傲霜花 · 第三節 你有法子沒有
唐老師在這個環境裡，是不是快樂？這實在不是一個年輕的摩登小姐所能看出來的。唐老師也就為了這個環境最容易叫人家看出個什麼結果，現在聽到玉蓮如此說了，將茶杯子端起，喝了一口酒，杯子放在桌上，啪的一聲響，因道：「我比你快活得多？我之快活不快活，且不去管它，我要問你，比你所多的快活，這一點是什麼？又在哪裡？你喝不喝酒？吃兩個花生罷。
說著在紙袋裡抓了一把花生，放在她面前的西裝書硬殼面上。玉蓮笑道：「我覺得老師比我們快活得多的，就是不拘形跡。老師不要看到我還不愁吃，不愁穿，可是什麼事都得拘形跡。
唐老師又端起酒杯來喝了一口，笑道：「你覺得不能像你老師一樣，可以提了籃子上街買菜；也不能像你師母一樣，可以擠在食糖公賣處門口排班買半斤白糖回來。但這些都有人代你辦了，你又何必這樣不辭辛苦？
玉蓮在書殼上取了一個花生，用手剝著，笑道：「我倒不是那個意思。我以為先生自由自便的不受著環境的拘束，這是值得欽佩的。譬如這一把花生吧，老師就很隨便的放在這書面上。
唐先生不等她說完，就打個哈哈道：「你以為這是不拘形跡，這是麻糊罷了。乾脆言之，我是無一事不違反新生活。這樣的把花生放在書皮上的行為，你以為得到羨慕？我若是在家裡有寬餘的地方，書桌是書桌，茶几是茶几，我也會拿出玻璃碟子來將花生裝著。於今既是辦不到，只好隨便。小姐，告訴你，一個人不衫不履，作成名士派那個樣子，那不是為了他有作名士的脾氣，實在是他腰裡的錢包，沒有力量裝點得他齊齊整整。我比你快活得多？哈哈……
他笑著又點了一點頭道：「你這話也是對的，只是你沒有看出來。
說著，端起茶杯來大大的喝了一口酒。放下茶杯以後，他身子向後一仰，靠了竹椅子背，昂起頭來搖了兩搖道：「這是不足為外人道的。
她看她老師這一番做作，自己也覺得沒有插言的餘地，只是坐在椅子角上慢慢的剝著花生。
唐老師再坐起來喝酒的時候，見她默然的坐著，便笑道：「看我多大意，你老遠的來了，我也不問問你是否有什麼事，只是說些閒話。你有什麼事要我和你作的嗎？
玉蓮笑道：「我沒有什麼事，不過在報上常常看到教授們很苦，今天閒著一點，特意來看看。
唐老師端起杯子抿了一口酒，將杯子放在桌上，用手掌蓋著，像是很著力的樣子，又嘆了一口氣道：「看了報，你倒也來看看我。你那靈魂，還沒有被城市裡那些烏煙瘴氣給迷住。
唐師母忽然在外面屋子裡插嘴道：「你教的那些大學畢業生，有幾個人來看過你的？倒是在中學裡教的這位王小姐，一年要來看你好幾回，你倒說人家沒有失掉靈魂。
唐老師笑道：「因為王小姐沒有進過大學，所以還到這裡來看我。假如她也是個大學生，她會怕我沾了他們的貴氣。而他們呢，恰又不免沾了我的窮氣。
他是昂了頭向泥夾壁說著話的，回過頭來看到了玉蓮嘻嘻的笑著，便道：「若說沾我的窮氣，其實也不盡然。前些日子有個大學畢業的學生，要寫一封法文信，打了個草稿，自己還是相信不了自己，跑來請我看看。老師到底是老師，我就和他改正了三四處錯誤。結果，他是沾了我的便宜，而不是我沾了他的便宜。
玉蓮臉上微微的紅著，笑道：「老師這樣的說了，有話我倒不好說了。
唐老師道：「寫英文信呢？寫法文信呢？只管告訴我，不要緊的，我這裡有的是囤積品。
