白話宋史 · 慈聖光獻曹皇后傳

慈聖光獻曹皇后，真定人，是樞密使周武惠王曹彬的孫女。明道二年(1033)，郭皇后被廢後，詔聘入宮。景..元年(1034)九月，被冊立為皇后。皇后生性慈善節儉，重視稼穡農事，經常在禁苑種植稻穀，親自養蠶，擅長飛白書。 慶曆八年(1048)閏正月，皇帝打算在望日重新張掛燈火，皇后進諫乃止。三天後，衛卒數人作亂，深夜爬越屋頂進攻皇帝寢殿。皇后正在服侍皇帝，聞變即起。皇帝想出殿，皇后關閉殿門擁持，急呼都知王守忠帶領兵士進入。賊擊傷宮嬪於殿下，聲音響達皇帝寢殿，宦官假奏是乳嫗毆打小女子，皇后叱責他說：「亂賊在附近殺人，竟敢妄言亂說嗎？」皇后猜測賊必定會縱火，密派人提著水跟在自己後邊，果然賊舉火炬焚燒簾帷，隨即用水滅火。這個晚上，差遣的宦官侍衛，皇后都親自替他們剪去頭髮，告諭他們說：「明天行賞，以剪髮為憑證。」所以他們爭相效盡死力，亂卒立即被擒滅。宮內侍妾與衛卒作亂理當誅殺，他們向皇帝寵幸的宮姬求情，宮姬傳達給皇帝，免他們死罪。皇后穿戴整齊面見皇帝，請求按法律論處，說：「不這樣，不能肅清後宮。」皇帝命她坐下，皇后不坐，站著請求，過了一會兒，皇帝終於把他們誅殺了。 張妃倚著皇帝寵幸越上僭禮，想借皇后車蓋出遊。皇帝讓她自己向皇后請求，皇后給了她，並無怒色。張妃喜，回來後告訴皇帝，皇帝說：「國家文物儀章，上下有秩序，你用它來出遊，外面廷臣不會放過你。」張妃不高興而作罷。 英宗年方四歲，在後宮養育，皇后撫養教導周到，到成為嗣子後，皇后替他贊助策劃很多。皇帝晚上得急病去世，皇后把各門的鑰匙全收起來放在前面，召皇太子入宮。到天明，宰相韓琦等到來，奉立英宗即位，尊皇后為皇太后。 英宗染上疾病，請太后權同處分軍國事，親臨內東門小殿聽政。大臣每日奏事有疑慮不能決斷的，太后就說：「公輩再議論議論吧。」政事從未出自己意。太后對經史頗多涉獵，常援引經史以處決政事。中外上進的章奏每日數十封，一一能記其概要。母家曹氏及身邊近臣，太后都不讓他們假借絲毫威權，後宮、朝廷都肅然有序。 第二年夏天，皇帝的病完全痊癒，太后即下令撤簾，還政事於皇帝，皇帝留下詔書很久不下，到秋天才開始處理政事。下令有關部門完善典章禮節，任命太后的弟弟曹佾為同中書門下平章事。神宗即位後，尊太后為太皇太后，將其寢宮命名為慶壽。皇帝極其忠誠孝敬，對太后承迎娛悅，非常周到，跟從太后登臨遊玩，常常在前後扶掖太后。太后也慈愛至極，如果皇帝退朝稍晚，太后必定親自到屏砪守候看望，有時親自拿食物來給皇帝吃。外戚家男子，舊例不得入後宮朝見。太后年歲已高，曹佾也年老，皇帝幾次說應當讓他入後宮朝見，太后一概不許。有一天，曹佾侍從皇帝，皇帝再次請求，太后才同意，於是皇帝偕同曹佾到後宮，皇帝先起來走了，想讓曹佾得以暢敘親情。太后急忙說「：這裡不是你可以滯留之地。」急忙遣曹佾出後宮。 太后晚年得了水疾，侍從醫生不能治。元豐二年(1079)冬天，太后病重，皇帝親自到太后寢殿看望，衣不解帶。十天後去世，終年六十四歲。皇帝推恩於曹氏，拜曹佾為中書令，升遷曹氏官職者四十餘人。 當初，王安石主持國政，變革舊法，太后乘機告訴神宗，說祖宗法度不宜輕改。熙寧宗祀前幾天，皇帝來到太后住所，太后說：「我從前聽說民間疾苦，一定告訴仁宗，仁宗因而下詔實行，現在也應當這樣。」皇帝說「：現在沒有別的事。」太后說「：我聽說民間深受青苗法、助役法之苦，應當罷免二法。王安石確實有才能學問，但怨恨他的人很多，皇帝要想愛惜保全他，不如暫時把他調出京師。」皇帝悚然聽教，不久想停止二法，又被王安石堅持，於是不得停止。 皇帝曾經想奪回燕薊二地，已經與大臣們議定下來，於是到慶壽宮向太后告訴這件事。太后說「：國家儲蓄賞賜準備好了吧？兵器士兵都精良嗎？」皇帝說「：都已辦理好了。」太后說「：事情重大，後果是吉是凶是晦是吝都由於有所行動，奪回失地不過擴大領土而已；萬一事情失敗，那麼人民生命之維繫，不是簡單的事。如果失地可以奪取，太祖、太宗早就收復了，哪裡等到現在？」皇帝說：「哪敢不聽從您的教誨？」 蘇軾因為詩詞獲罪，由御史定罪，人們認為他必被處死。太后在後宮聽說，對皇帝說「：回憶當初仁宗在科舉考試中得到蘇軾兄弟，高興地說：『我替子孫們獲得兩個宰相。』現在聽說蘇軾因為寫詩而被關在監獄，是不是仇人中傷他呢？即使寫詩有過，他的罪也是微不足道啊。我的病勢已轉重，不可用冤案濫殺而傷了中和，應當詳細審察。」皇帝哭泣，蘇軾因此得以免罪。太后去世後，皇帝悲哀至極，幾乎不能承理喪事。有關部門給太后加諡，葬在永昭陵。