巴山劍客 · 第一回 山林獵罷驚遇雨中人
四川東川道，涪州境內，三界山清涼頂下，面臨著芙蓉江，這是一個風景最佳的所在。在這清涼頂下有一座山莊，占地頗廣，圍著這所在莊院林木蒼蒼，四無居鄰。這日正是一個秋高氣爽的時候，中午以後，這所莊院中，門開處，衝出一隊人馬，十幾匹駿馬，上面老少男女都有，一個個全都是精神矯健，喜氣洋洋，駕鷹牽犬，背弓挎箭，向山中馳去，正是這宅中的主人，帶領著家人，到三界山中行獵取樂。
這地方是一個山林最佳的所在，在這種金風送爽的時候，追飛逐走，各自展開身手，也倒是一樁快事。可是世界上的事，好像一種定例似的，否極泰來，樂極生悲，雖說這種話，近於迷信，可是每一個人在你的日常生活一切事上想一下，不由得你不信，這一班人在這三界山中，行獵打秋圍，所獲很多，個個興高采烈，在日已銜山時，正要整隊而歸，突然間，山風陡起，黑雲如煙，霎時布滿天空。西北上雷聲隆隆，風過處已有一股子水腥氣。這一班人中一個年歲最長者，赤面黑須，年歲約在六旬上下，向跟隨他的人們招呼，趕緊把鷹犬收回，這場雨下起來恐怕不小，我們全沒有帶著雨具，越快越好，催促著大家，從三界山上往回下轉。奔他們所住的清涼頂下，差不多有十五里的山道，這般人看天氣這種情形，知道是非要被雨淋了不可，草草收拾完了，順著山道往回趕，走出沒有四五里路，天空一聲雷震，暴雨如注，這般人只得找一個山崖之下，暫避風雨。
可是倉促間哪有那麼合適的地方，連人帶牲口，已然全被淋濕，只比較在雨地好些就是了。這場大雨過去，雨勢雖然少殺，可是仍然不晴，細雨淋漓，反倒沒有個住了，這一班打獵的人哪好竟在這裡等著，只好冒雨而行。這一行人中還不全是盡騎牲口的，有四五名壯漢是步下走，他們還背著所獵得的野獸和飛禽，好在這般壯夫全是他手下僱傭的人，馬上的人不再等著他們一路走，向他們招呼了聲：「我們先回去了，你們慢慢走吧，雨大了只管找個避雨的地方。」說罷策馬如飛，冒雨疾行雨去。
這一行打獵的人，騎馬的一共是七名。那個年歲老的，名叫方紀武，他是一位退隱的老武師，十年前在大江南北，很著威名，武功得過名師傳授，精於內家掌法，擅嵩陽大九手，羅八八一式，掌中一口九耳八環刀，曾做過許多驚天動地的事業。十年前，方紀武還是在江湖上不肯撒手，直到遇見一件灰心的事，這才來到四川東川道，涪州清涼頂下，築起這座莊院，置買了多少山田，帶著兒女在這種清幽之地，要安享他未來的歲月。
方紀武的夫人勝氏，跟他的年歲相若，他膝前是二女一子，大女兒方青娥，芳年十九，練得一身好功夫，拳是她父親的傳授，輕功提縱術，卻是跟她母親學的，二女兒方倩娥，芳年十七，也練就一身真功夫，更擅打鐵蓮子，兒子方英，今年才十五歲，自從來到清涼頂下，完全是方紀武自己教出來的，他年歲最小，功夫卻比兩個姐姐要好。
尚有一個徒弟，名叫鐘鳴霄，是方紀武最得意的弟子，今年二十二歲，是方紀武歸隱清涼頂頭一年收下的。方紀武因為他無家無業，孤獨一人，可是天生來的資質非常好。方紀武因為武林中選擇一個好徒弟是一件最難事，遂把這孩子收在身邊，拿他當自己親生兒子一樣看待，鐘鳴霄被方紀武收留時年僅十一歲，可是方紀武的子女比他還小，一班天真爛漫的孩子，現在在一起，形同親兄妹一樣。這方紀武對於這徒弟鐘鳴霄，傳授武功也是傾囊而贈，絲毫沒有一點隱私。
鐘鳴霄在師父家中，被師父一家人這樣看待，心中也是萬分感激，不過在這種情形下，自己口頭上倒不必有絲毫的表示了，唯有心裡存著，師門中恩深義厚，將來遇到機會，自己要肝腦塗地，報答他們。鐘鳴霄是存心如此。這方紀武是一個老江湖，通達人情，深明世故，什麼事情他沒有看不到的。尤其是他這夫人勝氏，在少年間，也稱得起是巾幗鬚眉。她有一身很好的武功，跟著娘家的父親，闖蕩了十幾年的江湖，她雖是一個女流，可是頗明世事，目光銳利，什麼都瞞不過她的眼睛。他們雖把鐘鳴霄當著子女看待，然而他終是外人，論名分他是學武術的徒弟，論年歲，他和自己的兩個女兒差不多，初入師門，他年紀還小，和青娥、倩娥在一塊兒學功夫，還沒什麼可說的，那般小小的年歲，可以說是青梅竹馬，兩小無猜，沒有什麼嫌疑可講。可是日月如梭，這幾個孩子，全漸漸長成。方紀武老夫婦，暗中可全注了意，倒要體察鐘鳴霄的品行如何，青娥倩娥的天性如何。
這倒不是方紀武夫婦心存什麼不正的念頭，自己在江湖上英雄了一世，臨到收場，恐怕落一個帷薄不修，鬧出笑話來，一世的威名，自己要是把它斷送了，豈不太冤枉了嗎！方紀武和他夫人勝氏，神色上一點也不帶出來，十分放縱他們，可是暗中步步迫緊，不敢放鬆，大小的事，全從暗中冷眼觀察，這老夫婦漸漸地放了心，鐘鳴霄這孩子，天性非常高潔，心地非常正大，對於兩個師妹方面，整天不是一處練功夫，就是招呼這兩個師妹到書房中，練習書字，有的時候，鐘鳴霄連師弟全不招呼，這種地方，方紀武和夫人勝氏，暗中看得清清楚楚，這孩子心懷坦白，絕沒一點雜念。兩個女兒，雖然全到了及笄之年，可是依然是一片小兒女的心情，言行舉動，光明正大，絕沒有一點不正當的行為。這老夫婦算是放了心，有時候任意他兩個少年隨便到清涼頂上去遊玩，方紀武絕不大管他們。
這方武師家中，還有當年自己在西湖道上所用的兩個能手，一個叫於成業，一個叫石子璋。這兩個人同是隨方紀武在大江南北行道多年，一同歸隱到清涼頂，隨著方武師吃一碗山居的安閒飯。這次乘新秋天氣，方紀武被兒女徒弟們攛掇著，一同進入山里打圍，萬沒有想到好好的天氣，更在新秋的時候，會有大雨，這真是天有不測的風雲，人有旦夕的禍福了！這一行七匹馬，全淋得像落湯雞似的，真是乘興而來，敗興而歸。
青娥、倩娥這姐妹兩個，在馬上一邊用手抹著臉上的雨水，一邊抱怨著，向師兄鐘鳴霄道：「我們今天招著誰來，好好在家中練八步趕蟬的輕功，非叫我們一同出來打獵，你看淋得像什麼樣子。這清涼頂，幸而沒有多少人家，這要叫人家看見，多難為情啊！」
鐘鳴霄也一邊抹著臉上的雨水，一邊抖著手中的韁繩，扭著頭向青娥、倩娥說道：「師妹，不用抱怨了，老天爺的事，我管得了嗎，你們就會無情無理，在獵場裡，不費力氣，不費事，圖現成的，趕到回去，慶功領賞打來的飛禽走獸，活的你們養著玩，死的揀好的剝皮，肉揀好的吃，剩下的才是我們的，遇上雨你們就這麼抱怨，這也是我的主意嗎？快點走吧，再這麼慢條斯理的，天可要黑了，只要天一黑，這山道上寸步難行，你們想想星月無光，那時一點道路也辨不出來，才有得罪受呢。」
