半夜飛頭記 · 第十六回 述苦心勸甥成禮 犯水厄搗鬼偏靈
話說張鳳笙見李貴，引著一個四十多歲的學究樣子的人進來，知道便是楊柏森了，忙起身讓座。楊柏森卻認識張鳳笙，迎面一躬到地，回頭見周發廷坐在旁邊，也拱手行了個禮，坐下來向張鳳笙滿臉堆笑地說道：「晚生平日無緣親近，今日承老前輩呼喚，得叩謁崇階，實在榮幸極了。」
張鳳笙聽了這酸溜溜的話，見了這般酸溜溜的樣子，一時也想不出相當的話來回答，只好連說不敢當。楊柏森聳了聳肩頭，將身軀移出了些兒，只坐了一點屁股邊，兩手嚲得直直的，接著說道：「老前輩呼喚晚生，不知有何吩咐？」張鳳笙笑道：「因小女出閣，日期須得斟酌斟酌，看有不有沖犯。聽得李貴說，老兄這類學問很高明，因此請老兄來指教指教。」楊柏森復拱了拱手道：「晚生應當效勞，婚姻大事，時日最關緊要。」張鳳笙從懷中取出日單來，遞給楊柏森道：「這日子是由男家選擇來的，共有三個，你看哪一個能用，請老兄決定。」楊柏森雙手接過來，略望了望說道：「請將新郎和令愛的生庚寫出來，待晚生查一查，就知道了。」
張鳳笙教李貴拿出文房四寶來，寫了無懷和靜宜的生庚，楊柏森從袖中扯出一本三寸多長、一寸來寬的小書來，翻開來看一會兒，用指捻算一會兒，皺著眉只管搖頭，一個人坐著鬼念道：「傷官見官，為患百端。」周發廷在旁聽了，恐怕楊柏森說出什麼不吉利的話來，即起身走到楊柏森跟前，借著看紙上的字，低聲說道：「只請查查這三個日子，是哪一個相宜，日子是越近越好，旁的都不用管他。」楊柏森應是說道：「這位新郎的八字，實在是華貴極了，只是過於陽剛了一點兒。論起這陽剛，本是很美的東西……」
周發廷不待他說下去，指著日單上的日期，截住問道：「這日子老兄已查了沒有？」楊柏森道：「依晚生看起來，這三個日子都不能用，選擇這日子的人，大概是不曾見著這生庚，隨意翻著通書，見這幾個日子底下，有宜嫁娶的字樣，便選擇了送來的。晚生將生庚合起來一看，三個日子都顯而易見的不能用。」周發廷道：「這三個日子既不能用，依老兄說是哪一日好呢？」楊柏森沉吟了好一會兒笑道：「倒是重陽日這個日腳，與新郎新婦的生庚，都能合得上。這日腳雖有些犯水厄，但是這日生的小孩子，就得當心水厄，嫁娶是不關事的。除了這日，在八、九這兩個月以內，再也尋不出第二個這麼好的日子來。」
周發廷笑道：「好，好！就遲幾日也罷！」說著掉轉臉問張鳳笙道：「老爺的尊意以為何如呢？」張鳳笙笑道：「我有何不可，楊君既是說好，就用重陽日也使得。」楊柏森提起筆來，在紙上批了一大張，寫了許多的吉利話在上面，張鳳笙也懶得看他，用紅紙封了一兩銀子，給楊柏森做潤筆。楊柏森辭之再三，方受了揣入懷中，袖了那本算命的小書，作辭去了。
周發廷和張鳳笙談論了一會兒，就告辭回城。次日上午即將改的日期，送到梁家來。梁錫誠迎接到客廳里坐下，周發廷拿出日單，把楊柏森的話，述了一遍，只不曾提起犯水厄的話。梁錫誠笑道：「那三個日子，都是我自己照通書上宜字多的寫出來，與新郎新婦生庚，合與不合我如何知道。這些禁忌，我素來也是不大相信的，既是張親家太太，相信這個，又已請算命先生查過了，這改的日子，必是不錯，我照辦便了。前日老先生去後，有觀音庵的懺因師父來舍間化緣，內人和她談起王家、張家的事，她做個無意的樣子，說出一條道路來，要無懷到張家入贅，成親之後，即上京應試去。若得成名，無懷的父親，自有將無懷收回的日子。」
