八犬傳 · 第一四四回 犬江前諾請關符 澄月一謀殲五虎

政元殺了余市，想掩飾他的過錯，但是室町將軍〔義尚〕 的怒氣尚未消除，世間說政元壞話之人也沒有停止，所以他心裡深感不安。他經過反覆思索，有了一個主意，便立即派人召集京都的五虎：秋筱將曹廣當、澄月香車介直道和鞍馬海傳真賢、無敵齋經緯，同時還有他的家臣種子島中太正告、紀內鬼平五景紀。秋筱廣當以防禦那隻虎，北面武士皆守護朝廷為由，無暇前來。澄月直道前與犬江親兵衛斗槍法未能取勝，想助其一臂之力的鬼平五，因為功夫不熟練，擲出的石子失手，將他擊落馬下，很不體面，京中兒童給他編了個小曲兒，使他的醜事無法隱瞞，所以傷好後也託病躲在家裡，未能應政元之召前來。其他真賢、經緯和正告與景紀都應召來到。政元立即與他們見面，親自宣召：「關於白川山的靈虎之事，想汝等已有耳聞。我已命令京外的獵戶將那虎獵獲，然而他們的弓箭和火槍只是為了謀生，沒有武藝和膽量出眾者，所以只有損傷而無寸功。因此命令汝等各帶槍法準的士兵三十名，去那山里打虎，如立大功便可雪前次比武失敗之恥。」他們聽了十分吃驚，因為都是冒牌兒的好漢，不覺面面相覷，一時難以回答。其中真賢和經緯且答道：「管領的將令，在下不敢不遵。但是那虎並非真虎，而是畫虎變的，難以力征。俗語說，凡事都得靠行家，連以打獵為生的獵戶都無辦法，在下等怎能行？其中只有中太是以火槍食君祿的名人，必能勝過獵戶獵取妖虎。」他們如此推讓，正告趕忙攔阻道：「他們說得雖然有理，但在那虎跳出來時，我和鬼平五想殺死它，然而實非人力之所能及。其後又奉命在京師內外搜尋，可是不知下落，只看到了巽風首級那個怪事。據傳說那虎現在白川山，是個出沒無常的怪物，所以即使去山裡搜尋，恐怕也見不到影兒，與前次一樣徒勞而無功。」他說著朝主君道：「請恕臣冒昧，愚民們怕那虎過賀茂河進入京中，很不放心，所以對管領的議論很不好。臣等各帶領神槍手四五十名，從一條到三條保住那邊的河岸，愚民們也就放心了。倘若那虎果然下山過了河，便根據確定的暗號，集中各隊力量予以獵獲。」他發表意見後，景紀趨膝向前道：「正告所奏與愚見相同。山是虎的巢穴，更何況那山與如意岳、比睿、比良等高山相接，峰巒逶迤，都是險峻的山路，與其勞而無功，莫如在河岸等它，占據地利對我們有利。」真賢和經緯聽了也很高興，一同請求守衛河岸。政元雖不大同意，但正告等之言也似乎有理，便不得不答應其請求說：「那麼就姑且聽汝等所奏，看看是否能安定愚民之心。因此撥給海傳、無敵齋、中太、鬼平五等弓箭和火槍手各五十名，由汝等為守衛河岸的頭領。兵糧和火藥讓有司發給。要努力才是。」正告、景紀、真賢和經緯等領命退了下去。 這樣又過了五六天，京師的貴賤還是不放心。京師的兒童們便編了這樣的順口溜： 虎在山背後，守衛河岸有何用？若說河太郎是水虎，虎在水裡住，實在太荒唐。 百姓的輿論還是不大好。政元聽到深感不安，但又不便把那幾個頭領召回來，便又把德用和堅削找到靜室，把妖虎之事說給他們之後說：「和尚的力大無窮是眾所周知的。另外你的徒弟也很有法力，必定能立大功。如能制服那妖虎，不是可以昭雪前次之恥嗎？」德用聽了沉吟一會兒說：「此事您不說也是臣僧所希望的，但是怎奈那妖虎不是肉體之獸，恐怕我這六十斤的鐵杖也打不著它。約莫這樣的妖怪，與其用人力征服，莫如施法力有效驗。