倩娥說道：「姐姐，咱別理他，師哥的理多著呢！誰說得過他。」這師兄妹一面走著，一邊口角。老武師方紀武的牲口卻在後面，遠遠聽到他們不住地口角，隨招呼道：「鳴霄！你可留神照顧她們，山道可滑了，牲口的鐵蹄總沒換，這種道可得留神。」鐘鳴霄遠遠地答應。這七匹馬散開了，順著山道往前緊趕。這一條道路雖不到十里，已走了一個時辰了。天已漸漸黑了，方紀武是很有些著急，轉過一道山環，清涼頂已經在望，大家精神一振，方紀武門下的兩位武師於成業、石子璋一抖韁繩，頭裡衝下山去。
鐘鳴霄卻招呼著師弟方英，師妹青娥、倩娥：「這點道路可千萬當心一點，腳底下把釘眼退出來，千萬別紉老了，牲口上蹄子一滑，可有極大的危險。」他的師弟頭一個不服他的話，笑了一聲說道：「師哥，你也太小心了，你這幸虧是二十來歲的人，你要頂到了我父親的年紀，准得你連門都不敢出了。這算得了什麼。你看人家於師傅、石師傅，馬上的功夫全不含糊吧！人家全到了半山崖了。」方英說到這兒，扭頭叫了一聲：「姐姐，咱們快些走，別聽師哥的話。」方英說罷，膨踵一磕馬腹，頭一個順山坡衝下去，方青娥、方倩娥素日也是好強，莫看對於師哥鐘鳴霄，那麼不大服氣，可是對於她們這方英弟弟，更惱得牙癢，平日操練功夫，方英是總看不起他兩個姐姐，總是認為她們無論如何是女子，你練到了什麼地步，我們這男的總比你強，每逢著姐弟下場子練功夫，當著方紀武還好些，方紀武一離開場子，方英立刻與他兩個姐姐不時地口角。青娥是長姐，還是處處容讓著方英，倩娥性情驕陽，和弟弟針鋒相對，一步也不肯讓，姐弟兩個人有時口角急了，就動起手來，還得鐘鳴霄給解勸。方英是更不說理，口口聲聲說他師兄鐘鳴霄偏向他的姐姐青娥、倩娥。雖是這樣，可是方英也離不開他師哥，今日進山打圍遇雨，方英又犯起他的驃勁來了，鐘鳴霄又是一番慎重，囑咐他們姐弟三人牲口上留神，一個斜山坡，雨水往下流著，稍有失閃，就容易出極大的亂子。可是，方英還是爭先抖韁繩順著山坡跑下來。
姐姐青娥、倩娥只得向他師哥招呼道：「師哥，你可得趕緊招呼他，這孩子又犯了野性，老爺子還在後面呢。他仍然敢怎麼胡鬧，恨殺人了。」鐘鳴霄更不答話，襠里合緊了，手中緊了緊韁繩，小心著路道，順山坡趕下去。牲口走在這種山坡上真是危險，雨淋得不時地揚鬃擺頭，路又滑，就這樣在山坡上有好幾次，鐘鳴霄險些摔下來，一邊順山坡往下跑，一邊還招呼著：「師弟！你把牲口勒著點，快到家了，你忙什麼，師父可著急了。」任憑鐘鳴霄怎麼喊著，方英那匹牲口，一連兩次，險些滑下山坡去，鐘鳴霄的心已提到嗓子眼，青娥、倩娥姐妹倆也是連騎而下，和鐘鳴霄相隔丈余。只有這位老武師方紀武，年紀大，不肯做這冒險的事，緩緩地走著，離著他們可就遠了。這時方英的牲口，離著山下還有五六丈，鐘鳴霄略微地放了心，只要把這股山道走完，不至於危險了，也就算到了家。可是這時天色是一時比一時黑起來，更兼著細雨濛濛，離開一兩丈，看什麼都不十分真確。這時方英那匹牲口，興匆匆地往下跑著，不過，他雖然那麼任性，這一段山也夠他受的了，他的衣服，里外濕透了，外面是雨淋的，內里是汗浸的，他也巴不得快些到了山下，師哥後面喊，他頭也不回，也不答應。山道寬不過一丈，牲口雖然走著費事，好在這時再沒有第三個人，任憑他們橫衝直撞。可是，就在離山坡下不遠，驀然從山道的右邊，一叢荒草里跑出一個人來。這個人是雨衣雨帽，低著頭，好像是沒看見上面有牲口下來，橫著從山道上緊跑過去。猛然出現這麼個人，方英是絲毫沒有預防，見有人橫穿山道，方英終使年紀小，也知道傷人命了不得，猛然一牽韁繩，他想把牲口橫著提一下子，稍殺往下跑的式子。他韁繩是往右領，牲口只要往右趕過兩步來，那個雨中人是往左邊去，兩下里足可以避開，可是牲口卻由不得方英了，他右手用力一帶韁繩，這匹牲口頭被帶過來，它這四蹄在雨地里，哪有平時靈活，這匹牲口一打橫的工夫，四蹄的步法突然亂了，山坡的石頭道又滑，這匹牲口橫著順著山坡滑下來，一陣蹄鐵和山道掙扎的聲音，是橫著下來，可是滑下數尺去，牲口已吃不著勁，整個的倒轉過來，倒退下去，這哪能退下山坡。「克喳克喳」一陣碎石暴響，牲口希聿聿一聲長嘶，那牲口倒在山坡上。還算方英身手利落，在牲口四蹄一陣拚命掙扎時，他已把蹬退了出來了。牲口往下一倒，他一按馬鞍子，倒下馬背。可是這種斜山坡，哪能那麼如意，身軀往下一落，也倒坐在山坡上，把手掌戳傷。師兄鐘鳴霄看到他的牲口一打橫，已經一抖韁繩，趕緊下來，那雨中人從他身旁過去，因為沒有看清方英是怎麼回事，不敢攔人家，任憑這雨中人往山坡上走去，鐘鳴霄已經趕到這方英出事的地方，跳下馬背，向前扶著方英問：「師弟！你怎麼樣，跌傷了嗎？」
方英並沒有重傷，抬頭看著鐘鳴霄說道：「你看見了那個人了嗎？別叫他走，我完全跌在他的身上。」
鐘鳴霄說道：「我哪知道怎麼回事，怎麼無故攔人家。」
方英一聽，立刻站起，揚起頭來向上招呼：「姐姐，別放那人走了，他跌了我了！」方英雖是這樣喊，但是馬蹄的聲音，在這種山道上，還發出回聲來，那姐倆哪聽得清他說的是什麼。青娥、倩娥騎著牲口往下走著，隱約地已看出前面似乎出了事，可是認為方英不聽話，牲口失足被跌。這時山道上越發黑暗，姐倆的牲口往下走著，她們也看見一個穿著雨衣，戴著雨帽的人，順著山坡往上走，腳底下輕快異常，毫不吃力。可是這種雨地里，這種時候，往山上走真是怪事。姐倆更看出這個人腳下好俊的功夫，就在兩下一錯的時候，聽得這人自言自語：這樣的道路這樣的闖法，撞死人不償命嗎？沒有家教，報應……青娥、倩娥對於他這幾句話，雖沒全聽清，可已聽出大概來。不過在山坡上無法停留，回頭再看他，這雨中人已隱入黑暗中。
方青娥、方倩娥這兩個不是多省人事的人，若在平時，以這種一身武功，少女的性格，定要追趕了去，查他個水落石出，倒要看看這雨中人，無奈這時身上被雨淋得像落湯雞，雖然是個武師家風的姑娘，和別人家的女孩子不同，但是這種狼狽情形，也不願意和別人再多講話，自己身上的情形太難堪了，何況方英弟弟前面又已出了差錯，尤其是粗心，姐倆只有扣緊了牲口，從山坡上衝下來，和方英弟弟以及師哥鐘鳴霄聚在一起。
