北大歷史課 · 文藝復興時期

如果我們將文藝復興視為運用先進文化推動歐洲由衰及興的成功範例的話，那麼，它饋贈給我們的最佳禮物就是先進文化推動現代文明騰飛的策略和方式。 ——朱孝遠 北京大學歷史系教授，博士生導師 谷登堡與印刷術 在中國的畢昇發明活字印刷術四百多年後，德國人谷登堡於1450年研製成功了利用鑄造的活鉛字進行活版印刷的技術，並在兩年之後，建立了印刷所。這在歐洲及世界印刷史上留下了光輝的一頁。 大約在1389年，約翰·谷登堡出生於德國一個叫美茵茲的村鎮，小的時候，他家比較富裕。但是1430年左右，美茵茲村鎮居民發生了衝突，谷登堡家族支持的一方在這場鬥爭中被擊敗，他們一家不得不倉皇逃到美茵茲以南160公里處的斯特拉斯堡。 此後，為了生計，谷登堡開始學手藝謀生，直到1435年。至於他從事何種職業，歷史學家已無從考察。不過後來，他因商業糾紛被卷進一場訴訟之中，在訴訟中曾出現過「印刷」一詞。由此可以推斷，谷登堡研究印刷術至少是從那時候開始的。 15世紀中葉，他開始致力於活字印刷的發明研究。鑒於制小號的木活字有困難，他選用金屬材料，主要是含銻的鉛錫合金（鉛、錫、銻合金可以提高活字的硬度），並確定了三種金屬含量的配比。他還發明了鑄字盒、衝壓字模、鑄造活字的鉛合金、木製印刷機、印刷油墨和一整套印刷工藝。 1450年，谷登堡回到了美茵茲，專門從事印刷工作。為購置印刷工具，他向一個名叫約翰·福斯特的富翁借了八百個荷蘭盾。因為此時的谷登堡已經一貧如洗，他連續多年從事印刷術的各種實驗，耗盡了大量的錢財，付出了艱苦的努力，而印出的印刷品質量卻一直不太理想，因此，他並沒有從中得到任何收益。 1454年，谷登堡開始出版拉丁文版本的《聖經》，版面分左右兩排，每頁四十二行，每頁上都畫有美麗的圖案。谷登堡把自己的全部力量都傾注在這項工作上。如果完成這項工作，他將達到一生事業的頂峰，但就在這時，卻發生了福斯特逼債威脅訴訟事件。 在訴訟中，谷登堡敗北，他不得不將自己的印刷工具和機械全部抵押給福斯特。因此，谷登堡最終沒有能完成《聖經》的印刷。《聖經》的印刷和發行最後是由福斯特和他的女婿彼得·舍弗爾共同完成的。 地理大發現 14～15世紀，地中海沿岸一些城市出現了資本主義生產的最初萌芽，南歐一些國家的手工業及商業貿易有了相當程度的發展。一些商人渴望向外擴充貿易，獲取更多財富。但從15世紀中葉起，土耳其奧斯曼帝國占據東西方交通往來的要地——君士坦丁堡及東地中海和黑海周圍廣大地區，對過往商人橫徵暴斂，多方刁難，加之頻繁的戰爭和海盜活動，從而阻礙西歐與東方陸上貿易的通道；而由東方經由波斯灣—兩河流域—地中海和經由紅海—埃及—地中海的兩條海上商路又完全為阿拉伯人所操縱。因此，歐洲商人和封建主為了獲得比較充裕的東方商品和尋求更多的黃金，為了不受土耳其人、阿拉伯人及義大利人的層層盤剝，非常迫切地希望開闢通向東方的新航路。 15世紀起，葡萄牙人不斷沿非洲西海岸向南航行，占據了一些島嶼和沿海地區，掠奪當地財富。1487～1488年葡萄牙人迪亞士到了非洲南端的好望角，成為探尋新航路的一次重要突破。1497年7月8日，葡萄牙貴族達·伽馬奉葡王之命於從里斯本出發，繞過好望角，沿非洲東海岸北上，之後由阿拉伯水手馬季得領航橫渡印度洋，於1498年5月20日到達印度西海岸的卡里庫特，次年載著大量香料、絲綢、寶石和象牙等返抵里斯本。這是第一次繞非洲航行到印度的成功，被稱為「新航路的發現」。 在葡萄牙組織探尋新航路的同時，西班牙也力圖尋求前往印度和中國的航路。