如讓臣僧做法事降伏那妖虎，七天可見小效，二七見大效，三七那虎便可自然消滅，一定會使上下感到平安無事。」他得意揚揚地如此誇口，說得也似乎有理，政元又素性信佛，便點頭道：「很好！很好！」便從其議，在邸內的潔淨處設了個法壇，等待德用和堅削祈禱做法的效驗。雖然一個七天過去了，但看不見任何靈驗。二七過去了，關於那妖虎的傳說，不僅在京中傳得更厲害了，北白川山村的村長和故老們又來政元邸稟告說：「那妖虎至今仍在山中橫行，時常出來為害百姓。村里人都不敢進山謀生，已及於饑渴的境地。如這樣遲遲制服不了的話，村民則難以生存，將如何是好？」他們三番五次地苦苦哀求制服妖虎。每當政元上朝，東山將軍和室町將軍便詢問那妖虎之事，叱責說：「為何遲遲制服不了那妖虎，是無勇士可選嗎？究竟是何緣故？」政元聽了，一句話也回答不出來，羞得面紅耳赤。他抑制著內心的焦急在想，養兵千日，一旦有事都不中用。種子島正告、紀內景紀、鞍馬真賢、無敵齋經緯和德用、堅削，我對他們並非無恩，但竟沒有不圖名、不怕死、能為我分憂的。連他們都靠不住，如今的人心實大都相似，其中只有一人可以選擇，那就是犬江親兵衛。他是和漢罕見的勇少年，不僅弓馬力藝，勝過千百萬人，而且學識淵博，智慧過人，見義勇為，不是忘恩負義之人，找他來問問，如能不負我之所託，制伏那妖虎，也可為我挽回些面子，是一大功。原先沒有用他，是因怕別人說京師無人，所以故意沒有提他。悔不該這麼糊塗。政元既後悔又慚愧，獨自頷首，拿定了主意。他心想先討他個喜歡，便急忙吩咐近侍，把珍藏的名馬，備上華麗的鞍鐙，讓人牽至院內，然後去請親兵衛。 卻說犬江親兵衛，這日見政元派人來找他，心想何事如此慌忙地找我。但他不慌不忙地穿好衣服，同來人前去。政元笑著將他讓至身邊說道：「親兵衛！你一向可好？我近日公私事務煩忙，不料久違了。今日偶然召見，想送你點兒東西。你先看看！」他說著指了指院子，親兵衛急忙往外觀看，是匹駿馬，由兩個青年侍衛牽著。那匹馬身體高大，比一般馬高三四寸，其鬃尾和四蹄雪白，其他滿是青色。政元說：「親兵衛！那馬是近日從我領地內的阿波國美馬郡劍峰忽然跑出來的，是蓋世無雙的龍馬。我得它後命名走帆，特別喜愛，實有日行千里之能。今將它送給你，可如意嗎？」親兵衛聽了，急忙離席叩頭道：「十分感謝如此珍貴的饋贈。此馬妙相具備，無一缺陷，無疑定是千里之駿騎。那毛色也特別奇妙，實如駛在蒼海中之白帆，命名走帆，也甚得名詮自性之妙。昔在唐山之三國時，魏之曹珍有匹快馬，名叫驚帆，見之於《古今注》。驚帆與走帆和漢暗合，更加奇妙。今得此贈禮，乃在下一生之幸，實是難得的造化。」他喜形於色，政元卻感到驚訝說：「親兵衛！我因愛你之才，以往曾多次贈你名刀、有家徽的衣裳和金銀用品稀世之物，但從未見你喜歡，並每次都予以拒絕，只喜歡那馬立即接受，這是為何？」親兵衛說：「您的懷疑非常有道理。在下在東國時老侯爺曾贈我一匹名馬，叫青海波，也是千里之駿騎，與此馬相似。同時在青海波上走帆是妙對暗合，十分奇妙。不僅這個名字好，並且在下這次進京，因是從水路至浪速港，沒把那青海波帶來，不料竟得賜此千里名馬，故而高興。如能立即准我回安房，乘這個走帆，雖千里之遙一日即可到稻村城，所以就毫不推辭地領受了。其他寶物對在下又有何用？」政元聽了苦笑，雖感到後悔但也沒有辦法，便裝作若無其事的樣子說：「你的忠信可嘉。