傲霜花 · 第十五節 山城之一夜

蘇伴雲是在城市裡住的人，雖不能常上咖啡館，而咖啡館的所在地，他自然是很熟識的，他照著那張字條按時到了咖啡館。在廣大的咖啡廳里，華燈初亮，正照著一叢叢的男女影子擁坐在各個座位上。他一進門就站定了腳，四下里張望，探看那位穿破中山服的梁先生坐在哪個座位上？這時，在屋角落上有一個人站了起來，笑嘻嘻地和他招著手，可是並非穿破中山服的梁先生，而是穿一件綠綢袍子的華傲霜小姐。他倒不免怔了一怔，她怎麼會也在這裡的呢？華小姐還怕他沒有看見，越發的把一隻手高抬著舉過了額頂，蘇伴雲料著她是和梁先生一路來的，到咖啡館裡來的約會，應該是她主動的了。於是取下了帽子，也就老遠的點著頭，迎向前去。到了面前，她遠遠的伸著手和他握了一握笑道：「你想不到約會的是我吧？ 蘇伴雲看時，桌上只有一隻裝檸檬茶的玻璃杯子，顯然又只有她一個人在這裡，原料著是她和梁先生同來，那又是錯了的。便在那杯子對面椅子上坐了下來，向她笑道：「什麼時候進城來的呢？ 華傲霜道：「今日下午才到城裡來的，住在一位親戚家裡，我向來是不願意打攪親戚的，現在沒有法子了，只好在那裡落下腳。呵！我還沒有告訴你，我接受了梁先生的邀請，答應到南岸中學去教書，也是照梁先生的辦法，極力節省交通費，以便在這上面賺下幾個錢。 蘇先生笑道：「這怕辦不到罷，你能夠步行到重慶來嗎？ 華小姐笑道：「今天我就是走到重慶來的，還好，居然不大吃力，可是今天是試辦，這不能算，要不然，省了坐公共汽車的錢來坐咖啡館，那是什麼算法？就是在親戚家裡住上一晚，這也不能長久如此。明天到學校里去了，我要和學校當局商量一個妥善辦法，辦到我當天過江，就住在學校里。萬一步行來不及的話，坐汽車到重慶來，還是合算。不然在重慶勾留一晚，總要浪費一些法幣。 說話時茶房過來，伴雲要一杯牛乳。華小姐道：「你喝檸檬茶也可以，要冰淇淋也可以，喝牛乳，回頭吃不下飯了。坐談一會，我打算請你吃一頓小館子。 說著向茶房一招手道：「也改為檸檬茶罷。 於是向蘇伴雲笑道：「這裡的冰淇淋，雖然可以保險，可是據醫生說，太冷的東西吃了下去，胃受到刺激，是要猛烈地收縮一下的，那未免與身體有礙。 蘇先生雖覺得她這份殷勤，有點過份，可是究竟是好意，自然是笑嘻嘻地接受了。檸檬茶來了，蘇先生默然的將小匙子舀著茶喝。他還沒有想起用什麼話來敷衍這位異性的新友，華小姐在低頭喝茶之間，連連的射了他兩眼，已經知道蘇先生在受窘，便笑道：「你看到我那張紙條，寫著拉散車的，你怎麼會知道是我呢？ 蘇伴雲笑道：「我看到你的筆跡，我自然就曉得了。 華傲霜道：「當我在信末上寫了一個拉散車的，原是一時高興，後來信發出去了，大為後悔。你並不知道我在外面兼課，你會知道是誰呢？可是信派專人送出去了，也追不回來，於是我有兩個想法，或者你會想到是那個梁先生，因為他曾以拉散車自命，或者你會認出我的筆跡來。若二者你都想不到，你就會把原信退回。這樣我就很焦急的等送信的人回來，後來在原信封上看到你的回信，你按時准到，我心裡一塊石頭才落下…… 她把這句話已說到了十分之八九了，立刻想到，這句話過於嚴重，便低了頭將嘴唇挨著玻璃杯子沿吸了一口茶；其實這高深的玻璃杯子，茶已落下去很深，這樣挨著杯沿吸了一口，並吸不起來。蘇伴雲偷眼看她臉上，被電燈映著淺淺的有兩塊紅暈，不知是她擦著胭脂的呢，還是喜上眉梢呢？同時也就覺得，雖然說她已經有三十多歲了，可是現在看起來，也很有幾分風韻。也就笑道：「你就是不寫那個諢號，我也知道是你。因為你說了，過兩天來看話劇的。 華小姐聽了這話，她決沒考慮到這是一種敷衍話，心裡頭十分高興，因笑道：「你倒還記得這個約會。只是今天已經來不及了，等我回來，從從容容的去看罷。 