1492年8月3日，義大利人哥倫布奉西班牙國王之命，從巴羅斯港（即古都塞維爾，今稱塞維利亞）出發，率領探險隊西行，橫渡大西洋，同年11月12日，到達了巴哈馬群島的聖薩爾瓦多島（華特林島），之後又到了古巴島和海地島，並於1493年3月15日回航至巴羅斯港。此後哥倫布又三次西航，陸續抵達西印度群島、中美洲和南美大陸的一些地區，掠奪了大量白銀和黃金之後返回西班牙。這就是人們所稱謂的「新大陸的發現」。 1519年9月20日，葡萄牙航海家麥哲倫奉西班牙國王之命，率探險隊從巴羅斯港出發，橫渡大西洋，沿巴西東海岸南下，繞過南美大陸南端與火地島之間的海峽（即後來所稱的麥哲倫海峽）進入太平洋。1521年3月到達菲律賓群島，麥哲倫死於此地。其後，麥哲倫的同伴繼續航行，終於到達了「香料群島」（今馬魯古群島）中的哈馬黑拉島。之後，滿載香料又經小巽他群島，穿過印度洋，繞過好望角，沿非洲西海岸北行，於1522年9月7日回到西班牙，完成了人類歷史上第一次環球航行。 「地理大發現」是社會生產發展的產物，是應封建社會日趨衰落、資本主義開始興起的時代要求，是歐洲資本主義經濟產生與發展對於擴大原料產地、市場以及交換手段的必然需要。它促進了資本主義的原始積累過程，對世界生產力分布產生了重大影響。 文藝復興 文藝復興是指13世紀末在義大利各城市興起，以後擴展到西歐各國，於16世紀在歐洲盛行的一場思想文化運動。文藝復興弘揚新興資產階級文化，衝破中世紀神學的束縛，揭開了近代歐洲歷史的序幕。 當時，西歐的中世紀是個特別「黑暗的社會」，基督教教會成了當時封建社會的精神支柱，它建立了一套嚴格的等級制度，把上帝當做絕對的權威，一切都要遵循基督教的《聖經》，否則就要對其進行制裁，甚至處以死刑。在教會的管制下，中世紀的文學藝術死氣沉沉，科學技術也沒什麼進展。 14世紀，隨著工場手工藝業和商品經濟的發展，資本主義關係已在歐洲封建制度內部逐漸形成；在政治上，封建割據已引起普遍不滿，民族意識開始覺醒，歐洲各國大眾表現了要求民族統一的強烈願望。新興資產階級認為中世紀文化是一種倒退，而希臘、羅馬古典文化則是光明發達的典範，他們力圖復興古典文化—而所謂的「復興」其實是一次對知識和精神的空前解放與創造。 文藝復興運動使正處在傳統的封建神學的束縛中的人們得到解放，開始從宗教外衣之下慢慢探索人的價值，作為人，這一個新的具體存在，而不是封建主以及宗教主的人身依附和精神依附。文藝復興運動充分地肯定了人的價值，重視人性，成為人們衝破中世紀的層層紗幕的有力號召。 文藝復興運動對當時的政治、科學、經濟、哲學、神學世界觀等都產生了極大影響，是新興資產階級在意識形態領域裡一場革命風暴。後來，文藝復興逐漸從義大利向歐洲其他國家擴展，極大地促進了歐洲的發展，使歐洲成為近代最發達的地區。 文藝復興三傑 但丁、彼特拉克、薄伽丘是文藝復興的先驅者，被稱為「文藝復興三顆巨星」，也稱為「文學三傑」（文藝復興前三傑）。 文藝復興運動起源於義大利北部，一般認為第一個代表人物是但丁，其代表作為《神曲》，他的作品首先以含蓄的手法批評和揭露中世紀宗教統治的腐敗和愚蠢，以地方方言而不是作為中世紀歐洲正式文學語言的拉丁文進行創作。另一個代表人物是彼特拉克，他認為古希臘、羅馬時代是人性最完善的時代，中世紀將人性壓制是違背自然的。他雖然對拉丁文學有深入廣泛的研究，但用義大利方言寫了大量的以十四行詩為形式的抒情詩歌，受到各城市國家統治者的熱烈歡迎。還有一位代表人物叫薄伽丘，其代表作《十日談》批判宗教守舊思想，主張「幸福在人間」，被視為文藝復興的宣言。 另外，16世紀義大利文藝復興時期繪畫藝術臻於成熟，其代表畫家有被譽為「藝術三傑」（文藝復興後三傑），他們分別是達·芬奇、米開朗琪羅和拉斐爾。 