左宗棠全傳 · 十七　皖贛援師之後期

當左宗棠入浙前之形勢，江西及皖南之池州、徽州兩府屬已肅清。宗棠受曾國藩命，駐婺源，負責戒備徽州府屬及贛東之廣信、饒州兩府屬。及宗棠奉詔入浙，國藩以為仍須顧全此三府屬地，以通嚴州、衢州之後路，宗棠亦同此意見。於是國藩以廣信與徽州之防軍及內河水師，悉聽宗棠節制，以期指揮靈活(參閱十六節)。注232顧太平軍亦頗著眼於此一隅地，不時加以襲擊竄擾，故終宗棠平定浙江，未嘗稍弛其警戒，名為援皖贛，實所以自援也。 宗棠督師浙江時期中，援皖與援贛之軍事，可分為三個階段。 第一階段，在宗棠入浙時，其先太平軍本已在皖南奪踞數城池，復肆猖獗。咸豐十一年(1861)十二月，太平天國輔王楊輔清更由寧國府進圍徽州府城，有眾十萬，號稱二十萬，意在阻撓宗棠入浙。宗棠命劉典率三千人出婺源，而自將軍出屯玉山拒之。同時，在浙之太平軍，由遂安、開化西犯婺源，與輔清遙相呼應。蓋婺源居徽州、廣信兩郡之間，為太平軍與清軍所必爭也。宗棠則遣王開來由白沙關扼華埠，自率親軍趨婺源，大敗之，掃平敵巢二十餘處，斃悍敵千餘。會徽州防軍亦破太平軍於岩寺，徽州解嚴，而婺源之防並固。宗棠乃於同治元年(1862)正月，安然入浙。其時，池州、銅陵先已由楊岳斌水師於上年(1861)八月中克復。嗣是鮑超軍又先後克復青陽、石埭、太平、涇縣、寧國府城，更因寧國縣城之降，收廣德州城，曾貞幹軍先後克繁昌、南陵，張運蘭軍克旌德，而曾國荃軍亦先後克太平、蕪湖，直逼江寧省城。皖南大局，重複粗定，然太平軍在皖贛間之餘黨，固未根絕也。注233 第二階段，在宗棠入浙後。同治元年(1862)五月，太平軍陷湖州府城，西與廣德、寧國，一氣可通。十月，蘇州、常州太平軍西上，圍攻國荃進取江寧省城之軍。已而解圍南下，走入寧國，於是皖南太平軍之勢又驟張。二年(1863)正月，宗棠先後克浦江、桐廬，其軼出之太平軍亦多竄入寧國。於是皖南太平軍之勢益熾盛。此對於曾左兩軍後路，均為莫大之威脅。溯自曾軍入蘇，左軍入浙，原在皖南之兵力，固已削弱，其駐防皖南各軍，又適患大疫，將士均疲敝已極，控制之力大弛，殊不足以應付。馴至西而池州，東而廣德，北而寧國，南而石埭、太平、黟縣、旌德，縱橫四五百裡間，所在騷然。茲專就宗棠後路所在之徽州言之，則太平軍先陷績溪，再陷祁門，更踞黟縣，而又屢侵徽州、休寧，無非冀斷宗棠糧道。宗棠亟遣王文瑞軍馳往，會防軍援剿，幸即克復績溪、祁門，嗣復調劉典軍馳往，增厚實力，一面屯軍遂安、開化一帶，嚴防浙皖之邊。而太平軍尤意在取徽州、休寧後，經婺源而入江西之德興、樂平。一面則以黟縣為據點，欲越祁門而入江西之浮梁、景德鎮。故王劉二軍既堅屯草市、屯溪、萬安、漁亭一帶，復奪取岩寺、潛口一帶，且再度克復黟縣，以固祁門、休寧、徽州、績溪一線之防。而江西軍亦力防玉山訖景德一線。且北上以協助王劉二軍。在如此形勢之下，太平軍雖幾番向南奔沖，卒莫得逞，且損失實力甚大。三月，寧國、旌德太平軍西竄建德，會池州太平軍，南掠江西之饒州，浮梁告急。劉典軍亟出婺源，會江西軍力戰，太平軍始復北竄湖口、彭澤，還竄青陽。九月，寧國太平軍東竄浙江之昌化、於潛，不逞，退至寧國，復突竄浙江之孝豐，以趨臨安，圖拊宗棠進攻餘杭一帶之背。既被阻於新城之防軍，卒馳入湖州，與彼處太平軍合流。時國藩命鮑超軍由蕪湖南下，又命江忠義所在湖南新募之軍，由九江東進。其在石埭、太平、旌德之太平軍，更請降於鮑超，由是皖南之太平軍勢又漸蹙。而宗棠則益嚴衢州、嚴州之防，懼其在皖被迫而群趨入浙也。先是，宗棠既下桐廬，將士多樂於直下杭州省城，不願回援皖贛，宗棠則諭之曰：「擊寇以殄滅為期，勿貪克省城之功，冒進而忘大局，勿憚江西皖紆阻之勞，就易而昧戎機。」