午日處州禁競渡
獨寫菖蒲竹葉杯，蓬城芳草踏初回。
情知不向甌江死，舟楫何勞吊屈來。
注釋
- 蓮城：即今浙江麗水城區，當時為處州府府治。
- 甌江：浙江東南部的一條江，流經麗水，至溫州入海。
譯文
我剛剛從蓮城踏青回來，只在家置備了菖蒲、竹葉和雄黃酒，我覺得這樣就可以過端午了。
我明知屈原不是沉溺在我們的甌江，何必要勞民傷財以如此豪華的龍舟競渡來憑弔屈原呢？
創作背景
萬曆十九年（1591），作著名的《論輔臣科臣疏》，批評神宗朱翊鈞即位後的朝政，抨擊宰輔張居正和申時行，因而被貶廣東徐聞任典史。二十年（1592）調任浙江遂昌知縣，頗多善政，並有詩作諷刺朝政，關心民間疾苦。
鑑賞
《午日處州禁競渡》，主要是面對賽龍舟的情景，而生出對屈原的懷念。
湯顯祖此詩寫禁止競渡，別具一格。但是，需要強調，湯顯祖對屈原不是不尊敬。湯顯祖歌詠屈原的詩句很多，其景仰之情，溢於言表。
據載，競渡起於唐代，至宋代已相當盛行，明清時其風氣更加強勁，從競渡的準備到結束，歷時一月，龍舟最長的十一丈，最短的也有七丈五，船上用各色綢絹裝飾一新，划船選手從各地漁家挑選。湯顯祖認為，這樣的場面過於豪華，因此詩中加以表露。從詩中可見：一個清廉的地方父母官，是何等愛護百姓的人力財力。