達·芬奇把科學灌注於藝術思想之中，在解剖學、透視學、明暗法構圖學等方面均有重要建樹。主要作品有《蒙娜麗莎》《最後的晚餐》《自畫像》等。在文藝復興畫家中，米開朗琪羅是最善於通過人體肌肉的描繪來傳達情感的畫家。主要作品有《西斯廷教堂天頂畫》《最後的審判》等。拉斐爾吸收佛羅倫薩畫派與威尼斯畫派的長處，形成獨有的優美秀雅風格，善於以世俗化形象描繪宗教題材。主要作品有《雅曲學院》《大公爵聖母》《椅中聖母》（奧爾良聖母）等。 馬基雅維利與《君主論》 馬基雅維利是文藝復興時期著名的政治思想家，他是第一位將政治學與倫理學分家的政治思想家。 馬基雅維利出生在佛羅倫薩一個沒落貴族家庭，父親曾是一名律師，但當他出生後，家中除了四壁圖書外已經一無所有，所以他沒有多少受學校教育的機會，完全依靠自學。 1494年，美第奇家族對佛羅倫薩的統治被推翻，佛羅倫薩共和國成立。1498年，馬基雅維利出任佛羅倫薩共和國第二國務廳的長官，兼任共和國執政委員會秘書，負責外交和國防，經常出使各國，會見過許多執掌政權的人物，成為佛羅倫薩首席執政官的心腹。他看到佛羅倫薩的僱傭軍軍紀鬆弛，極力主張建立本國的國民軍。1505年，佛羅倫薩通過建立國民軍的立法，成立國民軍九人指揮委員會，馬基雅維利擔任委員會秘書，並在征服比薩的戰爭中，率領軍隊，親臨前線指揮作戰。在神聖羅馬帝國皇帝和教皇的矛盾中，他到處出使遊說，力圖使其和解，避免將佛羅倫薩拖入戰爭，並加強武裝以圖自衛。但當他於1511年前往比薩時，教皇的軍隊攻陷佛羅倫薩，廢黜執政官，美第奇家族重新控制佛羅倫薩。馬基雅維利喪失了一切職務。 洛倫佐·美第奇成為佛羅倫薩大公，1513年馬基雅維利被抓進監獄，受到嚴刑拷問，但最終被釋放。已經一貧如洗的馬基雅維利隱居鄉間，開始進行寫作。在此期間，他完成了兩部名著《君主論》和《論蒂托·李維〈羅馬史〉的最初十年》。 《君主論》是馬基雅維利十四年政治生涯，特別是外交經歷總結探索的結果。《君主論》是一本名副其實的驚世駭俗之書，對整個世界的政治思想和學術領域都產生了極為重要的影響。它作為第一部政治禁書而為世人矚目。在人類思想史上，還從來沒有哪部著作像《君主論》這樣，一面受著無情的詆毀和禁忌，另一面卻獲得了空前的聲譽。 《君主論》赤裸裸地將君王的政治行為和倫理行為截然分開，直言不諱地否定一般公認的道德。《君主論》主張一個君主為了達到自己的事業或統治目的，不要怕留下惡名，應該大刀闊斧，使用暴力手段解決那些非用暴力解決不了的事，不必要守信義，倫理道德可以拋棄不管，因為目的高於手段。在守信義有好處時，君王應當守信義。當遵守信義反而對自己不利時，或者原來自己守信義的理由不復存在的時候，任何一位英明的統治者絕對不能，也不應當遵守信義。 馬基雅維利的《君主論》在打破了舊的、自欺式的政治家觀點的同時，創立了新的政治學觀點，為後人留下了極為寶貴的精神財富。 偉大的莎士比亞 威廉·莎士比亞（1564～1616年）是文藝復興時期英國以及歐洲最重要的作家。他出生於英格蘭中部斯特拉福鎮的一個商人家庭。少年時代曾在當地文法學校接受基礎教育，學習拉丁文、哲學和歷史等，接觸過古羅馬劇作家的作品。後因家道中落，輟學謀生。莎士比亞幼年時，常有著名劇團來鄉間巡迴演出，培養了他對戲劇的興趣。1585年前後，他離開家鄉去倫敦，先在劇院打雜，後來當上一名演員，進而改編和編寫劇本。莎士比亞除了參加演出和編劇，還廣泛接觸社會，常常隨劇團出入宮廷或來到鄉間。這些經歷擴大了他的視野，為他的創作打下了基礎。 