半個羽黨 · 第三章
距離劉寶材家裡，發生奇案後的一星期，我到外面出去走走，忽然和老友魯平，在路上會見。本來我很想問問他，到底用什麼方法，能在人家家裡出入自由，門戶毫無變動。看他來去飄忽，簡直像一陣風一般，真令人不可思議啊！
當時我見了魯平，劈頭就說：「喂，老友！五千六百四十八元，雖然算不得什麼，總是一筆小財氣啊！你應該請我些什麼呢？」
魯平道：「徐震，你說什麼話？我一點不明白呀！」
我笑道：「到這個時候，還假惺惺做什麼？」
此時我和魯平，並肩在馬路上走著，只見一個賣報小孩，高喊道：「阿要看東方亞森羅苹——魯平最近時期，最神秘的新奇案啊！」
我笑拍魯平的肩膀道：「如何？這個小孩子，替你把你的犯罪史，大鼓吹而特鼓吹，簡直像文丐替文虱，鼓吹作品一樣，你還想圖賴嗎？」
我這樣把魯平揶揄著，魯平只是不則聲。
等到賣報童子喊近他身邊，便買了一張，一壁走，一壁讀著。
走到一個崗位面前，忽然失聲怪叫道：「誰敢冒我魯平的名字，去做鼠竊的勾當啊？」
這時我見崗位上站著個雄赳赳、氣昂昂的警察，忙拉拉他的衣角，叫他輕些，被警察聽見了，未免要生枝節。
魯平似乎不覺，連一句道：「嘻！誰敢冒著我魯平的名，去干那個偷雞剪綹的勾當啊？」
這一句，比第一句喊得更響，那警察似乎已經聽得很清楚，特地走到我們面前來，忒楞楞地，望著我們。
這一急非同小可，魯平走前一步，拍著那警察的肩膀道：「好孩子，你想發財不想？請看這個。」說時指著手裡那張報上的一節，讀道：「不論何人，能將魯平捕獲，賞洋五百元。」
讀畢，湊近那警察的耳朵，高聲道：「我就是魯平！」
那警察一聽，陡的一怔，倒退了幾步，取出警笛剛要吹聲音，還沒有吹出來，忽然好像發瘋一般，拚命狂逃而去。
魯平拍手大笑，在後面一壁追，一壁喊道：「五百元，要不要？五百元，要不要？」
直追得那警察不見影子，魯平方收住笑聲，停住腳步看時，已到了離劉寶材家十幾步路的地方。
我問魯平道：「難道劉寶材家的案子，真另外有人冒你名字嗎？」
魯平道：「你太小覷魯平的為人了，難道我魯平，肯為區區五六千元，輕易出馬嗎？我每月周濟那無告貧民的捐款，約計要十萬元左右，這是你素來知道的。老實說一句，五千元在我眼光里看出來，簡直好像五個鵝眼小錢，也值得套著不要臉的面具，拿著嚇懦夫的手槍，窮凶極惡的，去搶劫嗎？
「我生平最恨的是面具主義，社會上那些戴無形面具的衣冠畜類，不被我知道便罷；被我知道了，早晚要教他們受些教訓。講到手槍，除了可以嚇嚇小孩，嚇嚇富翁，餘外連個化子，都嚇不退。這種卑劣的器具，我是素來不愛用的。你和我交友多年，總該知道我的脾氣。像劉寶材案內的笨賊，既用面具，又帶手槍，你一聽，便當知道這種事情，決不是我乾的，為什麼反來問我？可見近來你的腦筋，簡直可以說是沒有了。或者尊夫人偶然高興，唱起《大劈棺》來，把你的腦髓，剖解去了啊！」
我被魯平亂七八糟的說了一陣，不覺笑了。
魯平忽然正色道：「徐震，快聽我的口令，喊『一二三』。『三』字出口，趕快把笑容藏起來，因為我們要談正事了。」
我說：「什麼事？」
魯平說：「就是恢復我的名譽的問題。那可惡的笨小賊，冒了我的名，難道罷了不成！」
我道：「恢復名譽嗎？怎麼辦呢？前幾天你怎麼不想起呢？」
魯平道：「前幾天因為是替一個情痴設法遞情書，實在忙極，因此竟沒有知道此事。」
