老病自嗟詩力退

　　第一首寫從黃昏到第二天天亮，徹夜雪飄的情景。黃昏時節，淫雨綿綿，入夜後不知不覺轉而為雪。作者只覺被褥無一絲暖意，有如水潑在上面，而不知道庭院裡已雪積成堆了。「堆鹽」，即堆雪。用鹽喻雪，出自《世說新語·言語》，後世詩人都喜歡效用，如白居易《對火玩雪詩》：「盈尺白鹽寒。」作者「五更曉色來書幌，半夜寒聲落畫檐」一聯，亦世稱詠雪名句，但歷來有歧解。費袞《梁溪漫志》卷七「東坡雪詩」條以為，「此所謂『五更』者，甲夜至戊夜爾。自昏達旦皆若曉色。」據此解，則「五更」應總指分為五更的一整夜。庭院裡的雪光反射在帷幔上，明晃晃的，作者因寒冷未能安眠，加上「不知庭院已堆鹽」，所以一整夜都迷迷糊糊，誤以為天將破曉。直到天色放明，借著雪光，看見了垂掛在房檐下的冰溜子，這才省悟，原來是雨轉為雪，所以有這「半夜寒聲」。上句寫地面上積雪的反光，下句寫房檐下雪水凝成的冰溜，都緊扣「雪後」的標題，且又與末二句意思連貫。「掃北台」、「看馬耳」，是天明以後所為。馬耳，山名，在北台的南面，「上有二石並舉，望齊馬耳，故世取名焉。」（《水經·濰水注》）作者掃除積雪，登上北台，觀賞雪景，只見一片銀白世界，唯有馬耳山尖尖的雙峰高峭兀立，沒有為雪所封。原本應首先被雪覆蓋的高山頂卻「未隨埋沒」，可見這雙峰如馬耳一般陡直，連雪花也無法駐留其上了。

　　第二首繼寫在北台觀雪景的所見所感。太陽已升起，雖然前一晚下了一場大雪，但第二天卻是冬季里難得的一個晴天。往上看，天空中一群烏鴉開始活躍起來，繞著城牆，上下翻飛；低頭瞧，小路上漸漸融化的積雪被來往的車輛輾來壓去，變成了稀泥，粘糊在車上；放眼望，在陽光照耀下，積雪的原野上屋似玉樓，地如銀海，凍得人皮膚起粟，耀得人目眩眼花。這四句皆是白描眼前實景。作者另有《次韻仲殊雪中游西湖》說：「玉樓已崢嶸。」《雪中過淮謁客》說：「萬頃穿銀海。」其「玉樓」、「銀海」皆系實寫。有人以為這裡是用道家語「玉樓為肩，銀海為目」，實則鑿之過深。頸聯則表現了作者對農家生計的關切之情。大雪滅蝗，麥子得雪覆蓋則來年會長得茂盛，眼前這場大雪預示著來年的豐收，在觀賞雪景時，詩人沒有忘記這一點。詩人十分希望把自己對來年豐收的希冀和祝願，把這場瑞雪所引發的種種感受一一用詩表達出來，但他既老且病，詩力大不如前，只得空自磋嘆，以吟誦唐代元和年間（806—820）詩人劉叉的《冰柱》詩來自慰了。此時詩人雖年僅三十九，但退出朝廷已三四年，心境不佳，且古人四十嘆老亦為常事，讀者不必坐得太實。