見方英沒有什麼大差錯，才放了心，僅僅是挨了一下摔，手腳上擦了些輕微的傷，可是方英抱怨著兩個姐姐不把那人攔住。青娥道：「別胡鬧了，你看我們淋得這個樣子，又沒有見你怎麼回事，我們怎好那麼冒昧地攔人家呢！你看父親大概也快下來了，上面那黑影子，不是他老人家的牲口嗎？」
這裡說話間，果然方紀武也從小道下來，牲口來到近前，鐘鳴霄迎著，方紀武在馬上看見他們四個人全在這裡，遂說聲：「趕緊走，還在這裡耽擱什麼？」
方英雖然挨了摔，可是不敢和父親說，恐怕被老人家申叱，全作為等待他老人家似的。鐘鳴霄也不敢在師父面前多說什麼。方英和鐘鳴霄全各自上馬，只是倩娥沉不著氣，卻落後了一步，故意和老武師方紀武湊在一處，並騎而行，卻不經意地說道：「咱們往家裡奔還說慢，可是還有往山上去的，這清涼頂沒有人家，這不是怪嗎？」
老武師方紀武聽到倩娥的這話，愣然問道：「怎麼？那雨中人你也見到了嗎？」
倩娥答道：「我看這人的來路頗有可疑，父親也曾注意他嗎？」
老武師方紀武答了聲：「我的老眼不錯，此人到清涼頂來，或者就許是為我們來的。我這身上濕得非常難過，趕緊走，回去再說。」
倩娥不敢和父親多說。這時天氣已經黑了，好在道路比較平坦了許多，牲口全放開韁繩，工夫不大，來到家門前。家中的家人，早在門外伺候著，高大的木柵門洞開著，裡面更撐出幾盞油紙的燈籠。這幾匹牲口一直闖過門去。
這次出獵回來，遇到了這場雨，都有些不高興，各自回到屋中更換衣服。所有帶去的人，直過了一個多時辰才趕回來。大家休息了一回兒，方紀武吩咐家人招呼方英、鐘鳴霄，連青娥、倩娥全出來，到前面一同吃夜飯。青娥、倩娥每天在內宅和母親一塊起居飲食的，可是出獵回來，心裡也好像懸著一件事，聽到父親叫喚，連忙趕到前面。
他這片小莊，蓋得雖不講究，可是十分堅固軒敞。前面這五間是客屋，是武師方紀武起居的地方。這時，大家收拾乾淨，家人把飯已經預備好了，方武師和子女、徒弟這爺五個同桌進晚飯，方紀武因為全被雨淋了，破例讓每人飲一杯酒，可是在酒飯的中間，方武師問鐘鳴霄和女兒、兒子說道：「今天出圍行獵，這本是一種很正常的事，但是按照現在的情形，我隱居在三界山清涼頂，已經閉門思過，懺悔過去的罪惡，何況我在江湖上飄蕩了半生，以一身所學，和江湖道中結了一些恩怨未清的事，所以我坐定了想起來，我這未了之年，能叫我在這清涼頂下結束一生，也就很難得了。可是按照我過去的情形，我不是個剛愎自用的人，我也深知自省自責，過去半生，造了不少殺孽，臨到退出江湖，現在我還喜歡這殺生害命的事，實在於我頗有些說不下去吧。這種事難說是一件娛樂的事，我們嗣後也當收斂。我們今天乘興而去，敗興而歸，不由得叫我想到樂極生悲，物極必反，恣情快樂，是要惹到造物之忌。可是我說此話，你們少年們未免認為是老生常談，此中有至有，不是你們現在所能明白的。我囑咐你們要力加收斂，不論什麼事，不可盡性盡情地去做。還有，我們從山坡上往回下趕時，那雨中人十分可疑。我叫你們到這屋裡來，也就為的告訴你們，要十分注意，留心外邊一切。這人的行跡，我從山坡上看到他的一切，已起疑心，他在和我一錯身的當兒，似乎聽到他口中說了句什麼！不過被雨聲、馬蹄聲攪亂，一個字也沒聽見。這些年來，你們是知道的，不找到我頭上來，我絕不願多事。我已經立下誓願，自從來到這三界山清涼頂歸隱，就抱定了丟開名利，不入是非場。我過去的願意全忘掉，今後我能做到與人無侮，與世無爭，能做到這樣，才是我的心愿。可是現在若是真不容我再在這裡，閉門靜處，那我可也無可奈何，只有把未來的命運交付與你們。我已到了這般年歲，有什麼看不到的，爭名奪利，就是你不肯丟開，不肯罷手，還能掙扎多少年？不過說是這樣說，一個人能完全這麼擺脫得開，也不太容易吧！我過去三十餘年間，在川、陝、甘、新一帶，雖然也胡混了多年，不過我自己覺得雖然不時有過分的舉動，結怨於人，可是我不管哪一件事，也自覺天理人情也交代得過去，這是我問心無愧的地方。人生的事，如風雲變幻，誰也不能夠保證未來的事怎樣？今天遇到了雨中人，不覺叫我方紀武把過去的事一一兜上心裡，或許有不能容我的人，還想叫我把江湖道上的事，重新清算一下子。那也沒什麼，我只好靜靜地等待，等事情加到我頭上再說了。」
方紀武說這話時，別人全沒答話。方英卻說道：「父親，你也太多慮了。我們住在這清涼頂下，已經這麼些年了，要是有人想找你，哪還能等待到今日。父親不必把這些事擺在心上，真要有那些不知進退的，想來到我父子面前做什麼舉動，都是他自找苦吃，我們還不會打發他們嗎？」
方紀武罵道：「你胡說些什麼！小小年紀，你沒入過江湖，不知道江湖上的利害，江湖上盡多能手，武林里有奇人，像你們現在所學所能，尚不能在江湖上多行半步，沒經過大風大浪，不知道天多高地多厚，把事情全看得平淡無奇，說話毫不檢點，隨意出口。有心胸有志氣，好好地和你姐姐、師兄練功夫，多學本領。我方紀武雖然不是什麼驚天動地的人物，在川、陝、甘、新一帶，也小有威名，多少還提得起說得起。你本領未學成，先學得一派狂妄，只怕你將來不能保全我的威名，還要被你送斷了呢！」
方英被父親申斥得面紅耳赤，羞愧異常，更因為當著倩娥和鐘鳴霄，臉上尤其難堪，可是父親歷來是他說什麼，不許你過分的爭辯。他低著頭，只是看著碗筷，心裡頭十分生氣。他想著，本是一番好心好意，說了這麼兩句替父親解心寬的話，反倒招出這麼些嘮叨話來，自己越想越氣，可是旁人還好，偶然向姐姐和師哥的臉上看一下，青娥和鐘鳴霄全是正顏正色地向著父親。唯獨二姐倩娥非常可惡，她竟看著自己，腮邊掛著冷笑，以自己被父親申叱給她解恨。方英此時恨得牙痒痒，只是無可如何，心裡打算著主意，明天下場子練武功時，我無論如何給她一個大苦子吃，教訓教訓她。方英這種情形，好在別人也沒作理會。這時鐘鳴霄卻說道：「師父，我們在山道上還吃了他個小苦子，沒敢和師父說呢。」
方紀武帶著驚詫的口吻問道：「怎麼？你們和此人動了手麼？」
