战国城砦群 · 朝霞

信长在本能寺自尽，天下易手光秀的消息，很快传到了隐居甲斐深山里的藤堂兵太耳中。 “光秀大将干得可真漂亮啊！”兵太目光在加十次和左卫门身上打量一圈，缓缓说道。 今天恰逢弥弥父亲的忌日，山寨从中午开始举办酒宴来纪念。弥弥父亲袭击从甲斐凯旋的信长失手后，身负重伤逃到了山中，自此就再也没有返回山寨。直到十天后，有人在山寨东部一里左右的悬崖边发现了他的尸体，运回了山寨。 “现在既然信长已死，俺们也就没什么可做的事情了。 可以还俺们自由了吧？”加十次说。 “你想要自由？嗯？” 兵太目光一凛，加十次立刻语无伦次起来。 “俺可不是说俺自己。您可千万别误会了。说实话，俺恨不得永远在这里。嘿嘿，老爷子，您认为俺是那种有无聊想法的人吗？” 然后加十次又发出猥琐的笑声，使劲往后缩。 自打弥弥父亲去世以后，兵太就在这里成为了最高统治者。以前大家都“兵太”长“兵太”短地直呼其名，现在突然尊称他为老爷子了。 “刚才谁说还我自由来着？”兵太瞟了左卫门一眼。 左卫门讪讪地笑起来：“怎么可能是俺？” “谁也没说是你啊。” “那么，不要那么瞪着俺嘛。看得俺心里发慌。”左卫门更加畏缩不前。 左卫门和加十次完全被兵太震慑住了。无论是臂力还是武技，他们都赢不了兵太。 “明智夺取了天下，那么追随信长的武士会怎样呢？”这回弥弥说话了。 “不知道会成什么样子，大概会被抓起来杀头吧。”一个男人回答。 “你说什么呢？胡说八道！”弥弥凶巴巴地瞅着那个男人。 “会被砍头吧。”兵太绷着脸说道。 “哼！”弥弥不高兴地扭过脸去。 随后，兵太冷不丁地问：“弥弥，你还在想那臭小子啊？” 兵太用强烈的嫉妒的目光盯着弥弥。弥弥自打荒之介出现之后就变得不听话了。每次弥弥和兵太吵架，部下的野武士们就会一个个溜走，最终只剩下加十次和左卫门。 弥弥也打算去房子后面，便脸若冰霜地离开了土间。弥弥一消失，兵太就像霜打的茄子一般蔫了下来。一阵无法忍受的寂寞向他袭来。 “喂，老爷子，信长死了，俺们在这儿也没啥意义了。 虽说俺们消息闭塞不了解外面的事情，不过听说京都已经大乱。据说明智的军队和秀吉的军队会一决雌雄。俺们总不能只是在这儿坐山观虎斗吧。”左卫门说。 “别吹牛皮了。不在这儿坐山观虎斗，那你还想干吗？” “谁赢就跟谁呗。是吧，加十次？” 被点到名的加十次不愿接茬。他轻易可不敢去招惹兵太，毕竟兵太最近常因弥弥而郁郁寡欢。 没想到，兵太用平静的语气问：“你们猜谁会赢？” “又没亲眼见过，不敢乱讲。不过据说光秀很被动，织田方的武将们好像没一个支持光秀。”左卫门说。 “竟有这种事？当真这样的话，那么我必须去救光秀。” 兵太说。 “救输的那一方？” “不管输赢，我都要支持光秀。” 兵太想，如果光秀真的陷入困境，那他就去投靠他，支援他。 信长是武田的仇敌，而光秀把信长打败了。如果光秀要和信长手下的武将们交战的话，他自然要投身光秀阵营。 “那好。我们就暂且封了山寨，去京都看看吧！”兵太说。 加十次和左卫门本来想投奔胜利的那一方，但那可以出去之后再说。眼前最重要的是，趁兵太没有改变主意的当儿，赶紧从山寨脱身。 “好吧，明天就把这里收拾起来吧。”加十次说。 “要走的话，索性今晚就走。”兵太脱口而出，又觉得自己过于性急。 兵太叫来弥弥，告诉她这个想法。 “我可不愿意！”弥弥一度反对，但很快改变了主意。即便在这里，也不可能等来大手荒之介，如果靠近京都的话，说不定能见到荒之介呢！弥弥满心期待与荒之介重逢，遂同意了收拾山寨的事。 次日拂晓，兵太、弥弥、左卫门、加十次，再加上十多名野武士，走出了他们居住过的山间小村落。本来兵太下令半夜出发，但大家各行其是。等到在兵太房前集合的时候，东方已泛鱼肚白。 除了兵太，其他男人都驮着米袋和箱子。