八犬傳 · 第一一九回 話來路次團太附驥尾 盡余談親兵衛促扁舟

次團太遠遠看到，立即高聲喊道：「喂，鯽三且稍待！我還有話對他說，不要活活將他打死。」鯽三聽了這才住手，先摸摸八的胸口，呼吸已經十分微弱，動彈不得了，便將他放過，站起來尋找掉的刀和刀把，很快便將它們拾起來，折了條細竹子，暫做刀把釘，收在鞘內帶在腰間。這時次團太抓著受了重傷已奄奄一息的土丈二的頭髮，拖到草棚的門口來，放在已經只有一口氣兒的嗚呼善的身上，用腳使勁踩著，拿著血刀敲打那對男女的頭說：「姦夫、淫婦，你們還記得嗎？現在說雖然好似無用，但我還是要說說。嗚呼善，你原是我家的炊婦，你的父母兄弟都已不在人世，我的前妻可憐你，每天晚間教你針線活兒和習字，把你培養成個像樣的女子。這時我的妻子去世了，沒個掌管內務的，我比你大十七八歲，一問你，你說情願侍候我一輩子以報答我的洪恩。看你是出於真心，便把你做了我的後妻，讓你掌管這個家。另外，土丈二，你是我好友的孤兒。我從小就將你做我的乾兒子，教你摔跤的技藝，在京都和鎌倉的化緣相撲中，你能出了名，是多虧了誰？因此，你們既不是一般的妻子，也不是普通的徒弟，不料竟忘恩負義進行私通，其罪雖然難饒，但若僅止於此，鑒於世間不是沒有這樣的歹徒，將你們攆出去，不准留在此地也就算了。可是你們的不義之心是貪得無厭的，還想將我弄死奪我的家業，竟陰謀誣告，使我陷入有冤難伸的境地，真是惡毒之至。是可忍孰不可忍！連皇天后土對你們這對通姦忤逆的賊男女也難容，冥罰還沒到，我殺了你們，就權作惡報吧。」他如此責罵後，正待用刀尖捅他們，二人苦苦地求饒，聲音微弱得如霜夜的蟲聲，僅能手腳動彈，不斷地喘著氣呻吟。次團太冷笑道：「汝等已逃脫不了，惜命也沒用，快念佛吧！」他重新舉起刀往土丈二的胸前猛力刺去，連被壓在下邊的嗚呼善也被刺穿，二人痛苦地掙扎著，緊握雙手，瞪著眼睛一同斷了氣。次團太拔出血刀擦了擦後納入鞘中。他走近俯臥著的八身邊，用腳踢了踢他的頭說：「你這歹徒，還沒死嗎？你是冢之山小商人駝牡八的獨子，因為愛好相撲，所以做了我的徒弟。最近你因父母去世，不會謀生而破了產，無處投靠，我念在師徒的分上，把你叫到我家來教你做人並供你吃用，從去年秋天就養活著你，可是你本性不老實，不知報恩，竟與氣味相投的共同做惡。你受土丈二的拉攏和嗚呼善的誘惑，利慾薰心，在土丈二誣告我時，你為他做證人，陰謀誣陷了我。這些情況是我在獄中聽人說的。現在你同嗚呼善一道去了，這也是天罰，沒可怨恨的。」他這樣罵著使勁踩他的脖子，只見他手腳一伸便嗚呼哀哉了。當下次團太忙往旁邊看看說：「鯽三，這小子的頭蓋骨都被砸碎了，疼得要命已經死過去了。即使不再補上一刀也活不了啦。方才聽嗚呼善對土丈二說，她懷裡有十兩黃金。那都是我的東西，我們拿來天理也是允許的，拿它做盤纏咱們好遠走他鄉。摸摸有就快拿著。」鯽三聽了說：「這個自然，這裡離小千谷不遠，您將那金子拿著，先悄悄地回客棧。待我把所有的錢財都搜光再走，以為我們謀生的本錢。怎能只殺了他們而空著手走呢？」