鐘鳴霄忙答道：「倒是沒動手，不過我師弟方英挨了一下好摔。」鐘鳴霄這話出口，急得方英不住地用腳在桌子底下踢著師哥，不叫他往外說。可是鐘鳴霄連笑也不敢笑，任憑他怎麼胡鬧，仍不作理會，把山道上的情形說與師傅知道。方紀武靜靜地聽著。青娥乘機把聽到那雨中人所講的話也說了。方紀武沉吟了半晌，點了點頭，向女兒和徒弟說道：「江湖上的事，是很難說，今日所遇的事，是無心是有意？我也不敢確定。我所料的如若不差，這雨中人或許是為我而來，我們小心留神就是了。」
說到這裡，有一個跟隨出獵的夥計，向主人稟報今日所得的飛禽野獸的數目，可是他說完了這無足輕重的事，卻從身邊摸出一張紙來，已經全被雨水污了，他嚅囁著說道：「獵具鷹犬，也因為被雨淋得全濕了，我好好地整理一下，哪知在獵犬皮圈口內，夾著這麼一張紙。這張紙怎麼會無故掛在上面，若說是亂草荊棘，那倒是常有的事，所以我沒敢扔掉，打開看，上面竟有字跡，不過上面已經被雨淋了，我不認識什麼字，想了想只好給主人拿來，可是我更想起一件疑心的事，下青涼山坡時，遇到了一個人，向我問路，麻煩了一會子，這人說話有些瘋瘋癲癲的，他不斷地誇讚咱們的獵犬，還順手摸索了兩下。我生怕傷著了他，趕緊躲開了。這張紙條，像是那人放的。」說著話，他把紙條拿了過來。
方紀武全神貫注聽了他的話，把紙條接了過來，輕輕展開，就著燈下仔細辨認，看了半晌，才把這紙上的字辨清，自己是一邊看著，一邊是變顏變色，卻向他手下人一擺手，說了聲：「沒什麼事，你先去吧。」
方紀武把手下人打發走，向鐘鳴霄和女兒青娥、倩娥說道：「你們看，果不出我所料，這雨中人一定有來由了。不過他這字柬言語含糊，沒有說明什麼事，這我還得仔細思索一下。」鐘鳴霄伸手把紙條接了過來，青娥、倩娥也十分關心這件事，全站起來，繞站在鐘鳴霄背後看這字柬，字跡全模糊了，只見上面寫著是：
「蓉城一別倏已十年，人事無常，正如白雲蒼狗，爾置身三界外，我尚在五行中，神仙歲月，羨且妒矣，造物多嫉，未必在爾逍遙，舊事重提，腥風再起，暗中已有對爾垂青之意，多造善因，救人即是救己，化災戾為祥和，自在意中，慎之勉之。」
鐘鳴霄和青娥、倩娥，看完了這字帖，十分驚詫地看著方紀武，把這字帖仍然送到方武師面前。
青娥問道：「爹爹，這字帖上語意不明，就他上面所說的，是在蓉城和他離別後已經十年光景了，分明是警告我們，說明暗中有圖謀我們的人，有不利我們的舉動；只是這雨中人又是何人？爹爹可想得起嗎？」
方紀武搖了搖頭，說道：「我一時間真想不起有這麼一個人，他這字帖上，固然是一片善意，關心我們。可是語意中總還含著譏笑之意，分明是說我方紀武已經快樂逍遙，度著神仙歲月，他尚在紅塵擾攘中，遠不如我們這種悠閒的生活。不過這人的情形，頗像是置身方外的人，常年在江湖道中，我未曾接近什麼出家人，這真是離奇，在哪裡想得起來，現在我隱居在清涼頂，居然有想來照顧我的，倒是一件很好的事。我在這無聊歲月中，有江湖舊友肯來再和我方紀武周旋，倒也是快樂事。你們從現在起，不得不加一番小心，我方紀武當年縱橫江湖，雖然做了不少和江湖道中結怨的事，但我自問我行止無虧，良心那裡也交代得下去。我洗手江湖，來到三界山這裡，並不是有什麼仇家不容我，我是厭倦了江湖的生涯，這才歸隱到這裡，任憑他什麼人前來，我倒還想坦然相見。不過江湖上的事，也很難說，良莠不齊，品格互異，我們雖然對於行事上，光明磊落，但是，他們未必像我們一樣的心腸。你們從今晚起，總要有一個人守護宅院。他們明的登門找我，我是毫無所懼。可是他要用暗算，不利於我。」
「真要是在這裡叫他得了手，我這個跟頭倒栽不起了。『明槍易躲，暗箭難防』，這倒不能不防備一切了。只是我坐定了想想，當年我行道江湖，黔滇一帶，和綠林接觸的事太多，可是當年所有的事，當時處置了的不算，就是有那落網逃亡！也沒有什麼出類拔萃的人物，我方紀武不是發狂言，還沒有把他們放到眼內，一時間倒真思索不起，有什麼人敢來和我為難了。」方紀武說到這裡，聽得前面有人在大聲喧嚷，方紀武抬頭看了看，向鐘鳴霄道：「外面是什麼事？出去看看！」鐘鳴霄趕緊站起來到外邊。
這時雨已經停住了，不過地上積水很多。鐘鳴霄聽見說話的聲音是在門口，便來到門前察看，只見一個看門的和於成業兩人，挑著一盞油紙燈籠，在他們身旁，有一個被雨淋濕了的人，那情形是想往裡走，被於成業攔著，向他呵斥，只見於成業說道：「你這人也太不通情理了，想投宿也得容人家回復一聲，我們這裡不是店房，哪能隨便留客人！我們還有主人，也得稟告一聲啊。」
那人說道：「我怎麼還不通情理，老哥們未免心太狠些，這麼大的雨，淋了一道的，全身盡濕，好容易找到你們這裡有人家，看情形你們這個大宅大院，哪會沒有閒房子呢？你先讓我進去稍微緩口氣，在山裡走迷了路，又遇上天氣，來到這裡，向你們借宿，這是很近情近理的事。但得一地步，何須不為人，做好事是有好處的，何必這麼推推搡搡的，我又不是惡化十方凶僧凶道，何至於這樣作威作福。你們也一樣有出門在外的人，趕上和我一樣的時候，也一樣求人呢！你先叫我進去，你們主人要是不答應，我自己去見他，我是最說理的人，你們要是拿我當乞丐看待，那就看錯了。」
於成業被他這番話激起怒火，厲聲說道：「你這人好生無理，憑你這樣講話，也敢出門往外跑，到處亂闖，你越是這麼理直氣壯的，我這裡偏不留你，請你另投別處，這份好事我不做，我做惡事，我自己遭天報，與你何干？」
當時，鐘鳴霄已經來到近前，向於成業道：「一個投宿的人，何必和他口角，叫師父聽見，又該說我們不會辦事了。」鐘鳴霄伸手把燈籠接過來，揚起來往這人身上照了照，鐘鳴霄一看這人的面貌，立刻說道：「你這人是從哪裡來？到哪裡去，這清涼頂一帶，沒有什麼人家，你到那裡是找誰，說痛快話，別誠心和我們麻煩！」
這人年歲不大，看情形也就是二十多歲，黃焦焦的一張臉，卻生得眉目十分英挺俊秀，兩眼的神光尤其十足，身上衣服穿得倒是平常，可是看他這種面貌，絕不是困難江湖的人，身邊什麼也沒有，口音又不是此地人，頗帶著廣西的語氣，不過他的說話，像是故意掩飾他本來的鄉音。這種情形尤其值得可疑！
鐘鳴霄這一問，他卻抬頭來說道：「我嗎？來的地方遠著呢，好幾千里的途程，來到這東川道的地面，投親不遇找朋友，朋友不在家，把我害得留在這裡，整天的到處瞎闖，恨不得找個機會，暫作安身之處，只是這種人情如紙，敬富不敬貧的年日，我走到哪裡，全要遭到人家的白眼，不要說別的，連到你這裡借宿一宵，還要遭到府上的人冷眼看待，叫我還說些什麼？」