這點東西能對你有用，我也很高興。難得！難得！我還有一事請教：日前以你的博識對照唐山故事，給我講解了有關那金岡畫虎無睛的來歷異聞，因尚有所疑，便命令該畫之賣主巽風為其畫虎點睛。十分奇怪，那虎忽然跑出來害人，震驚了世間，現尚棲居在白川山。這種事恐怕已無人不知，所以現在就簡單捷說。我因而很憂慮，便找獵戶和勇士想制伏那妖虎；或請神官術士念咒做法和請有名的高僧設壇祈禱，以便用他們的功力驅逐妖虎。雖然進行了數日，人力和法力都毫不奏效。將軍叱責，世間議論，都集於我一人之身，使我丟盡臉面，束手無策，你是可想而知的。然而你是個年輕有為的勇士，學問淵博，智慧高強，比菅家、江家 (1) 還可依靠，我想請你為我分憂解愁。未知有何妙策可制伏那妖虎？」親兵衛毫無畏縮地神氣，恭敬地答道：「因為您對年幼無知的在下時常下問，在下便以無所不知的樣子有問必答，雖然深感冒昧無禮，但是不述愚見反而似乎不忠，此非在下之所願，所以冒獲罪的大不韙，披肝瀝膽，開誠相見。按自元弘、建武之亂以來，至於戰國之世的今天，臣弒君、子殺父、夫妻相背、兄弟為仇，屢見不鮮。因此天變地妖也不時出現，以告誡上自天皇，下至黎民百姓。然而在上至今不施仁政，卻恣意奢侈，玩弄難得的珍寶。上行下效，因而藉以想獲大利的奸民不少。這次那虎畫的妖怪便由於此。在老聃之《道德經》中說：『以道蒞天下，其鬼不神。非其鬼不神，其神不傷人。』物歷千歲而有靈，當其有靈時，能自由變化，則不能不作祟。那金岡畫中的虎妖便如是。然而如明君在上，有賢相輔佐，以道蒞民，鬼則不靈，而無傷人之患。譬如在唐山以德行聞名的宋均為九江太守時，其郡多虎。宋均則令百姓拆除虎圈和陷阱，不加防護，其後猛虎則負子過河，離開那裡，這是典故。還有劉昵在做弘農太守時，實行善政，據說那裡的猛虎也負子過河。這些都載之於正史，並非隨便說的。另外在《孔子家語》中有這樣的故事：孔子過泰山時，聞一婦人哭，問其故，對曰：『公公和丈夫及子，皆被虎吃。』『然而為何不去他鄉？』曰：『否，因此處無苛政。』孔子聞之嘆息道：『苛政猛於虎也。』蓋政就是正，其身正，即使不下令，而民皆從。治國齊家平天下，平與不平則在於政之好壞。賢相〔指政元〕 如能本此義善輔明君，則白川山之猛虎則不足為患了。」他如此大膽地直言諫諍，政元聽了嗟嘆道：「你說得是。聽說有人議論我為政之好壞，但那個猶如見敵磨箭，臨飢種稻，遠水難解近渴。當務之急，還是有何良策可救燃眉之急？」親兵衛聽了又說：「機會是立於事之先，做一件善事，其機便及於天地，而內萌一惡時，其機也不能不動，因此行德政無異於水火之蔓延會立見功效。只有施仁政才是治國之本，所以今日能施行的就不推遲到明天，並非捨近求遠。但是賢相如急於制伏那虎，此事也不難。」政元聽了說：「那麼你有何良策？」親兵衛答道：「以愚見論之，那虎即是古畫所變化的妖怪，既然有靈並傷了人，也就一定有形體。倘若是無形的陰鬼，即使能傷人，也有如陰火不能焚物一樣，不會使人骨折流血。既是有形之物，有人以弓箭火槍也擊不中，那是因為獵戶害怕而力不能及。雖說是勇士也因聞而生怯，便射不准。倘若是陰鬼之類，雖能使人看得見，但無形體的話，以鳴弓弦等降魔之法，是可以驅逐和制伏的。不管是哪一種，用弓箭都有制伏妖魔之術。」聽他這樣一說，政元的心裡豁然開朗，含笑點頭道：「真是你說的那樣，明了透徹，解開了我數日之迷。