大家走上山脊，向西而行。已经是夏日清晨的感觉。 “这么多人扎堆走，真的没事吗？”弥弥说。 “我们下到村里的时候，就得分成好几组啦。”兵太说。 野武士们右边就是在蜿蜒在山脚平原的釜无川。整整一天，他们一边望着河流，一边沿着山行进。 “这山路，一点儿也不好走。我们下到村子里，沿着大路去信浓怎么样啊？”中午时分加十次提议道。然而，兵太只是闷头往前走。 过了半个小时，左卫门又说了同样的话。他比加十次更执拗。 “这世道已经发生了翻天覆地的变化。即便我们到村子里去，也没人顾得上追究我们吧。” “胡说八道！”兵太瞪着左卫门，“如果从这里下山的话，大家就都溜走了。别叽歪，赶紧走！” 从那时起直到傍晚，他们一直蹒跚在山间小路上。等夜幕降临的时候，他们终于来到一处平缓的山坡，便在那里烧火做饭，露宿野外。 “明天真想去村子啊！”一个小跟班野武士说。 “只要有米就不到村子里去！”兵太喝道。 几个人轮流烧火，其他人躺卧在篝火周围。不久，他听到鼾声四起。 兵太由于白天疲倦，很快也酣然入睡。不过，他醒来后一脸错愕：除了弥弥以外，睡在周围的同伙们全消失得无影无踪了。 兵太坐起来自言自语：“这他妈的什么事啊？”或许很冷的缘故，弥弥像虾米一样蜷缩着身体，发出轻微的呼吸声。 兵太仔细端详着弥弥的睡颜。 一会儿，弥弥也睁开了眼睛，问道：“其他人呢？” “都不在啦。” “都跑了？” 弥弥又说：“那我明天也要逃走喽。” 她握着拳头敲着打哈欠的小嘴，好像说的不过是一件稀松平常的事情。 “逃往哪里？”兵太眼珠一眨不眨地望着弥弥的脸。 “去哪里都行嘛。”弥弥没好气地回答。 兵太再次凝视着这个曾经在自己臂弯中千依百顺的女人。 她怎么跟以前判若两人？兵太觉得不可理喻。 她说过“只爱最厉害的男人”，难道都时过境迁不算数了吗？ 对了，那个家伙！兵太想起了那个只匆匆见过一面的男人——大手荒之介。 “你以为还能见到那个小白脸吗？” “我要去找他。” “什么？” “我是那种说到做到的女人。只要我想做的，就一定能做到。这次也是同样。只要我想见那个人，就肯定能见到。 说不定明天那个人就朝我迎面走来了呢。” “什么？”兵太身体颤抖不已，“那怎么可能？如果那家伙敢钻出来的话，我就宰了他！让他脑袋搬家！” 弥弥迄今为止还没见到过如此认真的兵太。兵太假如见到荒之介的话，恐怕真的会收拾他。荒之介也许真的会身首异处。 这时，兵太的手伸过来，把弥弥往怀里轻轻一带，双臂紧紧搂住。弥弥完全无法抵抗，也使不上力气。她手忙脚乱挣扎半天，却猝不及防地被松开了。 她听到兵太从嗓子眼挤出一句话：“我就那么讨厌吗？” 他紧接着又问：“我是这个世界上你最讨厌的人吗？” 望着兵太的脸，弥弥觉得他非常可怜，一副要哭出来的样子。 “不是讨厌嘛。我喜欢你，但是在我喜欢的人里你排第二。还有一个更喜欢的人，所以不行！”这是弥弥真实的心情。 兵太长吁一口气：“难道除了让那个家伙从这个世界消失以外，就没有其他办法了吗？” 与昨天一样，兵太和弥弥仍然沿山路走，晚上照旧在山坡上露宿。 半夜三更，兵太被一阵窸窸窣窣的声音惊醒了。他已经变得神经质了。只见弥弥支起上半身，然后鬼鬼祟祟地站起来，似乎打算逃跑。 “弥弥！”兵太吼叫着。 弥弥说：“都什么事啊。明明一个大男人，偏偏睡得一点都不沉。” 她 说 完 噘 着 嘴 又 回 到 兵 太 身 边 坐 下 。 然 后 ， 她“啊——”长吁短叹着，过了一会儿，又躺卧到草地上。 “冷吗？” “冷得睡不着。”弥弥装模作样地说。 其实她并不是因为太冷而睡不着，而是打算逃跑。兵太也不说破，只是说：“你去睡吧，我给你烧火。” 说着，他把烧剩的树枝收集起来，点燃了火。 转眼间，旁边传来弥弥均匀的呼吸声。 兵太凝视着她熟睡的脸庞，为了让她暖烘烘的，便一直看着火堆不睡觉。