說著就抬起手來，拍了兩拍肩。玉蓮笑道：「我倒不是特意為了這件事來的，我是順便來請教於老師罷了。
說著俯身在襪子統里，摸索了一陣，摸出幾張印刷的英文字條來，交到唐老師面前。他笑道：「這是什麼玩意？新鮮得很。
說著他拿起一張來看，笑道：「這是化妝品瓶子外面貼的仿單，你要知道這上面說的話嗎？那無非是些法螺而已。
玉蓮道：「我想托一個朋友在交通界方面買幾項牌子相同的化妝品，可是我說不上這牌子的名堂。受託的人，也不懂得英文，所以我就把這紙樣拿來，請老師開個單子給我。
唐老師笑道：「你這不成了那句俗話，煮了飯炒著吃嗎？你托誰，就把這紙單給誰，豈非省事多了。
玉蓮笑道：「我自然也知道這樣辦，可是我有點嗜好，先生是知道的，我喜歡搜羅化妝品。家裡收藏著的，我並不要用，就是這樣擺著。既是這樣擺著的，若把瓶子上盒子裡的這仿單弄丟了，那項陳列品，就不完全了。所以我把這東西帶來給老師看了之後，回去還要裝貼還原的。
唐先生笑道：「不錯，你上次托我開過這樣一張單子的，你有熟人到印度去嗎？
玉蓮道：「我沒有熟人到印度去，不過是間接又間接的托人。
唐先生端起杯子來喝了一口酒，又剝了兩粒花生送到嘴裡去咀嚼著。在這情形中，他未免沉吟了一會，望了那桌上的字條出神，因點頭道：「王小姐，我並不反對你這個舉動，只是我有點感慨。現在是中國與國際完全隔離著的時代，由印度帶一根武器上的螺絲釘回來，都是十分可寶貴的。可是由你托人帶化妝品這件事向前推想了去，那比你還有辦法的人，必定還可以帶來比這體積更大、分量更重的東西了。照表面上說，這樣托帶的小件東西，決不會影響到正式運輸的東西。可是中國的商人，在當年有兩條公路通國外的時候，他們有驚人的表現，影響到……
唐師母突然在外面屋子裡叫道：「喂！子安，你的酒量很好哇，那半杯白干，似乎不能把你醉倒吧？
唐老師偏了頭向夾壁聽著，手扶了酒杯向玉蓮微笑，因答道：「王小姐也不是外人，我說這話，要什麼緊？
唐師母笑道：「我倒不是說你批評著什麼不對，你們的窮教授朋友來了，那次不是激昂慷慨，批評得人家一塌糊塗。只是王小姐老遠的跑了來，請你給她寫一張貨單子，你拿起筆來，兩分鐘就給她寫好了，這並沒有什麼了不起的事，你和人家發這些牢騷幹什麼？
唐老師笑道：「只是我看到這件事，不免發生點感想。好，我和你寫，我和你寫。
說著裁了一條夾江寫字紙，將桌上臥倒的鋼筆扶起了一支，伸到墨水瓶里蘸了兩下墨水之後，就到紙上來寫。這鋼筆尖早是不怎樣聽指揮了，它在紙上一划，便是一點墨水，跟了一划，將紙戳了一個大窟窿。唐老師笑道：「假如我不是你老師，你一定會疑心我冒充寫外國字了。
他按住了筆，臉望了玉蓮，這樣地說著。紙上又滴了一大塊墨水。玉蓮看到也就噗嗤一聲笑了。唐老師將鋼筆向桌上放倒，笑道：「我的鋼筆和藍墨水，是聾子的耳朵，只是擺樣，不生作用的。自從買不起堅滑的洋紙以後，不得已而寫外國字，我向來是仿製中餐西吃，用毛筆寫的。我猜著你所要的這張貨品的單子，或者要帶到外國去的，我若用土紙毛筆寫了出去，似是不大高明，見笑異邦。
玉蓮笑道：「也許外國人看到，要十分驚奇，以為我們中國人了不得呢。
