綠葉陰濃，遍池亭水閣

　　上片寫盛夏納涼，流連光景的賞心樂事，主寫景。看作者鋪敘的層次，可說是漸入佳境：作者先用大筆著色，鋪寫出池塘水閣的一片綠蔭，並以「偏趁涼多」四字，輕輕點出夏令。然後，在此萬綠叢中，點染上朵朵鮮紅如羅的石榴花，令讀者頓覺其景照眼欲明，進而，寫鳥語蟬鳴。而這鳥兒，專指「乳燕雛鶯」，是在春天誕生、此時剛剛孵出的新雛，其聲稚嫩嬌軟而可喜。那蟬兒也是剛出蟲蛻，踞高柳而長鳴，「居高聲自遠，非是藉秋風」（虞世南《蟬》）。在這一片新生命的合唱中，池塘水閣平添生趣。到此，作者妙筆生花，在熱烈、喧鬧的氣氛中特別敘寫了一場驟雨。這雨決非煞風景，它是過路的陣雨，既給盛夏帶來涼意，又替畫面作了潤色。驟雨持續時間不長，卻剛好「打遍新荷」，引人聯想到「瓊珠亂撒」的景照，真是「人在畫圖中」。此乃曲中一段絕妙好辭，無怪「一時傳播」（《雨村曲話》卷上）。

　　下曲即景抒懷，宣揚淺斟低唱，及時行樂的思想。主調既是低沉的，又是曠達的。在用筆上，作者一洗上片的丹青色彩，換作白描抒寫。「良辰美景」句總括前文，言如此好景，應盡情欣賞，不使虛過。「窮通前定」（命運的好壞乃前世註定）是一種宿命論的說法，作者這樣說，旨在「何苦用張羅」，即反對費盡心機的鑽營。這種曠達的外表，仍掩飾不住作者內心的苦悶，「命友邀賓玩賞」二句，謂人生樂趣在流連光景、杯酒，這是從六朝以來，封建士大夫在無所作用之際典型的人生態度。因為光陰似箭，日月如梭，會使他們感到心驚，而沉浸在「酩酊」大醉中，庶幾可以忘懷一時，取得片刻的麻醉。

　　應該指出，下曲表現的思想，即使在封建時代，也是並不高明的。然而在對於自然美的發現和再造上，作者卻是做得相當出色和成功。數百年來讀者津津樂道的，不是曲中論道之語，而是那「驟雨打新荷」的生機盎然的夏令境界，以及其中流露的濃厚的生活情趣。

　　此曲寫法與詞相近，這是因為在宋元之交，詞、曲均稱樂府，都是被諸管弦，傳於歌筵的，所以早期的詞曲分疆並不甚嚴。《蓮子居詞話》認為此曲作詞調，就是這個緣故。具有詞味，也可算是此曲的一個特點。

　　《唐詩三百首》中，只有兩首是專抒夏日好處的，一首是孟浩然《夏日南亭懷辛大》：「山光忽西落，池月漸東上。散發乘夕涼，開軒臥閒敞。荷風送香氣，竹露滴清響。……」一首是韋應物《郡齋雨中與諸文士燕集》：「兵衛森畫戟，燕寢凝清香。海上風雨至，逍遙池閣涼。……」不約而同，都突出了「涼」的美感。夏日景物的色彩要比春天濃烈和熱鬧得多，文人卻偏偏不敢去全身心地迎接，先要為自己留一塊虛靜的涼蔭。也許這是因為在夏季的炎熇中，澄懷滌煩是娛目游心的首要前提，有「閒情」才有「逸致」。

　　本篇前半繪寫夏日園亭的自然景色，首先也是強調「涼多」。這是從池塘水閣遍布的一片「綠葉陰濃」來呈現的，屏絕了驕陽和暑氣，構築了理想的適於憩息的清涼世界。作者寫的是「陰濃」，卻不忘點明「綠葉」。因為隨後兩句便敘出了「朵朵蹙紅羅」的石榴花，紅綠相映，繪出了園亭夏景的濃烈色彩。這五句的基調是靜謐的，於是作者又搜索到了園中的聲：「老燕攜雛弄語，對高柳鳴蟬相和。」燕子呢喃，蟬鳴高柳，表現了萬物的安適自得，這不僅沒有破壞寧和的氛圍，反而更增添了夏景的恬美。在「偏趁涼多」的澄懷意境中，去進一步發現和領略夏令的美感，這是詩人高出一籌之處。

　　最值得稱妙的是詩人並不以此為滿足，而是在寫景的結尾添出一場「驟雨」。雨點「似瓊珠亂撒」，跳躍奔放，「打遍新荷」，歷歷如聞，這一切都表現出詩人對它的欣賞。這一場驟雨的洗禮推出了一番全新的景象，不同於疊床架屋的泛泛之筆，但它的別開生面，卻使前時的種種美感錦上添花。「涼多」是不用說了，從「選色」的方面看，它增出了「新荷」，且使前時的池亭水閣、綠樹紅花在「雨過」後更為明潔、澤潤；從「征聲」的一面說，燕語蟬鳴可能有一時的沉默，而「驟雨打新荷」的琤琮聲卻不啻是一支更為動聽的樂曲，且仍有愈喧愈靜、以鬧助恬之妙。作者以之作為「良辰美景」的充分體現，並隨之接出「休放虛過」的感慨，我們是能深會其心的。

　　曲的下片轉入抒寫感慨的內容，一是人生苦短，二是窮通有命，於是得出了及時行樂的結論。這種感想本屬於老生常談，但我們並不覺陳腐可厭，正是因為它得自即景抒情，而前時的寫景已作了成功的鋪墊。一來是上片的景語中確實充分集中了夏日的「良辰美景」，值得不計代價地去「玩賞」、「酩酊」；二來是詩人在敘景中洋溢著一派隱逸脫俗的天趣，「何用苦張羅」，便帶有蔑視奔競、看破紅塵的高士風味；三來是「驟雨打新荷」這一自然現象的變化與「兩輪日月，來往如梭」的人世社會的變化同有可味之處，順適自然，委運任化，也就有了邏輯上的聯繫。「人生如夢」四字算得耳熟能詳了，但我們讀了蘇東坡「大江東去」的《念奴嬌》，照樣覺得震鑠耳目。可見一首成功的文學作品，於自身的藝術美感之外，還往往能激起讀者對人生常理的深思與共鳴。

　　這是作者在《小聖樂》曲調基礎上的自度曲，問世後流播人口，「名姬多歌之」。筆記載趙孟頫日後在歌筵上聽歌女獻唱此曲，感慨作詩，有「主人自有滄洲趣，游女仍歌白雪詞」之句（見《輟耕錄》）。可見此曲對散曲的初創及擴大影響，起了不小的作用。早期文人的自度散曲本質是詞，亦以詞法為之；不同於晚期宋詞的是它配上了北曲的宮調。《四庫全書總目提要》：「自宋趙彥肅以句字配協律呂，遂有曲譜。至元代，如《驟雨打新荷》之類，則愈出愈新」，便指出了這一特點。言下也有視此曲為散曲開山之祖的含意。