对兵太来说，烧火反倒成了世界上顶顶幸福的工作。 第二天，两人离开山寨后，首次来到山脚下。兵太谨小慎微，没有靠近村子和街道。 两人一边走一边俯视着向北延伸、一望无际的平原。不知何时，釜无川那仿佛腰带一般的水流在平原上消失了。 “这儿还是甲斐吗？”弥弥问。 “说不定已经到信浓了。”兵太回答。 这时，弥弥说：“看哪！那里聚集了好多武士！” 兵太循声望去，果然看到由几百人组成的部队沿着街道向西北方向前进。徒步部队里还夹杂着一些骑马部队。如果走到他们旁边可能会感觉尘土飞扬，不过，从这个角度望去，倒仿佛清澈风景中的点缀。 “是哪支部队呢？” “听说武田死后接手甲斐和信浓诹访郡的是川尻秀隆。 那一定是川尻的部队。” “他们要去哪里呢？” “信长死后，川尻也无所适从。川尻备受信长宠信，也许打算去安土，与明智的军队决一死战吧。” “去安土吗？” “只剩这个可能性了。” “哇，去安土啊。那么我跟着那个部队走，就能去安土 喽。”说着，弥弥已经跑远了。 “喂，去哪里？”兵太叫道。过了好半天，兵太才幡然醒悟，她是要甩开自己逃跑。 “喂——”兵太大声喊着，追着弥弥跑了出去。 兵太不擅长奔跑。但是，现在兵太跑起来了。他无法想象，弥弥从自己手掌心里逃走后，自己还怎么活下去。 弥弥中途偏离了大路，沿着梯田的田埂跑起来，跌跌撞撞，脚步不稳，却显得十分可爱。 “弥弥！”兵太一边追一边喊。 弥弥置若罔闻。 “弥弥！”兵太喊叫几次之后，彻底绝望。他怎么也赶不上弥弥，眼睁睁看着弥弥渐去渐远。 “回来！”兵太停住脚步叫了起来。 “我……什么……都听你的！”他一句话分成三截来喊。 “回来，你给我回来啊！”最后，兵太声嘶力竭，颓然坐到田埂上。 弥弥轻快地跃下一层层梯田，像兔子一样身形敏捷。直到她跑到很远的地方，变成一个渺小人影之后，才停了下来。 一看到弥弥停下，兵太就站了起来。一看到兵太站起来，弥弥又跑了起来。 兵太愣在那儿，垂头丧气地望着弥弥灵巧的身影，望尘莫及。弥弥从最后的梯田跳下去，走到大路上，然后沿着那条路径直往西。一路上跑跑停停，不断向西，最终隐匿于一个二十来户人家的村落的林荫中了。 当弥弥的身姿完全从视野里消失之后，兵太嘟囔着：“看我早晚不抓住你！” 他无法想象今后孑然一身要如何度过。 兵太笨手笨脚地勉强迈下弥弥刚走过的层层梯田，又走上大路，进入村落。然后他穿过村落，越过平原，向川尻部队的武士们行军的方向走去。 走了约摸四分之一个时辰，他远远看到前方部队停止行军。路旁和树荫下，十个一团，二十个一簇，武士们纷纷围坐下来小憩。 他们好像在吃东西。空腹感顿时向兵太袭来。自打早上在野外与弥弥一起做饭后，就粒米未进。现在手头也没有能果腹的东西。食物大半被左卫门和加十次顺走了，仅剩的一丁点米也随弥弥一起消失了。 这时，兵太定睛到一点上。一群武士围着一个女人，那女人分明是弥弥。 兵太目不转睛地盯着女人。当他肯定那就是弥弥的时候，暗下决心：暂且悄悄跟踪这支部队，再肆机把弥弥抢回来。 首要问题是搞清楚这支部队的庐山真面目。武田灭亡后，川尻秀隆的部队掌管了甲斐和信浓诹访郡。他们恐怕正火速奔赴混乱的京都，投靠反明智的阵营吧。除此之外，实在想不出其他的可能性。 兵太自身则打算投入明智的阵营，因为他对灭掉武田的织田实在是深恶痛绝。 兵太每次从远处遥望那群武士，一旦他们开始上路，他就也迈开脚步，不过有意与部队保持一定距离。 他们从早到晚行走在丘陵缓和起伏的平原地带。途中，兵太从一个小村庄的百姓那里打听到，现在正处于诹访湖南部，部队朝着西南方向前进。部队大概打算避开大路抵达伊那谷。 兵太想，他们反正跟我的目的地是同一方向，我暂时还是跟这支部队一起行动比较好。 不久，夜幕降临。 