醉袖撫危欄。天淡雲閒。何人此路得生還。回首夕陽紅盡處

　　此詞道出了謫貶失意的心情，是題詠岳陽樓的詞中頗具代表性的一篇。全詞沉鬱悲壯，扣人心弦。

　　上片起首二句，勾畫出一幅洞庭葉落、水空迷濛的秋月景象，烘託了作者其時的悲涼心境。首句化用了屈原《九歌·湘夫人》「裊裊兮秋風，洞庭波兮木葉下」句意。第三句詞筆轉向樓內。此時詞人正樓內飲宴，因為他的身份是謫降官，又將離此南行，所以席上的氣氛顯得沉悶。「十分斟酒斂芳顏」，說明歌妓給他斟上了滿滿的一杯酒，表示了深深的情意，但她臉上沒有笑容。「十分」二字，形容酒斟得很滿，也說明滿杯敬意。「斂芳顏」，即斂眉、斂容。寫女子之動情，可謂極宛極真，深得其妙。

　　四、五兩句，悽愴之情，溢於言外；百端愁緒，紛至沓來。《陽關曲》本是唐代王維所作的《送元二使安西》詩，譜入樂府時名《渭城曲》，又名《陽關曲》，送別時歌唱。其辭曰：「渭城朝雨浥輕塵，客舍青青柳色新。勸君更盡一杯酒，西出陽關無故人。」所寫情景，與此刻岳陽樓上的餞別有某些相似之處。聯繫作者的身世來看，他因寫了一些所謂反戰的「謗詩」，被從與西夏作戰的前線撤了下來；此時他不但不能西出陽關，反而南遷郴州。這兩句熔自我解嘲與譏諷當局於一爐，正話反說，語直意婉，抒發的就是胸中久抑的悲慨。

　　過片承「酒」而來，將視界再度收回樓前，寫詞人帶著醉意憑欄獨立。仰望天空，只見天淡雲閒；回首長安，又覺情牽意縈。濃烈的抒情中插入這筆寫景，使感情更為頓宕，深得迴旋紆迴之妙。「醉袖」二字，用得極工。不言醉臉、醉眼、醉手，而言醉袖，以衣飾代人，是一個非常形象的修辭方法。看到衣著的局部，比看到人物的面部表情，更易引起人們的想像，更易產生美感。從結構來講，「醉袖」也與前面的「十分斟酒」緊相呼應，針線亦甚綿密。「天淡雲閒」四字以淡語、閒語間之，使全詞做到了有張有弛，疾徐有致。由於感情上如此一松，下面一句突然揚起，便能激動人心。「何人此路得生還」，完全是口語，但卻比人工鍛煉的語言更富有表現力。它概括了古往今來多少遷客的命運，也傾吐了詞人壓胸底的心聲，具有悠久的歷史感和深刻的現實性，負載著無盡的悲哀與痛楚。

　　結尾兩句筆鋒一轉，又揭示內心深處的矛盾。這裡的結句用的是宋人獨創的脫胎換骨法。費袞說此詩用白樂天《題岳陽樓》詩「換骨」。所謂換骨，就是」以妙意取其骨而換之「（釋惠洪《天廚禁臠》）。掌故的巧妙化用中，詞人對故鄉的眷戀，對遭貶的怨憤，對君王的期待，和盤托出，意蘊深厚。

　　這首詞在內容層次上有很大的跳躍，但結構安排自然得體，了無痕跡。全詞起伏跌宕，以簡潔的語言表達了內心複雜的感情，深沉真切，動人心魄。這是一首格調很高、有較強感染力的好詞。