有德見宋陽泉在這裡，宋忠恕又丟了一個眼色，這事就十分明白了。便笑道：「我這喜歡鬧得玩的毛病，實在不好，以後要痛改才對。趙處長今天來議論了些什麼事？」宋忠恕笑道：「他和我的交情不錯，他已經答應我在省里找個差事了。你們又是什麼事，這樣笑嘻嘻地走來。」魏有德道：「今天晚上，我們可以熱鬧一陣子，杜小姐說吃了宋陽翁的不過意，要請宋陽翁去看戲。不過她不大喜歡那位唐先生，最好是請宋先生不要通知他。」宋陽泉聽說杜小姐請看戲，心裡先有幾分願意。加上她又很能體諒，不帶唐堯卿去，這更是對勁。因為唐堯卿雖不說什麼，但是他看見自己和杜梅貞在一處，板了臉，老撅著鬍子，實在也有些討厭。當時情不自禁地就向魏有德連連拱了兩下手道：「不敢當，不敢當。」魏有德笑道：「又不是我請你，有什麼敢當不敢當，我不過是個傳書帶信的，你要謝，去謝請你的人吧。」宋陽泉一時失言，倒紅了臉。宋忠恕道：「不要說笑話，倒是真應該去謝一謝杜小姐的。就算不是謝看戲，人家到你屋子裡來過，你也應該謝一謝步才對。你不要作聲，悄悄的我帶你去。」於是牽了一牽宋陽泉的袖子，在前面走去。宋陽泉是巴不得時時刻刻，有接近杜小姐的機會，有了宋忠恕引導，自不必怕，於是低了頭在他後面緊隨著。宋忠恕快到杜梅貞房門口，先咳嗽了一聲，然後將腳步放得重重的，走到房門口來。梅貞已是自己打著帘子，由屋子裡笑著迎出來。身子向房邊一閃，點著頭道：「請裡面坐，請裡面坐。」她口裡這樣地說，眼珠就對宋陽泉瞟了一下。當宋陽泉進門的時候，似乎有一種極濃的香味，襲入鼻端，同時她的手，也在肋下微微一碰，也不知道什麼緣故，心裡又跳起來了。所幸一到屋子裡，梅貞就讓他坐下，不然竟會失了主持身體的能力，要摔在地上。看一看屋子裡，不像自己屋子裡那樣雪白，壁上不知是綢子裱的，也不知是油彩漆的，只覺又綠又黃的顏色，上面填著紅花，非常好看。屋子裡的家具，由桌椅以至床柱，都是一種黃又不黃，白又不白的顏色，一點灰塵也沒有，非常之好看。床上懸的帳子，並不是鄉下人用的夏布，也不是竹布，乃是一種細絲織的料子，卻是胡椒眼大的窟窿，在帳子外看到帳子裡通亮，既是涼快，蚊子自然也飛不進去。那顏色是綠的，映到帳子裡的潔白的床單，水紅綢的秋被，整整齊齊，乾乾淨淨，較之鄉下所視為上等的鋪蓋，紅布大被印花布毯子，相隔天淵。那枕頭不是長的，四四方方，松松的堆著多高。似乎也是水紅綢子的，四周披著荷葉邊。一個人若是能在這床上睡覺，不必要有女子陪著，這也就夠舒服的了。他在這裡望著床上出神，宋忠恕向梅貞努了一努嘴，又微笑了一笑。梅貞會意，故意裝成不知道，讓宋陽泉一個人去看。宋陽泉由床上看下來，復看到那些陳設上去。第一注意到的，自然是桌子上的，以前到省里來過兩趟，卻也是見過。唯有緊鄰桌子的一張梳妝檯上，放了許多大大小小的玻璃瓶罐，隔了玻璃，可以看到裡面紅的紅，白的白，也不知道是些什麼，大概這都是杜小姐裝飾上用的了。原來城裡頭的婦女，是要用這些裝飾品的，怪不得總比鄉下人好看。那梳妝檯上，除了固有的一面鏡子不算，此外大大小小，有好幾面鏡子，簇擁著那大鏡子之下，而且那鏡子都是亮晶晶的，不像自己老婆那面陪嫁的鏡子，只有巴掌大一塊，用四方一塊板子托著，日久落了水銀，像瘌痢殼一般。正想到了鏡子，自然也就望了鏡子出神。在這齣神之間，梅貞就在鏡子裡面對著他點頭微笑，心裡一驚我不要是真著魔了，怎麼坐在一處的人，會看到他鑽進了鏡子？連忙回頭一看，並不是人鑽進了鏡子，原來梅貞還向鏡子裡點著頭呢。也不知幾時，宋忠恕竟先走了。這裡只剩賓主二人，他那一顆容易衝動的心，不知什麼緣故，又跳躍起來。要知梅貞如何應付他，下回交代。