寶刀飛 · 第四章 鋪襯市里隱俠蹤
這隻船雖然一點兒也沒有受什麼災難，可是連行了半夜，也象是從虎口裡逃出來似的，船夫頭兒還在心驚肉跳，那兩個船夫，也都累得站不起了，裘文煥跳到岸上將纜系好，這時候老人就將由艙里出來叫他，他又跳回船上，老僕人卻手裡拿著十兩銀子，說：「我們那位大姑娘，知道你很出力，特地給你五兩銀子的賞錢，那五兩是賞給頭兒跟那兩個夥計。」
裘文煥卻擺手說：「賞給他們多少錢，我不管，我卻是一文額外的錢，也不能夠要的。」老僕人說：「你幹嗎？難道你是嫌少了嗎？姑娘也實在沒有太多的錢，所以也不能夠多賜，這不過是點意思，犒勞犒勞你們，因為剛才你們太出力了，尤其是你。」裘文煥微笑著說：「我出力是應該的，誰叫我到船上來幫忙，我幫船上的忙，吃船上的飯，到時候我跟頭兒要講好了的錢，多一個我也不能夠要。再說，那兩個姑娘也很難的，幸虧在清江浦遇著了那位吳大爺，贈了點銀子，這大概盤費才算夠，她們送靈回家，開弔，安葬，不知還有多少用錢之處，她們這點有限的錢還是留著正用吧！不必來送給我！」
老僕人不住點頭稱讚，說：「你這人是個好漢子！今天要不是多虧了你，大概江南織造的郡三隻船，不是叫強盜搶空了，也得叫火燒光了，兩位姑娘都知道你給他們幫了大忙，你是一位俠客。」裘文煥拱手說：「這是過獎了。」老僕人又說：「那麼你跟我進艙去見見兩位姑娘好不好？」裘文煥搖頭說：「我身上衣服都沒幹，怎能去到艙里？
再說，我不過是個在船上幫忙的，是個粗人，不能去見姑娘，我不去！」老僕人點點頭說：「既然這樣，我先替你去回稟一下，你既然是英雄好漢！不把錢看在眼裡，我想姑娘若非叫你收下不可，那倒是小瞧了你啦，好！你等一等我去說一說。」這時候船夫頭兒在旁說：「為什麼不要賞錢哪？那也是咱們應當得的呀！」裘文煥並不言語，心裡卻非常欽佩那兩位姑娘真會辦事，銀兩雖不多，但是這種賞行得恰當，這種待人叫人心服，也不禁的望著那船艙的窗戶，只見裡面燈影微微，說話的聲音，簡直外邊無法聽見。等了一會，那老僕人才又出來，先把五兩賞銀給了船夫頭兒，然後向裘文煥，帶著點笑說：「你既不願意要賞錢，姑娘們也不能勉強的叫你收，那倒顯著是小瞧你，可是貴姓大名呀？大姑娘叫我問問你，看你是個誠實人，將來有佧麼事，也許要提拔提拔你。」裘文煥一聽，倒覺得有點可笑了，心說，我要她提拔我什麼呀？她一個姑娘人家，有什麼力量提拔我？難道她認識不少的官，要給我找到事？遂說出了自己的姓名，並說：「我可不願當官差，請姑娘少提拔我，」老僕人笑了笑，說：「你真是個好人，可是我看著你在船上太苦了，大丈夫趁著年青，應當找個出身，奔個前程！」裘文煥說：「我是想到了北通州，離開船，就到京里去。」老僕人點頭說：「對！對！你這樣的人，這身本領，到了京里，不愁不得志，好吧！咱們到京里再見吧！我姓竇，我家眷都在京里，東城大啞叭胡同住著，你將來可以找我去。我本來在湖南跟官，可是我這樣年紀了，這一回趁給納蘭協台送這口靈，到京里去，也不想再回湖南了，我有三個兒子，全當著差，大兒子在鑾輿衛，二兒子出了家，在宮裡服侍主子……」裘文煥對於這話有點不明白，想著「出了家」當然不是當了和尚，便是當了道士，怎會又在宮裡服侍主子呢？