八犬傳 · 第八十三回 得失易地勇士遇難 片袖移禍賢女獨知

復說犬村大角和犬飼現八不料被莊客們圍住，想將二人殺死，卻不知為了何故，他們心下雖有些驚慌，但毫不怯懦，一齊高聲道：「你們且莫如此荒唐！某等乃是過路之人，與你們素日無怨，如認錯人則會後悔莫及。」二人如此說了，眾人仍然不聽，還是吵吵嚷嚷的。其中有兩三個人走上前來，拄著手持的棍棒，厲目冷笑道：「你們這些偷兒好不知恥，事到如今還想分辯嗎？那裡有爾等方才盜竊的衣箱。此乃天罰，休想逃脫。如趕快束手就擒則還算幸運，可免受皮肉之苦，不然，就給爾等點兒厲害瞧瞧！」雖然他們氣勢洶洶地辱罵，但二犬士毫無驚慌的神色，又腰間插著雙刀十分威武，本領莫測。眾人不敢輕易動手，只是還在圍著。大角便趁此機會從容地對眾人說：「你們不要如此吵鬧，聽某慢慢說！某是方才在穗北附近遇到驟雨，奔跑時背後掉下的包袱被偷兒拿走，於是追到這裡來的。見其同夥的另一個歹徒坐在這個衣箱上在堤上休息。那兩個賊人不讓某靠前，便一同與某展開搏鬥，很快被某踢倒摔倒，正想拔刀殺他們，兩人嚇得跳到河裡，游往對岸逃跑了。可是某之包袱不是在打鬥之際被踢到河裡，便是被偷兒拿走了，已不在這裡。只剩下這個非某之物的衣箱。」現八也對眾人說：「各位聽到了嗎？某因腳受了點兒傷，落在後邊，當時沒遇上，是事後才趕來的，十分悔恨。但仔細想了想，也認為這個衣箱一定是那兩個偷兒從附近的村民家偷來的。可能因為太重，放下等著後邊的同夥。某之朋友富有惻隱之心，以為自己的東西被偷走，和丟了東西的人心情是一樣的，本想快去近村找到失主，把他領到這裡來。正在如此商議之際，果不出所料，你們也追那兩個偷兒趕到這裡。但不問青紅皂白便懷疑某等，這是鄉下人的魯莽所致。已如此向你們解釋，如還不聽就沒辦法了。一個武士被誣陷為盜賊，能束手受村夫之綁嗎？某等二人如拚死搏鬥，那麼雖千軍萬馬也殺它個落花流水，何況爾等村夫野老才十五個人，砍殺爾等易如反掌。與其無故喪生，莫如解除懷疑，把衣箱拿走，乃某等之所望。如再執迷不悟，你們一個也休想活著回去。想試試嗎？」兩個勇士很氣憤，手按刀把，圓瞪雙眼，若有過來的拔刀便殺。前邊的幾個小伙子嚇得結結巴巴地說：「哎呀！誰敢動手啊？」說著一齊往後看。後邊的年輕莊客們給他們壯膽說：「不要怕，往前上！別上了花言巧語的當讓他們跑啦！」眾莊客還在喊叫不肯罷休。其中有一兩個懂事兒的，小聲說服吵鬧不休的莊客們，讓他們退後幾步，大家湊在一起商議著，有的不斷往那邊看，有的點頭，也有的微笑。他們好似已經商議好，其中有兩名莊客離開眾人向穗北方向走去。 說服年輕小伙子們的那一兩個莊客，走到堤下來對二犬士滿面堆笑地施禮說：「二位大人請原諒。那些小伙子們不懂道理，沒好好聽您所講的，實在有所冒犯，」如此賠禮道歉。現八和大角一同點頭道：「這麼說你們相信某等所說的話，都不再懷疑啦？」那人回答道：「是的，並非對您所說的有所懷疑，但那衣箱不是小可們的東西，是東家之物，不知那偷兒何時背著逃跑的，沒有追上空手回去實在不好交代。沒捉到偷兒只把那個皮箱拿回去，東家會懷疑我們。所以想請大人同小可們一齊到東家的家中走一趟。