芭貝特之宴 · I 貝勒沃格的兩位小姐

在挪威，所謂峽灣，就是夾在高山之間的狹長海灣，那其中有一條叫做貝勒沃格峽灣。在群山腳下，貝勒沃格小鎮看上去像是孩子的木製玩具城堡，被漆上了灰、黃、粉和其他各種顏色。 六十五年前，兩位上了年紀的小姐就住在其中一幢黃房子裡。當時其他女士都穿裙撐，而這對姐妹憑藉高挑苗條的身材，本可以穿得跟任何女士一般優雅，但她們卻未曾有過一件與時尚搭邊之物，一生盡端莊得體地身著灰色或黑色的衣服。她們在受洗時以馬丁·路德[1]和他的朋友菲利普·梅蘭希通[2]之名而取名為馬蒂娜和菲利帕。她們的父親是位教長和先知，他創立了一個虔誠教派，而它在挪威的所有鄉村都廣為人知，備受尊崇。這個教派的成員都宣布要放棄世上的所有歡愉，因為世間的一切對他們來說不過是幻境，真實的世界則是他們渴想中的新耶路撒冷[3]。雖然沒有起誓[4]，但他們講話從來都是是就說是，不是就說不是[5]，他們亦彼此互稱弟兄姊妹。 這位教長很晚才結婚，現在早已長辭於世。他的信徒數量開始逐年減少，而他們臉色變得愈加蒼白，腦袋發禿，耳朵變背，甚至變得更有幾分愛抱怨、好爭論，於是這些教眾之間令人惋惜地出現了小裂痕，然而他們仍聚在一起讀解聖經。他們是看著教長的兩個女兒長大的；出於對教長的敬愛，他們現在仍把她們看作那對小姐妹，倍加憐愛。在這幢黃房子裡，他們感到教長的靈魂依舊與他們同在；這裡就是他們的家，自在、安寧。 這兩位小姐有一個法國女傭包攬家中事務，她的名字叫芭貝特。 對挪威小鎮上的兩位清教徒小姐來說，有一個法國女傭算得上是件奇事，看上去甚至必須還得有個解釋。貝勒沃格的人們就把這歸結於兩姐妹的虔誠以及善良的心地，這是因為老教長的女兒們將她們的時間和微薄的收入都用於行善，貧苦的人敲響她們的房門後從不會空手而歸。芭貝特十二年前逃亡到這裡的時候就無依無靠，因悲痛和恐懼而幾乎精神失常。 然而，要發現芭貝特住進兩姐妹家的真正原因，就得進一步地追溯過去，深入人類的心靈。 [1] 馬丁·路德（1483-1546）是宗教改革的發起人。他的改革終止了中世紀天主教教會在歐洲的獨一地位。中歐、北歐地區以路德宗新教為主。（譯註） [2] 菲利普·梅蘭希通（1497-1560）是德國語言學家、哲學家、人類學家、神學家、教科書作家和新拉丁語詩人，是德國和歐洲宗教改革中除馬丁·路德外的另一個代表人物。（譯註） [3] 新耶路撒冷是指當耶穌再臨的時候，新天新地的首都所在。一般基督教派對新耶路撒冷的描述與天堂近似，但各教派對其準確定義有不同的解釋。（譯註） [4] 語出《聖經·馬太福音》5:34：「只是我告訴你們，什麼誓都不可起。」本書正文和注釋中所有《聖經》引文均據《新標點和合本》，後不再注。（譯註） [5] 語出《聖經·馬太福音》5:37：「你們的話，是就說是，不是就說不是；若再多說，就是出於那惡者。」《馬太福音》5:34-37這一段的意思大致是告誡信徒不可妄用主名等來支持自己的觀點。（譯註）