我想請你為我去趟白川山制伏那妖虎。如有大功，可以任意請賞。拜託了，拜託了。」他懇切地拜託，親兵衛見機會難得，便欣然應允，答道：「在下已在此逗留很久，蒙您饋贈許多東西，尚未立一介之功，深感內疚，您懇切吩咐制伏那虎，我十分榮幸。即使僥倖成功，也不求恩賞，但願放在下東歸。」政元聽了立即認真地阻攔說：「你的請求雖是，但如能制伏眾人難以獵獲之虎，解除我的憂患，則是我家的忠臣，蓋世無雙的勇士。那樣我便將領內的國郡分給你一部分，共同侍奉將軍家，為何要回東國呢？」親兵衛答道：「您的厚意在下十分感謝。但匹夫也不可奪其志。都下的勇士、諸山的名僧皆空手而歸，制伏不了那妖虎，在下領命不是為了富貴騰達，而是想以此功得到恩准東歸。如不允許仍要留在下，那麼縱然被砍頭也難以從命。在下去那山里尋虎，如不幸沒遇到虎，呆在山上日久，只有被餓死，厚顏無恥地下山又往哪裡去呢？即使幸而遇到虎，如力不能及，在那裡喪了命，也只能成為世人之笑柄。我明明知道有這麼大的危險，而情願領命前往，這種心情望您諒察。」政元見他大義凜然，其志難移，沉吟片刻心裡在想：「這個後生很有神通，定能制伏那虎立大功。如不准其東歸的請求，必不肯從命前去獵虎。我費盡心機將他留至今日，放他回去雖然十分可惜，但是伏虎之事，我的榮辱安危就在此一舉了。因此莫如答應他東歸的要求，看他是否能將虎降伏。」他主意拿定，便點頭道：「親兵衛！你的請求是各為其主，其忠誠可嘉。如降伏那妖虎立了大功，我奏請將軍家，准你之所請。這一點你就不必多疑，速做進山獵虎的準備吧。」他如此安慰，親兵衛應聲便不覺趨膝向前，非常高興地叩謝道：「賢相在上，如今得到您的應允，則如同得到將軍的鈞旨一般。雖並不懷疑，但還有個請求。在下如仰賴賢相的威福，降伏了那妖虎，便想取道近江路，不辭而回安房。但聽說在辛崎、阪本、逢阪、大津等處，新設了四道關卡。如無管領特準的關符，外藩武士不得出關。望賜手諭，免得到時行動不便。」政元聽了笑道：「你太性急啦！你是否能制伏那妖虎尚且不知，哪有這麼早就要手諭的？」親兵衛見他這樣指責，便莞爾笑道：「您的懷疑也要因人而論，在下不是那種人，如果是以謊言騙取手諭，背約越關回安房之人，就不會遵命逗留到今天了。您若不賜手諭，在下怎能安心去伏虎？就請答應了吧。」他如此懇求，政元沒有辦法，歪著頭想了想說：「你既這麼說，那就給你吧。」說著回頭看看，吩咐一個近侍說，文字可如此這般地寫。近侍領命寫好手諭，政元立即畫了押，蓋了官印，交給親兵衛。親兵衛急忙趨膝向前接過來，又退回原處，打開仔細觀看，上寫道： 為安房裡見義成使臣犬江親兵衛仁出關事 飭令辛崎、阪本、逢阪、大津等四處守關首領知照：前奉將軍令扣留上述使臣於本邸，而今令其制伏白川山之妖虎，故准其所請可去留自便。若有功而且證據確鑿，則當允其過關回歸東國。如其功不明未見所殺之虎，雖欲出關亦不得放行。切切此令。 明十五年十一月某日示 左京兆〔畫押〕 親兵衛看過手諭後，把它揣在懷裡，政元又對他說：「你去那山里，帶幾十名擅長弓箭和火槍的隨從好嗎？」親兵衛答道：「人多了反而有礙手腳，於事無補。在下從安房帶來的人已在客店等很久了。只告訴他們去近江路等著就行了。我一個隨從也不想帶。」政元聽了感嘆道：「壯哉！勇哉！那就隨你的便好了。