安娜·卡列尼娜 · 四
萊溫在與哥哥交談時想到的那件私事是這樣的：去年，有一次他去割草場，對管家很生氣，他便使用起自己平息怒氣的方法——拿過農民的鐮刀，割起草來。
他喜歡割草，親自割過好幾次。他割了房前的整整一片草地，而今年一開春便為自己制定了計劃，打算和農民一起割上幾天草。自從哥哥來了後，他一直猶豫：要不要去割草？他不忍心整天把哥哥一人丟下不管，他還怕哥哥為這事取笑他。但是他走過草地，回想起割草的印象時，他幾乎當機立斷，還要去割草。與哥哥進行了那場激烈的爭辯之後，他又想起這個打算。
還在山上的時候，他就看到山下背陰的、已割過草的那部分草場，看到一行行被割下的灰草和一堆堆黑乎乎的衣服，那是割草人在開始割草的地方脫下的。
謝爾蓋·伊萬諾維奇抬起頭，奇怪地看看弟弟。
萊溫接過鐮刀，試了一下。割草的農民們割完了一行，他們滿頭大汗，樂呵呵地一個接一個走到大路上，笑著與老爺打招呼。大家望著他，誰也不說話，直到一個皺紋滿面，不留鬍子，身穿羊皮短襖的高個子老頭對他說話，大家這才開口。
萊溫把鐮刀遞給季特，然後跟那些到放衣服的地方去取麵包的農民一起，走過大片被雨稍稍淋濕的割過的草地，朝馬走去。這時他才知道，沒有看準天氣，雨水淋濕了他的草。
萊溫發現，第一行季特割得特別快，大概想試試老爺的力氣，而且碰巧這一行又很長。往後幾行就容易對付一些了，不過，萊溫仍然得使出全身力氣，方才沒有落在其他農民後面。
萊溫下了馬，把它系在路旁，走近季特。季特從灌木叢中取出另一把鐮刀，遞給他。
草開始柔軟了，萊溫聽他們議論，但並不搭腔，他跟在季特後面，竭力想割得好些。他們前進了大約一百步。季特不停地往前割，毫無疲倦的樣子，萊溫著急了，生怕自己堅持不下去，他累極了。
管家微微一笑，說道：
第二次也是如此。季特接連不斷地揮動鐮刀，一刻也不停，也不覺得累。萊溫跟在他後面竭力不落後，然而他感到越來越吃力，終於覺得自己一點力氣也沒有了，但就在這時，季特又停下來磨刀。
第二天早晨，康斯坦丁·萊溫比平時起得早，但是安排農活耽擱了一會兒，當他來到草場時，大家已經在割第二行草了。
活兒干到一半，他那熱汗淋漓的雙肩上突然感到一種舒適的涼意，他不知道這是怎麼回事，是怎麼產生的。他在磨刀時朝天上看看。飄來一片低垂的烏雲，接著下起大顆雨點。有些農民走去拿起衣服穿上；另一些農民像萊溫一樣，只是愉快地聳聳肩膀，享受著舒適的涼意。
晚上喝茶時，萊溫告訴了哥哥。
季特騰出位置，於是萊溫跟在他後面。草很短，又長在路邊，好久不割草的萊溫在眾人的注視下感到窘迫不安，一開始他雖然使勁揮動鐮刀，但割得很糟糕。他聽到身後的議論聲：
傍晚，康斯坦丁·萊溫來到賬房，安排好活計，派人去各村召集明天割草的人，要他們一起去割那塊最大最好的卡利諾夫草地。
使他掃興的是他割的那行不好看。「我得少揮動胳膊，多動身子，」他心想，同時把季特割的像直線似的一行與旁邊自己割的滿地是草、高低不齊的一行作比較。
他覺得自己使盡了最後一點力氣，於是決定叫季特停下來。正在這時，季特自己停了下來，他彎腰抓起一把草，擦乾淨鐮刀，著手磨了起來。萊溫挺直了身子，舒了一口氣，向四周張望。一個農民跟在他後面，看樣子也累了，因為他沒有走到萊溫跟前，就停下來，磨起刀來。季特磨快了自己和萊溫的鐮刀，他們又繼續往前割。
他漸漸馳近，看到割草的農民們一個接一個，連成一串，揮動著鐮刀，姿勢各不相同。他們有的穿著長外衣，有的只穿一件襯衣。他數了一下，共有四十二人。
他又割完一行，想換一行，但是季特停了下來，走到一個老頭跟前，輕輕地對他說了些什麼。他倆看看太陽。「他們在說什麼，為什麼他不再割下去了？」萊溫心想，他不知道農民們已經連續割了四個小時，該吃早飯了。