他一生寫了許多劇本和詩歌，流傳下來的有三十七部戲劇、兩首長詩和一百五十四首十四行詩。在莎士比亞的早期創作中，他的人文主義思想和獨特的藝術風格逐漸形成，出色地反映了英國社會五光十色的畫面。《羅密歐與朱麗葉》反映了人文主義者愛情理想和封建惡習之間的衝突，集中體現了莎士比亞個性解放的思想。同期的《威尼斯商人》則尖銳地諷刺了高利貸商人極端利己的本性，有深刻的社會意義。 莎士比亞創作高峰的標誌是四大悲劇：《哈姆雷特》《奧賽羅》《李爾王》和《麥克白》。其中《哈姆雷特》堪稱世界最佳悲劇，主人公哈姆雷特也成了最複雜的文學典型之一。莎士比亞晚年轉入神奇劇的創作，寄希望於烏托邦式的理想世界，作品有《辛白林》《暴風雨》等。 莎士比亞戲劇的藝術特色主要在情節的生動性與豐富性的完美結合，人物形象具有高度的典型性，同時又有豐富多彩的個性特徵。作品思想通過情節人物自然地表現出來。莎士比亞還是語言的大師，他吸收人民的語言以及古代和當代的文學語言，運用得得心應手。劇中時用散文，時用詩體，毫不刻板。莎士比亞被同時代的戲劇家稱之為「時代的靈魂」，馬克思也把莎士比亞譽為「最偉大的戲劇天才」。 哥白尼與《天體運行論》 1473年2月9日，哥白尼誕生於波蘭西部的一個商人家庭里，他幼年喪父，由舅父撫養長大。舅父路卡斯·瓦茲洛德是埃爾門蘭德地區的主教，非常熱心對外甥的培養，這使哥白尼從小受到了良好的教育。 十八歲那年，哥白尼進了波蘭的著名學府克拉科夫大學讀書。當時，這所學校是聞名全歐洲的學術中心，尤以數學和天文學著稱。在這裡，他對天文學產生了濃厚的興趣。1496年，二十三歲的哥白尼來到文藝復興的策源地義大利，在博洛尼亞大學和帕多瓦大學攻讀法律、醫學和神學，博洛尼亞大學的天文學家徳·諾瓦拉對哥白尼影響極大，從他那裡哥白尼學到了天文觀測技術以及希臘的天文學理論。 在義大利期間，哥白尼就熟悉了希臘哲學家阿里斯塔克斯的學說，確信地球和其他行星都圍繞太陽運轉也即「日心說」是正確的。經過長年的觀察和計算，哥白尼於1514年完成了他的偉大著作《天體運行論》。他在《天體運行論》中觀測計算所得數值的精確度是驚人的。例如，他得到恆星年的時間為365天6小時9分40秒，比現在的精確值約多30秒，誤差只有百萬分之一；他得到的月亮到地球的平均距離是地球半徑的60.30倍，和現在的60.27倍相比，誤差只有萬分之五。 1533年，六十歲的哥白尼在羅馬作了一系列的講演，提出了他的學說的要點，並未遭到教皇的反對。但是他卻害怕教會會反對，甚至在他的書完稿後，還是遲遲不敢發表。直到在他臨近古稀之年才終於決定將它出版。1543年5月24日，也就是哥白尼去世的前一天他才收到出版商寄來的《天體運行論》。 這本書出版後，果然遭到了羅馬教廷的激烈反對，被列為禁書。宗教改革家馬丁·路德也曾斥責哥白尼，說他妄想推翻《聖經》的權威論證。這種情況一直持續到三百年後的1882年，羅馬教皇才最終承認哥白尼學說是正確的。 堅持真理的布魯諾 布魯諾是文藝復興時期義大利天文學家、哲學家。1548年誕生於義大利諾拉城一個普通的農民家庭。布魯諾家境貧寒，十歲就進了修道院，十五歲成為修道士。在修道院學習期間，他與文藝復興時期的人文主義者交往密切，有機會系統地閱讀了不少禁書。在讀到哥白尼的著作後，他特別被哥白尼的太陽中心說所吸引，並為哥白尼著作中嚴謹的邏輯和精闢的論證所傾倒。 布魯諾以天才的直覺，發展了哥白尼的宇宙學說，提出了宇宙無限的思想。布魯諾認為，宇宙是統一的、物質的、無限的，太陽系之外還有無限多個世界，太陽並不靜止，也處在運動之中，太陽並不是宇宙的中心，無限的宇宙根本沒有中心。 