由您二位當面說明那偷兒的情況，就不會認為是小可們偷的了。這一點務請二位能答應。」現八聽了他們的請求說：「也許有此必要，但不知汝等東家的家距此多遠？原是豪門富戶，還是村長？既有許多僕從，為何白晝進去賊偷了這些東西還不知道？」聽了如此追問，那人答道：「小可們的東家，在穗北、梅田、柳原這三個鄉很有名望，是喚作冰垣殘三夏行的鄉居武士。夫人早已去世，家中只有個喚作重戶的女兒。大約在三年前招了個女婿叫落鯰余之七有種。將田產都交給了他。今朝他見後門處的倉庫有老鼠出入，想把鼠洞堵上，便吩咐童僕們將裡邊的東西都拿出來，修理了不少工夫。所以較平素開午飯遲了，下人們都想去吃飯，便沒留意放著的東西，都暫時退到廚房去了。偷兒見有機可乘，便從後門偷偷進來，把拿出來的衣箱背起來就要走。恰好一個小廝從廁所出來，一眼看見便忙喊：『有小偷兒！』偷兒聞聲嚇得將衣箱放下，慌張地沒從後門跑，而是繞過庭院鑽籬笆逃跑的。我們都趕忙從廚房跑出來，一問情況，知道偷兒沒拿東西就逃跑了。這時突然下雨，為不使拿出去的東西淋著，大家急忙往庫房裡搬，一看衣箱本是五個，卻只剩四個，少了一個。原來那偷兒並非一個人，有個比他先進來的同夥早已背走一個逃跑了。雖因不知此情況耽誤了些時間，但估計跑不了太遠，都說去追！全家吵嚷著鬧翻了天。主僕都紅了眼，正在商議之際，到田地去幹活兒的莊客們因下雨割不了稻子，被雨淋了回來。主人將他們都找去，吩咐一隊去竹冢，一隊去梅田、柳原，小可們往千住這邊追來了。因此那偷兒沒捉到，只拿回衣箱去，東家一定懷疑不是外來的賊，而是小可們趁著從庫房往外搬東西的亂勁兒，偷偷想往外扛，因被小廝看見了，追得甚緊，便編了一通瞎話扛回來，這樣對我等很不利。小可們的東家雖然老了，但很勇敢，頗有武藝。同時皮箱裡並非尋常的男女衣裳，而是連環甲、護肩、護腿等秘藏之甲冑，這一箱東西價值昂貴。因為箱子的重量遠比看上去重得多，所以那偷兒背不動，得放下歇一歇。已經如此詳細對您講了，留過路的大人到小可東家府上走一趟，是為了大家好。請莫見怪。同小可們一起去稟報東家，您看如何？」他用嘶啞的鄉音反覆說了這麼長的一段話。現八聽完了看看大角說：「犬村君你也聽到了。他們說的也不無一定道理。」大角聽了點頭道：「既然那麼說，如果不去，就好似我等虧心。我們的旅行又不那麼急，三四里路，去一趟也沒什麼。」於是便對莊客們說：「你們說的我們都聽明白啦。看到那兩個偷兒的只有我。我被拿走的東西沒追回來，卻截下了別人的東西，如今又去做事後趕來者的證人，真是有些於理不通。好在我們的事情不急，去做趟證人也沒什麼，但是怎能證明這衣箱是你們東家的？汝等是其僕從嗎？叫什麼名字？」聽他這一問，那兩個莊客高興地互相看看含笑道：「您說得有理。請看！那個衣箱上用漆繪的鳳蝶是冰垣家的家徽，是不會錯的。小可們是他家多年的老僕，他叫小才二，小可名喚世智介。東家在此地很有威望，因此不要說奴婢們，在穗北、梅田一帶住的人，沒受他的恩德的甚少。他是當地興旺發達的大財主。看我說了這些多餘的話，耽誤了時間，小可給您帶路趕快走吧！」他說著又回頭看看說：「都快來呀！大人同意啦！」