竹溪花浦曾同醉

　　此詞的起二句，寫淮上飲別後的情景。秦觀厚意拳拳，自高郵相送，溯運河而上，經寶應至山陽，止於淮上，途程二百餘里。臨流帳飲，惜別依依。詞人歸臥船中，只聽到淮水波聲，如拍枕畔，不知不覺又天亮了。著一「曉」字，已暗示一夜睡得不寧貼。「隙月」，指船篷罅隙中所見之月。據王文誥《蘇文忠公詩編注集成·總案》載，蘇軾於冬至日抵山陽，十二月一日抵泗州。與秦觀別時當在十一月底，所見之月是天亮前從東方升起不久的殘月，故「窺人小」三字便形容真切。「無情汴水自東流，只載一船離恨向西州」，二語為集中名句。汴水一支自開封向東南流，經應天府（北宋之南京，今河南商丘）、宿州，於泗州入淮。蘇軾此行，先由淮上抵泗州，然後溯汴水西行入應天府。流水無情，隨著故人東去，而自己卻載滿一船離愁別恨，獨向西行。「無情流水多情客」（《泛金船》），類似的意思，蘇詞中也有，而此詞之佳，全「載一船離恨」一語。以水喻愁，前人多有，蘇軾是詞，則把愁恨物質化了，可以載船中，逆流而去。這個妙喻被後人競相摹擬。李清照《武陵春》詞：「只恐雙溪舴艋舟，載不動、許多愁」，聲名竟出蘇詞之上。

　　「西州」，龍榆生《東坡樂府箋》引傅注以為揚州，其實詞中只是泛指西邊的州郡，即東坡此行的目的地。

　　過片二句，追憶當年兩人同游的情景。公元1079年（元豐二年），東坡自徐州徙知湖州，與秦觀偕行，過無錫，游惠山，唱和甚樂；復會於松江，至吳興，泊西觀音院，遍游諸寺。詞雲「竹溪花浦曾同醉」，當指此時情事。「酒味」，指當日的歡聚；「淚」，謂別後的悲辛。是年端午後，秦觀別東坡，赴會稽。七月，東坡因烏台詩案下詔獄，秦觀聞訊，急渡江至吳興詢問消息。以後幾年間，蘇軾居黃州貶所，與秦觀不復相見。「酒味多於淚」，當有感而發。末兩句故作反語，足見真情。「風鑒」，指以風貌品評人物。吳處厚《青箱雜記》卷四：「風鑒一事，乃昔賢甄識人物拔擢賢才之所急。」東坡對秦觀的賞拔，可謂不遺餘力。公元1074年（熙寧七年），東坡得讀秦觀詩詞，大為驚嘆，遂結神交。三年後兩人相見，過從甚歡。後屢次向王安石推薦秦觀。可見文人高士之友誼實非常人可比。