鐘鳴霄聽了他這些話，想到自己也追隨師父多年，對於江湖上的一切情形，也頗有些經驗，今日有雨中人那件事，現在此人來的又是這麼湊巧，這不能不使自己疑慮了，遂向這人問道：「朋友，你貴姓？」
這人答道：「我姓盧，沒有名字，不過是一個江湖上奔走衣食的人，人們全管我叫盧七。」
鐘鳴霄知道這絕不是實話，從他的面貌上，就能看出他絕不是那種靠著氣力換飯吃的粗漢，遂向他說道：「朋友，你大遠地投奔來了，不能讓你這麼失望地走，有吃的，有住的，可是我們得稟告一聲，請稍等候。」鐘鳴霄說到這，便向於成業說聲：「照顧著這位朋友，我去向師父說一聲，這就來。」
鐘鳴霄匆匆趕進客屋。方紀武因為他出去了這麼一會，還不回來，正要打發方英到前面看看，鐘鳴霄既然已經進來，方紀武問：「外邊是什麼事？」
鐘鳴霄答道：「來了一個投宿的少年，說話十分無理，於成業和他口角起來。只是據弟子眼中所看，這少年頗有些可疑。弟子想索性把他留下，倒可以看看他是安著什麼心意而來。」
方紀武問道：「這人多大年歲？」
鐘鳴霄答道：「不過二十幾歲，帶著廣西的口音，身邊什麼都沒有。」
方紀武問道：「後生之輩，他就是來意不明，難道還奈何我們不成！索性安置他，看看他究竟是何人。東廂房裡不是有空著的屋子嗎？把他領到那屋裡去，飲食款待，要盡了我們做主人的意思，告訴他們，不得有怠慢的情形。」
鐘鳴霄一一答應著，趕緊出去，把這姓盧的少年，領進了東廂房，叫下人給他預備飲食。鐘鳴霄什麼話也不和他說，退出屋來，暗暗示意於成業，關照石子璋，要他們小心注意，尤其是夜間，更要防他有什麼舉動。吩咐完了，鐘鳴霄仍然迴轉客屋，客屋中旁人還不怎樣，只把少年好事的方英，急得抓耳撓腮，就是不能出來。青娥、倩娥看著他這兄弟，只是發笑，可是倒注意了他，這家中只有他一個人最是容易惹是生非，也最難惹，最不說理。可是平日這宅中只有自家人，他有壞沒地方冒去，就連於成業、石子璋，雖全是外人，但是那兩人，全是跟方紀武在江湖跑了多年，雖然名義上是手下的夥計，但是方英可惹不起，鬧得過分時，這兩位師傅並不客氣，到方武師面前告狀，所以方英在家中只有不時地和二姐倩娥，大師兄鐘鳴霄變著法子生是非，這兩人輕易不肯和他認真，可是因為爹爹治家極嚴，做錯了事，毫不容情，方英是沒少挨打。這兩年他已經歲數大一點，雖則那種頑皮的情形不減，可是只有倩娥在私下裡和他針鋒相對，倒也不肯過多的和他為難，只是向爹爹面前去說了。此時看到他這種情形，倩娥不住地向他眉目示意，叫他到外邊看看去，這一來越發弄得方英發火，自己才被爹爹申叱了一頓，哪裡還敢出去。鐘鳴霄從外邊進來，向師父報告已經把來人安置下來，並且已經叫於、石兩位師傅暗中監視他。這頓晚飯，被這事一擾，大家再也吃不下去，全站了起來，方武師叫家人收拾碗盤，叫青娥、倩娥回到後屋，囑咐鐘鳴霄一番，讓他不可輕舉妄動，我們住在這種偏僻地方，借住投宿的是常有事，不看出來人真有意外舉動，我們要是冒昧做出什麼情形來，豈不叫人笑話。鐘鳴霄一一答應著。方武師更令方英「早早休息，沒有你什麼事，我們所說的話，只准你聽著，不准你多管」。方英只好規規矩矩地答應著，很安詳地往外走著，這樣做為的是給父親看。可一腳走出客屋的門，他的身形已經飛縱起來，頗有海闊天空任我飛之態，他是直奔東廂房，他心中原本就惦記著這投宿人，現在好容易放他出來，他還不趕緊看看。他撲進東屋的門首，伸手就要拉風門進去，身後忽然一陣風撲到，他已知道背後有人，才待往右一斜身閃避時，肩頭上被人打了一下，他向旁一閃身，一回頭，見來的正是二姐倩娥，向他肩頭打了一下後，卻已退出數步去。方英見二姐無故地欺侮他，憤怒十分，方待向前撲擊，倩娥已經向他一點手，輕身一躍縱了出來，方英跟著趕過來。
二人已離開廂房很遠，方英低聲喝問：「你憑什麼打我，我礙著你的事了嗎？」倩娥含著笑向方英問道：「你憑什麼到這裡來？誰叫你往這裡來的？」
方英道：「我往哪裡去，與你什麼相干？我的事用不著你多管，一個姑娘家，動不動的，就想伸手和人家比畫，你那點本領，我還看不到眼呢？」
倩娥笑道：「你還敢發威。爹爹才囑咐完了你，不叫你多事，你剛出了屋子，立刻就變了卦，我說你不聽，走！咱們見爹爹去。」
倩娥說著轉身就走。這個法子還是真有力量。方英立刻改了口，招呼道：「二姐你別和我死過意不去，我沒有得罪你呀！家中來了生人，難道就不許我看看麼？你若告訴爹爹，叫我挨了申叱我當時惹不起，咱兩個人可沒完。我可會報仇。」
倩娥見方英要耍無賴，遂正言厲色地告訴他：「現在不是胡鬧的時候，你惹出一點事來，爹爹面前怎麼去交代。」
這時，石子璋從東廂房旁轉了出來，見這姐弟兩人，在院中低聲說著話，忙湊到跟前，他問道：「倩姑娘，你們姐弟在這裡做什麼？」
倩娥道：「石師傅來了很好，你給我們評評理，倒是誰對誰不對？」
石子璋低聲說：「為什麼事？這東屋裡可住著了人。」
方英答道：「早知道了，不是住著人還不來呢！」
倩娥向石子璋道：「我爹爹不叫他出來多事，他竟跑到這裡來。我招呼他到後面休息去，他硬是不服，還要和我動手呢？」
石子璋笑道：「倩姑娘不要管他，我領他看看這個客人，也沒什麼要緊。姐弟兩人何必為這點小事爭執呢？」
倩娥向方英道：「便宜了你，看在石師傅面上，我讓你這一次。」
倩娥說了這話，悻悻而去，但方英仍不肯相讓，竟自向倩娥的後影低聲說道：「你等著我的，早晚要給你個利害！」
好在他聲音說得很低，倩娥腳底下挺快，她並沒聽見方英的話。石子璋在一旁微微地發笑，看著方英這種胡鬧的情形，任憑方武師家規怎樣嚴，只他一個人就沒法管，遂向方英的肩頭一拍，用手向東廂房一指，附耳低聲道：「要看這客人，隨我來。」石子璋帶領方英直奔到東廂房。
這時於成業也從暗影中閃出來，向石子璋低聲問：「你帶著他來做什麼？」
石子璋含笑說道：「少莊主要看看來人，我們怎好不領他去。」
於成業道：「這不是開玩笑的事，真是有來頭的，在我們手中栽給了人家，我們可沒有臉面見人了。」
