白話明史 · 顧憲成傳

顧憲成，字叔時，江蘇無錫人。萬曆四年(1576)在鄉試中取得第一。八年中進士，授職戶部主事。大學士張居正生病了，朝臣群起為他祈禱，顧憲成不干。同僚代他簽名，他拿筆去掉。張居正死後，他改任吏部主事。請假回鄉三年，補為驗封主事。 萬曆十五年(1587)考核京城朝官，都御史辛自修掌管考核事宜。工部尚書何起鳴在糾正過失中，辛自修因不對執政大臣之意獲罪。給事中陳與郊秉承旨意彈劾何起鳴、辛自修，實際上是攻擊辛自修而庇護何起鳴。於是二人都被罷官，並責備了檢舉何起鳴的四位御史。顧憲成為他們抱不平，上疏申辯，詞語中有觸怒當權者的地方，被聖旨責備，貶為桂陽州判官。慢慢提為處州推官。母親死後辭官，服完喪後，補為泉州推官。公正、廉潔被推為第一。 提升為吏部考功主事，任員外郎。恰好有詔書將三位皇子一起封為藩王。顧憲成攜同官上疏說： 「皇上因為祖訓立嫡長子的條例，想暫時令三位皇子一同封為藩王，以等待有嫡長子就立嫡長子，沒有嫡長子立長子。我等三思，『待』之一字，大不可。太子是天下的根本。預定太子是為了鞏固根本。所以有嫡長子就應立嫡長子，沒有嫡長子就當立長子，就現在情況而論，等到將來就不對了。我朝建立儲君的法律，東宮不一定等待嫡長子，大兒子不一起封王。朝廷大臣已說得很明白了，皇上一概不管，難道皇上的創見能加於諸位聖人之上嗎？擁有天下的稱天子，天子的長子稱太子，天子與天相系，君王與天為一體，太子與父親相系，父子為一體。太子繼承皇位，是天經地義的事，不能將其封爵。現在想同時分封三王，長子之封與什麼相系？沒有什麼相系，則難在名稱上，有所相系，則難在其實。 「皇上說是權宜之計。權宜之計，是在萬不得已的時候才實行的。長子為太子，諸子為藩王，順理成章，合情合理，有什麼不得已的呢？皇上以祖訓為法，子孫以皇上為法。皇上不難創造祖訓所沒有的，後世難道對承襲什麼有難處嗎？從此以後，幸好有嫡長子的還可以，若沒有，就沒有東宮了。如果都像皇上這麼英明那也是有幸，若沒有，凡是皇子都是太子。這不等於開啟了萬世的禍患嗎？皇后與皇上共同繼承宗廟，期望宗廟有合適的人。皇上的長子諸子，就是皇后的長子諸子。恭妃、皇貴妃不得據為私有，統統受尊重。難道一定要像輔臣王錫爵的請求，必須拜皇后為母親，而後才能稱兒子嗎？ 「況且開始奉聖旨說，稍待二、三年後而已，不久改為二十年，又改在二十一年，然而還是可以等待的。今天說『待嫡』，不知道等到何年何月。剛剛發布命令又忽然改變，意見屢屢變化而期限更加緩慢。自從一同封王的命令下了之後，叩問皇上分封一事的不可勝數，以至里巷的小老百姓也聚族偷偷地議論，是什麼造成這樣的呢？人心自有公道，可皇上還在責備輔臣擔當這件事。王錫爵早晚趕著等待召見，於是力排眾議順從皇上的旨意，難道這就是所謂擔當，一定要以誠感悟、接納皇上到沒有過失的地方，才是真的擔當。不這樣，皇上都不能把天下怎麼樣，更何況王錫爵呢？ 「皇上聖明，不是小人所能比。而不能諒解的，見到影子就疑心形體，聽到響聲就疑心聲音，即使是我們也有不能替皇上明白的。皇上盛德大業，可與三皇五帝相比。可來這樣意外的紛紛議論，不可惜嗎？懇求皇上命令皇長子早早成為太子，皇三子、皇五子各就王位。父父子子，君君臣臣，兄兄弟弟。