傲霜花 · 第二十一節 飢來驅我學陶潛

自這日起，蘇先生得天下英才而教育之了。有四五日之久，他都沒有到松公館去吃飯。晚上看玉蓮的戲，更覺得有趣。回松公館去安歇，也是非常的晚。他沒有知道主人對他是什麼態度，更也忘了到昆明去那一件事。大概早上這頓點心，是免除了，上午看看幾位朋友，十一點鐘就在三六九或好吃來這類下江粥麵店里，胡亂填飽了肚子就了事。下午到玉蓮那裡去教書，師徒二人和王老太一桌吃晚飯。王家的伙食，本來就很好，王小姐又特別和老師添上一兩樣可口的菜，並預備一玻璃杯麯酒。蘇先生吃得非常滿意。每天的上半日，雖相當的窘，而到了下半日三點鐘，就有苦盡甘來之勢，也就不必以苦為苦了。但是他身上賣衣服的那注錢，已為玉蓮買書用去十分之九。這幾天中午，那頓小吃，就靠那十分之一的錢來維持。等到用得只剩最後二百元的時候，他走在大街上，不免在袋裡掏出所有大小法幣數了一數。連十元一張和一元一張的都數過了，統共是二百二十四元。記得以往有這樣的情形，每每在褲子袋裡遺留下若干鈔票，偶然發現之後，取出來，倒是作了一筆用途，也許現在褲子袋裡就有。如此想著，立刻伸手去摸，而往往有的事，這次偏沒有。連那個平常裝鑰匙的小口袋，都伸進兩個指頭去掏摸了一次，竟是沒有。除了這個來源，暫時實無法再找出一筆錢來。自己站著出了一會神，今天這頓午飯，打什麼注意？恰好所站的人行路邊，這是一個「好吃來 粥麵店門口。在櫃檯旁一架玻璃櫥，正大盤子堆著新出鍋的滷菜，隔了玻璃，還可以看到裡面熱氣騰騰的。早上未曾吃什麼東西，本來就有點餓，看到了璃玻櫥里那黃油淋淋的燻肉，滷雞，饞涎更是要流了出來。但這二百餘元已不足付兩碗湯麵的錢，自不敢走進這店裡去，於是趕快的就搶步走了過去了。每日吃過午飯以後，喜歡到公園的茶館裡泡上一碗沱茶，消磨一兩小時，今天就兩件事並為一件事辦罷。主意想定了，就在燒餅店裡買了一百元的燒餅，用一張舊報紙包了，帶到茶館裡去。也沒有理會到今日是否星期日，茶館裡的座客，卻是特別的多，每一張桌子都被客人占滿了。轉了兩個圈子，才於茶亭角落上找到茶客遺留下來的半個桌面。 那裡有兩位茶客，都是烏光的頭髮，穿著西裝的。他們一臉的生意經，料著是兩位商人，雖然不大願意和這類人同坐一桌，可是肚子裡很餓，急於要喝碗熱茶，把這幾個冷燒餅送下去，也就不管許多了。於是將桌空方的方凳移開，先坐下去。恰是茶客太多，么師有些忙不過來，坐了五分鐘之久，喊叫了兩三遍，依然不曾將茶送來。手裡這包燒餅，放在桌子面前，已透了開來。情不自禁地，鉗了一個燒餅，送到嘴裡去咀嚼著。在並沒有感覺到這燒餅是什麼滋味的時候，已完全吞下肚去。不知不覺地，又來取第二個燒餅，一連吃下了三個燒餅，么師還沒有把茶碗送來。然而麼師不留意，同桌的茶客可就注意了。他們彼此銜著紙菸，手臂彎了，壓在桌沿上，斜了眼睛向人看著，作出那種不屑的樣子。蘇先生隨了那人眼光所射，看看自己的身上，顯然他們所注意的，乃是自己身上這件不成樣子的大衣。隨著將眼光向那兩人回射過去，但見他們穿的西服乾淨筆挺，沒有一點痕跡，小口袋裡露出的花綢手絹，張著兩個小蝴蝶翅兒。心裡自也跟著這事起了個念頭，這身衣服，穿在他們身上，簡直有些不稱。你看我吃冷燒餅嗎？我的人格，比你們高出萬倍。