次團太聽了搖頭道：「你這麼說就是貪得無厭了。在小千谷有我的家，那裡即使是我的東西，但既已蒙罪被驅逐，所以東西也就不是我的了。還回到這裡來，是為了向姦夫、淫婦報仇，拿走屍體上所留的十兩黃金，是在危難中出於無奈，不得已而為之。若起了貪心，則與強盜不過是五十步笑百步而已，為天理所不容。這裡雖是去片貝的大道，幸而在夜間的田地里，無人知道。快快躲開吧。」鯽三聽他說得有理，從嗚呼善屍體的脖子上掛著的錢包內，果然搜出十兩金子，如數拿著交給了次團太。次團太急忙揣在懷裡，四下看看說：「鯽三，咱們走吧！」二人便趁著黑夜，深一腳淺一腳地跑了。 卻說次日天明，附近的莊客發現嗚呼善、土丈二等被人殺死，十分吃驚，急忙稟報村長，因已被殺死幾個時辰了，也找不到兇手的線索，便稟報片貝的有司，經過檢驗和審議認為，既無人知道兇手，便讓嗚呼善等的親屬將屍體領走，房屋和家財全部歸官，因此石龜屋旅店便不存在了，以後有人收買，便成了他人之家。有不少人猜測，嗚呼善和土丈二等被殺，大概是次團太過於忿恨而乾的。這個風聲很快傳到片貝，稻戶由充和有司們都恨土丈二和嗚呼善不義不貞的誣告，反而可憐次團太，事情雖屬可疑，然而次團太已遠走他鄉，便沒有下達追捕令。另外也無人想為嗚呼善、土丈二和八等追究仇人，所以他們的姦淫忤逆便成了村民們茶餘飯後的談資，過了許多年還有人提到他們。 閒話休提，卻說次團太帶著鯽三，白日躲藏，夜間行走。信濃、上野、武藏是扇谷家的領地，其間也夾雜著長尾家的領地，如果往那邊走，擔心有人追捕，所以便去陸奧，暫且在那裡待了些日子，等事情平穩後再去想去的地方。於這年春天的二月中旬，他們來到陸奧的會津，在旅店中次團太與鯽三一同商議今後之事。次團太說：「咱們僅有十兩黃金的盤纏，你帶的錢也花光了，不能久住旅店。要在盤纏花光之前做點小生意，每天進些小錢，不然把錢都花光就沒辦法了。經營點兒什麼好呢？」次團太想起了師傳的膏藥，是治跌打損傷的靈藥，他時常施捨給別人，無不速見奇效。藥材很容易弄到手，住在旅店內，做好膏藥，便讓鯽三去賣。次團太也深戴斗笠，每天在會津街頭叫賣，想多賣一點，但人們對這膏藥是否有效不大了解，買的人很少，連每天的房錢都不夠。這樣在旅店中住到三月下旬，賴以活命的十兩黃金已耗去過半，所剩不多了。次團太仔細想：「被攆出故鄉眼看已過了五十多天，縱然下令追捕，現在也會放鬆一些。沒有盤纏還在這兒待著，將淪為乞丐。還是到武藏去參拜天滿宮好，既可對解除危難的神靈還願，同時也可尋找犬阪、犬田和犬川那三位犬士的去處，對他們的再生之恩、知遇之緣表示謝意，不然好似有始無終，知恩不報。」他便把自己的想法說給了鯽三。鯽三沒有異議，二人便決定投奔他鄉。於是在次日早晨便一同離開會津的旅店，曉行夜宿，走了不少天來到武藏的豐島郡，參拜了湯島神社，次團太同鯽三一齊默禱了很長時間。那一日他們就在大殿內坐了一夜，祈禱日後神靈多保佑，希望能夠見到恩人物四郎，也就是犬阪，並期待能與犬田和犬川那兩位勇士重逢。