眾人應聲都來到堤下，有的對方才之事賠禮道歉，其他人也都滿面堆笑地站在那裡。其中一個健壯的小伙子走上堤來，對二犬士施禮後背起衣箱便走，大角和現八也一同走下河堤。於是世智介和小才二讓眾人在前後跟著二犬士，一同往冰垣家走去。 現八和大角來到穗北莊一問，這裡又名操野村，沿村街往左走有個一百米左右的口袋巷，其間有座莊院，便是冰垣殘三夏行的宅第。但見有不少蒼松翠柏，茂密成蔭。面南有座兩扇門的高大的黑門，左右有枸桔的樹牆環繞。從樹木間看到裡面房門處有好似書院式建築的茅檐。從那裡到大門之間的院落大約有六丈寬，其間流著一條引入的小溪，溪上用舊石碑架了個石橋，渡橋時可以看到吹落水中之紅葉，雖非有名的龍田川之秋，但溪上漂浮的丹楓有深有淺，絢麗似錦。有些鳥兒悠閒地在橋上覓食，另有一隻鶺鴒從雲端飛落在一棵朴樹上，與啄木的白頭翁和鶇一起唧唧喳喳地亂叫。場地曬著剛剛收割來的稻子，一派豐收的景象。院中還有一日飽食三餐的看門狗和司晨的雄雞與成群的鴿子，一看便知是本村的富戶鄉紳。現八和大角想從前門進去，可是世智介說：「請這邊來！」他不從房門入內而是繞主房外面，敲打院內的角門。從裡面出來個年輕僕人說：「這不是世智老僕嗎？」他回答說：「正是世智介等。追趕那個偷兒，把皮箱截回來，並領過路人來了。趕快開門！」那人應聲上前將角門打開說：「請！」向二犬士施過禮後，領到書院那邊去。世智介和小才二等數名莊客，也跟在二犬士後面一同進入院內。 且說現八和大角在那個僕人的帶領下，從庫房後樹木茂密的小路繼續往前走，不料撲通一聲，地被踩塌了，二人驚叫一聲仰面朝天掉到陷阱里去。後邊的眾人都跑過來說：「這太好啦！」小伙們爭先恐後地跳下去，緊緊地把現八和大角捆了吊上去，上邊的眾人接過來把他們扔在地上。現八和大角登時厲聲喝道：「你們這些莊客，真卑鄙！方才花言巧語地將我等騙到這裡，是為何故？多詐是愚人的本性，與爾等如同賊人一般不懂禮義之人講道理是沒用的。將爾等主人喚來，當面解除爾等這些蠢人之疑惑。快去喚來！」二人怒氣沖沖地想站起來，但卻被按住。這時小才二隨同世智介從小伙子們的身後走過來，仔細看看現八和大角冷笑道：「你們這兩個偷兒到了這般地步還想見我家主人，難道誰還怕去給你通稟？即使你們不想見，也會將你們拉到主人面前，立即將你們斬首。與其打腫臉充胖子，莫如死了那條心，念佛等死吧！」他這樣地叱責著。世智介也得意揚揚地對著二犬士捋著鬍鬚說：「喂，偷兒們！知道俺的本事了吧？為了使你們死得服氣，聽聽俺是怎樣運用名不虛傳的智謀，說服眾人，設下這個圈套的。方才我們雖然人多，但手無寸鐵，拿的都是棍棒農具，難以戰勝你們的兩把刀，心想與其弄巧成拙，莫如巧言哄騙。明知你們說的都是假話，表面上卻裝作信從，趕快派人回來向東家稟報事情的經過和所設的圈套。這裡也做好了準備。製作的陷阱是最近修繕倉廩取土後的土坑。俺想出了這條妙計，上面蓋上薄板兒又覆上點土，如平地一般。不費吹灰之力就將你們陷入這個穴內而生擒了。你們雖然打扮得像個武士，但卻是出沒不測的偷兒。大概還有同夥吧？方才你們把盜去的衣箱放在旁邊，竟毫不畏懼，想矇混過去，那舉動和說話的神色，真是膽大包天，實是可怕的歹徒。」他得意地叱罵不休。