並為請於清廷，將來皖南肅清，無論曾否克復省城，總以殺賊多少為勞績高下，一體甄敘，藉以鼓勵回援皖贛之軍心。按由徽州沿新安江順流而下，數日抵杭州，苟徽州不保，則雖得杭州，仍難扼守。故宗棠本軍三萬餘人，留浙者僅三分之一，而回皖南者竟占三分之二。注234 第三階段，在宗棠進攻杭州省城之際，時太平軍侍王李世賢盤踞江蘇之溧陽，與其東句容，其西廣德，其南湖州之太平軍相倚，勢頗不弱。其地又正為竄入皖南與贛東要衝，亦可由此竄入浙江西境。宗棠因建議於國藩，皖南防軍由寧國攻廣德，宗棠軍由昌化、於潛進孝豐，攻湖州，先合力以解決此一區，以免後患。國藩自以兵少，不敷游擊，僅飭各防軍謹守皖贛城隘。已而李鴻章軍克蘇州、無錫，別枝入浙，克平湖、嘉善、海鹽等縣，乃策西進之師攻常州，東進之師攻嘉興，冀以前者保固蘇州、無錫，後者保固松江、上海。宗棠則議鴻章應由無錫急攻宜興及溧陽西北，與國藩駐溧水軍相聯絡，更由國藩軍攻取廣德，俾通一氣。以為如是縱未能即時撲滅，猶勝於空此一路，一任太平軍竄過，國藩是其說，而未能實行，以鮑超軍方守東壩，一動即影響國荃圍江寧省城之師，而他軍則調撥不及，無法同時進攻廣德也。注235同治三年(1864)正月，於是李世賢以江寧省城情勢危急，擬先赴江西，預為布置，糾廣德太平軍，突由寧國南陷績溪，東趨昌化、淳安。既不逞，李世賢折回溧陽，餘黨由林正祥領導，回至深渡，又折入遂安，經開化、華埠，入江西，取道玉山、德興邊界，向南直達建昌、南豐、廣昌、石城間。宗棠為益軍嚴州、金華、衢州以拒之。其後江浙各路太平軍，由此經皖南或浙邊入江西者，絡繹不絕。雖經宗棠撥軍攬截於浙皖之交，國藩與江西亦各撥軍襲擊，要均無法圍殲。其最著者，約為四起。其一，同治三年(1864)二月，宗棠克杭州、餘杭，此兩處太平軍首領陳炳文、汪海洋，合武康、德清、石門餘黨，西走孝豐，入安徽，取道深渡，折至遂安，復折至屯溪，復折至開化，入江西，經玉山、鉛山，直達貴溪、安仁、東鄉間。其二，李世賢之被扼於昌化也，退歸溧陽。不久，鴻章克溧陽，則入湖州，餘杭既被克，又迎陳炳文、汪海洋西行，既被阻於孝豐，與陳、汪分道，由昌化入績溪，經婺源而直奔江西，由德興、弋陽，以達貴溪、金溪間。其三，同治三年(1864)四月，鴻章克常州，軼出太平軍與宜興、溧陽等處餘黨，由廣德南下，直奔婺源，入江西，以達德興、弋陽、鉛山間。其四，七月，宗棠、鴻章會克湖州，太平軍首領堵王黃文金軍，奉由江寧省城被陷時逃往之幼主洪福瑱，分奔廣德、孝豐，又合奔寧國。黃文金被中途擊斃，餘黨由寧國至昌化，由昌化至績溪，由績溪道出遂安、開化之交，卒經常山、江山奔入江西，經廣豐、鉛山、廣信分達貴溪、瀘溪、新城間。於是贛水以東，無復完土，惟常州、杭州之兩股太平軍旋被擊散，獨李世賢踞崇仁，陳炳文、汪海洋踞東鄉，勢特盛。而林正祥出沒石城，丁太洋出入瑞金，尤為諸太平軍入閩與入粵尾閭。先於正月間，宗棠料由廣德、寧國軼出之太平軍，如浙江遏之嚴，非入福建，必入江西。會張運蘭授福建按察使，假歸在籍，當奏准飭帶所部二三千人，即赴本任，以為戒備。劉典丁憂在里，亦奏准特旨起復，募新兵三千人，督同到贛，以供防剿。及事急，更奏准以楊岳斌督辦江西皖南軍務，而以劉典為幫辦。劉典於八月間師抵貴溪。其間，宗棠仍命在皖南之王開琳等軍，由南入贛，在浙皖間之王德榜等軍，由西入贛，並會同席寶田、鮑超諸軍，相與戮力追剿。復調林文察、康國器兩軍，由浦城馳往奉寧、建寧、寧化一帶。而張運蘭亦於八月終行抵汀州，以防閩贛之邊。時則江西諸被踞城邑，逐次收復，鮑超更降陳炳文於許灣。由是所有殘餘之太平軍，由瑞金悉奔廣東，由廣東折入福建，運蘭在武平陷陣，被執遇害，宗棠乃親往督師。注236