周發廷聽了，拍掌笑道：「這條道路，比我主張的，更要簡單，何不就依著這話做去呢？」梁錫誠搖頭道：「我也知這法子便當，不過我覺得婚姻大事，不可過於草率，無懷既被他父親驅逐，就要算是我的兒子了，這一件事，我得用點兒心力，才對得起無懷。入贅的事，是男家沒有力量，辦不起喜事，因此才一切托賴女家。於今王家固是無錫有數的大家，便是寒舍，也不缺少這點兒費用。若也沿著俗例，入贅張家，必惹人笑話，更怎生對得起無懷呢？這事我與內人，商議再三，終以在舍間成親的妥當。」
周發廷見梁錫誠的主意已定，不便再說，並且在梁家成親的計劃，原是周發廷自己主張的，此時破壞的話，更說不出口，當下只好點頭應是。天色已晚，即興辭出來。
光陰迅速，這日已是九月初七了，梁錫誠已將應行布置的事，布置完了。無懷見舅父舅母都忙著料理，心裡早已疑是替自己成親，只是不便探問。直到初七夜間，梁家的房屋，從大門以至內室，都粉飾一新，懸燈結彩了，梁太太才把無懷叫到自己房中，從容說道：「你知道這幾日我和你舅父，忙的是為什麼嗎？這事原該早和你說明的，只因你的性情篤厚，早和你說，你必不願意，所以才等到此刻，萬事都完備了，方說給你聽。你要知道我和你舅父，冒昧替你辦理這頭親事，實是出於不得已。
「張家的小姐，生性十分賢淑，她的一個貼身丫頭，名叫素鵑，年紀小不知輕重。你父親退婚書的事，張鳳笙先生和他夫人商議，被素鵑偷聽了，悄悄地一五一十告知了小姐。小姐一聽，就悶在心裡著急，也說不出口來。女孩兒家心性，怎比得男子寬大，她的體質，又本來不十分牢實，這樣悶在心裡著急，最是傷人，不到十來日工夫，竟把一個如花似玉的小姐，病倒在床不能動彈了。張夫人急得什麼似的，請醫生調治，吃下藥去，一些兒沒有效驗，不由得不追問病源。
「素鵑丫頭才將漏泄消息的話，說了出來，張鳳笙先生無法，只得寫信將你父親請到他家，張夫人帶著小姐出來跪求，好容易你父親才答應把你收回，這夜小姐便略進了些飲食。誰知次日你父親回家，又翻悔不承認那收回你的話了，立時打發人送信給張家。張鳳笙先生得了那封信，如何敢說出來，使自己女兒病上加病呢？正在急得無可奈何的時候，他家打發人，把前次替你診病的那個周發廷老醫生請來了，周發廷已知道你父親有信到張家了，那時張鳳笙先生急得差不多要成瘋癲了，因他夫婦平生只有這一個女兒，若是有個長短，他夫婦如何不傷心呢？
「周發廷是個熱心快腸的老者，見了張鳳笙先生的情形，心裡不忍，就替他出了這個主意，就在我家替你把親成了，免得張家小姐的病，越害越深。救了張家小姐一命，便是救了張鳳笙先生兩夫婦的命。張鳳笙先生聽了這個主意，也慮及怕你不依，周發廷就說凡事有經有權，不可執一，王公子讀書明理，必不固執，若怕他不依，不妨先將一切布置妥當，再和你說。生米已將煮成了熟飯，你若再不依，便是有意置人性命於不顧了。你舅父的意思，也是如此，所以直至此刻，才說給你聽。
「那日觀音庵的懺因師父前來化緣，你不是還對面撞著她嗎？她哪裡是為化緣來的，分明是聽了你被逐，張家小姐害了病，有意來替我家出主意的。她說話的意思，主張你入贅到張家去，成親之後，即上京應試，若是點了翰林，還怕你父親不肯收你回家嗎？她主張的是不錯，不過你舅父和我，都以為入贅的事，是沒錢的男家乾的；我們這種人家，無論怎麼，也說不到入贅上去。於今定的喜期，就是後天重陽日，你是個明白大體的孩子，不要不願意，你得體貼你岳父岳母的苦處。」
無懷聽了這一段話，怎麼能說得出不願意的話來呢？當下說道：「舅父舅母既已勞心費力的，替我辦這事，我怎敢不願意？不過我此時處的地位，實在不能安心樂意地成家立室，便是外人說起來，也不好聽。世間哪裡有讀書明理的人，不能曲意事父，被父親驅逐了，公然躲在外面娶妻的？這事我實處於進退兩難的地位。我有一句話，得先稟明舅母，求舅母原諒，於今喜期已近，一切設備，又俱已齊全了，我若不依，徒然使舅父舅母為難，便是張家的面子，也太過不去。但是後天我成親之後，即動身上北京去，無論僥倖得中與否，總得等父親息了怒氣，許我回家，我方能與張家小姐，在一塊兒過度。不然，她也只好自認命苦，嫁了我這個不能孝順父親的丈夫。」