大家急忙攔阻道：「世智爺，由於你的妙計才捉住了偷兒，這就不必說了。主人一定磨刀霍霍等著呢。還不將他們拉過去？」世智介聽了點頭道:「你們說得是。快快帶走！」於是眾人一同繞過假山，很快將二犬士帶到本院的走廊附近。然而現八和大角毫無懼色，心想：「反正同這些人說理分辯，就如同對牛彈琴，難解其惑。莫如面見主人時再說吧。」便一同默默地不再與之爭辯。後來才知道，去年夏天在那片貝的執事館邸，犬川、犬田也是這樣被力士們捆縛的，彼此都因冤枉被縛。孔子若非貌似陽虎，豈能有陳蔡之厄？如不是白龍魚腹，又豈能入余且之網？梅蕾爭春，卻先受霜雪之苦，而後才有微香。豪傑因未逢時，是以連遭危難，而終有一世之功名。看官未讀下文，會感到與片貝之一段相似，故作者加了此注。當知與《水滸》、《西遊》中所見之重複，是有所不同的。 閒話休提，卻說這家主人冰垣殘三夏行，方才吩咐許多僕從和莊客，四下去追趕偷兒。去千住那邊的世智介和小才二，打發兩個小伙子回來報信，立即做了陷阱，正在焦急等待之際，世智介等騙得二賊同來，中計陷入穴內而被捉到，早有人來稟報，他樂得拍手稱快。這個夏行雖已年逾古稀，但在此風波四起的亂世，雄心不衰，英勇過人，所以心裡想：「實不該如此麻痹大意，自以為四下的偷兒都懼怕老夫，不敢來此為非作歹，但偷兒卻在青天白日之下便潛入偷竊。如不將其斬首，則何足以懲效尤者？他們是一試老夫新購之刀的最好獵物。」他正異常興奮地做準備。這時老僕世智介同著小才二，令一個小伙子背著截回來的衣箱，與眾人一同牽著被綁著的犬飼、犬村二位勇士來到房前。世智介先令那人將衣箱放在走廊上，然後高聲喊道：「大老爺在嗎？果然照計將偷兒捉到。請您出來！」主人夏行命開門的那個年輕僕人拿著刀一起來到走廊附近。現八和大角目不轉睛地仔細觀看，主人實是個矍鑠的老人，皎潔的白髮如霜，猶如綰著的一束枯草，瘦骨嶙峋，松樹般的肌膚，好似深山中屹立著的林木，赭石的面色，兩眼炯炯有神。牙齒潔白如葫蘆籽，一個未落，腰也一點兒不彎。身上穿著橫條紋染色的仁田山絲綢的厚棉襖，腰間繫著唐山的圓帶子，外邊套著黑褐色的短袖道袍，有點兒鄉下人的樣子。斜繫著束袖帶很威武，頗有武士風度。厲目向四下看看，大家都向他恭敬地叩拜。其中世智介和小才二兩個老僕，滿面堆笑地抬起頭來，趨膝向前稟報道：「大老爺請看！被偷走的衣箱，在千住河堤邊被截回來了。這兩個偷兒被騙到府里來，已落入陷阱被生擒。這些計策已有小夥計前來稟報，想必盡已知道。這就是擒到的偷兒。」他們說著往旁邊看看。夏行頻頻點頭道：「汝等今天幹得很好。自某卜居本村，開地勵農，再興穗北、梅田、柳原三鄉以來，已四十餘年，上無侍奉之領主，下無背叛之民。當今戰國之世的風氣是耕者挎刀，耘者持戟。雖靠田圃養活妻子老小，也不能不懂武藝。尤其是某之三鄉，人心一致。人們之所以勇敢，是由於守義，人之樸實是因為知足，所以沒有爭執，夜不閉戶無人偷盜，路不拾遺。這都是某之武勇所致，遠近皆知。然而最近有人告知河的這邊也有盜賊出沒，某隻當是謊言，而今果然不假，連某家有這麼多人，都被賊人光顧，竟然盜了某之武器，這實有損於某之威名，會被鄰鄉人恥笑。