水谷夜行寄子美聖俞

清涼的早晨，山雞在荒林中啼叫。山峰壁立，落月象倒掛在山腰。

披起農裳，凝視將退的夜色，攬起馬韁，便覺得路途艱遙。

當我來時，正值夏初，如今歸去，已到秋季。

銀河在長空奔瀉，好象要飛出中國大地。

涼風輕輕吹拂衣襟，清晨的寒氣消除了睡意。

遙念昔日京都的師友，高朋滿座，詩酒相邀。

其中有蘇、梅二人，是我最畏敬愛慕的同道。

詩文富有縱橫的氣勢，文才互相掩映，名氣一般高。

子美的文氣更加雄豪，仿佛是大地噓氣，萬竅怒號。

有時聽憑酒後的狂放，振臂揮灑，波瀾壯闊，筆勢奇妙。

好象奔馳的千里馬。放開四蹄，止不住奔跑。

字字珠璣，擺滿你的面前。無法選擇，一個也不忍丟掉。

梅翁的詩文追求清新準確，就象寒泉衝激銳石，清冷峻峭。

他已經寫詩三十年，我寫詩比他晚了不少。

他的心境雖已蒼涼老大，文詞卻更加清新美妙。

譬如那妖嬈的美女，風韻猶存，即使已經半老。

他的近作尤其古樸瘦硬，很難一下理解，需要反覆咀嚼。

像食橄欖，開始有些苦澀，味道越來越好。

蘇詩豪邁，以氣勢凌駕今古，所有的人只知驚嘆稱道。

梅詩卻被冷落，只有我能理解，正象稀世古物，今天難以賣掉。

蘇、梅二人有如一對鳳凰，都是百鳥迴翔的徵兆。

他們正在雲間翱翔，羽毛摧折，一生窮愁潦倒。

怎麼才能追隨他們比翼長空，終日騰飛，聲震九霄？

為什麼苦苦想這些問題，只因新蟹上市，對飲的往事在縈繞。

　　全詩四十八句，按內容分為五節。前十句為一節，寫題目中的「水谷夜行」作為全詩的引子。首兩句寫夜班更深起行的感受。首句雞聲驚起，憨、號、荒這些字給人以荒涼冷落的感覺，「山壁月倒掛」寫月將落的景色，生動形象，和首句的荒寒相映成趣。三、四句寫早行趕路。五、六句回憶初離京師，時值初夏，而現在已屆素秋，強調出行之久。這些都為下文懷念京師作墊。同是寫將曉的景色，李商隱的「長河漸落曉星沉」是淒麗，而「高河瀉長空，勢落九州外」則是氣勢雄渾，境界開闊。九、十兩句寫天將拂曉，睡意全消，自然引起下文懷友之念。

　　「緬懷」二句，詩人由眼前的侵曉夜行想到當日京師的文酒高會，冷落的行旅和熱烈的氣氛形成鮮明的對比。然後文筆從高會的眾賓收縮到詩人所畏愛的蘇、梅二人。古人稱值得敬佩的朋友為「畏友」。「可畏愛」三字引出下面幾節對蘇、梅的評論，直貫篇末「雙鳳凰」的比喻。「篇章」兩句總寫二人創作之富，聲名之高，難分上下。這是總評，為下兩節分評起個頭。這是第二節。

　　第三節專論蘇舜欽的才氣。《莊子·齊物論》說：「大塊噫氣，其名為風，作則萬竅怒號。」「萬竅號一噫」就是用《莊子》的語意來表現「氣尤雄」的程度，說他作詩的氣勢，猶如大風陡作，萬竅皆鳴。蘇舜欽又善寫草書。「有時」兩句暗用張旭（人稱張顛）來誇讚蘇舜欽的書法，這也是「氣尤雄」的註腳。「譬如」兩句寫其奔放，這是兼詩和草書說的。「盈前」二句主要寫其既多且好，但「難揀汰」三字於讚揚中也略有微詞。這一節共八句，表現了一個才氣橫溢的詩人和草書家的形象，他的酒酣落筆、盡情揮灑的風神令詩人神往。