蘇伴雲道：「這一點，我沒有成見，不過我想華小姐真切實的到南岸去教這幾點鐘散課，恐怕有點不合算。 她左手拿起杯子讓它傾側了，右手將小茶匙伸到杯口裡去舀那剩餘的甜茶，微笑道：「我的目的，不在拿這幾個鐘點費。 蘇伴雲道：「那為什麼呢？你對那學校有著特別的情感嗎？ 她將那茶匙里的一點點甜茶，直著柄子送進新塗口紅的兩片嘴唇里，她不是喝茶，而是抿了嘴，將那一點點茶汁慢慢地浸潤下去，同時她臉上泛出一陣抑壓不住的微笑。把那一小茶匙甜茶都抿完了，她才笑道：「在那個文化村里，我也相當的枯寂，借著過江教書的原故，常常出來走動走動，也是好的。這正如你們終年住在城市裡的人，也偶然想到鄉村里去溜上一趟一樣。 蘇先生便湊趣一句道：「實在的，一個人生活太單調，或枯燥了，是應該變換一下。 她搖搖頭道：「我倒不怕生活單調與枯燥。 她這樣的說了一句，立刻覺到自己的言語有些前後矛盾，便抬起手臂來看了一看手錶，笑道：「該是吃晚飯的時候了，你願意吃哪一種館子呢？ 蘇先生笑道：「這應該問你，我是常年在城市裡的人，任何館子都可說嘗過了。你難得進城的人，應聽你的便。 華小姐笑道：「這樣子說，你倒打算作主人，我希望蘇兄灑脫一點，不要成個男女的界限，而以為男女同行，會東總是屬於男子方面的。 她說時，便拿起手邊的皮包取出法幣付了茶帳。這樣，教蘇先生心中歉然，是更不能不奉陪的了。 於是在附近找了一家潔淨些小西菜館，一同進去，他的意思，這裡日日賣經濟西餐的，萬一她堅執了會帳，也可以少花她幾個錢。這是一個很大的長方飯廳，通亮的電燈光下，正照見著滿堂的座位上都是男女顧客，擁擠的坐著。兩個人轉了兩個圈子，才在牆角落客人剛離位的一張小桌上坐下。華傲霜道：「這裡的生意，怎麼這樣好？ 蘇伴雲笑道：「於今什麼人不打算盤呢？這裡的西餐是一菜一湯，每客五百元。 華小姐於是向他點了個頭道：「我很感激你，聽說我一定要作東，特意挑一個最便宜的地方吃飯，是也不是？ 她一面說著，一面站起來脫下她那件青呢大衣。蘇伴雲便兩手接過來，替她掛在座旁的牆鉤上。她當時未曾加以考慮，順手就遞了過去。及至人家將衣服掛過之後，她忽然有個感覺，仿佛在十年來，很少有這種機遇。女子有個男子在身邊是怎樣的舒服，不必吩咐，他就會來伺候。她隨了這個感想，舉目向餐廳四處一看，見有過半數的座位上，都是帶著摩登婦女的。而男女一雙，不帶第三者的也有七八對。往常對於這成對男女在公共地方出入，自己總有一種感想，覺得那是故意賣弄，男子固然是討厭，女子也透著無聊。可是這時看看別人，又看看自己座上之後，覺得這絕對是人情中事。蘇先生見她四周打量著，臉上又不住的泛出微笑來，心裡也就想著，雖然她是個中年的老處女，然而她特意為了交朋友出來吃飯，恐怕還是少有的事。女人終究是女人，在此情形中，大概就有點不免「那個 ，於是搭訕著在衣袋裡摸出一盒紙菸來。華小姐坐定，頗感覺詞窮，不知要說一句什麼話。所幸茶房遞著小菜牌子來了，說了兩句話，打了一個岔。她看了菜牌子，笑道：「也可以點菜的，我們點兩個吃罷。 她是無心說出我們兩個字的，蘇先生也覺這個代名詞下的當然，並無什麼異樣的感覺。然而她說過之後，她自己會感覺到有些個不妥當，臉上又微微地泛出一層紅暈。於是兩手捧了菜牌子作個注意的樣子，沒向下說。蘇伴雲道：「不必考慮，到這裡來，是以吃例菜為宜。萬一吃得不夠，再添菜罷。 她無端心裡有些難為情起來，便也覺得說話不能十分如意，放下菜牌子向蘇伴雲看了一眼，笑道：「那我很覺得不恭，你知道我向來又是不會客氣的。 蘇先生對於她這話，是在可以了解又不十分了解之間，也只好報之一笑，就吩咐了茶房來兩份例菜。菜送來了，是一大盤雜菜湯，裡面有紅白蘿蔔，白菜，番茄，大概也許有點牛肉丁，和極少數的蒜葉。湯的顏色，紅紅的，似乎也有點香氣。