這是擾亂治安之大事，所以四處派人去追捕，獨自等候稟報，派到西北南三方的人尚未回來。但是派到東邊的世智介和小才二這一隊人，由於他們的機智勇敢，誘騙兩個難以對付的賊人將其擒拿，立了大功，應該受賞。看這兩個傢伙的面孔，不像惡棍，打扮得同好人也沒什麼兩樣，這正說明他們是做賊的老手。讓他們招出來歷、姓名和以往所做的壞事，然後砍頭。把他們牽到個適當的地方去。快！快！」對這個性情急躁，自恃武勇的老人的決斷，莊客們答應著想把二犬士拉回去，但是現八和大角站著不動。世智介和小才二說：「你們真叫人著急！」起身過來想把二犬士推回去，同時也讓別人過來一同把他們拉出去。現八和大角非常氣憤，不約而同地飛起一腳，世智介和小才二慘叫一聲，一齊滾出一丈多遠，撞到樹幹上腰扭了，胳膊也傷了，疼得一時起不來。眾人被他們的本領嚇得目瞪口呆，再無人敢上前，只是把繩子拉得緊緊的，在四面圍著。現八和大角當即厲目對夏行說：「你是這家的主人吧？我們從眾人的誇口中聽到了你的名姓。菽麥不分愚昧無知的奴僕們，錯誤地懷疑我等，可是你竟不問青紅皂白，便說我們是壞人，是何道理？你如不知就說給你聽聽。你靠前一點兒仔細聽著！我等也是被偷兒拿走了包袱，情況是這樣的。」夏行未等他們說完，就怒氣不休地厲聲道：「你們這兩個偷兒，厚顏無恥地編造了一套謊言，想矇混老夫。可是事已由夥計們向我稟告，都知道了。儘管你們花言巧語，口似懸河，沒有證人誰肯相信。這裡有證據會讓你們啞口無言，這難道不是天罰嗎？」罵著忙從懷裡掏出汗衫的一隻袖子，抻開拿起來說：「偷兒，你們看！看了會使你們嚇破了膽而後悔的。這件事眾人也都不知道，說了大家也聽著。方才這兩個偷兒被小廝們追得逃跑之際，慌張地從枸桔籬笆鑽出去時，汗衫的袖子被枸桔的樹枝掛斷了，在其逃跑之後老夫發現了這隻袖子，那時雨已晴了。我想必是那兩個偷兒掉的。你們沒有注意到嗎？」這樣一問，大家說：「是的。剛才在捆綁這兩個人時才發現，左邊站著的那個偷兒，汗衫被撕掉了一隻袖子。而且彼此一樣，都是淺黃布的。」大角聽了回頭看看說：「你們有所不知，我的汗衫袖子是在河堤丟的。是想捉住那兩個賊，與之撕打時被扯斷，也許是被風吹到河裡去了。沒有找到。」夏行聽了呵呵笑著說：「如此證據分明還想狡辯，真是個無恥的歹徒，把骨頭砸碎了也要讓他招認。不跪下就把他打倒。你們太手軟啦！」他雖如此怒氣沖沖地吩咐，但眾人已經嚇怕，只是答應，不敢上前，怕靠近被踢著，用棍子橫掃他的腿吧，又恐他躲開無濟於事，正在左右為難。夏行更加急躁地說：「你們這些膽小鬼真沒用！我眾賊寡，他們只有兩個有何可怕的？即使有勝過保輔、張樊之勇和武藝，已被捆得緊緊的，無異於檻中之獸。看老夫的。」他接過後邊那個年輕僕人拿著的刀，氣勢洶洶地想從走廊上下來時，不料屏風後有個竊聽的女子，忽然搭言道：「父親大人，且慢！小女有事稟告，請稍待！」忙從屏風後走出來的阻攔者不是別人，乃是前幾年招婿的落鯰余之七有種之妻、主人殘三夏行的獨女重戶。當下重戶跪在走廊上對父親說：「爹爹！請容稟，女兒無知，本不該多嘴，也許會因此遭到您的叱責。然而在您審問盜賊時，因深感不安，不得不進言。小女早就在屏風後一五一十都聽到了，並且偷偷看過。