丰臣秀吉 · 5．胜败之转机

黎明前的星光中，信长胯下的白马，在道路上奔驰如风。后面跟着木下藤吉郎率领的枪兵队，唯恐落后地快步跑路。 信长已经决心不辞一死，迎战强敌。为保卫自己的乡土而牺牲的行为，正合大丈夫的愿望。 忽从一个路口，响起一阵叫喊声，口口声声：“哦！主公！” 信长未曾停马，只是大声喊问：“是谁？” “柴田权六胜家，率一百六十骑随驾。” “跟来！” 又一路口。 “主公！森可成率一百二十骑来了。” “好！随后跟来！” 如此，一百骑、二百骑的兵士纷纷加入行列。东方的天空变成乳白，晨雾缓缓流散，而跟随信长身后的将士，已达三千多骑了。 这支匆促成军的队伍根本无所谓阵形。那有时间排成整齐的出征行列呢？当路边民房里的百姓，被噪音惊醒，慌忙睁开睡眼，往外探看的时候，大军已扬尘而去了。可见，行军的速度是多么快。 当信长在热田神宫前勒马停蹄的时候，四周围已被初升的旭日照得明亮了，老杉树梢上，早起的乌鸦在热闹的啼叫着。 信长跃下马，走进神社，来到正殿。神宫的奉祀官出来迎接，呈上祭酒。信长举杯喝乾祭酒后，跪在神前，高声拍手，祈祷说：“吾土的守护神！敬祈观览我卫士之战！” 信长既不祈求胜利，也不祈求庇佑自己的生命，只对神誓言尽力作战。 走出神社，跨上爱马的信长，对三千余骑部下宣布：“永禄三年五月十九日或将成为信长以及你们众人的忌日。你们一直没有享受，只有苦劳，如今尚未酬报反要下令拚死一战，实令信长于心不忍。所以，如有不想死的，不必顾虑，可立即退出，决不追咎。你们认为如何？” “主公！我等愿随主公赴汤蹈火！”藤吉郎大声答应。 全军随着附和。 信长于是把马首转向东方，挥鞭前进。以三千余骑的兵力，进击四万大军。 鹭津和丸根的岩寨已陷入敌人之手。 信长经丹下岩寨，走到善照寺岩寨，就在那儿观察敌方形势。 黑末川经过山麓，弯曲的流向伊势湾。中途汇入天白川的河口处有鸣海城，已被敌将冈部元信占领。 从黑末川上游直下南方的山野，到处都是敌方兵马。根据判断是敌方猛将朝比奈主计及三河国松平元康（德川家康）的军队。 但不知道今川义元的本营已推进到那里。 信长回头问：“佐佐政次在不在？” “在。” “即刻率领三百人攻击鸣海城。余则趁隙越渡黑末川，突破朝比奈及松平两军，直入义元本营。” “遵命！” 佐佐政次马上率领敢死队，由善照寺后山坡顺势而下，有如一股黑旋风，突袭鸣海城。 信长也大叫一声：“走！” 忽然，藤吉郎从后面草丛中跳出来，站在信长马前说：“主公！请等一下。” “为何阻挡？” “主公！尚不能确定今川的本营是否在黑末川对岸，请暂时等待。” “等待何事？” “在下已命令一名兵土化装为农夫，去探索敌方本营，请等探兵回来。” 信长很欣赏藤吉郎脑筋的灵活。 “好，就等吧。” 此时鸣海城方面响起了突击的喊杀声。过了些时候，敢死队中，仅有二、三名兵士，浑身血迹，跑回来报告说：“佐佐政次殿等都已战死。” 信长听了，愤怒得唇颊微微颤抖，悲痛的说：“都已死了？” 接着脸露坚定的神色，大声下令：“藤吉郎，不能等了！让敌人看看信长的厉害！大家跟来！”说完，就要驰下山麓。 藤吉郎大叫一声：“主公！”奋不顾身，上前阻挡。这时候，道路上箭般飞来一骑，藤吉郎即刻报告说：“主公！探兵回来了！” “哦！” 人影愈来愈大，毫无疑问地，是农夫打扮的藤吉郎部下。 焦急的藤吉郎，一见部下从山坡驰上来，就急忙把他拉下马，带到信长跟前。 “如何？查到义元本营了吗？” “是！敌军临时改道，目前本营在桶狭间的山丘上，正在休息。” “哦！” 听到消息的信长，不禁大呼：“在桶狭间呀！真是天赐良机！” 在此以前，信长只是想奋战到底，不计胜负。如今听到敌军本营驻扎于桶狭间，直觉到能打胜仗了。 从善照寺到桶狭间的山道极为隐蔽，如果潜行到敌军本营所在地的山麓，就能对敌人突袭，冲入本营，即使敌军十倍、二十倍于我，杀取义元首级也并非不可能。 信长不禁莞尔一笑。