八竅珠 · 第七回 賊胡通誘姦梅林 小善人被冤自盡
話說梅林坐下，胡通向梅林笑道：「我有一事，相懇姐姐允了，方有扇子交還。」
梅林道：「請道其詳，允得的，奴便可允；允不得的，休怪違命。」
胡通道：「小生拾得此扇，猶如得了珍寶，扇上有方小姐的喜容，閨中筆墨，價值連城，如何輕還？姐姐若能以終身許我，勾引小姐私訂姻盟，方還此扇。」
梅林聞言大驚道：「小妾蒙公子抬愛，無有不從，但是小姐之事，難於從命。快將扇子取來，不要胡纏。」
胡通見她自己已允，遂走到梅林面前，雙膝跪下，欲求歡樂。梅林將他一推，立起身來道：「公子請起，恐被旁人來看見不雅，須得黃昏半夜，方能得行此事。」
胡通見她如此推辭，心下暗想道，好在扇子還在我手，你不依我，我就不還扇子，你要扇子，必要依我，前後這塊天鵝肉還怕你飛上天去嗎？想罷便道：「姐姐明日晚上來，因扇子丟在家中，忘卻帶出，等我回去取來還你便了。但是小姐之事，總要仰仗姐姐大力成全。」
梅林見他如此言語，心中想道，我出來功夫也不小了，恐怕小姐呼喚，況他扇子也不在手，且待明日再討便了。想罷說道：「公子不可失信，明日帶來要緊。」
胡通道：「姐姐不可爽約。」
於是二人分散。梅林回到繡閣，伺候小姐。胡通獨坐在書房，心中暗想，明日先與她成就美事，然後再求計於她，勾引小姐便了。
一宿已過，次日起來，與祝賢談些歷代的古人，到得夕陽西墜，祝賢回家。胡通獨坐書齋，思想梅林，心如火燒，忙催書童開了晚飯，打發書童睡去，獨自一人坐在椅上，守候梅林。那梅林心中思想扇子，又不便對小姐說出，吃過晚飯，服事小姐上床，一人坐下思想，奴為一柄扇子，遂將終身許配胡公子，好者他是工部之子，也不玷辱於我。但是要會小姐，此事比登天還難。不要管他，且將扇子誘過來再說。想罷，站起身來，來到花園，見上首書房門緊閉，下首書房一人獨坐在內，細看正是胡通公子，便悄悄進來低聲叫道：「公子。」
胡通一見，慌忙立起身來，深深一揖道：「姐姐真信人也。」
隨即將書房門關閉，上前攜手求歡。梅林笑道：「慢些慢些，你倒急煞了，還了扇子，方好成就。」
胡通道：「我已守得沒耐煩了，心急如火，求你先灑一滴甘露水，息息我的火。」
言罷，雙手摟抱梅林，縱上縱下，死也不放。梅林年已及笄，情竇已開，被他一頓播弄，禁不住慾火炎炎，只得半推半就，二人就在床上成其美事。正是：
慣戰風情成美事，初逢雨露忍含羞。
二人做畢，起身整好衣襟。梅林笑道：「今日遂了你的心愿，快將扇子還我，早早回去，小姐還未睡呢。我托同伴替我服侍。」
胡通道：「實不瞞姐姐說，扇子是帶來的，臨行時被母親喚回去，丟在桌上，忘卻帶來，明晚一準帶來還你，決不食言。還求姐姐晚來早去，永夜歡樂。」
梅林道：「公子既然忘卻，這也不妨，但是奴將真心相待公子，公子不可將虛言哄奴，明夜一準與公子永夜歡樂。」
言罷而去。胡通收拾上床睡覺，心下想道，扇子落到魏大哥處，怎得繳還？叫我拿甚與她？等她明日來時，再拿別的話哄她便了。