石子璋冷笑一聲，說道：「你的心也太多了，我看不出這人准有來頭。」說完這話，拉著方英的手，轉奔廂房的後面。此時前面寂寞異常，山莊內已經奉萬武師的命令，起更後，不准隨便出入。這裡的窗戶並沒支起，不過窗孔很多，往裡窺視，極為便利，石子璋用手一指，方英已然會意，離著還有丈余遠，方英是故賣張狂，腳尖一點地，騰地越起，撲上窗台，捋著窗沿，身軀繃在後窗下，從窗孔往屋中張望，這廂房的屋門是偏南首，床榻在北牆下，桌上油燈撥得微亮，見投宿人姓盧的少年躺在床上，並沒有睡著，那神情很是悠閒自得，仰著臉兒，右腳架在左腿上，兩隻手擱在自己的腦後，倚在枕上歇息著。方英從窗孔仔細看他時，只見這個姓盧的少年猛然地把右腳往下一撤，往床沿上一頓，嘆了一聲，把方英嚇得往旁一偏身，險些掉下去。方英心裡暗想：好小子，吃完了，自己抽風，我們要看看你怎樣行動。就在方英思索之間，只見姓盧的伸了伸腿，仍然又把右腿架在左腿上，自言自語道：「我來到三界山，想不到竟會撞到這麼個人家，拿著我盧老二竟當作乞兒一般看待，你們真是瞎了眼，不辨善惡，不辨好壞，拿著好朋友當冤家痞，趕到真到了報時，你可別含糊了，那時盧老二站在一旁，看個熱鬧，我才不管你這本閒賬呢。」他說到這，忽然翻身，衝著後窗撲哧一聲笑道：「對驢彈琴，人家倒是還有驢，我這對著房頂子說話，他懂得什麼？我留著精神到別處用去，貨賣識家，我這自言自語的，倘若被這般勢利小人聽見，還疑心我盧老二是瘋子呢。」
方英在外面把他這麼胡言亂語聽得一字不遺，心想，這小子大概是有什麼病，他這話全是對誰說？方英正想先給姓盧的一點小苦頭，伸手從窗台上揭起一片灰泥，要從破窗孔中打進去，這時石子璋也一縱身，偏著北邊窗口捋住了，用左手輕輕一按方英，教他不要這麼無故的動手。方英在一回頭之間，屋中的燈光熄滅，尚聽得那少年自言自語地道：「燈滅了，很好，省得教我盧老二看著這破屋子煩心。」這話語才落，那床榻也發出響聲。方英一扭頭，石子璋向他示意退下窗口，方英一斜身，用手一推窗口，腳下一蹬，好往地上落。石子璋也是和他一樣動作，兩人的身軀才離開窗口，房上一片灰沙，完全落在兩人的頭上。
這石子璋武功雖不怎樣，但他隨方武師久歷江湖，經的多見的廣，知道廂房上面定有人潛伏，往右一擰身，往廂房後檐的南邊竄上去。方英是沒有經驗閱歷的少年，這一片灰沙雖然沒傷著，但是被打的地方全火辣辣的。他方要出聲，瞥見石師傅這種動作，他靈機得很，也不待招呼，腳尖一點地，騰身往東面縱出去，離開廂房的後檐下，已經有兩丈左右，一旋身，雙掌封著門戶，蓄勢待發，往房上察看。石子璋可是已到了房上，這種地方並沒有什麼障礙，房上房下絕沒有絲毫異樣，兩人全驚疑萬分，石子璋躍身落在地上，也一縱身，湊到方英的面前，向方英附耳低聲問：「帶著暗青子沒有，我們怕要遭人暗算。」
方英忙答道：「我什麼也沒帶著，難道屋中那小子他捉弄我們麼？不對！他沒出來呢。」
石子璋向方英擺了擺手，不教他再說下去，一俯身，隨手在地上撿了幾塊碎石，悄悄遞與方英，在遞給他石子時，更暗中示意，用胳臂一碰方英，他已騰身躍起，撲奔面前。方英明白他的意思，要前後堵截。如果果真是那個投宿的鬧鬼，前後有人把守著，看他還怎麼施為？方英離開後窗，只七八尺遠，靜靜地等待。這時，方英聽到石子璋已轉到前面，卻向屋中招呼：「客人，你怎麼把燈弄滅了？我們這裡的規矩，睡覺不准滅燈。」
方英一聽石子璋竟向屋中人招呼，心想這個法子倒好，看他怎麼逃出清涼頂。哪知屋中的人立刻應聲道：「你這裡還有這麼些規矩，早告訴我，省多少事。一個地方一個風俗，我們家鄉里不許點著燈睡覺。我這裡可沒有火種，老哥不嫌費事，自己去點。」
石子璋聽得他仍在屋中，十分驚異。方才的灰沙一定是另有其人了。他一邊想著，隨口答道：「你這人真教人費事。這還算巧，我這正帶著火鐮火石，我給你點上吧！」
石子璋口中說著，往屋裡就走。這廂房是他常來的地方，雖在黑暗中，屋中的陳設位置全記得清清楚楚，一邊從囊中拿出取火鐮的包兒，砰的一聲，整個的身軀撞在桌子上，上面還有茶壺碗盞，完全被碰翻。石子璋急忙往回一轉身，竄出屋門，厲聲呵斥道：「姓盧的，你這可是攪擾我們！你為什麼來的，是好朋友儘管明言，怎麼竟暗算我們，你還走得了麼？」
方英在後面也聽見這聲暴響。隔著後窗向前面問：「石師傅，他敢和我們動手麼？我收拾他。」說罷，騰身一縱，竄下檐頭，翻到前坡，見石子璋正站在下面，向屋中喝問，方英也跟著飄身而下。
那投宿的少年，在屋中又答了話：「你們也太不說理了。我在你們這借宿一宵，也害不了你什麼，何致這麼不能容人。你自己不小心，長著眼睛往桌上撞，你怨誰？我這落魄窮途的少年，也不是那麼好欺負的，難道你這裡還是閻主殿麼？任憑你怎樣，沒有我的事，我睡覺了。」說完這話，屋中的聲息寂然。
方英也隔門喝問道：「姓盧的，你跑到這裝瘋賣傻，你算瞎了眼了，少爺就不負你這本賬，你出來吧！」方英這麼呵斥著，仍然是沒有人答話。
石子璋向方英附耳低聲說了兩句，翻身縱起，撲奔前兩面門房，那於成業也正從方武師那裡回來，院中相遇，石子璋和他附耳低聲打了招呼，他竟自撲奔門房，於成業和方英聚在一處，故意地高聲說道：「一個客人竟自不守人家規矩。這是和我們伺候人的過意不去，叫你點著燈你偏把它吹滅了。沒有別的，住在這種地方，好歹人家是客人，我們只好看著點吧！」
方英冷笑了一聲：「於師傅，誰讓咱們招攬了人家，這隻好認命吧。」
他們這兩個人，這麼東一句西一句信口搭訕著。這時，石子璋已從門房中取了一隻紙燈籠，縱躍如飛，撲了過來，也不和於成業、方英打招呼，他直闖到廂房的門口，伸手拉門，口中卻說著：「客人！你怎麼睡覺這樣不老實，屋裡的東西，你隨便移動可不行，你倒是想怎麼著？」
石子璋口中說著，已闖進房中，於成業和方英也跟了進來。石子璋一看屋中情形，不禁驚異十分，方才被碰的桌子，原封沒動，仍然擺在那裡，只在桌上的碗盞在地上碰碎了兩件。那個姓盧的少年，仍然是方才在窗外察看那種情形，右腿架在左腿上，仰面朝天地躺在那裡，閉著眼，可分明是未曾睡著。
石子璋十分慚愧。於成業、方英也全看到屋中並無異狀。石子璋只得招呼道：「客人！別和我們故意擾亂，起來吧！天亮了！」