次團太祈禱完畢，想想今後的去處，心想聽說下總的行德是小文吾的故里，所以到那裡去，說不定會打聽到他的去處。次日清晨，他向鯽三說了自己的打算後，二人便同去行德，一問村民，有人回答說：「那個犬田小文吾，突然離開家鄉，如今已有六年了。其父文五兵衛因故去了安房，在那裡病故，如今家裡已無人。有關小文吾的情況我不清楚，聽說他曾回來過一次，是真是假也不知道。」從那人的回答中得不到什麼線索，次團太很失望。他又同鯽三回到下總、武藏界河以西的漁村。路費終於花光了，僅夠一兩天之用，但還剩了一百多盒從前在會津賣剩下的膏藥。他想：「如能在這裡把膏藥都賣了，既不至於虧了本兒，同時也有了每日的房錢。然而如上次那樣，只是吆喚買的太少。如能表演點兒吸引人的遊藝，就可以把人招來，但對這方面不大內行，可如何是好？除了多年來所嗜好的相撲以外，不會其他玩意兒，索性倚老賣老，忘掉羞恥，表演點兒相撲的拙技，觀眾一定會多，那時膏藥也就自然賣出去了。」當晚他在旅店和鯽三悄悄一商議，因需要準備招牌等，便從次日一早就動手籌備，到了未時下刻才來到三觀鼻，用教相撲的技藝招攬了觀眾後，想賣膏藥，可是卻為此忽然惹了禍。在十分危急之際，不料得到親兵衛和孝嗣的幫助，才算安然無事。石龜屋次團太長談了他的這段經歷，鯽三也不時地插話，說得很詳細。孝嗣也傾耳諦聽著，心想他的冤枉之罪頗與我有相似之處，與他的奇遇恐怕也是湯島神的冥助吧。 犬江親兵衛登時對次團太說：「老伯真是好運氣，不僅有九死一生的洪福，而且對淫奔的後妻、不義的義子報了仇，示以天罰，實是難得的大丈夫之所為。還有鯽三不忘師恩，甘願赴湯蹈火，仗義勇為，真是難得的好弟子。我現在想：老伯只是聽人傳說知道犬阪毛野救了您，但恐怕還不知道信乃、道節、莊助、小文吾、現八、大角等也曾救過您。」次團太聽了驚訝道：「這究竟是怎麼回事？」親兵衛聽了說：「是啊，方才提到為老伯乞求饒命之事，雖是蟹目夫人的仁恕，但是菔太夫人還有所懷疑，並未立即赦免。而是稻戶津衛由充，聽說那個賊婦船蟲與其姦夫媼內在司馬海濱，同被牛用角頂死，後背上被人寫了他們多年來的積惡，從而知道是他們偷竊了木天蓼丸，便向菔太夫人稟奏。老夫人這才幡然醒悟，立即下了恩赦令。老伯之得以出獄，是由於這段罕見之事。然而船蟲和媼內被牛頂死，並非神佛之所為，而是那天夜間船蟲被犬田碰到，將其擒拿。另外媼內是由道節、信乃等摔倒才被俘獲的。這時恰巧莊助、現八、大角等也來到那個海濱，六位犬士一商議，用那夜媼內竊取赤鬼四郎的牛將他們頂死後，為了將其積惡公布於眾，所以在他們的後背寫了幾條罪狀，以懲戒以後的亂臣賊子。這個辦法很巧妙，人們不知是六位犬士所為，而隨便推斷是閻王之冥罰。毛野和道節的報仇是於次日正月二十一日之事。有關這些事情，是我在富山時，神女告訴我的。因此，那時六位犬士雖並非為了老伯，但由於在船蟲的背上寫了那些字，所以大家才知道了真正偷盜木天蓼丸的賊人，從而使老夫人消除懷疑，才將老伯這條轍鯽放入江中得免一死。由此可想而知，將老伯從九死一生之中救出來的，不只是犬阪，也偶然得到了信乃、道節、莊助、小文吾、現八和大角等六位犬士的幫助。