年輕的布魯諾成為哥白尼日心說的熱心宣傳者，走上了為捍衛和宣傳哥白尼學說而奮鬥到底的道路。因為遭到教廷通緝，布魯諾不得不在1578年離開義大利，先後流亡瑞士、法國、英國、捷克斯洛伐克、奧地利、匈牙利等國，長達十三年之久。布魯諾每到一個地方，都積極批判宗教神學，熱情宣傳哥白尼的學說，反對托勒密的地心說。1583年，布魯諾來到倫敦，在這裡度過了兩年多比較安靜的時期，他的哲學著作《論原因、本原和統一》以及《論無限的宇宙和多世界》就是在倫敦寫作並於1584年出版的。 布魯諾長期流亡在外，思鄉心切。同時他也急切地想把自己的新思想和新學說帶回來，獻給自己的祖國。1592年初，布魯諾不顧個人安危，回到威尼斯講學，結果卻落入了教會的圈套，被捕入獄。 布魯諾在長達八年之久的監獄生活中，受盡酷刑，歷盡了人世間非人的折磨和凌辱，但他絲毫沒有動搖自己的信念，堅貞不屈，始終恪守自己的諾言，不放棄自己的學說和信念。 1600年2月6日，宗教裁判所判處布魯諾火刑，五十二歲的布魯諾在熊熊烈火中英勇就義。他死後，教會甚至害怕人們搶走這位偉大思想家的骨灰來紀念他，匆匆忙忙把他的骨灰連同泥土一起拋撒在台伯河中。 1889年的6月9日，在布魯諾殉難的羅馬鮮花廣場上，人們樹立起他的銅像，以作為對這位為真理而鬥爭，寧死不屈的偉大科學家的永久紀念。 伽利略與天文望遠鏡 伽利略於1564年2月15日出生於義大利西部海岸的比薩城，他原籍佛羅倫薩，出身沒落的名門貴族家庭。伽利略的父親是一位不得志的音樂家，精通希臘文和拉丁文，對數學也頗有造詣。因此，伽利略從小受到了良好的家庭教育。 伽利略十二歲時，進入佛羅倫薩附近的瓦洛姆布洛薩修道院，接受古典教育。十七歲時，他進入比薩大學學醫，同時潛心鑽研物理學和數學。由於家庭經濟困難，伽利略沒有拿到畢業證書，便離開了比薩大學。在艱苦的環境下，他仍堅持科學研究，攻讀了歐幾里得和阿基米德的許多著作，做了許多實驗，並發表了許多有影響的論文，從而受到了當時學術界的高度重視。 1592年，伽利略來到威尼斯的帕多瓦大學任教，開始了他科學活動的黃金時期。在這一時期，他研究了大量的物理學問題，如斜面運動、力的合成、拋射體運動等。他還對液體與熱學作了研究，發明了溫度計。 1609年，伽利略製成了天文望遠鏡，並用這台望遠鏡去探索宇宙的奧秘，他發現月球的表面凹凸不平，有高山深谷；木星有四顆衛星圍繞它旋轉，金星和月亮一樣有盈有虧；土星有光環；太陽有黑子，能自轉；銀河是由於千千萬萬顆暗淡的星星所組成。這些發現為哥白尼、布魯諾的觀點提供了有力的證據，對教會的信條進行了嚴厲的打擊。 伽利略的科學發現，不僅在物理學史上而且在整個科學中上都占有極其重要的地位。伽利略留給後人的精神財富是寶貴的。愛因斯坦曾這樣評價：「伽利略的發現，以及他所用的科學推理方法，是人類思想史上最偉大的成就之一，而且標誌著物理學的真正的開端！」 馬丁·路德與宗教改革 馬丁·路德是德國宗教改革的先驅和領袖。青年時代的路德系統地學習了天主教神學，研讀了《聖經》。1511年，路德受修道院的差遣朝拜羅馬教廷，目睹了教皇和天主教會的腐朽糜爛，使他對教會的說教越來越感到懷疑，萌發了改革德意志宗教的思想。1512年，馬丁·路德獲神學博士學位，並被任命為維登堡修道院的副院長和維登堡大學神學教授。他利用大學的圖書館潛心研讀《聖經》，從《聖經》中悟出了「信仰耶穌即可得救」的道理，初步在思想上否定了教皇的權威，立志要通過改革，實現民族復興。 1517年，教皇利奧十世以維修羅馬聖彼得大教堂為名，派人到德意志兜售贖罪券，這成了宗教改革的導火線。