「舊尊俎。玉纖曾擘黃柑」

　　「每逢佳節倍思親」，這是人之常情。除夕，恰恰又逢立春，浪跡異鄉的遊子，心情之難堪，正是「一年將盡夜，萬里未歸人」。這首詞上片極為烘托節日的歡樂氣氛，從而反襯自己的悽苦。

　　先寫立春。「剪紅情，裁綠意，花信上釵股。」「紅情」、「綠意」指紅花、綠葉。趙彥昭《奉和對聖制立春日侍宴內殿出剪彩花應制》詩：「花隨紅意發，葉就綠情新」。花信，指花信風，應花期而來的風。立春，人們剪好紅花綠葉，作成春幡，插鬢戴發，以應時令。春風吹釵股，象是吹開了滿頭花朵。「花信上釵股」，著一「上」字，運筆細膩，可與溫飛卿詞「玉釵頭上風」（《菩薩蠻》）媲美，似比辛稼軒詞「美人頭上，裊裊春幡」（《漢宮春》）更顯風流。

　　再寫除夕守歲。「殘日東風，不放歲華去。」夕陽亦像人一樣，對即將逝去的一年戀戀不捨，不肯輕易落山，同時東風又帶來了春的訊息，給人新的希望。這兩句已有除舊迎新之意，切合「除夜立春」的題意。「放」用字尤其貼切，顯示出夢窗鍊字的功夫。

　　「有人添燭西窗，不眠侵曉，笑聲轉、新年鶯語。」終於，除夕之夜降臨，守歲的人們徹夜不眠，剪燭夜話，笑聲不絕，在鶯啼聲中迎來了新春的清晨。「新年鶯語」，援用杜甫「鶯入新年語」（《傷春》）詩意。

　　以上的一切，歡歡喜喜，均為客居他鄉者的耳聞目睹，其人心境之孤寂愁苦，自在不言中了。周圍的熱鬧與歡樂更加反襯出作者的寂寞和哀傷，而且使這份寂寞的哀傷更讓人難以承受。這位客居、有家難歸的人，失去了與親人團圓之樂，真是「花無人戴，酒無人勸，醉也無人管」（無名氏《青玉案》）啊。

　　上片渲染了濃厚的節日氣氛，不能不喚起下片對溫馨家庭生活的回憶。陳洵評此詞云：「前闋極寫人家守歲之樂，全為換頭三句追攝遠神。」（《海綃說詞》）

　　換頭云：「舊尊俎，玉纖曾擘黃柑，柔香系幽素。」尊俎：古代盛酒肉的器皿，借指宴席。詞人仿佛回到了昔日除夕之夜的家宴上，美人用纖纖玉手為自己破開黃橙，那幽香似乎還縈繞在周圍。回憶及此，當然別是一番滋味。上片以景之可喜反襯處境之可悲，人之歡樂反襯己之愁苦，此處又以昔之溫馨反襯今之悽苦。

　　對往事的追憶、神往，終於走進了夢境。而相隔既久，山水迢遞，過去的美好回憶，連夢中也難以追尋了：「歸夢湖邊，還迷境中路。」湖水如鏡，夢影朦朧，難覓歸路。往事散如輕煙，徒增無窮悵惘而已。

　　往事如煙，而今，與誰相對呢？「可憐千點吳霜，寒銷不盡，又相對、落梅如雨。」吳霜，用李賀《還自會稽歌》字面：「吳霜點歸鬢。」此時是春風吹融了冰雪，可是永遠不能銷去飛上鬢角的寒霜，已經夠可悲的了；更何況，落梅如雨，斑斑白髮與點點白梅相對，這豈不令人淒絕！杜甫詠梅詩意：「江邊一樹垂垂髮，朝夕催人自白頭。」與此詞意趣相一致。

　　夢窗此詞委曲含蓄，欲藏還露，頗得清真風神，而其抒情筆觸又瞭然可尋。吳梅論夢窗詞云：「貌觀之，雕繢滿眼，而實有靈氣行乎其間。細心吟繹，覺味美於方回，引人入勝，既不病其晦澀，亦不見其堆垛。」（《詞學通論》）自是研討有得之言。真情實感是藝術的生命。有真情流貫其間，則無論表現為何種形式與風格，都有其動人之處。此詞後半，愈來愈奇。

　　「歸夢湖邊，還迷鏡中路」，意境的幽深冷峭，詞中少見，唯白石名句「淮南皓月冷千山，冥冥歸去無人管」（《踏莎行》），可與比照。歇拍處，情意的痛切，設想的妙巧，堪與東坡詠榴花詞「若待得君來向此，花前對酒不忍觸。共粉淚、兩簌簌（《虞美人》）前後相映生輝。