梁太太躊躇說道：「你這話確是在理，等我請你舅父來，大家商量。」說著正待起身，梁錫誠已跨進房來笑道：「無懷的話，我已聽得明白了，這話無論誰也批駁不了，定照你說的辦。但是後天成了親，不能立刻就動身上北京去，總得等過了三朝，我自然替你整備行裝，派一個老練的跟人，服侍你上京。你父親那邊，我自知托人去勸解，你一心去努力前程便了。張家小姐三朝回門，就住在娘家等你，這番倉促成親，原是為的張家小姐因你被逐，急成了毛病，要救張府一家性命，不能不是這麼從權辦理。你若只等後日成了親就走，張家小姐莫名其中緣故，不仍是要急出病來嗎？你要知道此時的張小姐，只道你已是回家了，你父親翻悔食言的信，並不曾給她知道，假使你一成親就走，她心裡能安麼，能不病上加病麼？我雖然沒有學問，只是活了這麼大的年紀，總也懂得一點兒人情世故。我做長輩的人，絕不能教晚輩做無禮遭人唾罵的事。我記得古時候的舜皇帝，也是不告而娶的，幾千年來，卻不但不曾有人笑話他，並都恭維他是聖人呢？孟夫子還恭維他是大孝呢！照你這樣說起來，舜皇帝簡直是不應該了。
「你父親只得你一個兒子，你王家的香火，全賴你承續，若是依你父親的，將你驅逐了，依你的，你父親不將你收回，你就不娶妻，你王家的香火，就不是這麼絕斷了嗎？不孝有三，無後為大的這一章書，你不是不曾讀過，你王家的香火，由你而斷，你才真是不孝呢！我和你舅母要你挑繼的話，第一是得你自己願意，你不願意，就不必說；若是可憐我兩人年老無依，願意過房，我也不過另替你娶一房妻室，將來生下兒女來，算是我家的後人便了。我兩人又如何忍心教你撇了你親生的父母，來認我兩人作父母哩？」
無懷聽到這裡，連忙跪下來叩頭說道：「舅父舅母待我這般恩深義重，一切都聽憑兩位老人家做主便了，凡事無不遵命。」梁錫誠一手拉了無懷起來笑道：「你是這樣，我兩人心裡，就真快活了！若是天從人願，進京點了翰林回來，我也不必另聘人家的女兒，就是此刻住在米府的陳珊珊，現成的是我家媳婦了。米老頭子既將她認作孫女，你難道好意思把她當姨太太，若不當作姨太太，不過房總不好有兩個大太太，這都是數由前定的。」
梁太太笑道：「什麼定要點了翰林回來，才娶陳珊珊來家嗎？在我的眼睛裡看來，那翰林點與不點，只這麼大一回事，功名還早得很；便是四五十歲點翰林也來得及。我說讀書人，只要進了一個學，就對得起祖宗了，不想做官，中舉都是多餘的，有什麼用處？你舅父達學都不曾進得，也好，也不見有人欺負他，人家也一般地叫他梁老爺哩！不想做官的人，要這些舉人翰林幹什麼？冷起來當不了衣穿，餓起來當不了飯吃，沒有幾個錢，世人一般地瞧不起。」
梁錫誠笑道：「依你說，舉人翰林是一錢不值的了，我就吃虧在不曾進學中舉，石田不肯挑繼無懷給我，不就是說我是守財虜，不知道教養嗎？」梁太太笑道：「你是不知教養，可是他這知道教養的，怎麼又會把兒子驅逐呢？像這樣的教養，倒不如不知道的好多了哩！」梁錫誠笑道：「這些閒話，都不用說他。我有什麼沒辦周到的沒有？明日張府來鋪房，若打點不周到，就得給人笑話呢！」
