「小臣魯鈍無所能」

　　題目雖說是《憶昔》，其實是諷今之作。第一首回憶的是唐肅宗的信任宦官和懼怕老婆，目的作於警戒代宗不要走他父親的老道；第二首回憶的是唐玄宗是開元盛世，目的在於鼓舞代宗恢復往日繁榮，並不是為憶昔而憶昔。

　　第一首上段九句，下段八句。上段九句感傷肅宗之失德。當時肅宗起兵靈武，收復西京長安，率回紇兵討安慶緒，凡是肅宗認為是有才能的都以任用，便任用了李輔國。但寵幸張良娣，對於政事自然就很少有時間去管了。所以中興之業，是仍處於停滯階段的。「後不樂」，狀其驕傲放縱。「上為忙」，狀其畏縮恐懼。這分明寫出了懼內意。王洙曰：「撥亂，內平張後之難。補四方，外能經營河北也。」下段八句感傷代宗不能振起。代宗初為元帥，出兵整肅，到了程元振帶兵時，使郭子儀束手留京，吐蕃入侵，而肅宗再次外逃，一時邊境無法安定下來，所以願能有像傅介子這樣的人物，杜甫意在湔雪國恥。「老儒」句，作者自嘆不能為國靖亂而尸位素餐。

　　第二首上段十二句，下段十句。上段十二句追思開元盛世。當時國盛民富，盜亂息止人民安定，政治通和清明，民風淳厚，禮儀等方面也秩序井然，勝於貞觀之治。這裡便是惜唐明皇疏於政事，所以又極盛轉至衰敗。下段十句悲痛亂離而思盼興復。自開元至作此詩，戰火不斷，民不聊生。「絹萬錢，無復齊紈魯縞矣。田流血，無復室家倉廩矣。東洛燒焚，西京狐兔，道路盡為豺狼，宮中不奏雲門矣。」（仇兆鰲《杜詩詳註》）亂後景象，是不忍直視的。所以作者在此概嘆，中興事業只能期望於後世之君了。

　　雖然杜甫是從地主階級的立場和理想來觀察現實，但第二首詩中所描述的人丁興旺、和平環境、豐衣足食，卻也是勞動人民所祈望的。因而杜甫的政治理想對廣大人民是有利的。詩人素來就有「位卑未敢忘憂國」的崇高理想、「大庇天下寒士俱歡顏」的精神境界，「小臣魯鈍無所能，朝廷記識蒙祿秩。周宣中興望我皇，灑血江漢身衰疾。」身處亂世、顛沛流離，仍抱憂國憂民之心，「願見北地傅介子，老儒不用尚書郎。」甘願「灑血江漢」、再圖中興。