　　第四節十二句專寫梅堯臣詩風的古淡，和蘇舜欽的雄放恰成對照。梅堯臣比歐陽修大五歲，「梅翁」的稱呼既親切又有尊敬的意味。「事清切」的「事」是動詞，表示梅堯臣刻意追求「清切」的境界。次句用流水穿過亂石的形象來比喻「清切」，但不是直說，而說成是「石齒漱寒瀨」，就更顯生動。這裡暗用孫楚「漱石枕流」的典故，而不易使人察覺。「作詩」兩句寫梅堯臣詩的功力之深（相傳梅堯臣日寫一詩），又表示了詩人對梅堯臣詩的尊崇之意。「文詞」四句寫作詩之久，老而不衰。一般人年齡一大，才思往往不如年輕時的敏銳，因而詩的功力雖深，清新之感卻遜於當年。而梅堯臣卻不然，年齡心意雖然老大（其實這時才四十三歲），但文詞反而更加清新。這句的「雖」字，有的版本作「難」，那麼可以解釋為全心全意作詩，不知老之將至（詩人青春長在）。單從這兩句看，「難」字意味還長些，但和下面「譬如」兩句接不起來，所以把四句合起來，仍以「雖」字為佳，兩句因韻腳而倒裝。「譬如」兩句從「徐娘半老，丰韻猶存」的典故化出。用「妖嬈女」作比喻，帶有親切幽默的味道。「近詩」四句寫梅堯臣的詩風從清切到古硬，功力愈深，而一般淺人愈難欣賞。用「食橄欖」為喻，非常貼切，寫出梅詩耐人細細琢磨才能欣賞的硬工夫，這是下節「古貨今難賣」的伏筆。食橄欖這個比喻被後人沿用來說明一種生澀的詩風，如評黃山谷詩等。把這一節十二句和上節八句對比，看出作者用筆的變化。蘇舜欽詩的特點是雄放，作者八句也如同一氣噴出。梅堯臣詩「古硬」，別人不易理解，所以作者用十二句分三層來寫梅詩的特點，先寫作詩之久，敘作者為襯，再用比喻說愈老愈清新，最後特別提到「近詩尤古硬」，表明工夫老到，但「真味」必須細嚼得之，不能失此「古貨」（古人不管自己怎麼創新，總標榜越古越好）。作者的苦心尤在宣揚梅堯臣詩的高超。這兩節是該詩的主要部分，又為最後一節的總結準備了條件。

　　最後一節十二句，分三層，「蘇豪」四句為第一層，總結前兩節的描寫。蘇舜欽詩雖容易為人欣賞，但用「徒驚駭」三字，也含有對當時輿論的不滿。「二子」六句為第二層，對兩人表示深切的同情和讚揚，將他們比作「雙鳳凰」，推崇備至，但「雲煙」二句也表現出對他們的遭遇深感不平。「鳳凰」既是祥瑞之物，理應受到全社會的尊重和愛護，但剛一施展才能，立即受到摧抑排擯，兩句「一」字緊相呼應，以表現當時世人的妒賢嫉能。在此詩寫後不久的九月份，蘇舜欽就因向朝廷進奏院祠神祭祀費酒而被小人告訐，貶謫而死。歐陽修在《蘇氏文集序》一文里感慨尤深。「安得」二句一方面就「鳳凰」的比喻生髮，噦噦，本指鳳凰的鳴聲，這兒即指作詩唱和；另一方面回應篇首「二子可畏愛」的語意。最後兩句為第三層，表示相思之情不能已，所以作詩寄問，交代題目中的「寄」字。因為詩人獨行無友，風塵僕僕，想到當時京師文酒高會的盛況，想到蘇舜欽、梅堯臣的詩才，詩人覺得，這時他們可能把酒吟興正濃，不知道他的相思之苦，所以得寄詩相問。這樣和題目中的夜行及第一節正好呼應。這兩句總結全詩，略嫌草率，未能達到神完意足的境界，有點美中不足。

　　歐陽修在唐代詩人中極為推重韓愈，認為作詩當以韓愈為法。這首五古就是受到了韓愈詩的影響。在詩中寫朋友的不同風格，韓愈《醉贈張秘書》說：「君詩多態度，藹藹春空雲。東野動驚俗，天葩吐奇芬。張籍學古淡，軒鶴避雞群。」歐陽修此詩就韓愈這種寫法開拓得更廣闊，把蘇舜欽、梅堯臣詩風的特徵予以盡情描繪，對社會上對他們的排斥極表不平。詩前的敘事寫景簡勁利落而語句凝鍊，中間的評論形象生動又極富感情。全詩條理脈絡清楚緊湊，是歐陽修五古中的一首佳作。