王后的项链 · 48王后的钱包
雅纳·德·瓦卢亚带着的这笔财富，从本义上和从转义上，对任何人来说，都不比把她从凡尔赛带走的几匹马更重要。
如果赛马场里有马因为要获得奖金而飞了起来的话，那就是这两匹可怜的出租马车的马。
马夫被伯爵夫人催促着，要他的马儿相信，它们是神马国里最最轻快的四足动物，可以为它们的主人挣得两塔兰①金子，为它们自己挣得三份大麦。
当拉莫特夫人赶到红衣主教家里，走进他宅邸和他手下人中间时，主教还没有出去。
她叫人通报她的来访，一套礼节比刚才见王后还要烦琐。
“您从凡尔赛来？”他问。
“是的，大人。”
他瞧瞧她，她显得有些不可捉摸。
她看到了他在哆嗦，他在忧伤，他在苦恼。她一点也不怜悯他。
“怎么样呢？”他问。
“怎么样！喂，大人，您想要什么呢？稍许谈谈吗，别让我老在心里嘀咕。”
“啊！伯爵夫人，您讲这些话的神气真有点儿那个……”
“使人伤心，是吗？”
“要人的命。”
“您希望我见到王后，是吗？”
“是的。”
“我看到她了……她有好几次听到您名字的时候表现出和您有隔阂，对您没有好感。您希望她让我谈到您，是吗？”
“如果我有过这个愿望，我看也必须放弃了。”
“不是这样的，王后对我谈起了您。”
“还不如说是您好心地向她谈到了我。”
“真是这样。”
“王后陛下耐心听您说了？”
“这需要解释一下。”
“请别再说一个字了，伯爵夫人，我看出王后陛下是多么厌恶……”
“不，并不太厉害……我竟然敢提到了项链……”
“您竟然敢提到我想……”
“为她买下项链，是这样。”
“哦！伯爵夫人，这太妙啦！那么她听进去了？”
“是的。”
“您跟她说了，我要把这些钻石献给她？”
“她断然拒绝。”
“我完了。”
“拒绝接受赠与，是的，可是借款……”
“借款！……您这么巧妙地就把奉献改为借款？”
“巧妙得她居然接受了。”
“我借钱给王后，我！……伯爵夫人，这可能吗？”
“这比您送给她更强，是吗？”
“强一千倍。”
“我也这样想。总之王后陛下接受了。”
红衣主教站起来，随后又坐下。他又走到雅纳身边，捧住她的双手：
“别骗我，”他说，“请想想，只要您一句话，您就可以把我从天上摔到地下。”
“我不拿人的感情开玩笑，大人。有什么滑稽可笑的事开开玩笑是可以的，而有您这样地位和身份的人是永远不会有什么滑稽可笑之处的。”
“说的是啊。那么您对我所说的……”
“是千真万确的事情。”
“我和王后之间有一个秘密喽？”
“一个秘密……绝密。”
红衣主教向雅纳奔去，亲切地握了握她的手。
“我喜欢这样握手，”伯爵夫人说，“这是人们通常的握手方式。”
“这是一个幸福的人在握一个保护天使的手。”
“大人，请别夸张了。”
“哦，事实就是如此，我的喜悦，我的感激……永远……”
“您把这两方面都夸大了，借一百五十万给一个王后，您要做的不就是这么回事吗？”
红衣主教叹了一口气。
“白金汉②在把他的珍珠洒落在王宫房间的地板上后，也许会对奥地利安娜要求其它的东西，大人。”
“白金汉所得到的东西，伯爵夫人，我即使在睡梦中也不敢妄想。”
“这些，您以后跟王后交换意见吧，大人，因为她命令我通知您，她乐于在凡尔赛见到您。”
这些冒失的话还没有说完，红衣主教就象一个第一次与情人接吻的小伙子一样脸色煞白。
在他手边有把椅子，他象个醉汉似的踉踉跄跄地跑过去抓住了它。
“哦！哦！”雅纳想，“这比我想象的还要厉害。我以前梦想过公爵领地，贵族爵位，十万利弗尔的年金，我以后甚至可以指望王侯的爵位，五十万年金。因为罗昂先生所做的这一切不是为了野心，也不是为了贪婪，而是为了爱情！”
罗昂先生很快就平静下来了。喜悦是一时冲动，不是慢性疾病，再说他是一个有坚强意志的人，他认为最好跟雅纳谈谈生意经，好让她忘了他刚才讲到了爱情。
她听任罗昂摆布。