在此邸中除我以外，雖不准任何人騎馬，但你如果想試試鞍馬，就從這院內乘那走帆，回住處速做進山獵虎的準備。從今晚我就佇立以待佳音了。」他說著急忙站起身來，親兵衛再無異議，便說：「即蒙恩准，在下便從命了。」回答後立即退下，去到走廊，年輕侍衛已將馬牽來。親兵衛手扶馬鞍翻身上馬，在寬闊的院內慢慢轉了兩三圈兒，然後讓侍衛帶路，在鞍上對著管領的客廳施禮告辭，悠然而去。 犬江親兵衛騎著名馬走帆來到住處附近，那直冢紀二六，這天恰好又來到下人的大小房間賣糕，不覺在這裡與親兵衛相遇，便跪在路旁。親兵衛見了停住馬說：「喂！路邊那個漢子，你是時常去我那裡賣糕的商人吧？」紀二六答道：「是的，日前給您送預訂的米麵饅頭的，就是小可。」親兵衛點頭道：「那麼我有事煩你，等一等。」他說著取出在腰間插著的扇子和筆墨，在那扇子背面寫了幾行字，未待字干就將扇子折起來，並收起筆墨後說：「喂！賣糕的，我從安房帶來的隨從，住在三條某街的某客店內，其中有個叫姥雪代四郎的隨從，你回去時順路將此扇子交給那個代四郎。拜託了。」紀二六應聲急忙起身，走近跟前接過扇子，恭敬地答道：「小可遵命。今天比往日糕賣得快已經光了，一會兒便去交給他，請您放心。」二人的對話都好似外人一樣，是為了避開他人耳目。紀二六說罷往後門走去，親兵衛也急忙打馬回了住處。 這且不提，卻說惡僧德用，與徒弟堅削一起，為了降伏白川山的妖虎，祈禱了不少天，法衣的袖子都被煙燻黑了，師徒的聲音因念經而沙啞，好似八月的蟬鳴。然而毫無效驗，已累得疲憊不堪，德用便悄悄去警衛室與青年侍衛圍坐閒談，偶然聽到這天親兵衛受命降伏妖虎，並被賜予名叫走帆的名馬，今晚就獨自去白川山獵虎。他非常忌妒，卻裝作若無其事的樣子離開那裡，將此事悄悄告訴堅削。堅削也氣得不得了，他說：「這該如何是好？」德用悄聲說：「是呀！我自從被那個小崽子奪去恩寵以來，什麼事情都不順利。日前比武失利，想報仇沒有機會。這次祈禱毫無效驗，更會被主君疏遠，最後被驅逐他鄉也未可知。這次親兵衛萬一獵得那虎，解了主君之憂，說不定如所說的分給他一部分國郡並招他做女婿。我即使無事還在此地，也只能眼巴巴看著他享受富貴，而自己乖乖地甘居下風。索性與恨他的五虎合謀，今晚暗中將他殺死，然後同去東國。這樣豈不是大快人心？」他捋胳膊挽袖子地述說後，堅削含笑道：「師父的主張很高明。俗語說順手撈一把，反正以後再也不來了，怎能空著手走呢？索性把雪吹小姐搶走，玩夠了賣給妓院，豈不是一舉兩得？而無一損，你以為如何？」德用聽了點頭道：「我雖然還沒想到那裡，但是跑到東國就還俗，不能做色中之餓鬼。若這樣想那也好。我曾向大哥〔指政元〕 進過讒言，小姐如不在，大哥便一定會認為是跟著親兵衛跑了。你對有司說突然身體不適回到住所，悄悄做好準備，然後快去賀茂河灘將此機密告訴五虎勇士們，同他們商議今晚一同動手殺死親兵衛。他們因有比武之恨，一定高興不會拒絕。商量好了你就離開那裡，傍晚趁著天黑靠近本邸，在後門西邊有兩棵老紅松樹的牆外站著，等我搶了那小姐出來。雖然早沒想到這件事，但心想總會臨時有用，便從父親所掌管的軍用金中偷了一百兩，早就藏在懷裡，所以路費不缺。只是那個鐵鹿杖太重，你拿不了。白川山有猛虎，同時狙擊親兵衛要有小火槍，不要忘了拿兩支槍來。」他小聲吩咐後，堅削滿面笑容地說：「軍師的將令真是點滴不漏，一切照辦。