部队在午后大休之后就一直马不停蹄地赶路，现在终于在山麓的一座寺庙前停了下来。一会儿，从寺院里面到山脚，几堆篝火被陆陆续续点燃了。 兵太去一个农民家吃了晚饭。至于是哪儿的部队，往哪里前进，村子里的人也是一问三不知。 入夜，篝火渐渐稀疏。兵太心系弥弥，就不断靠近那支部队。走近一堆篝火，再走向下一堆篝火。 每堆篝火周围都有十几名武士被火光映红了脸互相交谈。在附近的阴影里，更有十几名武士像战死一般，横七竖八地舒展着身体躺卧地上。 到底弥弥那个家伙在哪儿呢？她在做什么？兵太看见武士们一个个蛮横凶悍的模样，非常担心弥弥的安危。 越过几个篝火后，兵太来到寺院内的一团篝火处。 “是谁？”黑暗中传来声音。 “是我。”兵太回答。后来谁也没有再追问什么。 兵太偷偷站在树荫下，朝着篝火的方向投去视线。 弥弥在那里。只见她夹杂在几个武士中间，伸出双手烤火。 兵太凝视着弥弥的身影。当他目光不经意间扫过弥弥旁边的武士时，不由得想：我好像在哪里见过此人啊。 兵太望了那个武士一会儿，好像依稀记得，但又也想不起来。老者年届六十，确实很面熟。 兵太注意到，现在围绕着篝火的一群武士，比刚才那些武士装束鲜亮，举止优雅。难道他们是这支部队里干部级别的人物吗？ 当他沉浸在思索中，弥弥突然笑得花枝乱颤，脸被篝火照得红扑扑的，欢乐的笑声回荡在夜空。 也许是心理作用吧，那声音听起来千娇百媚。 好哇，从我身边逃走了却还这么开心！混蛋！兵太嫉妒得发狂，胸口隐隐作痛。 过了一会儿，弥弥站起身来，和三个武士一起向右手边走去。他们的身影马上被漆黑的夜色吞没了。 兵太也想从树荫下出去。 “谁啊？谁在那里？”这时，一个中气十足的声音传来，划破夜空。 开口的是刚才坐在弥弥旁边的人。兵太本已迈开脚步，便又停在原地，怕被对方发现。 “是谁？”那人又问。 兵太纹丝不动。 于是，对方的眼神离开兵太这边，滑向其他方向。大概是他虽然心生疑窦，但又实在找不到人。此时，兵太脑海中一个激灵：“啊，是那个老头！” 神户伊织！一定是神户伊织！ 在新府城快要沦陷前，他曾在若神子村去这位老人家借过马。兵太想起了借马不还的往事。酒部隼人向他求救，他就让马儿载着那个女人跑了。 新府城沦陷之夜，无数条火舌在天空中飞舞的景象，就像遥不可及的过去一样，浮现在兵太的脑海里。 当初借马的时候，他就觉得这个老人非同寻常，果然是个武士！ 可是，当初他曾说法性院大人对他有恩情。如今他却成为新领主川尻的部下，真是个薄情寡义之人！ 兵太不再去追弥弥，留下来盯着伊织的身影。 一会儿，伊织慢悠悠地从篝火旁站了起来，对周围的武士说了几句话，也像弥弥一样消失在右边的苍茫夜色中。 兵太怔在那里盘算：既然我跟伊织有过一面之缘，那么跟他说说好话，说不定能把弥弥要回来。 兵太穿过树荫，看到灯火阑珊处往前延伸的石板路。这好像是从伽蓝通往正殿的路。他大步流星地走了过去。 前面大约三四米的地方，有一个人在行走。一定是伊织。 “是谁？”前方问。 “是俺啊！”兵太说。 “‘俺’是谁？”前方再次问。 “神户伊织先生吗？”兵太凝视着前方的黑暗说。 “正是！”一个平静的声音传来，“那您是？” 兵太感觉到对方手按刀柄，似乎一听不对劲就猝不及防地砍过来。 “我是藤堂兵太。” “噢？” “昔日取道若神子村，从贵府借过马。” “哦。” “我借了马，但是一直没能还，非常抱歉！” “嗯。原来你就是那个武士啊。” 过了一会儿，伊织又说：“你怎么还活着？没出息的东西！我以为你要和武田家生死与共，才把马借给了你。以为你早就慷慨赴义了呢，怎么还在这种地方转悠呢！” “这就说来话长了。” “怎么说来话长了？” 兵太无言以对。当时事出有因，去晚了一步没能赴死，如今说什么都像借口罢了。 那人似乎对兵太的心情了然于胸：“笨蛋！