一宿已過，次日起身，祝賢到了書房，二人攻書作文。用過午飯，閒談一會，到了西牌時分，祝賢鎖門而去。胡通吃過晚飯，仍然獨坐書房，專等梅林。忽見家人胡安來報，說京中老爺著人送信到家，有要緊事，即要回信進京，不能耽擱。夫人請公子速速回去呢。胡通道：「留他住一宿，等我明日回去寫信。」
胡安道：「公子你不知道，此是要緊之事，立等回京，不能稍緩。」
言罷，拉住公子衣襟往外就拖。胡通見此光景，若是真的，又怕父親有日回家責罰，只得帶上房門，同家人回去不題。
再言方舉連日在郊外舞槍跑馬，射箭飲酒，飲得大醉而歸，因想起祝胡二人，多日不會，來至書房。見上面未曾點燈，下首書房點了一盞半明不暗的燈，他就將門推開，走進叫道：「胡賢弟安歇否？」
叫了幾聲，不見答應，遂走近床旁坐下，欲等會二人，和衣而睡。那兩個書童，一名四喜，一名小喜。四喜道：「我們今日晦氣，公爺睡在這裡，要得三更方才醒酒呢。我們要在此地等候。」
小喜道：「我們今日不要同坐，要分開來，你望不見我，我望不見你才好。」
四喜道：「妙極。」
於是各將格子掩了一扇，兩人坐在門後，可是兩個望不見了。四喜大悅，坐了半會，也就睡著。
且言梅林忙忙將小姐服事上床，偷出繡閣。來至書房，見門半掩，也就低低喚聲公子。走進一看，見床上一人睡著，正欲上前呼喚，那小喜未曾睡熟，耳聽嬌聲呼喚公子，驚醒一看，卻是梅林，不覺心中大悅道：「好了，只說我仇不能報，今日也落在我手中了。」
忙將格扇關閉，喚醒四喜道：「你看梅大姐來此做甚麼的？快將公爺請起，便知明白。」
那四喜聞說，連忙推醒公爺。方舉見有人推他，一軲轆爬起身來。四喜道：「今有小姐樓上梅大姐在此，聲聲呼喚公子。」
方舉聞得此言，怒氣直衝，定睛一看，果然不錯。便一聲喝道：「賤脾到此何故？」
那梅林見小喜關門，喚醒方舉，早已嚇得目瞪口呆，猶如泥塑木雕的一般，任憑方舉喝罵，不能回答，連半句都吐不出來。方舉見她不作聲，即命書童請夫人小姐來。小喜飛跑至後堂，將夫人小姐請到書房。夫人小姐見如此光景，命掌家婆將這賤婢捆起，吊在樑上，將用皮鞭打開問道：「夜晚更深，到此何干？還是小姐差遣，還是自己到此？」
梅林道：「不是小姐命令，是奴早上折花，失落銀簪，此刻來找的。」
方舉道：「胡說！你找銀簪為何走進書房，呼喚公子？其中必有姦情！不打不招。」
吩咐掌家婆快打。掌家婆一聲答應，手拿皮鞭，如舞流星一樣，一連打了幾十下，打得梅林皮開肉綻，忍不住疼。心下暗想，若說真情，奴也是沒命，不若移花接木，用李代桃，就說是祝公子相約而來，有何不可？況在親戚之中，或可原情。想定主意，道：「求公子休打奴家，奴家招了。」
方舉道：「不怕你不招。」
便叫婦女住手。「快快招來！」
梅林假意哭道：「公子呀，休怪奴家無情，實在疼痛難忍，不能不招了。你說犯了事不妨事，有你來救奴，奴才行此無恥之事的。」
方舉道：「快快直招，休要指東話西。」
梅林道：「只因前早來園折花，遇見祝公子，代奴折了桂花，扯我到他房中，說什麼私訂終身，並要當時求歡。奴恐被人撞見，約至今日晚間。他就不信，將奴身上汗巾要去作為信物，因此今日才來，與他要汗巾的。」