眼下是怎樣想辦法告病。」德用聽了二話沒說又去警衛室，讓年輕侍衛去稟告有司後，把堅削扶出來乘轎子回住處去了。 話分兩頭，再說室町將軍〔義尚〕 的旁系家臣澄月香車介直道，日前應管領政元之召，與犬江親兵衛斗槍時，不僅失利，而且被鬼平五景紀誤投的石子擊傷前額，滾鞍落馬。雖然想隱瞞如此醜聞，不料卻被人知道，成了世人之笑柄，將軍家對他失去信任，再加上朋輩們的誹謗，使他抬不起頭來。所以傷勢雖愈，但是託病長期不上班，因而名聲更壞。前次直道應管領〔政元〕 之招去賽槍場，並未稟報將軍得到許可，況且被安房的勇臣挫敗，又被助戰者擊傷，怎能不感到羞恥？但他卻厚顏無恥地沒有自殺，而在家裡躲了起來。這不僅是他個人的恥辱，也給幕府抹了黑。所以不少人在嘮叨，應該撤銷他的二百俸祿，免去他的職務。直道聽了既吃驚又憤恨，經過深思熟慮，他想了個計策。於是他把多年當作心腹的六七個弟子悄悄找來，對他們說了聽到的風聲。他說：「不知汝等聽到這風聲沒有？回想使我處於這般窘迫境地的原因，是那犬江親兵衛武藝高強在我等之上，不獨我一人被他打敗，所以無須固執懷恨。恨的是那個景紀，他非要幫助我，誤擊了同夥兒，使我受傷落馬。他不但不向我賠禮道歉，而且本不是五虎將之一，卻與正告、真賢、經緯等一同為防猛虎，做了數十名士兵的頭領，在賀茂河岸設防。若不是靠拍馬諂媚，誰會說他能勝任？還有那真賢、正告和經緯也是一路貨色。他們背棄了我們多年來武藝之友的情誼，也不來看我，對再次得機會出頭露面很滿意，高興地去值勤。所以他們也使我丟了面子。我想無論如何也得出這口氣，便想出了一個計策。」他把那個計策小聲告訴他們後，又說：「汝等如有徒弟之義，能為我分憂的話，就到那裡去散布流言，察看情況。如見我的計策可行，那時便與汝等同去河岸哨所，想辦法消除此恨。汝等看如何？」七個徒弟對他在盛怒之下的密謀，都面面相覷，一時難以回答。其中有叫順風耳九郎和千里眼八的兩個血氣方剛的小伙子突然答道：「知道您的懷恨我們也深感痛心。我等雖然不才，在這個時候怎能只掃門前雪，而不聽從師父的教導呢？師父說的實是神鬼莫測的良策，一定行得通，到時候我們七個定會相助。這個請放心。」他二人慷慨激昂地加以安慰，其他五個徒弟在他們倆的俠氣鼓舞下，也都喝神水發了誓，表達對師父的赤膽忠心。直道非常高興地說：「那麼就立即進行。」然後他拿出十兩所需的黃金遞給耳九郎等。 於是順風耳九郎和千里眼八等七個人，便去北白河一帶的村民家散布流言蜚語，這些流言很快傳到賀茂河岸正告、景紀、真賢、經緯等的哨所。這四處哨所的士兵聽到那個風聲，都十分害怕，悄悄湊到一起，大家交談說：「這幾天從這裡的傳說得知，日前北白河的一莊客在夢中，忽見那妖虎來到枕邊對他說：『我在某日黃昏渡賀茂河想且去京師遊逛，然而他們不讓我渡河，派紀內鬼平五景紀、種子島中太正告、鞍馬海傳真賢、無敵齋經緯等在那裡把守。這幾個人多年來受管領政元之恩，以有武藝自誇，幹了不少壞事。其手下的士兵也都貪杯愛錢，借著管領的權勢魚肉鄉里，沒一個好人。因此在我渡河的那一天想把他們都收拾了。汝等在那天去看看。』那莊客不覺被驚醒。此事不僅他一個人夢到，村里還有兩三個正直的人，在同一天夜間做了同樣的夢。這個奇談今天早晨才聽到，那妖虎所指的日子就是今天，可怎麼辦呢？」