師徒二人正談著這個有趣的問題，卻聽到有人在屋外叫著，問道：「子安先生在家嗎？
他答道：「是洪先生吧？請進來坐。
於是進來一個四五十歲的人，身穿一件舊布罩衫，稀疏的頭髮，梳了背頭，前顱禿了頂，光了半邊頭皮，頭髮在頭上覆著成了個蝙蝠形。他瘦削的臉上，胡楂爬滿了腮。微笑著的時候，口裡露出兩個小洞，正是掉了兩個牙，未曾補上。垂著長的袖子，手裡拿了一根很粗的白木手杖。玉蓮看那樣子，料著又是一位教授，便站起來。唐子安道：「這是我的學生，王小姐。我介紹介紹，這是洪安東教授。你上次不是要找人寫一副對聯嗎？這是你一個機會了。洪先生的字，出入顏柳，寫對聯是再好沒有。
玉蓮還不曾說話，唐師母在外面屋子裡叫道：「王小姐，請到外面來坐罷。
王小姐出去了，洪安東就在她的凳子上坐了下來，對了桌上的酒菜花生微笑。唐子安道：「有酒食，與朋友共。來來來！也喝二兩。
洪安東把手杖撐立在地，兩手抱住了杖頭，扶了自己向前，半彎的身子搖了兩搖頭道：「我還沒有這閒情來喝酒，有件事來請教你，不知你有法子沒有？
唐子安笑道：「彼此的道行，都差不多，你所謂棘手者，我也未必能措之裕如。然而我不妨先問你一聲，你問的是哪一類的事？若說吃喝穿，那我全不能想法。
洪安東笑道：「我縱然不識大體，也不至於不識大體到這般地步，這個時候，要向人商量吃喝穿。我所說的……
說到這裡他把話音拖長，將桌子角上王小姐不曾喝的那杯白開水，端了起來，在嘴邊碰了一碰，復又放下來；他倒不是要喝水，不過借了這個動作，遮蓋他有話不曾說完的窘態而已。唐子安笑道：「老朋友，沒有關係，有話只管說。假使你不向我借這隻寫字的右手，我都可予以考慮。
洪安東本來把杯子放下去了，終於再端起來，再喝一口。唐子安笑道：「我說請你喝酒，你又不干，這白開水你倒是對著味。
他說著走出屋子去拿了一瓶酒，和一雙筷子來，將筷子放到洪安東面前，把那半杯開水倒了，斟了酒下去，且不放下，卻把杯子送到洪安東鼻子邊。讓他嗅上一嗅，笑道：「很醇的頭曲，不可不飲。
這位洪先生被這酒香一襲，引起了他老大的酒興，於是接過杯子去送到嘴邊抿了一口酒，他點點頭道：「這酒果然不錯。
唐子安又坐到原來的位子上去了，舉起筷子來夾了一塊紅燒牛肉，送到客人面前，說道：「請嘗一塊，我們是小碗兒喝酒，小塊兒吃肉。
他也舉起筷子來，在筷子頭上接過了那塊牛肉去，唐子安又抓了一把花生米，送到他面前去。
洪安東吃了那塊牛肉下去，吃慣了豆芽蘿蔔的腸胃，立刻感著很大的興趣，就拿起杯子來接連的喝了兩口酒。於是讓手杖倒在懷裡，抓了兩粒花生，手靠了桌子角來剝著，緩緩的道：「在你老哥家裡，吃著牛肉花生酒，我想你究竟是比我有法子的。我的話，不妨向你說了。我現在有點東西要出賣，不知道你可有法子給我介紹一下？
唐子安正端了杯子要向口裡送酒，這就舉起杯子來，要喝不喝地望了他道：「你有東西出賣，是什麼呢？若是細軟的話，你可以送到拍賣行里去，這用不著介紹。
洪安東左手牽了右手的藍布長衫袖子，抖了兩抖，笑道：「這就是我的細軟了。這個冬天，我就感到了不大容易度過，你以為我還有剩餘的衣服賣嗎？就是你老哥，也不見得有衣服出讓吧？
唐子安道：「那麼，你是有什麼東西出讓呢？
