白話宋史 · 英宗宣仁聖烈高皇后傳

英宗宣仁高皇后，亳州蒙城人。其曾祖父高瓊，祖父曾繼勛，都有功於皇室，官都做到節度使。其母曹氏，是慈聖光獻皇后的姐姐，所以皇后從小住在宮中。當時英宗也在皇帝住所，與皇后年歲相同，仁宗對慈聖皇后說，今後一定讓他們結成配偶。成年後，就在濮王宮邸成婚。生下神宗皇帝、岐王顥、嘉王君頁、壽康公主。治平二年(1065)被冊立為皇后。 皇后的弟弟高士林任內殿崇班，供職很久，皇帝打算遷升他的官職，皇后謝絕說「：士林得以升朝籍，已經很過分了，怎能援引先前皇后家待遇相比呢？」皇后辭謝了皇帝。神宗皇帝即位後，尊皇后為皇太后，住在寶慈宮。皇帝多次想為高氏建造宏大的府第，太后不答應。很久以後，僅僅把望春門外空隙之地賜給高家，一應營建及百役經費，都由寶慈宮出支，不花費大農司一文錢。 元豐八年(1085)，皇帝染上疾病，漸漸加重，宰執王王圭等人入宮問候，請求立延安郡王為皇太子，太后權同聽政，皇帝點頭應許。王王圭等在簾帷下朝見太后。太后哭泣，撫摸著延安郡王說：「孫兒孝順，自從皇帝吃藥，從未離開過，書寫佛經為皇帝祈福，喜歡讀書，已經誦讀《論語》七卷，絕不亂動。」於是命郡王走出簾帷外見王王圭等，王王圭等兩次拜謝並表示祝賀。這天發出詔令，立郡王為皇太子。當初，岐王、嘉王每天入宮向太后行禮，到這時，太后命他們不再入內。又密令中人梁惟簡，讓他妻子縫製一件十歲兒童穿的黃袍，夾在懷裡帶進宮來，為太子登基倉促間做準備。 哲宗即位後，尊太后為太皇太后。派人召司馬光、呂公著，二人尚未到，派人在路上詢問現在最先應辦的政事。不等二人條陳奏上，已經遣散修理京城的役夫，裁減皇城覘卒，停止後宮工技之役，廢除導洛司，遣出極不守法的近侍。戒令朝廷及地方不得苛征暴斂，放寬民間保戶養馬之限。政令出自宮中旨意，王王圭等人不得事先得知。又起用年老的文彥博，派遣使者在途中慰勞他，告諭他以恢復祖宗法度為先務，並且命令他急奏可以任用的人。 太后叔父高遵裕因西征失敗而獲罪，蔡確想獻諛來加固自己的權位，請求恢復高遵裕的官職。太后說「：高遵裕在靈武之役中，損失百萬之師，先帝夜間得到消息，從床上起來繞榻而行，整夜不得入睡，皇帝情緒因此而遭驚駭，導致去世，禍端出自遵裕，遵裕被免除刑誅，已很幸運。先帝屍身未冷，我哪裡敢顧及私恩而違背天下公議呢？」蔡確驚恐而止。 司馬光、呂公著到京，一同任命為宰相，令他們同心輔助政事，一時知名人士匯集於朝廷。凡熙寧以來政事不便於民的，依次罷止。於是用常平舊制改變青苗法，用嘉..差役參合募役法，廢除市易法，放開茶鹽二禁，把邊疆不毛之地賜給西戎，於是天下安寧。契丹主訓戒臣下，不得生事於邊疆，說：「南朝盡行仁宗的政制。」 蔡確因車蓋亭詩獲罪被貶謫到嶺南，太后對大臣們說：「元豐末年，我拿當今皇帝所寫的佛經出宮給大臣們看，當時只有王王圭曾上奏祝賀，於是定為儲君。況且兒子繼承父親，有什麼話說呢？但蔡確自以為有定策大功，妄自煽動事端，成為日後迷惑人們的機端。我不忍心明說，姑且借訕謗皇上為名把他驅逐出朝廷。這是國家大計，對於奸邪怨謗之人無暇憐恤。」 朝廷考試舉人，有關部門請求遵循天聖舊制，皇帝太后都到殿上，太后制止了。大臣們又請求太后在文德殿接受冊寶，太后說：「母后當權，不是國家好事，況且文德殿是天子衙門，哪能是太后當到的地方？到崇政殿受冊就夠了！」元宵節燈宴，太后的母親應當入宮，太后制止說「：夫人登樓，皇上一定增加禮儀，這樣由於我的原因而超越典章制度，於心很不安啊！」只令賜給她燈燭，於是每年以此為常例。 太后侄兒高公繪、高公紀應當轉升觀察使，太后竭力阻止。皇帝再三請求，太后僅僅同意給他們遷升官階一級，此後一直不敢改。太后又認為官員冗多應當裁汰，詔令減損外家恩封四分之一，作為後宮的表率。太后臨政九年，朝廷清明，國家安定。 宋用臣等被斥逐後，請求神宗乳母入宮傳言，希望得到重新任用。太后見乳母來見，說：「你來幹什麼？莫非是替用臣等人遊說嗎？況且你想像往日那樣，求托內宮干擾國家政事嗎？如果是這樣，我就要殺你。」乳母大為驚恐，不敢說一句話。從此宮內降恩之路斷絕了，大力推行舊制，壓抑斷絕外家私恩。文思院貢奉來的物品，不論大小，太后一生不取用一件。人們認為太后是女人中的堯、舜。 元..八年(1093)九月，因病去世，終年六十二歲。二年後，章..、蔡卞、邢恕開始造沒有根據的謠言，皇太后、太妃竭力辯明誣言，事情才停止。記載在《邢恕傳》。到高宗時，公開章..、蔡卞罪過，褒揚太后家，贈曹夫人為魏國夫人、魯國夫人，太后之弟高士遜、高士林及侄兒曹公繪、曹公紀都追封為王，擢升太后侄孫曹世則為節度使。其他受恩者又有十多人。