八十萬年後之世界 · 第三章

別後，余亦不以當夕事 懷。閱日，余値一客於道，偶談及此，客曰：「其術亦工矣！余知其必於燭滅時施其伎倆也。」閱一星期，余更詣余友家。入室，客已有四五輩，而主人猶不在。一客立爐架前，左持片紙，右握時表，徐言曰：「今已七句半鐘，可晚餐矣。」余曰：「渠何往者？」客曰：「渠留一柬，略謂七句鐘猶不至，余儕可卽晚餐，渠至後，將親述所遭，以一擴余儕之見聞。」衆就座，飲啖 [6] 甚歡。余座適向戶，久之，忽覩戶闢，余友立戶外，行且入室。余駭失聲，一客見之，驚呼：「何事何事？」衆皆返顧，莫不愕然。蓋余友面色灰死，髪如亂絲，塵土沾衣殆徧，袖底色靑如苔，項際有粽色巨痕，其尩羸之態，不可悉狀。初猶躑躅戶外，若甚畏室中燈光之明者，俄乃蹩躠而入，行際身築築動搖，若將仆地。 余儕默然凝注之，甚欲得其一語，而余友殊不一言，指酒索飲。一客斟而與之，一嚥而盡，神色稍復，舉首四顧，兩頰微現笑容。一客曰：「頃君在何所？」余友 若罔聞，但曰：「無傷。」出杯再索，一客爲斟滿之。飲訖，目光漸有神，人色亦漸上兩頰，笑曰：「旨哉酒也！」言已，彳亍室中，曰：「余將盥沐，訖卽來此。」旣又曰：「煩爲餘留羊胛一盤，余枵腸轆轆，幾不能堪矣。」 余友投杯案上，向戶徑行。余覺其兩足跛踦，步不能咫，而履地幾無聲息，心竊訝焉。遙望之，兩足僅存敝襪，血痕點點，糢糊其上。余頓起好奇之心，方寸之間，若有烈燄中燒，急欲窮其究竟而後已。俄見羣客復舉刀叉，乃亦勉進餚饌少許。一客未與前宴者，某報之記者也，曰：「余誠不 其何爲而至此。」余曰：「渠必曾在未來世界一游。」某報記者笑而責余誑。少間，余友入室，徑赴其座曰：「羊胛何在？」某報記者曰：「祈語余……」余友曰：「唶！余餒已極，不飽決 [7] 不一言。」余曰：「祈答餘一字，君曾游未來世界乎？」余友時已羊胛滿口，不能出聲，但頷其首。 盤肉告罄，余友索酒狂飲，旣而笑曰：「諸君恕余無禮，頃余腹枵，不可復忍，遂致開罪良多。盍共往鄰室吸菸，余將爲諸君述余所遭。然余憊已極，本欲卽眠以養神，惟以不盡我言，縱眠亦難熟睡，故卽爲諸君述之，乞諸君 聽，勿妄加辯難，徒耗時光。」