「驅除功第一」

　　陳勝只是一個出身貧苦的普通百姓，賈誼說他是「瓮牖繩樞之子，甿隸之人，而遷徙之徒」（《過秦論》），但他胸懷奇志，年輕時曾同一起耕地的僱工們說：「如果富貴了，互相不要忘記。」人們嗤笑他，他卻說：「燕雀安知鴻鵠之志哉！」所以他後來敢於對抗強秦，成為波瀾壯闊的農民起義軍的首領。此詩的前四句就突出了他的這種精神，說他以一個閭左的平民而稱雄天下，本來只是謫守邊疆的戍卒，但起事時他說：「王侯將相寧有種乎！」體現了他蔑視權威、主張平等的思想。正因為陳勝有這樣的信念，所以他雖然手無寸鐵，揭竿而起，卻足以推翻強大的秦王朝。「大義呼豪傑」一句是指陳勝起義時託名公子扶蘇和項燕的部隊。因公子扶蘇本來是王位的繼承者，被秦二世所篡殺；項燕則是楚國的宿將，在楚國人心目中有很高的地位，所以用扶蘇和項燕的名義是符合大義的。「先聲仗鬼神」即指陳勝、吳廣起事前曾假託鬼神取信於民。他們在帛上用硃砂寫上「陳勝王」三字，然後放置在魚肚子裡，人們買魚烹食，發現了魚腹中的字，即以為是上天的預示；又使人學狐狸叫：「大楚興，陳勝王。」征戍的人聽到後都以為是陳勝是應合天命，得鬼神獲佑的，這就是「仗鬼神」的內容。最後兩句說陳勝的起義，為漢高祖劉邦的統一天下鋪平了道路，其首事之功不可沒，所以論功的話，陳勝當為第一，漢朝的那些開國功臣是無法與他相比的。其實詩人的這種觀點也來自《史記》，司馬遷在《陳涉世家》的最後寫道：「陳勝雖已死，其所置遣侯王將相竟亡秦，由涉首事也。」已隱約地肯定了他開啟漢高祖帝業的功績，而詩中「驅除」而據更加凝練而明晰地揭示出了這層意思。