那姓盧的少年把腿一伸，立刻坐起。他依舊坐在床沿上不動，沉著臉色看著這三人。石子璋隨手把屋中原有的油燈給他點上。這姓盧的少年冷然說道：「你們這人家，是哪裡來的這種規矩，我盧老二年紀雖然不大，卻已走遍了江南半邊天，我沒聽說過，人家好好地睡覺，你們任意的攪我，還說是你們這裡的規矩。你們倒是安什麼心意，說痛快話吧！天亮，離著天亮還早著呢。照你們這樣，後半夜誰也別想安息。你叫我老老實實地睡，我也睡不著了。我雖沒有錢，不怕你們圖財害命。可是我十分疑心，你們這家人太奇怪了。你們想怎麼辦吧，我這一堆一塊，全在這放著呢，叫你說應該怎麼辦！」
方英向前走了一步，招呼道：「小伙子！別跟我們裝傻，痛快地說你是幹什麼來的吧？大約你到我家裡來是有事。憑什麼屋中的燈，你把它弄滅；桌子，你無故地把它移動地方，故意給我們石師傅果子吃。實告訴你，我們對你這樣的人，太不放心了，大約外邊的事也是你乾的吧？你方少爺眼底下就是不吃這個，不說清楚了，你休想再出山莊。」這個姓盧的少年，被方英這么喝問著，神色一絲不變，只稍偏著身子，看著方英，微微笑了笑，說道：「你就是這山莊的少主了；不用和我這落魄江湖人發威，我盧老二沒有什麼可怕的，什麼事我都得說理。你們人多，不該把我怎樣！看你們這情形，全像個練家人。我這盧老二這把子窮骨頭，就是不怕不說理的。燈在桌上放著，它自己要滅，我管得了嗎？桌子原來就在那裡放著，那麼大的人愣往桌子上碰。幸虧我盧老二膽量還大，要是膽小的，還許被他那一下子駭死呢。我迷路遇雨，在你們這裡借宿一宵，你們卻任意欺侮我。你們說的話，我全不懂。好在我這種落魄的人，就是被人家害了，也沒有哭主來找你們，任憑尊便，儘管施你們的威風。」
方英年少，認定了姓盧的絕不是好人，便冷笑一聲道：「你倒是真能說，不過你心裡放明白些，來到我們這裡，你是妄逞野心，叫你討不著好去。」
那盧二答道：「我討不了好去，誰討了好去。你一個做少年主人的，就能這麼虐待客人嗎？你別看我這種窮人，我還沒把你這少爺放在眼裡，你們這裡還能吃活人嗎？」
方英被他這話說得十分惱怒，伸手就要拉他。這時窗外一聲輕咳，說道：「你們全想做什麼，留一個客人也這麼大驚小怪，豈不叫朋友們見笑。這位朋友來到我這，我還沒有和人家見面，你們就這麼無禮，還不出來。」窗外呵斥的，正是老武師方紀武。
方英一聽，知道父親來了。於成業、石子璋也趕緊向外撤身，知道他老人一來，定要查問這來人的出身來意。方英也不敢再動手，也隨著轉身往外面走。於成業、石子璋已全到了門外，方英才把腿邁出來，老武師方紀武卻嘿了一聲，屋中的燈，又依然而熄。
石子璋的燈籠還在點著，一轉身，喝了一聲：「好小子，你這可叫誠心？」提著這個燈籠要往屋中闖，方武師一把把石子璋抓著，把燈籠搶過來，隨手向地上摔滅，又向他們喝聲：「後退！」跟著向屋中招呼道：「朋友，肯賞臉入我山莊，何必弄這種手段，我方紀武是個好交朋友的人，有什麼事當面講，朋友，你請出來，咱們可以談談。」
話說得很從容，可是屋中姓盧的少年，竟沒答聲。這一來，方武師有些惱怒了，冷笑一聲道：「朋友，你這可不對了，難道就認定了我方紀武不能請你出來嗎？你要這麼無禮，我方紀武可要得罪了。」
方武師才說到這裡，廂房的屋頂上，傳來撲哧的笑。方武師微一矮身，腳下一點，雙掌一分，用龍形一式飛縱上屋頂，身子雖是跟得這麼快，隱約見一條黑影，向後面逃去，方武師跟蹤追趕，翻下後坡。這時，石子璋和於成業以及方英全散開了，分頭追趕。方武師一身絕技，身體的巧快，石子璋等人哪裡跟得上。方紀武一人躡在那條黑影的後面，追趕下來。轉眼間，已見那條黑影翻過石牆，向山莊外撲去，方紀武哪肯舍卻他，厲聲呵斥道：「你想逃到哪裡，方某一定奉陪。絕不能叫朋友你離開我這清涼頂下！」
方紀武快步如飛，趕了下來，見那黑影竟直奔往清涼頂去的那條山路。於成業、石子璋、方英，這時也翻上了石牆。方武師一回頭，向他們招呼：「你們全回去，好好守護宅子，不准多管我的事。」
方武師呵斥完了，飛奔山道，趕了下來。只是前面的人，身形這樣巧快，叫方武師有些驚異，自己雖還沒有看清楚，可是廂房的窗外，自己在窗孔也略看了看他。因為已經懷疑著這少年定有來頭，自己恐怕失了本人的身份，離開窗下，招呼方英等出來，要親身和他相見。不過出乎意料的，他竟敢首先發動，當面給自己一個顏色看，自己真還沒想到竟是這樣的江湖能手，只有這點年紀，竟有這真純的功夫，真是少見。
方武師心存顧忌，一路追趕他，也是絲毫不敢疏忽。前面這人，順著斜山坡望上盤去，時時還不斷地隱蔽身形，一連兩次，幾乎被他逃開自己的身底下。方武師還一路緊趕，只是跟他相差四五丈遠，始終沒迫近他。方武師是已經退隱的人，但十分得意，當初江湖路上的手段，全不肯施展出來，現在被他這麼引逗著，方武師已經再難按住那火性，眼看著前面那個少年已到了山坡上，若容他到上面再走開，自己這個跟頭，真有些栽不起。不過，方武師已是退隱的人，雖然兒女、徒弟還跟自己練著功夫，可是自己防身的暗器，隨身的兵刃，實在已是終年不摸。這時，手上沒有制敵之器，可是伸手往囊中一摸，竟還有散碎的銀錢，方武師在情急之下，抓了幾枚青銅錢，扣在掌中，前面那黑影，已然翻上山坡，到了清涼頂上。方武師把丹田氣一提，腳下用力，用「蜻蜓三抄水」的輕功，嗖嗖一連三次縱身，也到了山坡上面。腳才一點山頭，見那黑影正往左兩丈遠近的叢林逃去。方武師越是見他沒有停身動手之意，越是覺得可恨，往前又一趕步，身軀飛縱起來，往下落，一震腕子，唰唰連打出四枚青銅錢。手底下是真有功夫，這用金錢鏢的手法，連續發出，頭裡三枚青銅錢，是奔那黑影的上中下三盤，最後的一枚，略慢了一些，正為的是此人無論向哪方閃避，要以最後的一青銅錢傷他。方武師這種手法絕妙，青銅錢發出，那條短小的黑影，業已撲到林邊，果然他往左一偏身，方紀武的第四枚金錢鏢正向他後背打去。可分明是沒見他閃開，耳邊卻聽他喊了一聲「好」字，但隨著他這喊聲，身形如一隻巨鳥，凌空而起，往那樹上落去，枝葉一響，那黑影已隱入那樹叢中。
方紀武此時見自己這樣栽在一個後生晚輩的手中，還顧得什麼，把當年那種性情又激發起來，一聲怒吼，呵斥道：「你敢戲弄我老頭子？！我看你逃向哪裡？」雙掌一穿，身隨掌走，再也不顧什麼危險，也不管什麼暗算，竟向樹林前撲去，身子才往樹林前一落，方待騰身樹叢，要和他較量較量這種輕功絕技，忽然在距離不遠的一排樹後，一聲輕笑道：「老師傅，何必逼人太甚，人家已經逃走，也就是了，你儘自這麼追趕，叫我逃到哪裡去？」