天主教認為，世人「犯罪」後，就失落了上帝的寵愛，只有悔罪做善功以贖罪，才能獲得「免罪罰」。因耶穌釘在十字架上所立的功勞無限，加上聖母和其他聖徒們的多餘功勞，形成了教會的「功勞寶庫」。個人能力有限，所做善功不足以完全補罪，教會可以從功勞寶庫中取而贈之。教皇和主教就以此對教徒施行「大赦」。14世紀以來，這類「免罪罰」的方式，逐漸演變成出售贖罪券的方式來進行。當時教皇特使宣稱，只要購買贖罪券的錢一敲響錢櫃，靈魂即刻應聲升入天堂。 1517年10月31日，馬丁·路德以驚人的勇氣在維登堡教堂門上貼出了《關於贖罪券的九十五條論綱》，簡稱「九十五條論綱」，就贖罪券問題提出異議，要求進行爭辯。他在論綱里說：教皇無權免罪，他只能宣示和確證上帝對罪愆的赦免；當錢落入錢箱叮噹一響，貪婪和愛財的慾念就會增加；基督教徒凡誠心懺悔者，不用免罪符也可以赦罪免罰。他還指出，符券販賣者們關於免罪之道所作的胡亂宣傳，會影響人們對教皇的尊敬，比如說，人們會問，既然教皇比當代最富有的人還富有，為什麼他不拿自己的錢財來修繕聖彼得大教堂，而要用貧苦的信徒們的錢財呢？路德提出論綱的時候，並沒有公開反對教皇，也沒有想到要發動大規模的改革運動，但實際上論綱否定了教皇和教會的權威。所以，論綱猶如「放出閃電」傳遍德意志，在德意志引起廣泛討論，激起了德意志民族反對羅馬教廷的風潮，接著在西歐引起強烈的反響，揭開了歐洲宗教改革的序幕。 1520年8月，他發表了《致德意志的基督教貴族書》，在信中痛斥羅馬教廷對德意志的專橫、掠奪，主張君權神授，呼籲世俗君主建立不受羅馬教廷控制的民族教會，企圖以民族的世俗權威取代凌駕於國家之上的神權。 隨著宗教改革的深入，閔採爾領導農民和平民掀起了新一輪宗教改革。閔採爾也主張信仰得救，但他認為信仰就是人的理性，號召用暴力手段實現社會變革，建立人人平等的「千年天國」。1524～1526年，德意志爆發了大規模的農民戰爭。戰爭遍及德意志的大部分地區，全國大約有三分之二的農民參加了鬥爭。在農民戰爭中，教會的寺院、教堂被搗毀，教會財產流失，教士的威信掃地，農民戰爭動搖了天主教會在德意志的統治地位。 馬丁·路德的宗教改革還為歐洲的其他國家和地區的宗教改革開闢了道路。發生在德國的這場改革很快波及了歐洲的其他國家和地區，加爾文教和英國國教先後創立，形成了基督教三大新教教派。 英西戰爭 西班牙是15～16世紀的海上霸主，到了16世紀下半葉，英國完成統一也開始推行殖民擴張政策，兩國間爆發了爭奪海上霸權的激烈戰爭。 西班牙擁有龐大的艦隊，英國起初不敢正面交鋒，於是採取海盜手段掠奪財富，打擊西班牙力量。這期間英國招募和支持的大量海盜在大洋上對西班牙商船甚至軍艦大肆劫掠，作戰得力還被封官晉爵，英國以高官厚祿招募大批富有實戰經驗的海盜為皇家海軍所用。英國的海盜活動使西班牙遭受了巨大損失。西班牙試圖報復，組織暗殺英國女王伊麗莎白，扶植前蘇格蘭女王瑪利亞上台，但陰謀被伊麗莎白識破，於1587年處死了瑪利亞，同年英國海盜公然襲擊了西班牙本土港口，搶劫了西班牙國王的私人財寶船，西班牙決心征討英國。在信奉天主教的瑪利亞被處死後，羅馬教皇頒布詔書，號召對英國進行聖戰。西班牙藉機擴編了艦隊，命名為「無敵艦隊」。 1588年5月，擁有130多艘戰艦、3萬多人、1124門火炮的「無敵艦隊」由沒有海戰經驗的西多尼亞公爵統率出航。7月到達英吉利海峽，英國艦隊尾隨前進不斷以分隊騷擾，逐漸耗盡了西班牙軍艦的彈藥，英艦經過重新補給後於7月28日夜用火船偷襲了在敦刻爾克附近駐泊的「無敵艦隊」，西班牙艦隊大亂，英艦隊全速追擊，第二天上午9時雙方交火，英艦以縱隊靠近西班牙艦隊利用側舷炮密集射擊，「無敵艦隊」混亂不堪彈藥耗盡，無法組織有效的抵抗，被徹底擊潰，西班牙自此喪失了制海權。 