其中小文吾和莊助沒有忘了老伯的俠義之舉，時常提到您，所以其餘的四位犬士也知道在越後有您這樣一個人。小文吾和莊助在片貝得免一死而逃往他鄉，是由於由充的善舉。其緣由是如此這般的。」他大概述說後，又接著說：「當時小文吾和莊助並非不想把這些情況告訴老伯後再走，但是過於兒女情長地依依惜別，容易被外人發現，不僅會使他們二人又置於死地，同時也怕連累了恩人稻戶由充，所以出於無奈而沒讓老伯知道。由此也可體察到那兩位犬士的心術和人品，他們不是那種忘恩薄情之人。因此我想，日前犬阪毛野胤智，為尋找其父之仇人，扮做賣刷牙藥的拔刀藝人是在湯島社前。那時鯽三與他邂逅，求他救您之命，終於得到了他的鼎力相助。如今老伯師徒因盤纏用盡，同時為了能夠有機會遇到犬阪、犬田和犬川等，便在此河灘表演相撲的技藝以賣藥，這才偶然被我所救，得以通名相會。前後這兩件事，既有些相似而又有所不同。這正是造化的相映對比，而不能說是重複。陽必不單立，陰必不獨往，所以物有配偶，事有對應。能說誰是主，誰是客呢？日前那次毛野是主，鯽三和老伯是客。這次老伯是主，而當時我是客。一旦通名相見，我則變為主，老伯因為易地也不得不變為客。變幻莫測的造化，實神出鬼沒，人見了只是不注意而已。善知其趣者，則一定會說，兩者都是奇遇。您以為如何？」次團太聽了與鯽三互相看看，感嘆道：「此乃高見，使我等不識字的粗人聽了也易懂此理，實在佩服。小可有何前世的善緣，使結識與未曾結識的各位豪傑都對我這般愛護，對這種過分的福氣實不敢當，真太使人感激了。」他說罷，鯽三也滿面笑容地說：「像我這樣微不足道之人，也能列坐末席，聽到這樣的秘密，實在榮幸。」他忘記了這些天的苦惱，感到非常幸運。 當下親兵衛又對次團太說：「有關那七犬士之事，您大概已經知道了。但對我的這位同伴，為避開別人之耳目，尚未詳細相告，但也不能為此便永遠瞞著。老伯和鯽三，你們知道他是從何處來的？他的名字，老伯可能聽說過。他就是扇谷家的忠義老臣河鯉權佐守如的獨子，名喚河鯉佐太郎孝嗣，是位忠孝無雙的後生。」次團太和鯽三聽了，吃驚地看著孝嗣說：「真沒想到這位就是孝嗣少爺，太失禮了，請饒恕。」他們這樣地賠禮，親兵衛攔阻道：「現在還不必急於如此客氣。有關這位賢才之事也有一段奇聞。」於是他便從頭到尾講了孝嗣之事，他說：「守如和孝嗣都是忠臣，而且他們父子立了兩次大功，因此奸黨們忌妒，便讒言陷害。孝嗣今天在前面岡將被問斬之際，仙狐政木用變幻之術救了他。我偶然路過那裡，親眼見到了那種場面。孝嗣得免於死後，我試探了他的武藝，然後吐露真情，我們很快成了朋友。」還有仙狐政木化做狐龍升天的奇異之事，親兵衛也簡要地說給他們。孝嗣又對他的話加以補充，說出了母親的慈善、政木的恩義和與親兵衛的奇遇之緣，以及毛野和道節等七位犬士對他的忠義之情，並對自身的薄命感到悲傷。次團太和鯽三聽著，不時拍膝稱奇，或悲或喜，或怒或笑，千狀萬態不能自禁，不覺趨膝向前，感嘆不已。稍過片刻，次團太對親兵衛叩頭道：「由於您的指教，我才知道了自己得失的緣故。