傭刓抱水含滿唇

　　此詩一開頭，就把讚辭獻給青花紫石硯的採制者端州石工，稱他們「巧」技賽過「神」功。「巧」、「神」這等字眼，用在這裡，卻力透紙背。

　　接著，用神奇的彩筆描繪採石工人的勞動。唐代開採端硯石的「硯坑」，只有西江羚羊峽南岸爛柯山（一稱斧柯山）的下岩（一名水岩，後稱老坑）、中岩、上岩和山背的龍巖，其中僅下岩石有「青花」。楊生的這個硯，應是下岩所產的「青花紫石」。據宋代無名氏《端溪硯譜》說：「下岩之中，有泉出焉，雖大旱未嘗涸。」又說：「下岩北壁石，蓋泉生石中，非石生泉中。」採石工人則在岩穴下面那種水流浸淋的環境中操作。所以「踏天磨刀割紫雲」一句中的「踏天」，不是登高山，而是下洞底，踏的是水中天。燈光閃爍在水面上，而岩石的倒影反映於水面，水面就像天幕，倒影就像凝雲。開石用錘鑿，李賀既以石為「雲」，自然就說用「刀割」了。這裡的「天」可「踏」，「雲」可「割」，把端州石工的勞動寫「神」了。

　　「傭刓抱水含滿唇」，「傭」是說把石塊磨治整齊，「刓」是說在石面上雕刻成型。這一句寫磨製雕刻石硯，極言工技的精巧。

　　「暗灑萇弘冷血痕」，寫紫石硯上的青花。唐人吳淑《硯賦》說：「有青點如筋頭大，其點如碧玉晶瑩。」人們所重，即是紫石中隱含有聚散的青花。《莊子·外物》：「萇弘死於蜀，藏其血，三年而化為碧。」這裡以「萇弘冷血痕」來形容硯上的青花。清代朱彝尊說：「沉水觀之，若有萍藻浮動其中者，是曰青花。」（《曝書亭集》）青花在水中才顯出它的美，所以前句用「抱水」。這裡用「暗灑」二字，說的是「萇弘冷血痕」般的青花。「紗帷晝暖墨花春，輕漚漂沫松麝薰」，寫把硯放置在書齋中，在天氣暖和的時候試墨。試墨時用水不多，輕磨幾下，墨香已經飄滿了室內。表面上是寫墨的好——是最好的「松煙」和「麝香」所制；而實際上是寫硯的好，容易「發墨」。

　　「干膩薄重立腳勻」，仍是寫硯。硯要「扣之無聲」、「磨墨無聲」才是佳品。這塊硯，石質干（不滲水）而膩（細潤），硯體薄（平扁）而重（堅實穩重），品質極佳。所以在磨墨的時候，硯腳緊貼案上，不側不倚，在那上面磨墨，平穩勻稱。

　　「數寸光秋無日昏」，寫墨的色澤很明淨，沒有絲毫的昏暗和朦朧。「數寸」是說硯體不大。李之彥在《硯譜》里說：「惟斧柯山出者，大不過三四指。」正合「數寸」的說法。所以末句的「寬碩」，剛好與此相對。

　　「圓毫促點聲靜新」，是說筆蘸了墨以後變得圓潤飽滿，硯不傷筆毫，拿起筆來點畫，紙上有輕微的細靜清新的聲音，而不是說硯有聲音。這一句由墨寫到筆，但還是歸結到寫硯的美。

　　以上對青花紫石硯的讚詞已經足夠了，但詩人意猶未盡，忽然來了一句「孔硯寬頑何足雲」。「寬頑」這個詞，有些版本作「寬碩」，其實用「寬碩」與上文的「數寸」對應得更好。孔子名丘，字仲尼，後人稱他的出生地為尼山，好事的人取尼山石為硯，藉以「尊聖」。然而尼山硯並不實用，徒有其名，所以李賀在詩的結尾處說「何足雲」，與起句「端州石工巧如神」意思暗對。一起一結，表面上沒有多少意義，實際上是有內在含義的。詩人心中的天平，稱人稱硯，都是有所輕重的。

　　這首詩通篇寫硯：硯質，硯色，硯型，硯體，硯品，硯德。而硯的使用，又離不開墨、筆、紙，尤其是墨，所以寫的時候也會涉及。它們雖然是作陪襯的，卻襯托出了青花紫石硯的美。全詩一句接一句，一路不停，絡繹而下，如同纓絡垂下；字句精煉，語言跳躍，沒有一處浪費筆墨，也沒有一處用語晦澀的地方。如果不是十分熟悉硯中的學問，極難寫出這種酣暢淋漓、妥切中肯的詩歌。