之後，英國派出海軍和海盜配合繼續掃蕩西班牙海上力量，西班牙為彌補國庫空虛瘋狂掠奪美洲殖民地，但財富大部分在海上被劫掠，1702年，西班牙滿載價值2000多億英鎊財寶的「黃金艦隊」遭150多艘英荷聯合艦隊攔截，西班牙人焚毀了大部分船隻，其餘被聯合艦隊俘獲，所獲數百億英鎊。此後西班牙日漸衰落，英國獲得了海上霸主的地位，建立了龐大的殖民帝國。 尼德蘭革命 自16世紀以來，尼德蘭城鄉資本主義發展迅速。北方以荷蘭、澤蘭兩省的工商業最為發達，毛織業、麻織業、造船業極負盛名，航海業和漁業的水平相當高。阿姆斯特丹等城市出現大規模的、集中的手工工場。農村中的大部土地掌握在大富商手中，北方諸省在經濟上與西班牙聯繫很少。南方諸省的手工工場也有廣泛發展。在農村，資本主義農場的經營形式也出現了，安特衛普成為當時世界上最重要的商業中心之一，但南方諸省在經濟上與西班牙及其殖民地有密切聯繫。 經濟的發展引起階級關係的變化。北方的貴族階級逐漸與資產階級接近，變為新貴族。市民階級也在急劇分化。西班牙統治者查理一世和腓力二世及其控制的天主教會推行專制主義，任意破壞尼德蘭各省區和城市的特權，勒索大量捐稅；設立宗教裁判所，殘酷迫害新教徒。這一政策嚴重地束縛了尼德蘭資本主義的發展，加劇了階級矛盾和民族矛盾。 16世紀60年代初，加爾文教新教徒多次舉行反對天主教會的武裝暴動。1565年荷蘭省督威廉一世組織「貴族同盟」，次年4月向西班牙駐尼德蘭總督瑪格麗特呈遞請願書，提出停止宗教裁判所的活動等項要求。這說明新貴族和資產階級再也無法忍受西班牙的統治。尼德蘭革命形勢成熟。 1566年8月，尼德蘭爆發反對天主教會的聖像破壞運動。同年10月參加起義者達數萬人。後由於資產階級和貴族同盟的動搖、妥協，1657年春運動遭鎮壓。同年8月，西班牙國王腓力二世派阿爾法為尼德蘭總督。阿爾法設「調查騷亂委員會」，血腥鎮壓尼德蘭革命者，並推行新的稅制。尼德蘭人民在南方密林中，組成「森林乞丐」游擊隊；在北方沿海，組成「海上乞丐」游擊隊，英勇反抗西班牙的暴政。 1572年，北方各省舉行大起義，解放了荷蘭、澤蘭兩省的大部。同年8月威廉一世被推為北方各省執政。南方革命形勢也日趨高漲。1576年9月4日，布魯塞爾爆發起義，推翻了西班牙在尼德蘭的統治機構。1576年11月8日，南北各省代表締結《根特協定》，恢復南北統一，共同反對西班牙的統治。懾於革命的不斷深入，在西班牙增兵的情況下，西南幾省貴族於1579年1月23日結成阿拉斯同盟，宣布承認腓力二世對尼德蘭的主權，天主教神聖不可侵犯。北方7省和南方部分城市為對抗西南幾省貴族的背叛，於同年1月6日結成烏得勒支同盟，規定建立統一的軍隊，採取統一的稅率、幣制和度量衡制，制定共同的軍事、外交政策。同盟促使北方7省完全擺脫西班牙的統治，為聯省共和國的成立奠定了基礎。 1581年，由北方各省代表組成的三級會議宣布廢黜腓力二世，正式成立聯省共和國。由於荷蘭省在聯省中的經濟和政治地位最重要，因此亦稱荷蘭共和國，簡稱荷蘭。隨後，荷蘭在軍事和外交上取得反西班牙鬥爭的勝利。1609年1月9日，西班牙國王腓力三世被迫與荷蘭簽訂《十二年停戰協定》，在事實上承認了荷蘭的獨立。尼德蘭革命在北方獲得完全勝利。 尼德蘭革命以加爾文教為旗幟，以城市平民為鬥爭的主力，推翻了西班牙在尼德蘭的專制統治，在歐洲建立第一個資產階級共和國，為資本主義在尼德蘭北部的發展開闢了道路。 