蘇伴雲笑道：「雖然是經濟菜，看這樣子，倒還不算壞。 華傲霜拿起桌上的胡椒瓶子，正歪過來把瓶子眼朝下，待要向湯里灑上一些胡椒粉，但她忽然又順過瓶子來向蘇先生笑道：「來一點兒胡椒？ 他點著頭，她就拿起了胡椒瓶子向他湯碗面上里撒著胡椒。蘇先生笑著連連道：「謝謝。 華小姐紅了臉，自向湯里撒了胡椒，望了碗裡道：「為什麼這樣客氣？ 她說話時，臉子似乎有點搖擺，在這搖擺上，猜想著她極力的矜持，還不能抑遏住她胸中奔放著的情感。蘇伴雲偷看她幾回，覺得她今天進城來，是特意來尋訪自己的了。不然，也不至於始終在一個羞與喜的姿態中。她是個老處女，又是個老教書匠，何以今天晚上是這樣的把握不住自己？那麼，她是真的要我走上戀愛之路。自己原以為她是個落落寡歡的人，既然她善意來結交，就多多的予以善意的答覆，現在她真箇迷惑起來，倒教人有點兒騎虎難下。如此想著，原定著今晚去看王玉蓮的《鳳還巢》這一出大戲的計劃，只好取消了。 吃過了這一道湯，便取懷袋裡的掛表看了一看。華傲霜問道：「蘇先生還有事嗎？ 蘇伴雲笑道：「山城之夜，九點鐘以後，就沒有夜市了。我還有什麼事，我想著，華小姐也沒有什麼事吧？如是不會耽誤明日早上教課的話…… 她笑道：「我沒事，吃過飯，我們再找個地方坐坐。 蘇伴雲道：「我來請看電影罷。 她笑道：「那恐怕買不到票？ 蘇伴雲道：「今天並非禮拜六與禮拜日，也許可以買得到票。現在只有七點一刻，看八點鐘一場電影，可以很從容的去。 華小姐笑道：「我有三年沒看過電影了。 她這句話說得聲音非常之低，低得這聲音只有她自己可以聽到。但蘇先生也了解她這聲音的意思，便笑道：「為什麼這樣久沒有看電影？ 她道：「不但是電影，對於一切娛樂，我都是如此。第一個原因，就是我少進城。第二呢？一個人向娛樂場裡跑，也沒有多大的意思，一樣的寂寞。 她一連串的說出兩個原因，原是不曾加以思索就說出來的。及說完了第二個原因，回想到今日之可以看電影，為了是有了伴倡，似乎未當。心想怎麼回事？今天晚上說話，越是加以慎重，越是會出亂子。這樣想時，見蘇先生將大勺子只管舀了新送來的一盤什錦飯吃，臉上不住帶笑。這又一轉念，難道他在暗笑我，我還是我行我素，一切不在乎。於是將胸脯微挺了一挺。蘇伴雲吃完了那道菜，又掏出表看了一看，其實表上的長針，只走了五分鐘，這短短的時間，他可以揣度得出，無須再去看錶的。華小姐似乎也得了這傳染病，同時看了兩次手錶。蘇先生起身笑道：「沒有疑問，來得及，我擠著去買票。 華小姐不再說什麼，搶著會了東，和蘇先生一路走出飯館來。 在不遠的地方，就是電影院。這裡去看電影的男女，正是一群一對的沿了馬路兩旁的人行道上流水般的向影院門口走去。蘇華兩人也就隨了這多人，走向了電影院。華小姐到了這裡，是用不著客氣的，她沒有法子擠了去買票，便站在過堂中間，看著四圍牆上的電影廣告畫，且讓蘇先生擠到賣票窗口外人群里去。忽然聽到身邊有人叫了一聲：Darliog（親愛的），不由得心裡跳上了一下。回頭看時，一個二十多歲的燙髮女郎，穿了一身紅衣服，一個穿西裝的中年人，手裡舉了兩張電影票，笑嘻嘻走過來。這女人就挽了他一隻手臂，頭靠在那人的懷裡，眉飛色舞的走進影院去了。華小姐對於這種作風，不能不有點感想，也就不能向這二人後影望著。蘇伴雲卻在身後叫道：「我在這裡，我在這裡。 她迴轉身來，見他捏手絹擦帽子下面的汗，一手舉了電影票。華小姐笑道：「難為你了。 蘇先生站在她身後的，就推了一推她的大衣道：「進去坐著罷，快開映了。 華小姐雖然就照著他這一推，走進了影場，可是她心裡覺得，他這一推比剛才那一對挽手進場的男女滋味實在是一樣的，頗感到一種愉快。而且入座之後，兩人是並排的坐在一處的。除了在公共汽車上，和一個男子這樣的坐著，還是少有的事。