如此想著，就把臉色沉著，放出泰然自得的樣子，從從容容的吃著燒餅。直把燒餅吃到第六個，又叫了兩遍么師，他才把茶碗送了來。肚子雖吃得半飽了，而吃的冷燒餅，把嘴裡的津液也沾染得乾乾淨淨。茶到了手，他竟顧不得燙嘴，捧著接連的喝下去。 就在這時，聽到隔座有一陣哈哈大笑聲。心裡這倒不免一怔，難道這無端的大笑，是為我而發。這隻好把茶碗放下，自己先沉靜了兩分鐘，然後再迴轉頭去看看是什麼人在笑著自己。可是四周探看之後，並沒有什麼人向這裡注意，似乎是自己多餘的多心。便再喝了一口茶，繼續的吃著燒餅。么師向茶碗裡衝過兩回開水之後，所有的燒餅，也都吃下去了。在這個時候，同桌坐的那兩位西裝朋友，又向自己這裡看過兩次。心裡自想著，對這等人，決不可以表示什麼慚愧的樣子，大可以把王猛捫虱而談的那種態度拿出來；也就是暗下告訴他，你們是這世界上的兩條蛆蟲，你在暗下鄙笑我，那還值得介意嗎？於是臉上放著泰然自得的樣子，只管喝茶。心想，至少在我個人看來，我是精神勝利了。不過勝利是勝利了，這兩個傢伙，並沒有感到什麼失敗，操著一口上海話，大談其生意經。哪裡一票生意，可以賺三百萬，哪裡一票生意，只能掙到一二十萬，懶於去做。更又談到為了生意應酬兩三位有面子的人，耗費了兩三萬元。由應酬談到賭錢，一個說輸了七八萬，一個說輸了三四萬，又倒贏轉來十幾萬。說話的時候，拿出賽銀的紙菸盒子，精巧的打火機，似乎他們每一個動作上，都帶著驕傲與得意之色。蘇先生是一支孤軍，除了臉上可以泰然自若，既不能說話，又不能有什麼動作，坐久了也徒然把這兩個西裝朋友的得色承受下去。只得站起來，大聲叫了一聲拿茶錢去。丟了五元鈔票在桌上，走出了茶亭。若不是身上也穿的是西式大衣，真可以來個拂袖而去，心裡一陣不痛快。在公園的山坡路上走著，兩手插在舊大衣的袋裡，抬起頭來仰望著天上的雲霧，長長的噓了一口氣。自己自言自語的道：「沒想到在血肉抗戰的七年之下，造成了這樣一個市儈與銅臭的世界！天！ 喊過了這個天字，將頭垂下來連搖了幾下，走到一棵大樹下。見有一條石凳，便隨身坐了下來。先由方才的刺激，想到這年來的刺激，更想到了將來，這不由得自己不悲觀起來。今天這一頓中飯，十個冷燒餅，一碗熱沱茶，算是對付過去。晚飯可以在王玉蓮家吃一頓很好的江蘇菜，也不用得發愁。可是明日的午飯，那就大有問題，將身上的錢全拿出來，也買不到十個燒餅。明日這一頓飯，難道直到明日要吃飯的時候，再謀解決嗎？就算明日這頓飯可以有著落，後日的飯，後日以後的飯，又當如何？往常當錢用空了的時候，可以寫一張字條給松先生，大概債個千百決不會駁回，隨時可以拿到。於今既是連他公館裡的飯，都不屑於去吃，又怎好去向他借錢？越想越覺得去路窄狹，坐在這矮石凳上竟是忘了一切。 直到這種行為有點引起路人的注意，賣香菸和擦皮鞋的小孩子，站有四五個人各帶了自己的家具，歪了頸脖子環繞了石凳子向自己望著。蘇伴雲不由得哈哈的大笑，兩手撲了大衣上的灰塵，向他們回望著道：「什麼事，對我注意？我身上有什麼希奇古怪嗎？小朋友，我和你一樣，都是窮人。窮人到了沒有法子想的時候，不都是坐著發獃的嗎？看什麼？ 他說著的時候，那些小孩子望了他微微的笑著。但蘇伴雲雖得不著反響，也覺不能在這裡一直坐下去。