洪安東笑了起來，走到他身邊，將右手掌掩了半邊嘴，彎下腰去，輕輕的對著唐子安的耳朵唧咕了兩句，於是都起來大聲問了一句道：「你有法子沒有？
他把頭連連搖撼了幾下道：「這個如何使得？我們雖窮，也不致於討論的把飯碗和打狗棒丟了。你這個辦法，要不得！要不得！
洪安東又坐到對面椅子上去，昂頭先吹了一口氣道：「我未嘗不知道這是打碎飯碗的行動，可是眼前就是陽曆年關，接著又是陰曆年關，我著實要一筆錢用。在今日借貸無門之下，我只有在這上面還可以打點主意。
說著端起酒杯來大大的喝了一口酒，放下杯子，取了面前的椒鹽花生陸續的剝著。他低了頭默然不語，剝完了所有的花生，端起酒杯來喝了一口酒。唐子安在紙口袋裡再抓一把花生放到他面前，他又繼續的剝著。唐子安道：「你的這一番動機，我是十分同情的。但真是這樣的作法，人家會說我們無用。我們身為人師，時時刻刻教人從書上去學習作人，自己卻走上這一步路，學生問起來，我們其何以自解？
洪安東被他這樣一說，更是無可答覆的，將手拿起了手杖，連連在地面頓了幾下，然後昂起頭來，大大的嘆上了一口氣。
唐予安看看自己杯子裡酒快千了，拿起瓶子來向裡面斟著酒，又捏住了瓶子下半截，將瓶口對了客人，笑道：「今天沒有課，我們來同幹了這一瓶子罷。這裡還有鹹鴨蛋，不曾開張呢。
說著拿了一個蛋在桌沿上連連敲了幾下，把蛋的尖端敲破了，送到洪安東面前來。他笑道：「你今天倚仗著家裡有酒，只管開心，請問，我明天到你家裡來想法子，你可以勸我一醉嗎？
唐子安已站起來，隔了桌子向他杯子裡斟了酒下去，笑著點頭道：「可以的，請你明兒還來。
洪安東道：「那末，後天呢？
唐子安道：「後天嗎？
說著他拿回酒瓶子坐了下去，微笑道：「後天來也許還有一點。
洪安東道：「大後天呢？
唐子安笑道：「我這酒瓶子也不是什麼寶物，豈能夠老來喝我還是老有？
洪安東笑道：「卻又來了，你說你能替我分憂解愁，也不過兩三日，過了這兩三日，我不依然是要去想法子？
他說著話，把面前幾粒花生都剝完了，就左手拿著鹹蛋，右手拿了筷子伸到蛋殼窟窿里去挖蛋黃蛋白吃。笑道：「我有一個奇怪的感覺，覺得吃鹹鴨蛋，這樣的挖著吃，比切成了塊子吃，要有味得多，這是什麼緣故？
唐子安笑道：「這一個緣故嗎，
說著，他起端酒杯子來抿上了一口酒，接著笑道：「這和我們沒有法子而喝酒，其意義正是一樣。
洪安東放下鹹蛋，端起酒杯子來喝了一口，手掩了酒杯子口，向他笑道：「這話我真有點不大理解。
唐子安笑道：「一言以蔽之，心理作用。你每天隨便怎麼過著，糊裡糊塗的，就會到了陽曆年，陽曆年能混過去，陰曆年也沒有什麼混不過去的。
洪安東笑道：「我請你想法子，這就是給我想的法子嗎？
唐子安道：「你覺得這個法子如何？
洪安東道：「若是這樣想法子，我也會想法子的。
唐師母在外面插言道：「洪先生，你一來我就聽到你要想法子，談了半天的話，還是要想法子，到底是想個什麼法子呢？
洪安東走了出來，向她點了點頭道：「唐太太，你是一個當家理事的人，我把我的話向你請教一下看，我是對不對？
於是向屋子前後看了一看，低聲道：「人無路，挖古墓，我現在是挖古墓了。
因低聲把自己的辦法告訴了唐太太。她坐在桌子邊，桌子上放了一捧豆芽菜，她正在摘豆芽根子，聽了這話，喲了一聲，兩手撐了桌沿，站將起來道：「洪先生，你這是什麼辦法？一個教書為業的人，有走上這一條絕路的嗎？