夫人與方舉聽了詫異，回想道：是了，他見妖怪不來纏擾，見了此女，自然羨慕，做下無恥之事，敗壞我家門風。可惱可惱。方舉命著家人喚他前來對質，方小姐只是低頭不好言說，況是自己丫環做的醜事。夫人見方舉發性，只得道：「我兒且緩。你此刻去喚他，更深夜晚，恐驚嚇了你姨母，不若等到天明，喚他便了。」
方舉遵了母命，守到天明，吩咐四喜去請祝公子。不消一刻工夫，祝賢已到方府。走進園中，見眾男女擁了一院，不知何故，走進前來，見一女子吊在上面，又見夫人小姐皆在此處坐著。方舉坐在檐口椅上，方小姐見祝賢到來，就迴轉繡閣去了。祝賢心內想道：姨妹平日常見，今日迴避，卻是為何？哪裡曉得她因丫環做出傷風敗俗的事來，又羞又恨，見祝賢來，所以迴避。祝賢不知其故，走上前來，向夫人一躬到底道：「侄兒祝賢代姨母請安。」
夫人也不回答，開口便罵道：「畜生！你還來見我麼？」
祝賢也摸不著頭腦，心中十分詫異，只得轉身望定方舉打了一躬道：「小弟拜揖了。」
方舉一見，一聲吆喝。祝賢嚇得連退幾步，方舉又道：「我把你這畜生做得好事！俺是一片好心代汝除妖，留你在此讀書，怎麼反來調戲我家丫環？是何道理！」
祝賢一聞此言，嚇得魂飛魄散，連話都說不出來，停了一刻道：「我、我、我什麼調戲？」
方舉用手指著梅林說道：「那不是你相約人麼？」
祝賢急得雙眼流淚，走上前去細看到底是誰。可憐氣得眼花身抖，哪裡看得明白？方舉見他延捱，大怒道：「代我趕出去！」
兩旁家人一齊動手，不由分說，將祝賢扯出後園門去了。方舉又吩咐將這賤女人推入魚池淹死。眾人正欲上前，夫人道：「不可，她乃是個女流，受人欺哄，總怪祝賢不是。你今傷人一命，作孽多端。況女兒身旁又無人使喚，我看她決不作此無恥之事，總是上了這個畜生的當了。」
方舉不好違拗母親，只得命將梅林放下。那梅林跟隨夫人到上房去了。方舉照會門上，從今以後，不許祝賢進門。言畢，他去用了酒飯，仍然郊外騎馬射箭。
再言祝賢被丫環梅林一口咬定，又被方舉趕出後園門，回到家中，坐在書房，又羞又恨。夫人聽見公子回來，心下疑惑，為何今日去而復返？忙令丫環去將公子請來。公子入內見了母親，夫人道：「今早姨母請你有何話說？因何就回？」
祝賢不敢隱瞞，將實話告知母親。說罷淚如雨下。夫人一聽大怒道：「我把你這畜生，真正要死！你在天竺山念書，惹了妖怪，虧了姨兄才得平安，他還怕妖怪復來，接你到他家讀書，你反去調戲他家丫環，叫為娘的有何面目見你姨母？你既被姨兄逐出，還有何面目前來見我？」
吩咐家人與我將這畜生抓出去！祝賢跪在母親面前，不肯起身。夫人又吩咐掌家婆拿槓子與我將他打出去！祝賢見此光景，站起身來，也不回書房，就跑出大門外，信步而行，真是有家難歸，有國難投。不覺行至錢塘門外，只見一片汪洋水勢滔滔，順著河旁而走，來到父親墳上，放聲大哭。跪在地下，將往日所為之事，細訴一番。今日被冤之事，又哭訴一番。復又嘆道：「我的冤枉只有鬼神曉得。孩兒此刻有何面目回家？倒不如一死為妙。」
想定主意，將身旁絲絛帶解下，走到松樹傍邊，將絲絛扣在樹上，底下打了一個圈子，回身向家中遙拜母親。嘆了一口怨氣，搬了兩塊磚頭，疊起，站上磚頭，將頭往圈子裡一伸，兩隻腳將磚頭一蹬，懸空掛起，準備上鬼門關去了。
要知祝賢性命如何，且聽下回分解。