我道：「你脾氣素來高傲，為什麼現在居然肯屈尊替人家做起郵差來了呢？你不是常常說，世界上不論什麼人物，都不值一笑，唯有做強盜，是豪俠爽利的生活，是純潔高尚的人格。你現在做郵差，難道比強盜更好嗎？」
魯平道：「郵差是勞動階級的一份子，每天勞動著二條腿去解決麵包問題，自食其力，並不低微。況且我的委託人，乃是痴到極點的情痴，天下唯此等人最可憐，也是最可敬。我能夠替他稍効微勞，當一名郵卒，也並不辱沒啊！不過，這一節事情太長，等我改日告訴你罷。現在且談眼前的事。」
說到這裡，我們駐足一看，原來無目的的走著，已走到很冷僻的地點來了。
魯平道：「徐震，我預備到劉寶材家裡，倒串一個偵探玩玩，就屈你做個華生，我們一同去偵探那案件，你願意嗎？」
我說：「很好。」於是，我們就向原路折回。
魯平道：「趁這時候，我們也該把案情研究一下。照報上的記載研究起來，有好幾種疑點，應當注意：第一，那人在劉寶材家裡，來去自由，門窗一無阻礙變動；
「第二，那晚是大雨，何以室中無那人的足印、水漬；
「第三，那人取了寶材的紙幣，曾留著一張紙條在鐵箱裡，在紙條上寫著『五千六百四十八元，敬領，謝謝！』這一層大可研究。徐震，你想那人的紙條，還是預先寫的呢，還是取了紙幣以後寫的？」
我說：「大概是預先寫的，因為劫紙幣的時候，那人一隻手要握著手槍，震住寶材，再用別一隻手，數紙幣，寫紙條。恐怕那人，當時實在不能如此從容不迫，所以我說他是預先寫的。」
魯平道：「『預先寫』這三字，一定是指那人未進寶材臥室以前而言了。那人既未進寶材臥室，未開寶材的鐵箱，怎麼知道寶材那包紙幣，數目是五千六百四十八元呢？這實在是一個最大的破綻。
「再把以上二層疑點合起來說：第一層，能夠進出自由，門戶沒有阻礙，只有自己家裡的人，能辦得到。否則，除非有妖術；第二層，天下大雨，那人身上並無水漬，並且不留半個足印在地板上，也唯屋裡的人，能夠如此。紙幣的數目，愈加非自己屋裡的人，不能知道。把這三層並起來，情節顯明已極。
「徐震，你想想，這自己人是誰呀？據報上說，僕役都住在後進屋裡，打後進屋到前面，報上說是隔著一個大天井的，那末那蒙面人若是僕役，經過天井，屋中也當然有足印的。要使沒有足印，除非到了前進屋的門口，把鞋子脫去，然而僕役之中，恐怕沒有這樣細心的人。至於套面具、拿手槍這種玩意，我想僕役決沒有那種神通。有了這些本領，也不肯低頭做人家的奴僕了。如此，疑心僕役一層，可以消除了。
「僕役以外，據報上說，出事之晚，自己人都不在家裡，都到杭州去了。只有一個侄子劉毅，住在樓下。徐震，你想劉家前進屋中，除了劉寶材本身，餘外只有劉毅一人。那末，那面蒙黑布，而始終不開口的人，除了劉毅，又是誰呢？」
我道：「你的見解，未嘗不透澈，理想未嘗不周到。可惜報上還有一節，你竟不曾注意，就這一著錯了，差不多要完全誤會咧。」
我說時，指著報上的一節，讀給魯平聽道：「余（劉寶材自稱）本有失眠症，是晚約十二句鍾，風雨猛烈，余猶未寢，忽聞琴聲一縷，雜風雨聲中，悠揚入耳。凝神聽之，斯知余侄斯時亦未就睡，厥聲實發自樓下余侄室中。詎吾正側耳細聆琴韻，不期蒙面之盜，即於此時，悄然而至……」
以下還有幾句話道：
「幕面人闔戶出室，巨聲砰然，余見盜出，膽力頓壯，狂號呼救，樓下琴聲戛然而止，余侄聞聲趨視，則怪客杳矣……」