“我的朋友，”他搂住雅纳说，“您向王后建议的这笔借款，王后说以后怎么办呢？”
“您问我这个，是因为您以为王后一文不名吗？”
“完全正确。”
“是这样的！她声称她要象付给鲍埃枚一样付您钱，所不同的是，如果她向鲍埃枚买，全巴黎的人都会知道这个事情。自从那句善于兵舰的话传出去后，这样做已经不可能了，如果她让王上撅嘴生气，全法国的人都会做鬼脸的。王后想慢慢地得到这些钻石，也就是分期付款。而您给了她这个机会。对她来说，您是一个严守秘密的出纳员，在她感到为难的时候，您又是一个有支付能力的出纳员，仅此而已。她是高兴的，她会付钱的，别再多问了。”
“她会付钱的，为什么要她付钱呢？”
“王后什么都知道，她完全知道您有一些债款，大人。此外，她也是很骄傲的，她也不是一个可以接受礼物的朋友……当我对她说您预付了二十五万利弗尔……”
“您把这个也对她讲了？”
“为什么不讲呢？”
“这样她就马上会感到事情变得不可能了。”
“这样就给了好了接受下来的理由和方法。世上没有无偿的效劳，这是王后的铭言。”
“我的天啊！”
雅纳平静地在口袋里摸了摸，掏出了王后的钱包。
“这是什么？”罗昂先生问。
“一只钱包，里面装着二十五万利弗尔银票。”
“嗯。”
“这些是王后给您的，对您表示深切的谢意。”
“哦！”
“分文不错，我数过了的。”
“确实需要点数。”
“可是您在看什么啊？”
“我在看这只钱包。”
“您喜欢它，可是它并不漂亮，也不华丽。”
“我喜欢它，我也不知道是什么原因。”
“您有很好的鉴赏力。”
“您取笑我吗？为什么您说我有很好的鉴赏力呢？”
“当然喽，因为您和王后有同样的爱好。”
“这只钱包……”
“是王后的，大人……”
“您能肯定吗？”
“哦！完全肯定。”
罗昂先生叹了口气。
“这是可以想象的。”他说。
“不过，如果您喜欢它的话……”伯爵夫人微笑着说，她的笑容可以使圣人失足。
“我喜欢，这点您是不会怀疑的，伯爵夫人，可是我不愿夺人所爱。”
“请拿去吧。”
“伯爵夫人！”红衣主教笑逐颜开地大声说道，“您是最可贵的朋友，最聪明，最……”
“好吧，好吧。”
“这事只有我们两人知道。”
“生死与共！大家都是这样说的。不，我只做了一件好事。”
“什么事？”
“非常积极，也非常幸运地替您做了这些事情。”
“如果您只有这点儿幸运，我的朋友，我要说我几乎和您一样，因为在您去凡尔赛的时候，我亲爱的可怜人，我也在为您尽力。”
雅纳惊愕地瞧着红衣主教。
“是的，一件小事，”他说，“来了一个人，是我的银行代理人，他建议我买一些股票，那是关于什么排干、开发沼泽地的一笔生意，我也闹不清。”
“哦！”
“这是一笔稳赚的生意，我就同意了。”
“那么您就干了。”
“哦！您就会知道，我总是首先想到您。”
“第二个才想到我呢！不过还是超出了我所应得的。说下去吧。”
“和我打交道的银行家给了我两百股，我为您拿了四分之一，是最后的五十股了。”
“哦！大人。”
“请让我说下去。两个小时以后他回来了。仅仅是这一天，投资这些股票这件事本身就使股票价格上涨了百分之百，他给了我十万利弗尔。”
“真是绝妙的投机。”
“这是您的一份，亲爱的伯爵夫人，我要说亲爱的朋友。”
于是他从王后给的二十五万利弗尔那一扎银票里面，取出了二万五千利弗尔放到雅纳的手里。
“很好，大人，有来有往。最使我感到高兴的是您想到了我。”
“以后将永远是这样。”红衣主教吻着她的手说道。
“您就等着以恩报德吧……”雅纳说，“大人，凡尔赛再见。”
说完她就走了，走前给了红衣主教一张王后选定的分期付款的单子，其中第一笔是在一个月以后付，数目是五十万利弗尔——
①古希腊的重量及货币单位。
②英王查理一世之权臣，与路易十三的王后奥地利安娜有暧昧关系。大仲马另一部历史小说《三个火枪手》叙述了他们的故事——