他那二兒子到底是個作什麼的呀？雖然心裡不大明白，可也不願意多打聽，因為這些事本來與我全無關係，我也不打算將來到北京去找他。這個老僕人——老頭兒又說：「我的三兒子作買賣，他們都能夠養活我，我何必還在外頭奔波呢？我到了京里就什麼事也不想幹了，將來你要是有什麼不得意的事情，可以找我去，我跟我那三個兒子，都可以給你想點法子。」裘文煥說：「等我到京里，再去看望老大爺吧！」老頭兒說：「別這麼稱呼，咱們有這一次患難，以後就是好朋友啦！」老頭兒說著又笑了笑，便回身又往艙里去了。船夫頭兒跟那倆船夫，都回到艙後睡覺去了，裘文煥也覺著十分的疲倦，就到那棺材旁邊展開了被褥，身旁放著鋼刀，他就仰臥著看天空上的星星，不知不覺就睡去了。
河上的夜風陣陣吹著，不覺天色又巳發，亮，裘文煥的一身破衣褲，更濕，更涼，他也沒有可更換的，船夫頭兒和那兩船夫也全跟他一樣，沒有一件富餘的衣裳，不過可都比他高興，因為得了五兩銀子賞錢，現在由船夫頭兒親自到岸上沽酒買肉去了。刀上沾了不少露水，裘文煥用那潮濕的被褥擦了一擦，便依舊捲起，放在棺材的旁邊。窯灣這是一個小地方，泊著的船很少，昨晚從南邊來的船，只有他們這一隻，江南織造那三隻大官船全都沒來到。裘文煥心裡也明白，想他們又回到宿遷去了，因為在駱馬湖旁出了事，雖說湖盜死傷了不少，他們船上的鏢師、僕人等，也不能說毫無損傷，綢緞等物，恐怕也被劫去相當數目，那也是個事兒，宿遷縣的官兒都許因為此事而落不是，江南織造被劫，就如同欽差大臣遇盜，這個案子也不算小哪——那三隻船當然不能來了。
船夫頭兒買了肉，沽了酒回來，待了會，就請裘文煥在一塊吃喝了一頓，然後大家又鼓起精神來解纜開船，又往北去。
漸漸進了山東境界，過微山湖，蜀山湖，南陽湖，也都平安穩妥，沒再遇見一點事，如是，一直向北去，清晨開船，暮晚停泊，一連十餘日，船上那老僕——老頭兒跟裘文煥越發熟識，可是裘文煥從來沒進過艙，雖然每日晨昏兩次總看見兩位姑娘出艙來上香焚紙，他可從來沒跟姑娘說過半句話，但他欽佩這位姑娘——尤其是大姑娘，態度的莊嚴，端重。他又想：我的名字可是已經叫這位大姑娘紿記去了。將來她也許做了官太太，叫我去給她的「老爺」當常隨，好提拔我？哈！那可真是可笑了。他如此想著，但也不願叫人知道他的詳細來歷，他依舊勤勤謹謹的在這船上辛勞操作，這天，船便到達了北通州，這裡距北京僅有四十里。
這河堤上比清江浦可又繁華熱鬧了，一方面各種的貨物等往大船上去裝，一方面可也由船上紛紛往下去卸，只有他們這船上，除了一口靈柩之外，是什麼也沒有。並且，若是大官宦，有錢的人家的靈柩運回時，岸上不定有多少人來迎接了，現在納蘭家的這口靈回來的景況卻淒涼得很，只有兩家至近的戚友，同著納蘭大姑娘的弟弟名叫桂祥的來接靈。雇了八個人抬著，姑娘們都坐在騾車上，就往京里去了。這裡，船夫頭兒已經領到了錢，並把裘文煥所應得的開發了，又跟他商量著說：「老兄弟——你是一把手，我還真沒見過你這樣的，咱們索性講好了，在這歇幾天，有了買賣就回去，以後的工錢是按月給，你索性幫忙到底，我姓黃，外號叫紅臉黃，只要你願幫我，將來買賣做好了，我決不能夠虧負你！」裘文煥卻搖頭說：「我暫時不想回南方去了。我到京里去還有些事，想找個朋友去，咱們後會有期吧！」他向船夫頭兒和那兩個夥計，都拱手道別，就夾著他的那長形的裡面藏有鋼刀的破被卷，離開了船，往西走去。
