冉溪
注釋
- 陳力：貢獻才力。希：期望。公侯：古代五等爵位中最高的兩級。這裡指創建公侯般的業績。許國：為國家獻身，效力。許，應允。為身謀：為自已打算。
- 風波一跌：指在永貞元年（805年）參加革新運動而被貶的事。跌，失足、挫折。逝萬里：指被貶謫到遙遠的永州。逝，去、往、遷。壯心：雄心壯志。縲囚：被拘禁的囚犯。縲，拘囚犯人的繩索。
- 餘事：以外的事。餘，以後，以外。卜：選擇。湘西：瀟水西邊。柳宗元詩文中常以湘代瀟。
- 壽張：地名，即今山東省壽張縣。樊敬侯：指東漢人樊重，字君雲，漢光武帝的內戚。封壽張侯，死後縊號為「敬」，故又稱樊敬侯。種漆南園：據《後漢書》記載，樊重想做器物，但沒有木材，便在南園栽種梓樹和漆樹。當時的人都嘲笑他。日後樹長成材，器物終於做成了。嘲笑過他的人都來向他借用。
譯文
從小就發奮圖強希望建功立業，以身許國從未想過謀取個人幸福。
在政治風波中跌倒被貶萬里之外，壯志瓦解成了未被捆綁的囚徒。
囚居到老也沒有其他的事情可做，只願在瀟水冉溪邊上選個居處。
學習那東漢的壽張侯樊重，在南園種上漆樹待它成材後製作器物。
鑑賞
全詩前四句寫被貶前的事情，柳宗元少年得志，21歲考取進士，26歲又中博學宏詞科高第，授集賢殿正字，後又任藍田縣蔚，監察御史里行。在「永貞革新」中，他被提升為禮部員外郎，成為改革派中的重要骨幹。王叔文集團執政的時間總共半年，真正大刀闊斧改革朝政也不過兩、三個月，但卻有力打擊了弄權的宦官和跋扈的藩鎮，革除弊政，打擊貪暴，選用賢能，減免賦稅，「百姓相聚歡呼大喜」。這在歷史上是具有進步意義的。王叔文集團被稱為「二王、劉、柳」，這足可見柳宗元在改革派中的地位與影響。他後來在信中自述「於眾黨人中，罪狀最甚」（《寄許京兆孟容書》），也充分表明了他在推動當時的改革鬥爭中所起的積極作用。前兩句寫了年青時的抱負，渴望貢獻才力創建公侯般的業績，決心報效國家不考慮個人的得失。三、四句是對參與「永貞革新」遭到挫折的概寫，像一隻搏擊長空的蒼鷹，突遭險遇，「炎風溽暑忽然至，羽翼脫落自摧藏」，變成了「籠鷹」，被貶到遙遠的永州，壯心瓦解徒然落得個囚犯的身分。從「超取顯美」的朝中命官到流落南荒的謫吏，打擊是殘酷的，身心都受到摧殘，。然而，即使萬受擯棄，名列囚籍，也「不更乎其內」，「不變其操」，這就他的胸襟和節操。
後四句寫今後的打算，「縲囚終老無餘事，願卜湘西冉溪地。」囚徒到老沒有別的事情可做，只希望在瀟水冉溪邊選擇一塊地安居。調子不高，先抑後揚。他喜愛這裡的風光「尤絕」，「清瑩秀澈，鏘鳴金石」，故改「冉溪」為「愚溪」，還在溪邊構建「愚堂」，並寫了一系列以愚溪為題材的詩文。「卻學壽張樊敬侯，種漆南園待成器。」姑且學習壽張侯樊重的榜樣，在南園種上漆樹，待它長大成材後製做器具。柳宗元在這裡引用樊敬侯這一歷史典故，表明自己不甘心無所作為，決心像樊重那樣，不怕打擊嘲笑，經過長期努力，來實現自己的政治理想。「種漆南園」不過是一個比喻，不僅僅局限於種樹，而包括培養人才，「復操為文」等等。