其中有個屬於種子島正告手下的士兵，名叫三田利五師平的小頭目，沉吟一會兒對士兵們說：「事已至此，不想法兒躲避災難，在此長談，誰免得了此災？但是離開這裡會被處以玩忽職守之罪。所以莫如去觀音寺城，投靠六角家〔指高賴〕 ，除此之外，別無良策。」大家聽了覺得有理，便一同做逃跑的準備。這時從比睿山忽然刮來一陣狂風，河岸的沙石被捲起，天昏地暗咫尺難辨。士兵們更加驚慌失措說：「古語說虎嘯起風，定是那猛虎來啦。快跑呀！快跑呀！」眾人趁著眼前黑暗，便都奔近江路跑去，跑了三四里路後，勁風才停止，這時已經日落西山了。 當時有屬於鞍馬真賢手下的一個小頭目，名叫藻洲千重介，突然把眾兵喚住說：「大家等等，我有話講。我想我們結夥兒去觀音寺城，好似群龍無首，若無一隊之長，如因軍餉等問題不被收容，將如何是好？因此與其去無把握的敵地，莫如誣告素日辱罵酷使我等的四個頭人以安身。所以要先有兩三個人趕快回京，向管領稟報說：『小可等的頭領種子島中太、紀內鬼平五、鞍馬海傳、無敵齋經緯，大概因在河岸防守無功，便起了叛逆之心。他們悄悄與六角高賴合謀，想帶領那裡的大軍攻打京師。如不趕快派兵將他們逮捕，將釀成大事。』就這樣好像確有其事地進行稟報，上面一定派兵前來。那時我們先去出其不備用火槍把我們的頭兒都殺死，我等二百多人，不僅會因忠告而受賞，並可解除河防，長期避免那虎傷之患。希望你們趕快聽從我的主意。」他匆忙地這樣一說，大家聽了不勝喜悅，說：「這真是條妙計呀！他們本來不是我們的頭兒，我等自從隸屬無敵齋、海傳等的隊伍後，他們亂施威風，我等真後悔極了，這可是意外之幸。那麼就讓某甲去、某乙去。」大家把去京師誣告的人推選出來，這時已經天黑了。為了迎接派來的隊伍，他們就從那裡又回到原來的河岸附近。 這且不提，卻說澄月香車介直道，日前向七個心腹的徒弟授意散布流言的密謀，派他們前去的次日，便託故突然與他的妻子離別，讓她帶著僅三歲的獨生女兒遠去他鄉。他下定一死的決心等待徒弟的消息。約莫過了五六天，耳九郎和眼八等七個徒弟，悄悄從白河那邊回來報告直道說：「依您的妙計，流言已經散布開了。在賀茂河岸值勤的士兵似乎都聽到，每天站在河邊的四隊士兵，今日都面帶憂色，許多人都互相交頭接耳。我想不久他們一定逃跑，趕快做好準備前往。」直道聽了很高興，亦無須再議，便託辭讓奴婢們看家，然後讓兩個年輕徒弟帶著準備好的酒桶和菜餚，在那天黃昏離家一同去賀茂河邊。 再說種子島中太正告、紀內鬼平五景紀、鞍馬海傳真賢和無敵齋經緯，為防禦猛虎奉命在河岸值勤，每天各自帶領隊伍守在河邊，無事可做。一時突然颳起狂風，飛沙走石，不見天日。過了些時候等風定天晴後一看，站在河邊的士兵一個都不見了。「這是怎回事？」他們感到十分驚訝，便各自吩咐帶來的兩三個徒弟說：「趕快去追，無論如何也要把他們帶來。」他們便分頭去找，到了天黑還沒回來，四人心下更覺得不安。景紀、真賢、經緯一同來到正告的哨所商議，此事怎麼辦？正告說：「日前德用派堅削來，與我們商量了那件機密之事，可是不湊巧，士兵們可能聽到虎的風聲，都嚇跑了。」經緯聽了皺眉道：「是呀！暗殺之事姑且不談，風傳的那妖虎如果前來，只剩我們該如何是好？」真賢聽了笑道：「怎會有那等事？我和你都是臨時差事，並非內臣，那些人侮辱我們，想以莫須有的罪名懲治我們，暫且躲躲吧。」景紀聽了點頭道：「如果像你們說的那樣，我也還僅是近侍，雖不是帶兵的頭領，但他們大概也不肯放過。