這邊，運河的水汩汩流著，那邊北京城裡煙霧繽紛，這正是咸豐（清文宗）元年，南方的太平天國雖也已經起事，北方卻依然是一片昇平景象。聽說現在宮中正要御選秀女，所謂「秀女」就是預備作妃嬪的女子們，以旗人家庭中的姑娘為限，照例每三年徵選一次，凡是已經成年的姑娘，由八旗都統造冊咨送戶部，奏請審閱，或者留在皇宮，或者就指配宗室近支，這些應選的姑娘們都有一步登天的機會，不過多的是幽居在深宮終生難得寵幸，與白頭宮女同樣淒涼。
再說裘文煥來到了北京，他就住在正陽門（前門）外，地名叫「鋪襯市」的一家小店裡。北京所謂「鋪襯」就是破布爛衣，鋪襯市這個地方就是一些個買賣破爛布的小商場，他們從一種換「肥頭子兒」的貧婦手裡買來那些爛布，唯一的用處就是打「夾紙」，北京把夾紙喚為「隔背」，——就是把一塊一塊的破爛布，用漿糊粘在一起，曬乾了，襯在鞋幫子鞋底子裡用的。在彼時穿鞋，都是自家裡做，有的人家想做鞋，卻沒有那麼些個爛布糊「夾紙」，而這種東西本來用不著拿新布做，所以只好買，價錢十分便宜，因為是必需品，銷路也大，所以就成了個「市」。至於「肥頭子兒」，原是一種樹上結的植物的種子，外形黑色而有光澤，每個約有蠶豆大。砸開了，裡面是白色的，用水泡起來，能產生粘性，以前普通人家的婦女，都用它來擦在頭髮上，以便將發粘在一起，而把頭幾梳得好看，等於後來的「生髮蠟」和「凡士林」，所以也是普通人家不可缺的。因此，有些貧窮的婦女，就每天背著一個荊條編成的大筐子，穿街過巷的向一些小戶人家收買爛紙和破布，但她給的不是現錢，只給十個或八個的「肥頭子」，也就如同是「換茶碗的」和拿頭髮換梨糕的，這是早先的社會上一種小生意，也可以說是唯一的婦女商業，——這所指的婦女，是貧窮的婦女，至於「三姑六婆」，那是可以進到大戶人家家裡去，而且那多半有副業，並不是真憑著一點本錢和終日的辛勞換取衣食的。
裘文煥住的這個地方，每天所見的就是一些破布商，和這些換肥頭子的貧婦，他的店裡也住著好幾個既窮而不幹事的人，他看出來，這幾個全都是小偷兒。但是，他為什麼要住在這裡呢？他似乎是很有用意，因為這些人是整天在街上閒轉，北京城裡無論何處發生了大或小的事情，他們當日便能知道，而由他們的閒談之中，便送到裘文煥的耳朵里。所以裘文煥來到京城，日子並不多，他就把街上的情形，誰是有名的鏢師，誰是有名的地痞，他全都知道了。並且因為這店裡住的小偷兒之中還有飛賊，他們卻專注意各富家，尤其是王公府第之中所藏的珍寶，聽說某府中藏著「避塵珠」，某宅中有一對「翡翠核桃」，某家裡有個金蛤蟆，總之一半也許是事實，被他們間接聽來的，一半大概就是這些偷兒們的夢想，他們恨不得偷到那麼一件「價值連城」的東西，就夠一輩子吃喝的了。他們永遠偷不到，永遠在說夢話，生幻想。可是裘文煥卻有意的聽，還時常跟他們打聽，但裘文煥結果也總是失望、掃興的。裘文煥雖仍穿著破衣，睡著破被，吃著粗飯，可是他不但不發愁生活，有時還資助人錢財，也不知他的錢從哪兒來的，因此才被偷兒們認為同類，以為是一條船兒上的人。其實裘文煥為人十分耿直，一個非義之財，他也不取，他並且每晚睡覺，不常出店門，又絕不象是「雞鳴狗盜」之輩。