在街上兜了兩個圈子，便向王公館來。 平常王老太總是在家旁聽蘇先生教書的，今天卻是被同鄉約去打牌去了。那位吊嗓子的琴師，深感到蘇先生來了，自己便會被冷落，因之也把鐘點提早改為一至三，當蘇先生來的時候，他是早已走開了。所以今天蘇先生來教書的時候，除了女僕上樓來送兩回開水之外，這間精緻的會客室里，再無第三人。王小姐坐在方桌子側面，將頭俯伏在桌面上看書，那燙髮上的香氣，直送到先生鼻子裡面來。蘇先生自是坐桌子正面教書，但他很體貼這位得意弟子，書是直向著學生，自己只好橫看。學生可又體貼著老師，覺得老師橫了看書，究竟不受用，她又把書斜了擱著。蘇先生笑道：「玉蓮，你只管把書擺正來罷。老實說，我所教你的書，只要提到上句，我就可以背出下句，甚至說個題目，我就可以把全篇詩文念了出來。我還用不著看了講呢。 玉蓮抬起頭向他看了一眼，笑道：「蘇先生這一肚子學問，又是這樣一身清寒，我都有些和老師打抱不平。 蘇伴雲嘆了口氣道：「你只看到我在物質受窘而已。其實這是很小的事，我認為難堪的，還是精神上受著人家的侮辱。 玉蓮望了他笑道：「蘇老師還有什麼受逼的地方嗎？我雖不懂政治，我都相信…… 蘇伴雲打了一個哈哈，笑道：「談不到這上面去，我說的乃是社會上人士給予的一種刺激。譬如說我今天在茶館裡喝茶，同桌的有兩個西裝商人，他看到我這窮酸的樣子，只管用那鄙視的眼光看著我，又故意說些誇大的話，哪裡幾百萬，哪裡幾十萬，表示他闊綽。我氣不過，離開他們，單獨的在公園樹下呆坐了兩小時。 玉蓮笑道：「這種人，你睬他呢！ 蘇伴雲道：「唉！也應有淚流知己，只覺無顏對俗人。 玉蓮對他臉上注意看了一下，因道：「老師你有什麼事要我和你解決的嗎？ 蘇伴雲笑道：「我不過發牢騷而已，沒有什麼困難。我們還是講書罷。 說著他果然立刻把話歸到書本上，就不再向下談什麼了。王小姐倒是對老師更為同情，講完了書，將朋友送的新疆葡萄乾，北平松子仁兒，盛了兩玻璃碟子請老師下茶，陪著老師閒話。這時蘇先生是更為安適，架了腿坐在沙發上望了隔座的高足弟子道：「以後我到這裡來，你可以隨便招待我，也不必客氣。遇茶喝茶，遇飯吃飯。你要知道，我到你這裡來，精神有了寄託。比吃什麼好的，喝什麼好的，都受用十倍。 王小姐對老師有所寄託這句話，感到了一種沉重性，微微的一笑，不覺把頭低了。 蘇先生也就因為這個動作，心裡有所跳動，便笑道：「我說的這話，似乎要加以解釋。我在重慶市內，有一種極大的苦悶，舉目無可談之人。並不是說我是個超人，人家不配和我談，是人家談的，我不大愛聽；我要談的呢，人家也不愛聽。唯有到你這裡來，和你老太太談也好，和你談也好，我覺得都可以談得攏。就是那個周天光，和他談談梨園行的掌故，也是怪有趣的。 玉蓮插嘴笑道：「他知道什麼！再熟一點，他就要向你借錢。我不是為了在重慶找不到相當的人，早就把他辭退了。 蘇伴雲笑道：「看他為人，似乎也很通人情世故，他也不致向我這窮措大開口借錢吧？ 玉蓮笑道：「那也沒有準吧？現在十塊錢的數目，總不值得一談了，可是他就肯向你伸手借十元錢。 蘇伴雲道：「借十元錢有什麼用呢？買一包花生米吃。 玉蓮笑道：「怎麼沒有用？向三四個人借十元錢，他就可以買一盒蹩腳紙菸吸。他到我這裡來，我還是照例供給他一盒紙菸。