他們就這樣割完了第一行。這長長的一行萊溫割得特別費力；但是一割完，季特就把鐮刀往肩上一扛，沿著他留在直割道上的腳印慢慢地往回走。萊溫也沿著自己的足跡往回走。儘管他滿臉是汗，汗水從鼻子上滴下來，背也濕透了，像在水裡浸過似的，但是他感覺很好。他感到特別高興的是，現在他知道能堅持下去。
他們在不平坦的低洼草地上慢慢地移動，那裡曾經築過一道攔河土埝。萊溫認出幾個熟人：有葉爾米爾老漢，他穿著很長的白襯衣，弓著身子，揮動著鐮刀；有曾給萊溫當過馬車夫的小伙子瓦西卡，他正甩開膀子割著一行行草。季特也在那裡，他是萊溫的割草師傅，一個瘦小的農民。他走在最前面，沒有彎下腰，仿佛在擺弄鐮刀似地割下寬寬的一行草。
他們割了一行又一行。有的行長，有的行短，有的草好，有的草差。萊溫完全失去了時間概念，根本不知道現在是早還是晚。勞動使他開始發生了變化，使他感到十分愉快。在勞動過程中，他有時竟忘記了自己在做什麼，只覺得輕鬆愉快，在這種時候他割的那一行草幾乎和季特割的一樣整齊，一樣好。但是只要一想起自己在割草，並且努力想割得好一些，他就立刻感到幹活吃力，於是這一行就割糟了。
他什麼也不想，什麼也不企求，只指望不落在農民們後面，儘量幹得好一些。他耳朵里只聽到鐮刀割草的嚓嚓聲，眼睛只看見季特逐漸遠去的筆直的身子、割過草的半圓形草地、在鐮刀刀口下像波浪似的慢慢倒下的青草和花序，以及前方這一行的盡頭——割到那兒就可以休息了。
「鐮刀沒安好，柄太長，瞧，他的腰彎成那樣，」一個人說。
「那你和他們一起怎麼吃午飯？把紅葡萄酒和烤火雞給你送去是不合適的。」
「該吃早飯了，老爺，」老頭說。
「看樣子，天氣不會變壞了，」他說。「明天我要開始割草。」
「沒關係，會好起來的，」老頭繼續說，「瞧，他行了……你割得太寬了，會累壞的……東家，這樣不行，他在為自己賣力氣啊！不過，地邊的草沒有割乾淨！要是我們這樣干，那就會挨罵。」
「是的，這是很愉快的事，」萊溫說。
「把我的鐮刀給季特送去，讓他把刀刃打直，明天送來，我也許要親自去割草，」他說，竭力裝出坦然的樣子。
「手勁兒得使在靠近安柄的地方，」另一個說。
「我非常喜歡。我有時和農民們一起割，明天想割上一整天。」
「我需要體力勞動，否則我的性情肯定會變壞，」他想了想，決定去割草，不管他在哥哥和農民面前將會感到多麼窘迫。
「我試過了。一開始感到很累，後來漸漸習慣了。我想，我不會掉隊的……」
「我很喜歡這種勞動，」謝爾蓋·伊萬諾維奇說。
「我儘量不落在後面，」他說著，便站在季特身後，等待開始。
「當心，老爺，既然上手了，就不能落在後面啊！」他說。萊溫聽見割草的農民中間發出拘謹的笑聲。
「當心，」老頭重複道。
「乾草要糟蹋掉了，」他說。
「好，老爺。」
「哦，真沒想到！可是你說說，農民們對這事有什麼看法？大概他們會笑老爺是怪人。」
「到時間了嗎？好吧，吃早飯。」
「準備好了，老爺；它像剃刀一樣快，你不用使勁，草一碰到它就會斷掉，」季特說，微笑著摘下帽子，把鐮刀遞給萊溫。
「作為一種運動，這很不錯，不過你未必能支持得了，」謝爾蓋·伊萬諾維奇毫無嘲笑之意地說。
「什麼？和農民一樣，割一整天？」
「不，我想不會；這是一種愉快而又辛苦的勞動，大家沒有時間想事情。」
「不，我只要在他們休息的時候回家一趟就行了。」
「沒關係，老爺，雨天割草晴天收！」老頭說。
萊溫解下韁繩，騎上馬，回家去喝咖啡。
謝爾蓋·伊萬諾維奇剛起床。萊溫喝完咖啡，又去割草，這時候，謝爾蓋·伊萬諾維奇還沒有穿好衣服進餐廳。