他的來歷，及他來到京城的目的，絕沒有一個人曉得。他只是自己向人說過：他是走遍天涯，尋訪一人，並且要尋一件東西，打算借用一次，以彌補他的生平一件憾事。
行蹤神秘的裘文煥，這一天清晨醒來，收拾起來他的那個長方形的破被卷，此時跟他睡在一鋪大炕上的幾個人——除了光著襪底才回來的「小耗子黑張」，別人還都在酣睡。他剛要往外走，小耗子黑張，卻悄聲問他說：「喂！你要上哪兒去？」裘文煥說：「我出去，吃點什麼去。」小耗子黑張又悄聲說：「出去替我看著點！昨兒夜我到北大街戶部侍郎翁家，東西一件沒摸到，反幾乎叫他家護院的雙刀費彪把我捉住，好險！雙刀費彪他認得我，只是還不知道我在哪兒住，他今天一定得在街上找我，你要是看見他，你可別說我在這店裡住，你還看看他，是手鬆是手緊，手鬆就是他不想理我了，手緊就是他非待把我拿住才甘心！」
裘文煥卻說：「我並不認識誰叫雙刀費彪。」小耗子黑張又說：「那麼我就勸你也別出門，因父你雖然來到京城日子不多，你是個幹什麼的，我也明白，現在有不少的人都留心你啦，就我知道的就有三個人，廣雲鏢店的大鏢頭金環刀羅壽，永王府護院的金翅刀崔洪，昨天他們在茶館裡還說北京城來了飛賊啦，多半住在鋪襯市那幾家小店裡，這個賊的來意一定不善，要偷就得偷大傢伙，可是他現在還沒有得手。雙刀費彪這兩天也直往這邊溜達，他並且在街上向人說，好啦！快有熱鬧看啦，外省的大飛賊來啦，也許他做下這驚天動地之事，也許我就要展一層擒龍伏虎之能。」
裘文煥一聽，倒不住的呆呆發怔，心裡佩服北京城這地方的確有高人，可是他們把我當作了「飛賊」，那是弄錯了，不過連環刀，金翅刀，又有一個雙刀，真不少使刀的，可是不知道其中有否一口寶刀？這樣一想，他當即就十分興奮，搖著頭道：「不要緊！」小耗子黑張卻又急又害怕地說：「怎麼不要緊呀？你吃他們一回苦就知道了。」裘文煥卻微微的笑說：「我出去看看，」說著向外就走，小耗子追在他的旁邊悄聲的說：「要是有人跟你打聽我，你千萬別說我在這店裡住。」裘文煥點頭，他就走出去了，小耗子也沒跟他出門。
裘文煥大搖大擺，他本來穿著一身破爛衣服，這麼一擺，更叫人注意。他就離開鋪襯市走到前門，大馬路旁有不少賣早點的，北京的這些早點小吃，真是五花八門，不但種類繁多，還貴賤不同。譬如只喝一碗「麵茶」這種用小米麵熬成的粥，上面掛一點芝麻醬，再灑一點椒鹽，這一碗不過一文小銅錢，要是吃點豆腐腦，加鹵至少得每碗四文錢，另外再吃兩個燒餅，兩個不夠，吃上四個，可就得十文錢，十文錢在北京說是「一百」，也算是闊人了，現在裘文煥來到這舒服地大吃特吃，吃了一碗豆腐腦，又再來一碗，燒餅也吃了好幾個。因為他的「穿章」
跟要飯的差不多，因此招得旁邊一位手提著兩隻鳥籠，衣履闊寬的高身大漢，不住的看他，這人就看著裘文煥可疑，扭著頭看了半天，驀然就把裘文煥的胳膊揪住，厲聲地問道：「你是幹什麼的？」