然而他吸不了，還要帶著走，其無品行如此。他不是外號叫周天光嗎？他還喜歡賭錢，大小不論，總要由深夜賭到天亮，天亮了，他的錢也就輸光了。他倒也是個世家子弟出身，萬貫家財，都被玩票玩光，結果就下海和人家拉胡琴。人窮志短，拉胡琴之外，什麼事都干。老師，這種人他也曉得你是正人君子，索興把吊嗓子的時間提早，等到你來教書，他就走了。 蘇伴雲見她突然把話提到周子成身上，只管責備他，卻不知她用意安在，隨了敷衍幾句。玉蓮似乎覺得他有些無聊，抬起手錶來看了看，笑道：「現在是五點鐘，我今天閒著，請老師去看場電影吧？ 蘇伴雲道：「不必了，看完了電影你就該上戲館子，時間太匆促了。 玉蓮道：「我今天唱《罵殿》，不需要多少時間，九點半鐘去戲館子，都不遲。 蘇伴雲笑了一笑，搖著頭道：「提起這話，我應當慚愧。我今天出門，來得匆忙…… 玉蓮搶著笑道：「老師，你說這話，那也太見外了。看回電影，誰買票都還值不得謙讓吧？看完了電影，我索性請老師吃頓小館。老師等等，我去換件衣服就走。 說著她進內室化妝去了。 蘇先生雖然一肚子心事，可是對於這位女弟子，絕不有所違拂，便等著她化了妝，一路去看電影。看完了電影，和她一路走上大街，找小飯館。出了影院門，又遇到那位拉散車的梁先生。他先握著手道：「蘇先生好？ 他那眼光，已射在身後相隨的那位摩登小姐身上去。蘇伴雲也就想到，才沒有相見幾天的朋友，見面問什麼好不好？顯然這個好字里有點文章在內。便把他想說的下文，給他拉扯開來，因笑道：「這回算沒有提著口袋。 梁先生笑道：「雖然沒有提著米口袋，可是這次進城，不為其他，就為了提用四斗平價米來，有什麼辦法！飢來驅我學陶潛，要折腰，五斗米都談不上。 蘇伴雲知道這一位先生健談，王小姐的時間是扣算準了的，怎好多談，便笑著點頭道：「明日中午，我們坐個小茶館兒談談罷。 梁先生道：「我明天一早，就要扛來下鄉。唉！ 蘇伴雲也不等他再向下說，點著頭說再會，自和王小姐走了。梁先生站在路頭，回望了他們的後影，心裡想著，他還有這個興致，帶著年輕小姐看電影。大概他是不教書了，教書的人不能擔此重任。 蘇伴雲陪著王小姐坦然的走去，他沒有介意到梁先生會有所感觸。吃過飯後，由小館子裡出來，卻又碰到了梁先生。這回他走得匆忙，只點了個頭，他前面有個穿破衣服的半大孩子，將竹竿挑了兩小口袋米，引著他走去了。王小姐低聲問道：「這位先生是公務員嗎？ 蘇伴雲道：「是一位教授，大概是家裡人口多，終日為著糧食打算。上次我遇到他，親自提了半口袋面在街上走。今天可又遇到他，背著兩小口袋米走。 玉蓮道：「這兩小口袋米，就說的是四市斗，這四市斗米，挑下鄉去，要多少運費？ 伴雲道：「你不見他身體魁梧嗎？現時在街上，他總要顧全一點斯文體統。到了郊外，搭不上舟車的話，他就會自己挑了回去。 玉蓮笑道：「那也怪可憐的。老師，你改了行罷。 蘇伴雲道：「改行，改作那一行呢？我到你們戲班子裡去當名龍套。 玉蓮笑道：「當然還是蘇先生所能幹的。 蘇伴雲道：「這不結了，就是讓我去當名龍套，我也幹不了。請問，教我怎樣的去改行？ 玉蓮聽說，微笑了一笑，昂起頭來將嘴向前一努。蘇伴雲看時，是一幢新起的磚牆四層樓房，正還不曾了解她叫自己看些什麼。她又接著笑道：「這是一家新建築的銀行大廈，假使讓蘇老師在這裡坐一把交椅，你沒有什麼辦不了的。 