霸越亡吳計已行

　　歷代詠西施的詩，或將她視為以色媚主，使吳王招致亡國殺身之禍的「尤物」，或將她視為滅吳的第一功臣。這首詩卻別出新意，揭露了統治者擅權負義的醜惡行徑，稱頌了西施的遠見卓識。據《吳越春秋》記載，越王勾踐為吳王夫差戰敗被俘後，范蠡用美人計，獻西施於吳王，讓吳王放越王回國，並使吳王沉湎於酒色，不理朝政。勾踐臥薪嘗膽，「十年生聚，十年教訓」，終得以滅吳，重建霸業。

　　首句「計已行」三字，肯定了這一策略已獲成功。毫無疑問，西施在實現「霸越亡吳」的謀略方面功不可沒，越國對她本該論功行賞。

　　第二句詩也肯定了西施的功績，同時又故意設問啟人深思：她究竟該得到何種獎賞呢？這一問，使詩顯出了曲折，也在讀者腦海中掀起了波瀾。

　　第三、四兩句回答了這一問題，同時也點了題。「西施為越苧蘿村西鬻薪之女」，傳說勾踐攜西施歸越後，越王夫人暗中派人將她沉屍江底，一說西施「復歸范蠡同泛五湖而去」。詩人更相信後說。為什麼呢？「西施亦有弓藏懼」一句，可謂獨具慧眼，一語破的。「亦有」與下句的「不獨」互文對照，更說明在詩人看來，西施是一位聰慧過人的女子，當她犧牲自身拯救了淪亡的祖國後，必然會像范蠡一樣具有先見之明，洞察越王的奸惡，也必然會懷著與范蠡 一樣的「弓藏懼」作出變名易姓、浪跡江湖的抉擇，以免功高震主，成為統治者權力私慾的受害者。這首詩突破了封建統治階級女人誤國的「禍水」觀，史識深刻，感慨深婉，行文曲折，體現出「指事類情，又宛轉如意」（趙翼）的藝術特色。