你到底干什么来了？” “我想让您还一样东西。” “什么东西？” “弥弥。” “弥弥？弥弥是什么？” “就是刚才篝火旁的女人。” 伊织沉吟了一下，用坚定的声音说：“那可不行。虽然不清楚你跟她是什么关系，但是我留她另有用途。一时半会儿还不能还给你。” “就算你不把弥弥还我，她也终归是我的女人。”兵太怒气冲天。 “你不是要和新府城同归于尽吗？原来有了女人就苟且偷生了啊？”神户伊织的声音中带有明显的愤怒和戏谑。 “什么，你，你！”兵太勉强抑制住怒火。如果不是因为先前有愧于他，他肯定早就向对方扑过去了。 “只许州官放火，不许百姓点灯。你不是也成了川尻的部下吗？难道你忘了法性院大人的恩情吗？”兵太回敬道。 “蠢货！”伊织呵斥了他：“我又不是你，怎么会恬不知耻地追随川尻那样的人呢！川尻秀隆在甲斐不得民心，农民和商人都民不聊生，其程度比胜赖大人时候更甚。我实在忍无可忍，才想出一臂之力！” “此话怎讲？” “你还不明白吗？川尻那家伙，把甲斐都祸害成什么样子了！” “那么——” “我当然是打算豁出命去。我一把老骨头了，死不足惜。” “您到底要去哪里？打算怎么做？” “信长已经死了，现在唯有德川家康才是甲斐老百姓真正能指望的人。” “确实如此。” 本能寺之变的余波蔓延到这里。信长在世的时候，甲斐的百姓尚屈从于川尻秀隆的管制。如今信长死了，早已民怨沸腾。 “您从伊那去远江吗？”兵太问道。 “你是因何事而来？”伊织反问。 “我打算加入明智的阵营。” 听闻此言，伊织沉吟半晌：“那样的话，更不能带女人去了。” 然后，他又说：“这里的正殿就是我的宿舍。我有话跟你讲。你能过来一下吗？”说完扭头便走。 他背对着兵太，在黑暗中留下一串渐渐远去的脚步声。 兵太也跟着伊织走了。他们从伽蓝进去，走过嘎吱嘎吱的木地板，进入正殿。在宽敞的正殿里，好像横卧着几个人，但是看不真切。 伊织走到正殿的角落，点亮烛台的灯，说：“坐。”然后径自坐下了。 “你是说要投身明智的阵营？”伊织想要确认似的低声说。 “没错。”兵太回答道。 “你为什么选择明智？” “我恨织田。织田是我们的仇敌。把性命奉献给背叛织田的明智，这岂不是理所当然的吗？” “但是，明智会失败的啊！他师出无名，大逆不道，手下的人也都是乌合之众。” “我才不管他会输还是赢。反正我就要加入明智。” “真是傻瓜。话说回来，现在天底下到处都是蠢货。”伊织有些恨铁不成钢。 “如果反抗川尻秀隆的话，你不也一样吗？” “不，不一样。现在对甲斐一国的百姓来说是生死关头。 我就算是趁着天下大乱而举事，也不会为了一己之利趁火打劫，浑水摸鱼。” “我也不是为了个人私利而想加入明智阵营。他是输还是赢，我都无所谓。” “对了，我不是为了说这些话才让你过来的。说实话，我有事想拜托你。从这里经过伊那到达远江的话，必然要通过德川的领土。不论是哪个城主，我想麻烦你捎一封信给他。” “阁下想怎么办？” “从这里往前走一里地就是高远城。我们会据守在那里。 高远城内，也早有叛军起来到处闹事。我们没有余力和德川联系。” 伊织又说：“你和那个女人一起去比较好。我也拜托了她同样的事情。如果你们能完成这项工作的话，我们至少在德川领地能安全通行。” “那好，我去办。”兵太满口答应。既然事关自己土生土长的甲斐一国和当地百姓的幸福，便找不到任何推脱的理由。 “女人在哪里？” “那个不用担心。我安排她睡在农家的哨所了。明天早上我们去找她，让她跟你一起出发。” 兵太和伊织又唠了一会儿嗑，便都躺下了。由于白天疲劳过度，兵太很快进入了香甜的梦乡。 兵太醒来的时候，天还没亮。他瞄了一眼睡梦中的伊织，从正殿走到户外。 他马上打听到了设在农家的部队哨所。五六名武士正在土间烧火。他上前打听弥弥的动向。 “那个女人啊，昨晚就走了呀！”有人回答。