三十年戰爭 13世紀以後，哈布斯堡王朝統治下的神聖羅馬帝國皇權日益衰微，各邦諸侯割據稱雄。信奉新教（路德教、加爾文教）的諸侯和信奉舊教（天主教）的諸侯在宗教糾紛的掩飾下爭奪地盤和反對皇帝專權，並分別組成「新教聯盟」和「天主教聯盟」。哈布斯堡王朝極力限制新教活動，爭取舊教諸侯重振帝國皇權，並得到羅馬教皇、西班牙和波蘭貴族的支持。法國為稱霸歐洲，力圖使德意志保持分裂狀態，支持新教諸侯反抗皇權；丹麥、瑞典早已覬覦北海和波羅的海的德意志領土和港灣；荷蘭和英國則不願帝國勢力在北歐擴張，英國還企圖削弱西班牙的勢力。因此，這些國家都支持新教聯盟。 神聖羅馬帝國皇帝馬蒂亞斯企圖在捷克（波希米亞）恢復天主教，指定斐迪南二世為捷克國王。斐迪南二世下令禁止布拉格新教徒的宗教活動，拆毀其教堂，並宣布參加新教集會者為暴民。1618年5月23日，武裝群眾衝進王宮，把皇帝的欽差從窗口拋入壕溝，史稱「擲出窗外事件」，它成為三十年戰爭的開端。 第二年，起義軍進攻奧地利，包圍了維也納，斐迪南驚恐萬分，急忙向天主教同盟求救。1620年，提利率領天主教聯盟軍隊2.4萬人攻入捷克，擊敗起義軍。1620年11月，曼斯菲爾德統率的新教聯盟軍和提利天主教聯盟軍在布拉格決戰，新教盟軍很快被擊潰，起義者被血腥鎮壓。1620年底，西班牙軍和天主教聯盟軍攻入普法爾茨，1623年再度擊敗新教聯軍。 天主教聯盟的勝利威脅到了德意志新教諸侯，1625年丹麥在英、法、荷盟國的支持下和新教聯盟聯合向帝國皇帝發起進攻，很快攻入德國西北部，曼斯菲爾德率英軍占領捷克西部。1624年皇帝起用華倫斯坦僱傭軍。4月華倫斯坦擊敗曼斯菲爾德，之後擊敗丹麥，控制了薩克森地區。丹麥被迫於次年5月同皇帝簽訂《呂貝克和約》退出德意志。 丹麥失敗後皇帝和天主教聯盟勢力擴張到波羅的海，引起瑞典的不滿，1630年瑞典國王古斯塔夫·阿道夫二世在法國支持下率軍在奧德河口登陸，在盟國支持下迅速攻占了德國北部和中部的大片領土。1631年7月，瑞典軍和提利僱傭軍進行維爾本會戰，提利潰敗，同年9月17日，雙方集中主力進行布賴滕菲爾德會戰，瑞典和薩克森聯軍依靠古斯塔夫創造的全新戰術大敗提利，1632年4月古斯塔夫帥新教聯盟軍在萊茵河再次擊敗提利殘部，提利陣亡，瑞典軍進而驅逐西班牙軍占領萊茵區。皇帝再次起用華倫斯坦，華倫斯坦學習了古斯塔夫戰術並切斷了瑞典軍後勤補給線，阻止了瑞典軍的攻勢，1632年11月兩軍在呂岑決戰，瑞典軍獲勝，但雙方均損失慘重，古斯塔夫二世陣亡，這使得瑞典軍停止了擴張。 1634年9月，天主教和西班牙聯軍在納德林根會戰中擊敗瑞典和新教聯軍，瑞典軍主力損失殆盡，失去了德意志中部的薩克森和布蘭登堡領地。 1635年，法國直接出兵德意志、尼德蘭、義大利、西班牙。瑞典軍趁機再次侵入德意志中南部。1642年11月瑞典軍再次在布賴滕菲爾德擊敗皇帝軍，此時丹麥卻向瑞典宣戰，於1644年擊潰瑞典荷蘭聯合艦隊，不久瑞荷聯合艦隊殲滅了丹麥海軍，丹麥退出戰爭。1645年3月，瑞典軍在捷克重創皇帝軍，同年8月法軍又在納林根會戰中擊敗皇帝軍，皇帝丟失大部分德意志領土，1648年法瑞聯軍在處斯馬斯豪森會戰中徹底擊敗皇帝軍。同年10月神聖羅馬帝國和參戰各方簽訂《維斯特伐利亞和約》，三十年戰爭結束。 三十年戰爭是第一次對立集團間爆發的歐洲大戰，反哈布斯堡集團取得勝利，法國取得歐洲霸權，瑞典取得波羅的海霸權，荷蘭和瑞士徹底獨立；德意志遭到嚴重破壞，神聖羅馬帝國名存實亡，西班牙進一步衰落，葡萄牙獲得獨立。這場戰爭過後，新教取得了合法的地位，教皇的權勢一落千丈，從此對歐洲政治的影響微乎其微。