然而對您本身之事還不大清楚。今晚急於要去上總的館山而在此等船，不知為了何事？如不厭煩想就請您說說。」親兵衛聽了點頭道：「那件事因為談其他事情，還沒來得及說。方才已經談過，我先於其他七位犬士侍奉里見將軍，駐守館山城。不料由於妖物作怪，將軍對我的印象已不如當初，讓我去尋找那七位犬士，然後一同返回，所以日前突然准假要我去外出遊歷。我在故鄉下總的市河小住了幾日，今晨離開那裡，到這一帶來徘徊。」為說出事情的來龍去脈，他便把蟆田素藤謀反和他隻身赴館山城，生擒素藤、降伏賊徒而奪取該城之事，以及素藤被赦免和因濱路公主被鬼魂作祟，自己從館山調回來護衛公主之事，還有他所藏的寶珠前後兩次的奇蹟和伏姬神靈保佑之事等等，都概括地談了。接著又說：「至於那裡以後之事，我便不大清楚了。但是不料從政木的忠告中得知，上總又發生了叛亂。其緣由是，素藤得到妖尼妙椿的妖術相助，襲取了館山城。當日守城的頭領登桐山八郎被生擒；田稅戶賀九郎和苫屋八郎幸得活命，逃往他鄉。因此稻村方面派荒川兵庫助清澄為大將，去討伐館山城，可是卻無破那妙椿妖術之策，至今未能大獲全勝回師。這時義成朝臣才醒悟，日前之所以懷疑我親兵衛，乃是妖尼妙椿以妖術所施的反間計。同時又因有伏姬神女顯靈的示諭，義成更加認識到千慮亦有一失，而十分後悔，便想趕快把我找回去，以討滅妖賊，並設法將其他七位犬士也請去。所以昨天已吩咐蜑崎照文和姥雪與四郎，讓他們做為使者去招請犬士們。」他小聲把政木老媼的忠告說給他們以後，又接著說：「縱然未能與派來的使者在途中相遇，但因當初在赦免素藤時，我曾折中眾議，對主君和東大人都曾有言在先，所以也要趕快去討滅逆賊，以救民之塗炭而使主君放心。忙從水路前去就是這個緣故。」次團太和鯽三聽了，精神為之振奮，他們說：「這又是一件奇事。我們主僕願隨同前往，即使幫不上您的忙，也不能袖手旁觀。」親兵衛聽了阻攔道：「你們的志向雖甚好，但前次我隻身一人便生擒了素藤等，何用他人相助？然而對這位河鯉君卻另有想法，方才已同意他相隨。老伯與我是初次見面，與犬田、犬川乃是舊交，同時犬阪對您又有再生之恩，怎能不想辦法早日與他們會面，以謝恩報德呢？陪同我前去，即使出於豪情，也似乎不妥。我想犬田和犬川等我的七位盟兄弟，不是在距千住驛站不遠的穗北鄉士冰垣殘三夏行家，便是去了結城城下的、大法師的草廬，以便參加本月十六日的大法會。老伯明天趕快去穗北，如見不到他們就去結城。距十六日已為期不遠了。」聽他這樣一說，次團太瞪大眼睛說：「雖然您這樣說，但我還是要去。對犬阪、犬田、犬川往日的恩德我決不會忘記，但是您今天救我脫離了危難也有深恩厚義。跟隨您辦完這件大事，再去找其他犬士們也不遲嘛。就請您答應我們吧！」他這樣苦苦哀求著，時間過得很快，已敲過了三更的鐘聲。親兵衛急忙攔阻次團太說：「老伯，您聽到了嗎？已響過了午夜的鐘聲，得趕快去問問艄公，風向怎麼樣了？」他說著想親自前去，此時在裡邊的房間有人呼喚說：「喂，犬江君請稍待，我有話說。」此人是誰？且看下回分解。