蘇伴雲笑道：「你把這裡當了忠義堂、分金亭了。我又沒有學過銀行學，也沒有學過會計，怎有資格在這裡坐把交椅？ 玉蓮道：「干銀行的，都學過這個嗎？只要有錢就成啦。 蘇伴雲道：「不要痴人說夢，還是梁先生的話，飢來驅我學陶潛，我去找一個有五斗米的地方折一下腰罷。 二人說笑著，一直到了戲館子門口，伴雲說是有點事，沒有送她上後台，自回松公館了。其實他並沒有事，和王小姐談到改行，兜起一肚子心事，想到明天的中飯，還沒有著落，得趕快回去想想法子。 到家剛坐下，居停松先生身穿西服，口銜雪茄，含著笑容慢慢地走了進來，伴雲剛起身相迎，他取出口裡的雪茄。憑空彈了兩下菸灰，笑道：「飢來驅我學陶潛？ 伴雲笑道：「兄台怎麼知道這句詩？我也是今天晚上才由朋友口裡學來的。 松先生道：「彼此一樣，我也是一小時以前，在朋友口裡聽來的。我明白了，你為什麼不願去昆明了。 說著他在藤椅子上要坐下去，他猛可的記起前事，又看了看，方才緩緩坐下，那椅子終於是搖撼了三五下。伴雲笑道：「此話我不解。 便在床沿上坐了。松先生扭過身來，對他臉上注視了一下，手指夾著雪茄吸了兩下煙，然後笑道：「我只知道你常聽戲，我還沒想到和王玉蓮有這樣熟。實不相瞞，我有個約會，回來沒有坐車，在街上散步。看見你和她一路走，我隨在你後面，走過兩條街，你都沒有發覺。 蘇伴雲道：「這並無什麼羅曼司，她是我的學生，她今天請了我吃晚飯，我送她上戲館子。 松先生道：「這個我也不管你，你現在不計較五斗米折腰了？ 伴雲道：「我的話你全聽見了，我也不必否認。我既不能老在你府上作食客，你介紹了我的職業，我又不能去就，我自不能不有個打算。 松先生道：「你只要肯和我幫忙，又何致在舍下作食客？你這位大學長，總覺在我的機關里工作有些委屈身分，寧可到別處去為五斗米而折腰，也不肯在我這裡為一擔米而點頭。你有了這樣一個主張，我的確是啼笑皆非。 蘇伴雲道：「哪有這話？有道是打虎還要親兄弟，同學共事一堂，那不正是賓東兩方面所樂觀其成的嗎？ 松先生笑道：「你以前不曾有這種見解吧？若有這種見解，我何必介紹你到昆明去？ 蘇伴雲對於這一反問，倒是無可反駁的，只是微笑了一笑。松先生將雪茄放在嘴裡抿著，坐著沉默了約有三分鐘，便拿了雪茄再連彈兩下灰。他是有這樣一個習慣，每當拿雪茄彈灰之後，就有什麼意見要發表。伴雲便沉靜的等著，看他要說些什麼。他果然笑道：「現在有個秘書位子空出來，你願不願屈就呢？ 蘇伴雲聽到，心裡就想著，說來說去還是要我當秘書。我要在你手下當一名秘書，早就當了，何待今日？可是他並沒有這個勇氣，能在嘴裡吐出一個不字，只是向居停微笑了一笑。松先生笑道：「你念的那句詩，是有語病的。陶潛不為五斗米折腰，學了他，還有什麼飢驅人？分明是人驅飢呀。我們老同學，根本用不著你折腰，你也無須去學陶潛。 蘇先生道：「這好像是一句成語，不是我那朋友的大作，錯是不會錯。要知道陶潛雖不為五斗米去束帶見督郵，可是他為了五斗米作彭澤令。 松先生把他的雪茄頭丟在痰盂里，拍了兩手笑道：「好了好了！就是這樣說，學學陶潛罷。到了必須你折腰的時候，不打破你這個原則，還是由你解印而去。你還有什麼話說嗎？ 蘇先生站起來，也只好對主人再微微一笑。