宗廟的長久、國家的安寧，都在這兒。」 顧憲成又送書給王錫爵，反覆論辯，後來一同分封的議論遂停止了。 萬曆二十一年(1593)，京官考察。吏部尚書孫釒龍、考功郎中趙南星將與執政有私交的人全部黜出，實際上是顧憲成左右的。等到趙南星被斥退，顧憲成上奏請求一同罷官，沒有得到回報。不久升為文選郎中。他推舉的人與執政的都有牴觸。先前，吏部缺尚書，王錫爵想用羅萬化，顧憲成認為不可以，於是就用了陳有年。後來廷臣推舉閣臣，又沒有羅萬化。王錫爵等很憤怒，羅萬化獲得推舉，正好皇帝同意罷官後才停止。到這時，王錫爵將辭去政務，朝廷大臣推舉替代他的人。顧憲成推舉前大學士王家屏，違背了皇上的旨意，被削籍遣送回家。事情在陳有年傳中。 顧憲成既然被除名，名聲更加高，朝廷內外推薦他的上疏超過上百份，皇上都不回答。到萬曆三十六年(1608)，才起用為南京光祿少卿，顧憲成盡力辭謝不就位。萬曆四十年死於家鄉。天啟初年，贈為太常卿。魏忠賢把持朝政，其黨人石三畏又彈劾他，遂被奪去贈號。崇禎初年，贈吏部右侍郎，諡號端文。 顧憲成聰明過人，幼年就有志於聖學。既然被削籍在家，更加深入研究，力主排斥王守仁「無善無噁心之體」的學說。無錫舊有東林學院，是宋代楊時講道的地方，顧憲成與其弟顧允成倡導修復它，常州知府歐陽東鳳與無錫知縣林宰為之營建。落成後，顧憲成帶領志同道合的高攀龍、錢一本、薛敷教、史孟麟、于孔兼輩在其中講學，學者稱他為涇陽先生。當時，士大夫的抱負為世不容，於是退隱山林，聞風響應，以致學舍容納不下。顧憲成曾經說：「在朝廷做官，志向並不在皇上，在邊地做官，志向不在民生，居於水邊林下，志向不在世道，君子是不這樣做的。」所以他在講學之餘，往往議論朝政，品評人物。朝廷之士仰慕他的風範，多和他遙相呼應。由此東林名聲大噪，而忌恨的人也多。 等到淮南巡撫李三才被彈劾，顧憲成送信給葉向高、孫丕揚為他恢復名譽。御史吳亮將它刻在邸抄中，攻擊李三才的人大嘩。而那時于玉立、黃正賓等人依附其間，頗有輕浮好事的名聲。徐兆魁之徒於是以此為攻擊東林黨的口實，徐兆魁在奏疏上攻擊顧憲成，肆意詆毀。聲稱滸墅有條小河，東林黨占用其稅收作為書院的費用。關使到，東林就以文書招請，假使關使沒有應邀前往，也必定給予豐厚的報酬；講學所至，僕人隨從如雲，縣令令館舍予以供應，沒有二百金辦不到；聚會時必定談論時事，郡邑做事偶然與他們意見不同，必令郡邑改正；受了黃正賓賄賂。他的話沒有一句得到證實。光祿丞吳炯上奏為顧憲成一一辯白，因而說：「顧憲成送信救李三才，是有些出格，我嘗責怪他，顧憲成也後悔。現在顧憲成被誣告，天下將因此作為講學的懲戒，閉口不談孔、孟之道，國家正氣從此而耗減，不是小事情啊！」奏疏上後，皇上不予回答。嗣後攻擊顧憲成的人沒有斷絕，等到他死後，還有人攻擊。凡是救李三才的，爭論辛亥京官考察的，護衛太子的，揭發韓敬科場舞弊的，請勘查熊廷弼的，為張差梃擊而抗旨上疏的，最後爭論移宮案、紅丸案的，違背魏忠賢的人，都被指為東林黨人，沒有一天不遭到抨擊。憑藉魏忠賢的邪惡勢力，將他們一網打盡。殺的殺，禁的禁，賢明之士再也見不到了。崇禎登基後，漸漸有所任用。但朋黨勢力已經形成，無恥小人勢力大張，使國家受害，明代滅亡後才停止。