自然，坐在銀幕底下，和坐在公共汽車上，那意境又是絕對不同的。她一坐下，心裡就已經自己在映電影，腦子裡一幕一幕的閃動。好在重慶電影院向來是不在開映前明亮著電燈的，臉上的紅暈，倒也不會被人發覺。她正襟危坐著，覺得那有失娛樂的本意，可是又不能太隨便了，有失於往日那一貫保持的處女尊嚴。所以僅僅是將兩隻手放在懷裡，微微的靠了椅子背坐著。現在的電影院，是不能吸菸吃糖果的，等電影看，是相當的無聊，她有時莫名其妙的咳嗽了一兩聲。好在不多大一會，電影就開映了。她和他都在看電影，精神另有寄託，也就不覺得窘，只是在二三十分鐘之後，華小姐感到同座看電影，誰也不理誰，究竟不大好，頗想借電影為題，說兩句話。偏偏這張影片，又是富於浪漫色彩的愛情片，要想說什麼，又不是作小姐的人可以和男子暢言無隱的。因之坐看兩小時的電影，她先後只說了三句話。一句是美國人的思想總是這樣的，一句是這個女演員演得不錯，最後一句卻是電影演完，看了手錶，說是十點鐘了。 在大家浪涌著出門的時候，蘇先生又牽了一牽她大衣袖，笑道：「不用忙，反正回家無事，何必急呢？ 華小姐站起來，本想笑問他可否到廣東館子裡去消夜，但在這一牽之後，她覺得該矜持一點，便把笑容收下了，因道：「蘇先生該回寓了，路遠不遠呢？ 蘇伴雲道：「假如趕得上公共汽車的話，十來分鐘就到家了。 說著話，緩緩的隨了觀眾走出了影院。他本想著送華小姐走一截路，現在聽到人家說句該回家了，在山城裡十點鐘，算是夜深了，卻不便在這時候還要跟一個處女走路。於是站在影院的門口，向街兩頭望著，因道：「我給華先生雇一輛車子吧？ 華小姐向街兩頭看去，零落的幾盞路燈，不怎麼大的光亮，只照見成群烏黑人影，向前散亂著走，哪有人力車？便道：「不必，我的路很近，後天我會回到重慶來，再談罷。 他連連的點了頭，說再見再見，也就走了。 華小姐未加考慮，隨著行人向蘇伴雲相反的一條路上走去。及至走到一個缺口上，看到對面一點點的燈光，由下向上散鋪著，夜霧中，像是半天星斗。向下看，路是深深的向下凹去，原來這是嘉陵江。燈光所在，是江北，只好又迴轉來。心裡也就想著，剛才為什麼要和他走一條相反的路呢？抬頭看時，是精神堡壘附近。小廣場四角，有幾盞路燈，淡淡的照著零落的行人，只有拐角上賣紙菸的木屋，懸了燦亮的燈。三四個桔子花生小販，攤著籮擔，用棍子挑起一盞瓦壺油燈，搖著淡黃的火焰。在這一點上，意識到沒有了夜市。她兩手插在大衣袋裡，悄然的走入了舊都郵街。兩旁立體式的夾壁市樓，各都關上了門戶。老遠的一盞路燈照著，覺得這裡成了黑巷。汽車站上還有一群人排立在燈影子下，和馬路階沿成了平行線。心裡想，蘇先生也許還在這裡等車，便緩緩的在人面前擦過去。然而沒有人理會她，讓她自行過去。她緩緩的走著，踏過兩條幽暗的小街，她腳步緩慢，面前有一群穿大衣的男子，談著打唆哈的故事，搶了過去。也有一群男女，談著戲，在自己面前。她在街心上走一陣，讓她更有感觸的，便是一對青年男女，摟抱著，挨了牆在沒有燈光的地方走。他們笑嘻嘻的低了聲音說話，總在自己面前走。她見小巷子口上又是三四盞瓦壺燈，照著幾個小販，就地坐在桔子籃後面。她藉故買了兩個桔子，讓那對男女過去，手裡拿了桔子揣在大衣袋裡，並不吃，更向前走。在一截無人的街上，一所一字門樓前，歇了一副擔擔麵。東頭擔子柜上的瓦壺燈，照見西頭的小吊罐騰騰地冒著熱氣。一個抽紙簽的算命瞎先生，在一件油膩了的藍布長衫上，用帶子背著一隻斗大的方錢櫃。他隔了吊罐里的熱氣，和瓦壺燈長可五寸的油焰光，和扶著擔上扁杖的賣面人說話。他是算完了今日的命，也回家了。斜對過的路燈，這時電力開始加足，淡白的光，照見這一字門樓上，有一塊橫匾，大書青雲旅社。這是華小姐所謂的親戚之家。