方武師被他這麼戲弄，頓時怒火中燒，厲聲呵斥道：「我方紀武和朋友素昧平生，你來到清涼頂下，故意這麼戲弄我，我方紀武豈肯甘心。是好朋友請你出來，我們一分高下。你若儘是和我無理取鬧，我方紀武不把你挫骨揚灰，絕不罷手！」
只是任憑方武師怎樣斥問，聲息頓渺。方紀武一看這種情形，頓起殺機，心想，你這樣居心凌辱我，我要不把你置之死地，我方紀武就枉在江湖上稱雄了。方紀武雖然到了這般年歲，豪氣依然不減當年。他仍是一身是膽，竟是不顧一切地穿林而入，一邊留神著這少年的暗算，一邊憑著耳音辨查林中的聲息。只是穿著這樹林搜了一陣，竟不知這少年逃向哪裡？方武師從林叢中轉了一周，從西南穿出來，正到了清涼頂，才一出樹林，只見離開自己兩丈多遠，突然發現一條黑影竟撲壁立的山頂上逃去。方武師更不作聲，施展開輕功提縱法，急步如飛，追趕上去。
這時，在方武師眼中，對這少年已經恨極怒極，但他又是十分吃驚，按這少年這般年歲而論，不過十幾年的造詣，可是他這種輕功提縱術，猱升這片山頂，輕蹬巧縱，功夫實在太純，像他這種造詣，在武林中沒有二十年的純功夫，絕不敢這麼施展，看起來自己在江湖上奔走半生，所見的還算太少哩。現在已經見到他的蹤跡，又豈肯讓他逃出手去？方武師在後面緊緊地追著。
這座清涼頂，數十丈的絕壁懸崖不過是微微傾斜，還略有停足的地方。再往上面去，平常人絕不敢妄然涉足，漫說還是深夜裡，自己往上追趕他，也是時時閃避著，防備他在半山腰裡對自己狠施辣手。眼看著那少年已猱升頂頭，方紀武離他還有五六丈。方武師幾十年的功夫，並未擱下，時時在鍛煉著，但就這樣的一段峭壁懸崖，已經覺得十分吃力。這時，前面那黑影已經飛上頂上。方紀武恐怕再被他走脫了，把囊中的幾塊小銀塊，摸在掌中，腳下暗中用力，巧點危石，也翻到頂上。
可是這上面，並沒有多大的地方，只不過方圓十幾丈，而且高矮不平，亂石聳立，雜草叢生，還夾雜許多樹木。方武師腳登頂上，見那黑影正向一叢荒草中飛縱過去，方武師喝聲：「你還往哪裡走？」一揚手，把掌中碎銀塊，完全打出，那少年竟又一聲驚呼，似乎已經受傷，但是身軀依然聳起，越過一叢荒草，向這山頂上的西南角逃去。
方紀武心想，這次看你還逃到哪裡？騰身縱躍，撲了過來。這上面地勢又不大，已經到了這清涼頂的西南邊上，相離已近。那少年也始終沒回頭。方武師奮力縱身，猛向這少年背後撲去。這少年始終有不敢和方武師動手之意，他往下一栽，竟往頂下撲去，聽得這少年一聲驚呼：「這可完了！」跟著，方武師已到這山頂的邊上，耳中尚聽得碎石紛滾、亂草折斷的聲音，隱隱更聽得砰的一聲，可是卻沒有聽到呼喊。方武師此時倒不禁頓足嘆息，自言自語道：「你這是何必？自己找死！我方紀武並沒有殺你之心。是你自己非走上自取滅亡的道路了！」方武師探身一看，這一帶更是背陰的地方，尤其險峻黑暗，並且下面的地方，跟所上來的一帶，完全斷絕開，連自己住在這清涼頂下這些年，這種地方還沒到過，更不知下面通著什麼地方。方武師想到今夜的事，又是羞慚，又是憤懣，對於這少年無故喪命，他覺得好生不安，坐在頂上嘆息了一番。上面的風很大，方武師不願再留戀下去，神形沮喪地從清涼山頂上，順著那段斜山坡往下走。下面有兩條黑影，順山坡衝上來。方武師站著，喝問道：「什麼人！」
來的人業已答話，正是於成業、石子璋，兩人趕到近前，向方武師問：「老師怎麼樣？那姓盧的少年，竟被他逃走了嗎？」
方武師嘆息了一聲，向兩個人說道：「我退隱江湖，就是為了離開是非場，把以前的事一筆勾銷，完全拋卻。哪知道竟仍不能容我，依然有人找上門來，和我這麼無理地糾纏。他要是真能逃走，倒好了，大約他此時已粉身碎骨，喪命在清涼頂後亂山之中。雖是他無故登門，安心和我為難而來，只是來意不明，他這麼送了命，叫我方紀武於心何安？他雖是失足，自己掉下去的，可是我雖不殺伯仁，伯仁卻因我而死。洗手江湖之後，給我方紀武又加上這麼層罪孽，無形中給我精神上添了一番磨不掉的苦惱，你們想，叫我怎能不難過。」
於成業道：「老師傅不必把這事放在心上，雖然未能斷定這個姓盧的少年，究竟懷著什麼主意到我們山莊內臥底。只是看他情形絕非好人，現在他死在清涼頂後，這隻算他自己作孽。老師傅沒有親手殺他，問心無愧。」
方武師一邊走著，一邊搖搖頭，向於成業道：「我倒不敢那麼看，我認為事情就算完了，只怕未必吧。這少年他既一心找我們來，恐怕背後還有主使的人，你們看著吧，我認為還有下文呢！」他一邊說著，一邊走到山坡下。
石子璋問道：「老師傅，這少年莫非和那雨中人有關？」方武師答道：「那也難說，我們只好等待事情的變化吧！」
這時，山莊的門前，有兩盞燈籠擺動著，來到近前，只見女兒青娥、倩娥和兩個家人，在門前等候。她們不放心父親去追趕那少年，正想著也前去接應。
方紀武走到跟前，向他們一搖手，叫青娥、倩娥進去，把門關上。
方英還在園中來回地走著。方武師十分嚴肅，連青娥、倩娥全不敢問追趕那少年的事。
方武師向院中四下里看了一眼，見東廂房的燈又點起來了，回頭問：「那廂房的燈是誰點起的？誰到那屋中去了？」
方英早看見父親的神色不對，躲得遠遠的，不敢近前，聽見父親這一問，忙跪過來說道：「是我把屋中的燈點上的，我想看看屋中的情形。」
方武師問：「現在，誰在那屋中？」
方英道：「沒有人，這不是全在這裡嗎？」方紀武怒喝道：「真是怪事！」這句話才出口，身體一晃，騰身縱起，直撲東廂房，猛然把門一拉，方武師竟也驚訝得卻步。他向屋中喝問道：「朋友，你好俊的功夫，我方紀武今夜算栽給你了。不過，朋友，你直到現在還沒有說出來意。我方紀武雖是敗軍之將，我還要領教一二。」
可是方紀武說完這話，絕不像別人似的等待著他出來，而是身形略略一晃，已墊一個剪梅步，騰身而入。這種地方，就足以表現老武師方紀武，口中雖說著認敗服輸的話，究其實心中哪肯甘服，在故弄玄虛之下，要和這敵人施展內家的掌力，用「就行穿手掌」的式子，身隨掌去，身進掌發，以劈空掌的內力教他也嘗嘗自己的厲害。
你道屋中是何人？令老武師方紀武這麼動怒，這麼驚異？這真是鋒芒力斂名難斂，引得風塵奇士來。