梁太太道：「外面的事我不管，裡面有什麼不周到的地方，儘管問我好哪，鬧了這麼幾日還有什麼沒有弄妥。只有你教人寫請客的帖子，都寫齊了沒有，不要把有世誼的遺漏了，那才給人笑話呢！」梁錫誠道：「啊！不錯，你不提起請客，我正忘了，剛才還在這裡說米老頭子，我竟把他老人家忘了。」梁太太道：「還不快去補發一份嗎？」梁錫誠即起身到外面，教人補寫請帖去了。
次日早點過後，張家用許多工人，將嫁奩搬送過來。梁家上下的人，里里外外忙了大半日，才把嫁奩在新房內陳設完了。備了幾席上等酒菜，陪款媒人周發廷。周發廷這夜便去魚塘張府歇宿。
原來是定了初九日辰時成禮的，因路途太遠，就改了用午時成禮。梁家去娶親的人由李貴率領著，也都是初八夜到張家歇宿，初九日天才黎明，靜宜小姐即穿了成親的彩服，披上了蓋頭，拜別了祖宗父母，由張夫人牽了她的手，送進喜轎。
那時無錫的娶嫁風俗，新娘上了喜轎，關上轎門，得由媒人用紅紙寫上「金花誥封」四個大字，貼在轎門上，將轎門封了，還要加上一把鎖，鎖匙放在媒人身上，到男家禮堂上媒人才拿出鎖匙來，當眾啟封開門。當時風俗既是如此，周發廷也就只得照著辦理。
張鳳笙因張夫人定要送親，家中沒人經理，自己便不送了。周發廷等過了轎，方與張鳳笙作別，騎馬趕上大眾，叮囑八名抬喜轎的轎夫，用心行走，不要搖盪狠了，新娘悶在裡面難過。轎夫都齊聲答應了，又吩咐了李貴幾句，當心照應的話，才催了催座下馬，想先到梁家，幫著辦理迎親的事。
此時雖是九月，氣候卻已很冷，仿佛冬天的樣子了。周發廷打得馬飛跑，跑到梁家，那麼冷的天，都累得滿頭是汗，進門向梁錫誠道了恭喜。這時的賀客，已來得不少了，見媒人到來，都只道喜轎快要來了，大家全知道張家的小姐美得和天人一般，人人都想瞻仰瞻仰。
梁錫誠向周發廷問道：「他們快到了麼？」周發廷道：「只怕還得一會兒，我的馬快，他們步行差得遠了。」梁錫誠點頭道：「八個人抬的轎子，又不像二人小轎好走，比平常步行，更得慢些。」周發廷道：「鄉下的道路，不比城裡寬大平坦，八人大轎極不好走，我原打算主張先用小轎，接到離城不遠的地方，才改乘大轎進城的。只因習慣上，新娘不能換轎，而尊府和張府這種人家，又絕不能用四轎，所以我這主張，不便說出來，只得再四叮囑他們抬喜轎的人，當心行步。這種喜轎，和尋常的轎子不同，關上轎門，裡面就如黑漆一般，一個吐氣的窟窿也沒有。就是走得極平隱，坐在裡面的人，都有些難過；若是搖盪起來，無有不昏頭目眩的。張家小姐的身體，又不堅實，病雖給我治好了，身體孱弱是得等喜事過後，慢慢地調養，才得強壯的。我很有些著慮這兩個時辰的轎子，會把她坐得疲憊不堪。依我的愚見，等歇進了親，先得將新娘引到裡面一間靜室內，休息一會兒，弄些兒清爽的點心，給她吃了，方能成禮。」
梁錫誠連連應是道：「點心我已教內人，熬好一罐子燕窩粥在這裡了，新房後面的那小房間，原是準備給親家太太住的，那房間又清靜又幽雅，等歇新娘下轎，就先引到那房裡去休息。她們母女在一塊兒，也好說話。」
梁錫誠和周發廷談話，看看快到午時了，還不見喜轎到來，梁錫誠恐怕誤了進親時刻，急得不住地問周發廷，怎麼還不見到。周發廷也覺得無論如何走得從容，也應到了，只得向梁錫誠道：「且等我再迎上去，催他們快些兒走，總要不誤了進親時刻才好。」說著即走出來，跨上馬跑出城來。
走不到兩里來路，只見前面一人，飛奔前來。周發廷在馬上仔細看去，認得是李貴，料知是有什麼事，先跑回來報告，即緊了緊轡頭。李貴也已看見了周發廷，即停了腳，立在路旁喘氣。周發廷遠遠地就高聲問道：「有什麼事嗎？」邊問邊跑近了跟前。李貴慌忙說道：「不得了，喜轎掉在水裡了！」周發廷一聽大驚，也來不及問緣故，加上兩鞭，那馬便飛也似的向前跑。
不知喜轎如何落水，靜宜小姐性命如何，且俟下回再寫。