「這二節話，是寶材親口說的，報紙據實記載。倘是說那蒙面人是劉毅，那樓下彈琴的又是誰呢？因為樓下的廂房中，只住著劉毅一人啊。」
魯平聽到這裡，便默然無語。
恰巧這時我們的四條腿，已搬到發現假魯平的劉寶材家門口了。
魯平道：「我們進去，應該自稱私家偵探，你算我的助手，把名字改作余辰，我的名字，就用常用的假名，叫作鮑時。」
商量定當，魯平便走到門邊，伸手將電鈴一捺。
不一會僕役出來開門，我們說明來意，便由僕人引我們進會客室。
一會兒，寶材已走出來。這一位財翁，平時聽說很驕傲，待人接物，是極無禮貌的。今天大約為了五千元的關係，所以滿面春風，頗有歡迎我們的表示。坐定以後，僕人送上茶來，那吝嗇的老兒，居然敬我們上等紙菸。
魯平吸了幾口，便問道：「劉君，案情的詳細，我們都已知道，不勞再說。只有一句話，請你明白回答，就是那夜的幕面怪客，身材舉動如何？是否有些熟悉，以前曾否見過這種身材舉動的人？」
我聽魯平如此問著，覺得他這個問句，問得很有意思。因為魯平疑心劉毅是幕面人，萬一真是此人，那末面雖掩著，口雖不開，身段舉動，每天會面的人，終有一二分看得出的。那知聽了寶材的話，卻使我們大大失望。
寶材道：「那人似乎是個中等身材，舉動似乎很敏捷。至於說見過沒有，熟悉不熟悉，我實難以回答啊。」
魯平道：「那人穿什麼衣服呢？」
寶材道：「好像是西裝。」
魯平道：「什麼顏色？」
寶材道：「仿佛是黑色的。」
我那時聽了這話，覺得魯平這二句話，問得太沒意識，報上不是明明載著，蒙面人穿的是黑色西裝嗎？
魯平吸了口紙菸，凝想了一回，忽道：「劉君，我問你那人的身材舉動，和衣服的種類顏色，你為何沒有確定的回話？每句話上，務必要加上些似乎、好像、仿佛等的疑似字眼，這是什麼緣故呢？請你能否把那晚的印象，閉目重溫一下子，然後再向我說那比較準確些的話。」
寶材道：「我實在不能說啊。」
魯平道：「什麼緣故？」
寶材道：「一來當時太驚慌；二來，目力實在不濟。」
魯平道：「你的眼鏡光配得準確不準確？」
我一聽這種話，覺得魯平這種話，越說越遠咧。
魯平又指著自己領帶上墨綠色的花紋領帶，向寶材道：「請你告訴我，這是什麼顏色？」
寶材微笑道：「墨綠啊。」
魯平道：「你的眼鏡光度很準，那晚較大、較顯的東西，為何反看不清楚呢？」
寶材道：「那晚實在沒有戴眼鏡。」
魯平露著懷疑的樣子道：「為什麼不帶呢？」
寶材見魯平問得如此瑣碎，漸漸有些不耐，暴聲道：「眼鏡打碎了。」
魯平這時似乎是有意和寶材開玩笑，帶著滑稽的口吻道：「誰打碎的？小孩子嗎？粗心的僕役嗎？」
這時連我也聽得不耐了。只聽寶材懶洋洋的答道：「我的眼鏡，是被一隻猢猻打破的」。
魯平陡然跳起來道：「嘎！」
從這一個字里，我可以聽出魯平異常的欣悅的心裡來。我知道他此時實已全題在握了。
魯平拋去第二支煙的煙尾，站起身子來道：「現在請你告訴我，令侄在這裡嗎？」
寶材道：「在這裡，不過他……」
話未說完，魯平接著道：「病了是不是」？
寶材很驚訝的問道：「你怎麼知道的？」
魯平道：「這就是做偵探的一種應有的伎倆啊。壁如英國福爾摩斯，中國的霍桑，他們不是常常賣著這種野人頭嗎？其實拆穿了講，真不值半文錢。你們府上的人，都到杭州去了，這是我知道的，剛才我走進會客室時，見一個僕役，手裡拿著二帖藥，走進來。因此我知道府上有人害病。
