重門深鎖無尋處

　　錢鍾書《通感》一文，列舉李賀等唐代詩人作品，詳細分析了「古代批評家和修辭學家似乎都沒有拈出」的一種描寫手法，這種手法常用於描寫音樂的篇章。郎士元這首小詩就運用這種描寫手法，即「通感」。它是把視覺、聽覺、嗅覺、味覺、觸覺溝通起來的一種修辭手法。這首《聽鄰家吹笙》，在「通感」的運用上，頗具特色。

　　這是一首聽笙詩。笙這種樂器由多根簧管組成，參差如鳳翼；其聲清亮，宛如鳳鳴，故有「鳳吹」之稱。傳說仙人王子喬亦好吹笙作鳳凰鳴（見《列仙傳》）。首句「鳳吹聲如隔彩霞」就似乎由此作想，說笙曲似從天降，極言其超凡入神。具象地寫出「隔彩霞」三字，就比一般地說「此曲只應天上有」（杜甫）、「如聽仙樂耳暫明」（白居易）來得高妙。將聽覺感受轉化為視覺印象，給讀者的感覺更生動具體。同時，這裡的「彩霞」，又與白居易《琵琶行》、韓愈《聽穎師彈琴》中運用的許多摹狀樂聲的視覺形象不同。它不是說聲如彩霞，而是說聲自彩霞之上來；不是摹狀樂聲，而是設想奏樂的環境，間接烘托出笙樂的明麗新鮮。

　　「不知牆外是誰家」，對笙樂雖以天上曲相比擬，但對其實際來源必然要產生懸想揣問。詩人當是在自己院內聽隔壁「鄰家」傳來的笙樂，所以說「牆外」。這懸揣語氣，不僅進一步渲染了笙聲的奇妙撩人，還見出聽者「尋聲暗問」的專注情態，也間接表現出那音樂的吸引力。於是，詩人動了心，由「尋聲暗問『吹』者誰」，進而起身追隨那聲音，欲窺探個究竟。然而「重門深鎖無尋處」，一牆之隔竟無法逾越，不禁令人於咫尺之地產生「天上人間」的悵惘和更強烈的憧憬，由此激發了一個更為絢麗的幻想。

　　「疑有碧桃千樹花」。以花為意象描寫音樂，「芙蓉泣露香蘭笑」（李賀）是從如泣如笑的樂聲著想，「江城五月落梅花」（李白）是從《梅花落》曲名著想，而此詩末句與它們都不同，仍是從奏樂的環境著想。與前「隔彩霞」呼應，這裡的「碧桃」是天上碧桃，是王母桃花。灼灼其華，竟至千樹之多，是十分繁縟絢麗的景象。它意味著那奇妙的、非人世間的音樂，宜乎如此奇妙的、非人世間的靈境。它同時又象徵著那笙聲的明媚、熱烈、歡快。而一個「疑」字，寫出如幻如真的感覺，使意象給人以飄渺的感受而不過於質實。

　　此詩三句緊承二句，而四句緊承三句又回應首句，章法流走迴環中有遞進（從「隔彩霞」到「碧桃千樹花」）。它用視覺形象寫聽覺感受，把五官感覺錯綜運用，而又避免對音樂本身正面形容，單就奏樂的環境作「別有天地非人間」的幻想，從而間接有力地表現出笙樂的美妙。在「通感」運用上算得是獨具一格的。