不管怎樣，明天稟奏管領，定能立即糾正那個罪名。」他還沒有說完，外面有人叫門。一問是誰，不是別人，而是澄月香車介直道令兩個隨從帶著酒肴悄悄前來問候這四個頭領。景紀和經緯急忙迎上前去，請他們進來團團圍坐，直道則與這四位頭領見面，說道：「諸位在此地值勤之事，某並非不知，但是聽到我那次賽槍失利，營中的聲譽不好，所以至今還不讓我上班，長期躲在家裡，彼此似乎有些疏遠了。但是最近世間的風聲不好，無論如何也想來問候一下，所以悄悄前來。」景紀聽了首先答道：「感謝您的親切關懷，對日前投石失誤之事想進行賠禮，但因您躲在家裡，也就只好以後再說，可是又到這裡來值勤，未能得暇，甚有怠慢。」他這樣賠禮後，正告、真賢、經緯等一同對直道的傷勢痊癒表示祝賀，然後告訴他不料今晚士兵因故都逃跑了。直道答道：「這雖然使人不安，但我想斗筲的小卒，聽到夢裡的故事吃驚逃跑，又能逃到哪裡去？約莫天亮就能回來，何必如此掛心？我卻不知此事，恰好帶來點薄酒，且為列位壓驚吧。」他這樣一說，兩個徒弟會意，便把帶來的酒肴打開，吹火燙酒，把菜餚擺上，斟酒勸飲。正告和景紀自不用說，真賢和經緯也誇獎說：「你帶來的酒是時候，正可藉以解愁。」謝過直道的好意後，便交杯換盞，喝了起來。酒過數巡，主客都有酩酊之意，但有的還是上氣不接下氣地哼著小曲兒；正告用扇子打著拍子，舌頭都硬了，早把日前與德用和堅削所商量之事忘掉了，醉得依在柱子上；真賢則以肘當枕，橫臥在那裡不知是否睡著了。唯有直道從一開始就未貪杯，他還在向景紀勸酒。景紀搖頭道：「澄月君，不要再勉強了。我已喝了幾大杯，醉得如泥，怎麼也喝不下了。就是殺了我，這杯也不……不能喝。」他如此推辭，直道冷笑說：「那麼就依你的願望殺了你，以解我被你投石擊傷之恨，看刀！」他拔出刀來，只見寒光一閃，景紀「哎呀」一聲，還未待拔出刀來，早已人頭落地，鮮血迸出，倒下了。經緯見了驚慌失措地說：「直道！你休得無禮！」他喊著上前準備動手。直道隨手又是一刀，經緯也受了傷。這時正告和真賢被驚醒，不知是怎麼回事兒，一同拔出刀來，想直取直道，立即被兩個徒弟攔住，砍殺起來。正告和真賢終於將直道的兩個徒弟殺死，又去幫助經緯與澄月拼殺。直道前後與三個敵人廝殺，已受了數處重傷，在外面看著的五個徒弟和千里眼八、順風耳九等，手持短槍一齊沖了進來，耳九郎一槍將經緯刺中。他就勢去幫助眼八等與正告和真賢交鋒，不給對方留喘息的機會。然而正告和真賢畢竟是有名的勇士，雖然都負了重傷，但是對付六個敵人還很勇猛，耳九郎、眼八等幾個助戰的無不槍被擊彎或砍斷，身上帶了傷。且說方才逃跑的士兵的小頭目三田利吾師平和藻洲千重介，打發三兩個士兵去京師稟告後，想窺探一下正告等幾個頭領是否還在這個哨所，便帶領二十多名機靈的同夥兒士兵各帶火槍裝好彈藥，悄悄回來。先從正告哨所的前後，往裡邊一看，正告、真賢和經緯都滿身是血，正與五六個敵人在廝殺，都只有招架之功而無還手之力。景紀已被擊斃，外無別人助戰。吾師平和千重介，雖不知這個戰鬥的究竟，但認為機會難得，他含笑與同夥兒低聲說罷，便一同進入哨所，二十幾桿槍從前後連發，己方的正告等兩名、敵方直道等六名無一倖免，要害處都被擊穿，一個壓一個地倒下了。 * * * (1) 菅家是菅原道真家，江家是大江音人家，都是平安時代世代有名的大儒學家。