「假使僕役們害病贖藥，我想不會二帖一贖的，因此我知道害病的是主人。府上許多人，都不在家裡，只有你和令侄。令侄今天不見，所以我知道他有些貴恙啊！閒話少說，偵探案是一個問題，望病也是一個免不了的問題。」
魯平說到這裡，向我道：「余辰，托你陪劉君談話一會，等我望望小劉君的貴恙，順便再問他幾句話。」說完，也不等寶材的許可，已跑到樓下，一溜煙到劉毅房間裡進去了。
劉毅不過感冒了一些小風寒，並沒有什麼大病。此刻睡在床上，忽見一個陌生人進來直立在床前，心裡不知如何，覺得不安起來，囁嚅道：「你……你是誰啊？」
魯平微笑道：「你連我也不認識？我就是那天晚上十二點鐘左右的你啊。」
劉毅愈加不安道：「這是什麼話啊？我愈加不明白了。」
魯平道：「不明白嗎？總要明白的。請你把這個愛物喚過一旁，在身邊跳來跳去，是很討厭。等我來使你明白，好不好？」
說時，指著那鎖在床足上的一隻金絲猴，接著又向劉毅道：「這是一件很簡單而很又有味的故事，從前……不對，現在有一個人，因為某種關係，和他的叔父感情不好。他是和叔父住在一起的。有一天，他叔父在某一處收到一注錢。這錢的數目，喂！多少呢？你不肯說，等我來說罷，不是五千六百四十八嗎？」
劉毅聽到此地，面色已變灰白，魯平續道：「那天晚上，他用墨筆寫了張紙條。喂！這紙條上的話，可要我說出來？不錯，一客不煩二主，索性讓我一個人說吧。紙條上寫著『紙幣五千六百四十八元。敬領，謝謝！』下面署名『魯平』。他寫好了紙條，於是就大變戲法了。他把一塊黑布掩住面部，取了一支手槍，自己覺得很像一個盜黨咧！然後他命他一個同黨，」
魯平說到這裡，略頓一頓道：「又說錯了，那小東西，可不能算他一個同黨，只能算半個同黨……」
魯平說到此地，劉毅在床上跳起來道：「夠了，等我說吧！後來我叫這猢猻，在房裡彈著不入調的琴，自己便闖到樓上叔父的房間裡去，搶了一筆鈔票，便把預先寫好的紙條，放在鐵箱裡……先生，你要知道，我雖做出這種卑劣的事來，但是對於良心上，自問很可以交代。因為我的叔父，我實在不敢恭維他。說他是個好人，他一面想圖吞我應得的家產，一面還想謀占我情人的房屋。起先用很甜蜜的言語，哄我情人的父親，去向他借一筆錢，預借用重利盤剝的卑劣方法，使我情人的父親，無力清償，然後他便要實施謀占產業的計劃。
「幸虧他們先期已發覺了他的毒計，便把這項款子，積極籌措起來。結果雖能籌妥，但是出的汗，可不止一身，可以說汗里快要流出血來哩！那天我情人對我說，這一筆款項，要歸還我叔父了。是我覺得憤憤不平，便想出這一套大幻術來了……不過，朋友你要知道，這筆錢並不是我要用，我的目的是出氣，所以仍把那筆錢，送還了我情人的父親。
「不過我情人向我說，這種錢來路很不正當，最好送到慈善機構去散福，所以我就照著她的話做了。朋友，你不信，請你看五千六百四十八元的收據……」
劉毅說到這裡，只見魯平一雙敏銳的眸子，仍注視著他，於是重又不安起來道：「……你！……究竟是誰啊？」
魯平道：「我嗎？我就是有一天晚上的你，你明白嗎？再不明白，我告訴你，你只要想一想《世界五十怪傑合傳》……這本書里，有一個人，左右耳朵上都生著紅痣的……那人是誰，我就是誰啊。」
劉毅大喊道：「嘎……你……魯……平……嗎？」