仔細想來，並非無可疑之處。人心之好壞固然不能由貌相，但捉到的那兩個過路人，從其言談和儀表來看，都不像是盜賊。當然有斷下的汗衫袖留在這裡，雖好似是個重要的證據，但是那人說是在河堤被偷兒撕掉而丟失的。如果屬實的話，那麼他們就是冤枉的。您不很好地考慮這一點，輕易動手那太魯莽啦，將悔之莫及。要想弄清這個事實並非沒有證人。可等待最初看到偷兒的那個小廝回來，讓他看看鑽籬笆逃跑的偷兒，是這個過路人，還是其他人，豈不是可立即解開您的懷疑嗎？女兒想到這一點而加以攔阻，並非只是為了那兩個人，而是怕錯殺無辜，子孫後代都要受到報應。請您三思而行。」對據理陳詞、聰明不惑的賢女之諫言，夏行雖感有些逆耳，但由於父女之情愛，既未發火，也未答應，回頭冷笑道：「可憐不該憐憫之人，是婦人之仁慈。如隨便聽信，則是借刀給仇人，將為世人恥笑。認得鑽籬笆的那個小廝是得手吉。他同被派往南方的一隊人去追捕，尚未回來。等他回來看看並不難，但有此一隻袖子的證據不信，還去找什麼證人？怎能相信年尚不足二十的小毛孩子的隻言片語？女人只知道早飯做的多少，衣服是長是短，是否浪費了等等。怎能聽取心慈面軟的女人對審判的意見？快快起來！」他如此叱責，但重戶還是諫諍道：「您若這樣想，女兒則毫無辦法。但余之七郎君還沒回來，而且今天又是母親的忌辰，也許因為生氣您忘掉了。為何不能暫時停止責問，等到明天把事實弄清楚再作處理？以免將來後悔。這一點就請您聽女兒的吧！」她這樣地賠罪，猶如悲秋般地潸然落淚，又好似荊棘下的女郎花 (1) ，既不屈服於父親的威嚴，而又聰明伶俐。二犬士側耳聽著，互相看看，暗自欽佩，感到十室之邑也有忠信。 氣勢洶洶的夏行，迫於有理之言，沉吟半晌，才點頭道：「重戶！汝說得確有道理。我將一切事情都交給了有種，他還沒回來。而且又是死者的忌辰，即使是罪人，在這個日子殺人，也不大合適。因此就依汝之所求，把他們囚禁到明天。眼淚也要分在什麼時候流，不要哭哭啼啼的啦！」他如此對女兒安慰後，看看外面說：「喂，你們那些人聽著！將那兩個偷兒關在花室內，將門鎖好，用一兩個人輪流看著。將他們的兩口刀和一個包袱，暫且交給重戶，待有種回來，告訴他給他看看。重戶，你若對他們有絲毫憐憫之心，則不是我的女兒，而是仇人。你們也要記住，切不可等閒視之。將這些事安排好，就都到裡邊來。給你們備酒慶功，都辛苦啦！」他這樣吩咐，表彰一番後，把提著的刀交給跟隨的僕人拿著退到裡邊去，那個僕人也起身，跟在主人後邊去了。於是眾人將二犬士的雙刀和包袱交給重戶。有人將走廊上的衣箱放到庫房去，其餘的數名夥計，戰戰兢兢地牽著二犬士退出去。現八和大角暗自感佩重戶世所罕見的慈善心腸，心胸開朗，怒氣漸消，也不似方才那樣拼勇，一切都聽從天命，便不再爭執，由他們拉著去花室。在看著他們的眾人中，只見世智介和小才二傷痛難忍拄著棍子，跛著腳，口裡嘟噥著說：「院中既有山又有水，不過三二十步遠，今天在眾人的恥笑聲中，猶如走過千街萬巷。」低著頭遮著臉，抱怨著往前走。 * * * (1) 女郎花：學名黃花龍芽，是多年生草本，在日本和歌中多用女郎花的漢字予以表示，有借用女郎二字之意。