洪安東道：「唐太太，我要請教你了。你說我兩家的人口，都差不多，你們家裡是吃紅笤，吃豆芽，我家裡也是吃紅笤，吃豆芽。
唐太太兩個手指頭鉗了一根豆芽，高高的舉著，笑道：「這富於滋養料呀！自從知道平價米裡面富於維他命之後，我們就知道許多粗糙食物是滋養料了。
洪安東兩手同搖著道：「非也！非也！我不是說這個，我是說你們家裡也過著這個日子，何以你們就不像我家裡那樣鬧窮呢？
唐太太道：「我們何嘗不鬧窮？只是子安沒有到你家裡請教想法子罷了。
正說時，王玉蓮小姐由外面走了進來，因笑道：「這郊外的空氣是很好的。
唐子安在裡面插言道：「城裡人羨慕郊外的空氣，郊外的人所羨慕城裡的那就多了。王小姐你羨慕我們這裡的空氣嗎？很好，我們可以免費出讓，只是你們城裡的東西，不能免費讓給我們一點吧？
說著哈哈大笑一陣。洪安東隨了他這笑聲，走進屋子來，因道：「唐先生，你高興得很，我竟不能像你這樣興致之佳。我也應當學學你。若把我變成你這樣，你有什麼法子沒有？
唐子安將面前的酒杯端起來，高高的一舉，因笑著說了一個喝字，在他說過之後，也果然大大喝了一口酒。他喝過之後，把筷子夾了一大塊牛肉，送到嘴裡去咀嚼，放下筷子來，又兩手剝著花生吃。洪安東在他對面椅子上坐下，笑道：「我先前一件事，我沒有法子可想，那也就罷了。現在這一件事擺在你眼前，難道你也說不出所以然來嗎？
唐子安剝著花生，將嘴對酒杯子一努，笑道：「我不是告訴了你，教你喝酒嗎？
洪安東笑道：「哦！這是你的答覆？你那意思以為有肉就吃，有酒就喝，只管眼前，不顧其他。可是我這就吃就喝的酒與肉，又從哪裡來呢？
唐子安笑道：「你把你那杯子裡的酒先喝乾了，我自會告訴你這原因。
洪安東看他談笑自若的樣子，覺得他必有很充足的理由，便也端起杯子來喝了一口酒，因道：「我這裡洗耳恭聽了。
說著，手扶了酒杯，眼望了主人。主人笑道：「洗耳恭聽什麼？我的理由很簡單，有酒喝酒，沒酒喝白開水，連白開水也沒有了，渴得難受，就到嘉陵江邊去喝冷水。嘉陵江里的冷水，是喝不完的。
洪安東道：「酒沒有得喝，可以這樣解釋，飯沒有得吃，衣沒有得穿，甚至生病沒有醫藥治療，那也可以用這種凡事退一步的法子去對付嗎？
唐子安道：「那又有什麼不可以呢？我就是用這種法子來維持我這種苦悶生活。
說到這裡，他昂起頭來搖撼了兩下，頗有昂頭天外之勢。
就在這時，看見王小姐站在房門口，向里望著，含了微笑，便哦了一聲道：「我答應著你的事，一擺龍門陣，就忘到一邊去了。
說著在書堆里尋出了那幾張化妝品的仿單，就用毛筆與土紙開了一張英文字單交給玉蓮。她站在房門口拿著看了一看，微微的笑著。唐子安道：「我寫錯了嗎？
她笑道：「先生寫的這草字，我簡直認不出來。
唐子安笑道：「我寫得出，大概外國人也就認得出，不會錯誤的。不然，我這碗教書的飯，早就吃不成了。
玉蓮站著出了一會神，臉上紅紅的，低聲笑道：「那幾張仿單我還要呢！
唐子安又哦了一聲，將那幾張仿單交給她，回頭向洪安東道：「什麼人都愛惜他日常經用的東西，你之所為，有愧於我這位高足了。
這句話說得洪先生和王小姐都愕然起來。