三人成虎

两汉 刘向
庞葱与太子质于邯郸,谓魏王曰:‘今一人言市有虎,王信之乎?’王曰:‘否。’‘二人言市有虎,王信之乎?’王曰:‘寡人疑之矣。’‘三人言市有虎,王信之乎?’王曰:‘寡人信之矣。’庞葱曰:‘夫市之无虎明矣,然而三人言而成虎。今邯郸去大梁也远于市,而议臣者过于三人,愿王察之。’王曰:‘寡人自为知。’于是辞行,而谗言先至。后太子罢质,果不得见。
páng 庞 cōng 葱 yǔ 与 tài 太 zǐ 子 zhì 质 yú 于 hán 邯 dān 郸   , wèi 谓 wèi 魏 wáng 王 yuē 曰   :   ‘ :‘ 今 jīn 一 yī 人 rén 言 yán 市 shì 有 yǒu 虎   , hǔ 王 , 信 wáng 之 xìn 乎   ?   ’ zhī 王 hū 曰   :   ‘ ?’ 否 wáng 。   ’   ‘ yuē 二 :‘ 人 fǒu 言 。’‘ 市 èr 有 rén 虎   , yán 王 shì 信 yǒu 之 hǔ 乎   ?   ’ , 王 wáng 曰   :   ‘ xìn 寡 zhī 人 hū 疑 ?’ 之 wáng 矣 yuē 。   ’   ‘ :‘ 三 guǎ 人 rén 言 yí 市 zhī 有 yǐ 虎   , 。’‘ 王 sān 信 rén 之 yán 乎   ?   ’ shì 王 yǒu 曰   :   ‘ hǔ 寡 , 人 wáng 信 xìn 之 zhī 矣 hū 。   ’ ?’ 庞 wáng 葱 yuē 曰   :   ‘ :‘ 夫 guǎ 市 rén 之 xìn 无 zhī 虎 yǐ 明 。’ 矣   , páng 然 cōng 而 yuē 三 :‘ 人 fū 言 shì 而 zhī 成 wú 虎 hǔ 。 míng 今 yǐ 邯 , 郸 rán 去 ér 大 sān 梁 rén 也 yán 远 ér 于 chéng 市   , hǔ 而 。 议 jīn 臣 hán 者 dān 过 qù 于 dà 三 liáng 人   , yě 愿 yuǎn 王 yú 察 shì 之 , 。   ’ ér 王 yì 曰   :   ‘ chén 寡 zhě 人 guò 自 yú 为 sān 知 rén 。   ’ , 于 yuàn 是 wáng 辞 chá 行   , zhī 而 。’ 谗 wáng 言 yuē 先 :‘ 至 guǎ 。 rén 后 zì 太 wèi 子 zhī 罢 。’ 质   , yú 果 shì 不 cí 得 xíng 见 , 。

注释

  • 庞恭:魏国大臣。质:人质,这里用作动词,指作人质。谓将人作为抵押品,这是战国时代国与国之间的外交惯例。邯郸:赵国的都城,在今河北省邯郸县西南十里。市:集市之:代词,这里指“市有虎”这件事。信:相信。夫:语气词,用于句首,表示下文要发表议论,现代汉语没有与此相应的词语。明:明白,清楚。然:可是。去:距离。议臣者:议论我的人。议:议论。这里是非议,说人坏话。臣:庞葱(恭)自称。者:……的人。愿:希望。察:观察,仔细看,明察。反:通“返”,返回。得:能够(得到)。见:拜见、谒见。这里指召见。竟:最终。

译文

庞葱要陪太子到邯郸去做人质,庞葱对魏王说:“现在,如果有一个人说大街上有老虎,您相信吗”“魏王说:“不相信。”庞葱说:“如果是两个人说呢?”魏王说:“那我就要疑惑了。”庞葱又说:“如果增加到三个人呢,大王相信吗?”魏王说:“我相信了。”庞葱说:“大街上不会有老虎那是很清楚的,但是三个人说有老虎,就像真有老虎了。如今邯郸离大梁,比我们到街市远得多,而毁谤我的人超过了三个。希望您能明察秋毫。”魏王说:“我知道该怎么办。”于是庞葱告辞而去,而毁谤他的话很快传到魏王那里。后来太子结束了人质的生活,庞葱果真不能再见魏王了。

寓意

  对人对事不能以为多数人说的就可以轻信,而要多方进行考察、思考,并以事实为依据作出正确的判断。这种现象在实际生活中很普遍,不加辨识,轻信谎言,就会让人犯错误。

典故

  战国时代,互相攻伐,为了使大家真正能遵守信约,国与国之间通常都将太子交给对方作为人质。"战国策":"魏策"有这样一段记载:

  魏国大臣庞恭,将要陪魏太子到赵国去作人质,临行前对魏王说:"现在有一个人来说街市上出现了老虎,大王相信吗?"

  魏王道:"我不相信。"

  庞恭说:"如果有第二个人说街市上出现了老虎,大王相信吗?"

  魏王道:"我开始质疑。"

  庞恭又说:"如果有第三个人说街市上出现了老虎,大王相信吗?"

  魏王道:"我当然会相信。"

  庞恭就说:"街市上不会有老虎,这是很明显的事,可是经过三个人一说,好像真的有了老虎了。现在赵国国都邯郸离魏国国都大梁,比这里的街市远了许多,议论我的人又不止三个。希望大王明察才好。"

  魏王道:"一切我自己知道。"

  太子结束了做人质,庞恭再也没有见到魏王。

  街市是人口集中的地方,当然不会有老虎。说街市上有虎,显然是造谣、欺骗,但许多人这样说了,如果不是从事物真相上看问题,也往往会信以为真的。

  这故事本来是讽刺魏惠王无知的,但后世人引申这故事成为"三人成虎"这句成语,乃是借来比喻有时谣言可以掩盖真相的意思。例如:判断一件事情的真伪,必须经过细心考察和思考,不能道听途说。否则"三人成虎",有时会误把谣言当成真实的。